Sejak beliau dipilih sebagai ketua Gereja Katolik, Pope Francis telah mencetuskan semangat di seluruh dunia. Pendiriannya yang tidak ortodoks dalam hal-hal agama dan pandangan yang dia nyatakan mengenai hal-hal duniawi telah memberikannya reputasi yang luar biasa dalam beberapa bulan. Sehinggakan penglibatannya dalam penindasan paderi progresif semasa pemerintahan diktator tentera berdarah Argentina pada 1970-an dengan cepat dilupakan. Hari ini, walaupun suara-suara berhaluan kiri sanggup menangguhkan kritikan terhadap pengaruh negatif Gereja yang berterusan dalam beberapa bidang –daripada jantina dan seksualiti kepada pendidikan dan hak wanita untuk pengguguran–, untuk meraikan pengesahan Francis terhadap beberapa sebab yang adil.
Memang benar bahawa Pope ini mempunyai pendirian progresif dalam pelbagai bidang. Beliau adalah Paus pertama yang mengambil langkah serius terhadap pedofilia yang berleluasa di kalangan paderi. Dia mempunyai sikap mengalu-alukan terhadap orang yang bercerai dan kata-kata mesra untuk gay. Dan secara umum, dia menggalakkan Gereja untuk mengikuti jalan komitmen yang lebih besar kepada orang miskin. Dalam semua kawasan ini, Francis mewakili perubahan ketara berbanding paus terdahulu. Dalam urusan duniawi, beliau telah mengkritik penyalahgunaan kapitalis dan mengeluarkan amaran keras mengenai krisis alam sekitar. Dia juga bercakap untuk pelarian, menggesa pendemokrasian PBB dan institusi kewangan antarabangsa dan mengutuk "sistem pinjaman yang menindas". Terdahulu, dan walaupun ditentang Israel, dia menandatangani perjanjian dengan Palestin dan dia juga merupakan kunci dalam perhubungan AS-Cuba. Tidak dinafikan bahawa, secara perbandingan, Francis jauh lebih progresif daripada pendahulunya.
Walau bagaimanapun, sebahagian besar sifat positif ini masih kekal dalam alam simbolik. Francis telah bermurah hati dalam isyarat, kata-kata hangat dan kenyataan yang adil, tetapi dari segi perubahan sebenar, rekodnya masih tidak layak dengan aura pembaharu yang diperolehi sendiri. Lagipun, dia masih mengekalkan pandangan tradisional Gereja mengenai pentahbisan wanita, membujang, pengguguran, kontrasepsi dan homoseksual. Setakat ini kita tidak melihat apa-apa yang setanding, sebagai contoh, perubahan radikal dalam Gereja Anglikan dalam beberapa dekad yang lalu, selepas itu wanita boleh ditahbiskan (ada beberapa uskup wanita hari ini) dan kesatuan sesama jenis dan paderi gay secara terbuka diterima, jika tidak secara universal, sekurang-kurangnya di beberapa wilayah. Benar, serangan ke atas pedofilia dan kewangan Vatican yang cerdik membayangkan langkah-langkah sebenar. Tetapi, jika berjaya, mereka akan berjumlah sedikit lebih daripada mematuhi undang-undang yang kebanyakan negeri telah ada selama berabad-abad. Sudah tentu, kita boleh gembira bahawa Vatican tidak lagi bertolak ansur dengan pedofilia dan ia menguruskan kewangannya dengan lebih telus, tetapi itu tidak boleh dianggap sebagai pencapaian revolusioner. Dalam satu alam dia mempunyai kuasa langsung pada –struktur dan doktrin Gereja– kepausan Francis tetap tidak mengesankan.
Dalam hal duniawi perubahan juga tidak begitu dramatik. Paus telah mengkritik kapitalisme, individualisme, kepenggunaan dan Liberalisme dalam ensiklik mereka sejak akhir abad ke-19. Keprihatinan vokal terhadap orang yang dirampas juga sangat banyak terdapat pada zaman dahulu. Pendirian Francis dalam isu-isu yang lebih duniawi – seperti pendemokrasian PBB, perlindungan pelarian, embargo Cuba dan penindasan ke atas Palestin– adalah lebih aneh dan memang mewakili perubahan yang amat dialu-alukan. Di jabatan-jabatan ini, walau bagaimanapun, Francis bukanlah suara utama; dia hanya berhimpun dengan pemimpin kebanyakan negara, yang telah menyokong tujuan yang sama di PBB selama bertahun-tahun. Gerak isyarat awam dan kritikan moral oleh pemimpin agama sudah tentu penting, kerana ia boleh menambah legitimasi kepada cadangan politik sebenar. Tetapi perlu diingat bahawa pertubuhan politik itu pandai menganut moral desiderata dan berterus-terang kepada niat baik, sambil terus berpolitik seperti biasa. Hakikat bahawa Paus diceriakan dalam Kongres AS oleh kedua-dua demokrat dan republik menunjukkan bahawa kata-katanya tidak dianggap berbahaya oleh pihak berkuasa. Keghairahan Obama dengannya, sebenarnya, menunjukkan sebaliknya.
Namun, terdapat satu bidang di mana Francis meletakkan dirinya di hadapan pemimpin dunia yang lain, mendorong perdebatan ke arah baharu. Kawasan itu adalah politik alam sekitar. Tidak perlu dikatakan, isu ini telah menjadi perhatian umum sejak sekian lama. Tetapi adalah adil untuk mengakui bahawa ensiklik Laudatio Si' telah menggerakkan perbahasan ke arah yang lebih radikal, dengan mengemukakan kritikan dan idea yang bukan sebahagian daripada agenda pemimpin dunia dan yang berhadapan dengan penyelesaian "hijau" angan-angan yang mereka menawarkan. Contoh terbaik ialah ufuk "penurunan" ekonomi sebagai satu-satunya jalan keluar daripada krisis planet semasa - unsur paling luar biasa dalam ensiklik baharu. Idea ini telah wujud sejak tahun 1970-an, tetapi sehingga kini ia hanya menjadi perdebatan di kalangan orang yang berwawasan, aktivis dan ahli ekonomi yang tidak ortodoks. Dengan memasukkannya dalam Laudatio Si' Francis menjadi pemimpin dunia pertama dalam mengemukakan idea itu dalam arena politik antarabangsa yang lebih tinggi.
Potensi anti-kapitalis dari ufuk "kemerosotan" tidak sepatutnya berlalu tanpa disedari bagi mereka yang berusaha untuk mengatasi kapitalisme. Tidak mungkin pemimpin dunia lain akan mengambil bahagian ini dengan serius dalam ensiklik Paus. Tetapi ia mungkin akan membantu pergerakan sosial dan organisasi politik radikal untuk mendapatkan lebih banyak keterlihatan dalam perdebatan awam.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate