Para saintis yang dihormati di kedua-dua belah Atlantik semalam memberi amaran bahawa AS sedang membangunkan generasi baharu senjata yang menjejaskan dan mungkin melanggar perjanjian antarabangsa mengenai peperangan biologi dan kimia.
Para saintis, pakar dalam bio-warfare dan senjata kimia, berkata Pentagon, dengan bantuan tentera British, juga sedang mengusahakan senjata "tidak mematikan" yang serupa dengan gas narkotik yang digunakan oleh tentera Rusia untuk menamatkan pengepungan minggu lalu di Moscow. .
Mereka juga menunjukkan paradoks AS membangunkan senjata sedemikian pada masa ia mencadangkan tindakan ketenteraan terhadap Iraq atas alasan Saddam Hussein melanggar perjanjian antarabangsa.
Malcolm Dando, profesor keselamatan antarabangsa di University of Bradford, dan Mark Wheelis, pensyarah mikrobiologi di University of California, mengatakan bahawa AS menggalakkan kerosakan dalam kawalan senjata melalui penyelidikannya ke dalam bom kelompok biologi, antraks dan bukan- senjata maut untuk digunakan terhadap orang ramai yang bermusuhan, dan oleh kerahsiaan di mana program ini dijalankan.
"Mungkin terdapat perselisihan pendapat sama ada apa yang dilakukan oleh Amerika Syarikat mewakili pelanggaran perjanjian," kata Encik Wheelis kepada Guardian. "Tetapi apa yang berlaku sekurang-kurangnya begitu dekat dengan sempadan sehingga menjejaskan kestabilan."
Dalam makalah yang akan diterbitkan tidak lama lagi dalam jurnal saintifik Bulletin of the Atomic Scientists, kedua-dua ahli akademik itu memberi tumpuan kepada tindakan AS baru-baru ini yang telah menjejaskan Konvensyen Senjata Biologi 1972. Dalam satu langkah yang mengejutkan masyarakat antarabangsa pada Julai lalu, AS menghalang percubaan untuk memberikan beberapa pemeriksaan kepada konvensyen itu, supaya negara anggota boleh menyemak sama ada negara lain mematuhi perjanjian itu.
Encik Dando percaya motif Washington menceroboh perjanjian itu, yang mendapat sokongan sekutunya, adalah untuk mengekalkan kerahsiaan kerja penyelidikan AS mengenai senjata biologi. Beliau berkata bahawa kerja termasuk:
Usaha CIA untuk menyalin bom kluster Soviet yang direka untuk menyuraikan senjata biologi
Projek oleh Pentagon untuk membina kilang senjata bio daripada bahan yang tersedia secara komersial untuk membuktikan bahawa pengganas boleh melakukan perkara yang sama
Penyelidikan oleh Agensi Perisikan Pertahanan tentang kemungkinan merekayasa genetik strain baru antraks tahan antibiotik
Satu program untuk menghasilkan spora antraks kering dan bersenjata, secara rasmi untuk menguji pertahanan bio AS, tetapi jauh lebih banyak spora didakwa dihasilkan daripada yang diperlukan untuk tujuan sedemikian dan tidak jelas sama ada ia telah dimusnahkan atau disimpan begitu sahaja.
Dalam setiap kes, AS berhujah bahawa kerja penyelidikan dilakukan untuk tujuan pertahanan, tetapi kesahihan mereka di bawah BWC boleh dipersoalkan, para saintis berpendapat.
Sebagai contoh, klausa dalam perjanjian senjata biologi melarang penandatangan daripada menghasilkan atau membangunkan "senjata, peralatan atau cara penghantaran yang direka untuk menggunakan agen atau toksin tersebut untuk tujuan bermusuhan atau dalam konflik bersenjata".
Tambahan pula, penandatangan bersetuju untuk membuat pengisytiharan tahunan mengenai program biodefence mereka, tetapi AS tidak pernah menyebut mana-mana program tersebut dalam laporannya. Sebaliknya, mereka muncul daripada kebocoran dan laporan akhbar.
Tumpuan kepada program senjata biologi dan kimia Washington datang pada masa yang janggal bagi pentadbiran Bush, yang terkunci dalam rundingan di PBB untuk resolusi sukar mengenai pemeriksaan senjata di Iraq. Menurut Encik Dando, penyelidikan British dan AS ke atas senjata halusinogen seperti gas BZ menggalakkan Iraq untuk melihat agen serupa. "Kami menunjukkan jalan kepada mereka," katanya.
Encik Dando menambah bahawa AS pada masa ini sedang mengusahakan senjata "tidak mematikan" yang serupa dengan gas yang digunakan tentera Rusia untuk memecahkan pengepungan teater Moscow. Ini termasuk ejen "tenang" yang direka untuk mengetuk orang keluar tanpa membunuh mereka.
"Apa yang berlaku di Moscow adalah petanda apa yang akan datang," kata Encik Dando. “Terdapat revolusi dalam sains hayat yang boleh digunakan dalam cara utama untuk berperang. Ia adalah contoh awal kekacauan yang mungkin kami buat.”
Beliau menambah bahawa Britain "juga terlibat", kerana Direktorat Senjata Tidak Mematikan Bersama Pentagon telah bekerjasama dengan pegawai British dalam penyelidikannya.
Jonathan Tucker, pakar senjata kimia di Institut Keamanan AS di Washington, berkata kebanyakan kerja mengenai senjata bukan maut sedang dijalankan oleh sebuah institut di bawah jabatan kehakiman AS tetapi dibiayai oleh Pentagon.
“Mereka cuba mengekalkannya dengan panjang lebar, tetapi ia bermasalah terutamanya untuk tujuan ketenteraan. Konvensyen senjata kimia membuat perbezaan yang sangat jelas antara kawalan rusuhan dan ketidakupayaan,” katanya.
Walaupun Encik Tucker percaya bahawa gas kalah mati itu diharamkan secara jelas di bawah perjanjian itu, Encik Dando dan Encik Wheelis percaya Pentagon telah mengeksploitasi kelemahan yang membolehkan senjata sedemikian untuk "tujuan penguatkuasaan undang-undang".
Tetapi dengan mengaburkan bahagian tepi perjanjian, mereka berpendapat AS menjemput negara lain untuk melakukan perkara yang sama. AS, Encik Dando berkata, "menghadapi bahaya yang sangat nyata untuk membawa dunia ke laluan yang akan mengurangkan keselamatan semua orang."
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate