Mengubah kepimpinan, struktur atau fungsi mana-mana organisasi buruh AS bukanlah tugas yang mudah. Aktivis dan pakar telah lama berhujah tentang sama ada kesatuan sekerja yang tidak berfungsi sebaiknya diubah suai dari atas ke bawah, bawah ke atas atau beberapa gabungan kedua-dua pendekatan.
Selama 65 tahun yang lalu, lokus utama demokrasi kesatuan dan perjuangan reformasi di AS ialah kesatuan sekerja tempatan, yang mengadakan pemilihan kepimpinan setiap tiga tahun dan paling hampir dengan keahlian. Beribu-ribu pekerja berpangkat dan berpangkat telah berkempen untuk lebih banyak kesatuan militan dengan bertanding dan memenangi jawatan tempatan.
Ada yang mendapat sokongan daripada rangkaian nasional pembangkang yang berfikiran sama, termasuk Teamsters for a Democratic Union (TDU) dan Unite All Workers for Democracy (UAWD), kaukus reformasi yang diilhamkan oleh TDU dalam United Auto Workers. Dan, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, penyokong TDU dan UAWD malah telah menggulingkan pegawai ibu pejabat negara di Washington dan Detroit, dengan hasilnya adalah kempen kontrak dan/atau aktiviti mogok yang lebih berkesan di majikan utama dalam industri trak dan auto.
Sangat sedikit reformis zaman moden telah melancarkan cabaran yang serupa dengan status quo di bandar atau persekutuan buruh negeri yang disewa oleh AFL-CIO kebangsaan. Mewakili pekerja daripada gabungan AFL-CIO yang berbeza, majlis buruh pusat (CLC) ini mungkin sama birokrasi atau tidak berfungsi dengan kesatuan individu yang menjadi milik mereka. Tetapi, secara struktur, kebanyakannya terlalu jauh daripada perjuangan di tempat kerja untuk menjana banyak cabaran pilihan raya kepada penyandang pegawai AFL-CIO, di peringkat tempatan, serantau atau negeri.
Akibatnya, terdapat beberapa pilihan raya yang dipertandingkan, seperti dalam Teamsters dan UAW, dengan senarai lawan yang menawarkan program alternatif untuk kebangkitan kesatuan. Dalam undian kepimpinan AFL-CIO, pegawai dan ahli lembaga eksekutif dipilih oleh konvensyen atau perwakilan majlis, kaedah yang sama digunakan oleh kebanyakan kesatuan kebangsaan. Pangkat-dan-fail mempunyai sedikit atau tiada pendapat tentang siapa yang mengendalikan badan AFL-CIO.
Pemberontakan Buruh Jarang
Satu pengecualian yang ketara ialah Majlis Buruh Vermont, yang mewakili 20,000 pekerja sektor awam dan swasta. Di Negeri Green Mountain, kerana skalanya yang kecil, kebanyakan perwakilan konvensyen AFL-CIO negeri adalah ahli atau pesara yang bekerja, bukan pegawai sepenuh masa. Sejak 2019, mereka telah membuang undi dalam beberapa pilihan raya yang dipertandingkan hangat yang menghasilkan mandat untuk perubahan.
Terbaharu, September lalu, mereka memilih pasukan kepimpinan yang semuanya wanita untuk tiga jawatan pegawai tertinggi dan dibuat Katie Maurice presiden AFL-CIO negeri termuda di negara ini dan satu-satunya yang tergolong dalam Democratic Socialists of America (DSA).
Maurice mengambil alih musim gugur lalu daripada David Van Deusen, rakan ahli Persekutuan Negara, Daerah dan Pekerja Perbandaran Amerika (AFSCME). Dalam buku baru dari PM Press dipanggil Buruh Pemberontak, Van Deusen menerangkan bagaimana sekumpulan pegawai dan kakitangan kesatuan tempatan mewujudkan puak reformasi yang dipanggil "Vermont AFL-CIO United!" lima tahun yang lalu. Aktivis berpangkat dan fail ini kecewa dengan kekurangan militan dan kreativiti majlis buruh mereka, serta ketidakupayaan mereka untuk membantu penganjuran baharu, kempen kontrak atau mogok.
Empat belas calon United telah dipilih pada 2019—mengambil semua jawatan pegawai tertinggi, membentuk majoriti dalam lembaga eksekutif, dan memenangi pemilihan semula yang diperintahkan AF-CIO kebangsaan bagi pemilihan asal. Matlamat mereka adalah untuk menghidupkan semula organisasi yang hampir mati melalui pendidikan keahlian, mobilisasi, dan tindakan langsung. Mereka memihak kepada demokrasi dalaman yang lebih besar dan ketelusan, tindakan politik bebas dan lebih banyak sokongan buruh untuk keadilan sosial dan alam sekitar.
Tetapi, di dalam dan di luar Vermont, agenda progresif itu terbukti menjadi kontroversi yang mengejutkan. Daripada mengalu-alukan dan memuji keputusan pilihan raya, AFL-CIO kebangsaan—kemudian diketuai oleh mendiang Richard Trumka—mengancam untuk memecat reformis daripada jawatan dan meletakkan majlis mereka di bawah kawalan kakitangan yang dilantik dari Washington.
Seperti yang diceritakan oleh Van Deusen dalam bukunya, ini amanah telah dielakkan dan aktivis kesatuan di Vermont terus menjadikan majlis buruh negeri mereka sebagai model untuk seluruh negara. Musim luruh yang lalu, United kedua! Slate sekali lagi memenangi majoriti kerusi di lembaga eksekutif majlis buruh. Pengganti Van Deusen, Katie Maurice, 31, memuji keputusan itu sebagai "pengesahan keinginan kami untuk terus memberi tumpuan kepada penganjuran peringkat dan fail dalam negeri Vermont atas lobi politik."
Penganjuran baharu, serta gabungan utama dengan Persatuan Pekerja Negeri Vermont yang telah lama berdikari, telah menggandakan keahlian membayar yuran FED negeri hampir dua kali ganda sejak 2019 (walaupun VSEA tidak menyokong calon United! pada musim gugur lalu dan sebaliknya menyokong senarai dagangan bangunan yang kalah ).
Satu Rekod Pencapaian
Apa lagi yang telah dicapai oleh Vermonters dalam empat tahun yang lalu– selain menangkis pengambilalihan bermusuhan daripada Inside-the-Beltway? Seperti yang dilaporkan oleh Van Deusen dalam Buruh Pemberontak, mesyuarat majlis buruh negeri dibuka kepada semua ahli kesatuan sekerja, bukan hanya perwakilan yang dipilih, dan mula menarik kehadiran terbesar mereka pernah.
Pembaharu bekerjasama dengan membina kesatuan sekerja untuk meluluskan apa yang dipanggil "ordinan kontraktor yang bertanggungjawab" yang memerlukan gaji lazim bagi projek pembinaan awam utama di beberapa bandar dan pekan Vermont.
Vermont menjadi persekutuan buruh negeri pertama di rantau ini yang terlibat dalam "Perbaharui Perikatan New England." Gabungan "Tawaran Baharu Hijau" enam negeri ini berkempen untuk mewujudkan beribu-ribu pekerjaan kesatuan yang baik—untuk pekerja membina rumah mampu milik, memasang panel solar atas bumbung, membersihkan pencemaran dan mengurangkan pelepasan karbon yang bertanggungjawab terhadap perubahan iklim.
Penggunaan bijak kepimpinan baharu terhadap media sosial, rancangan radio dan penampilan TV tempatan membolehkan buruh tersusun menjangkau khalayak bukan buruh yang lebih besar—dan membina hubungan yang lebih kukuh dengan sekutu komuniti. Dalam pergerakan buruh Vermont yang lebih luas, Van Deusen membantu pemangku pangkat dalam kesatuan bukan AFL-CIO semasa perjuangan mereka menentang pemotongan pencen pekerja awam yang disukai oleh gabenor Republikan Phil Scott dan pemimpin badan perundangan negeri yang dikawal oleh Demokrat. Penganjur majlis buruh menggunakan perhimpunan tahunan Hari Mei Vermont di Montpelier untuk membina sokongan kepada pekerja pendatang negeri itu, yang kebanyakannya warga Latin bekerja di ladang tenusu.
AFL-CIO negeri yang baharu dan dipertingkatkan telah memberikan Demokrat Vermont tamparan dadah yang amat diperlukan dengan menyokong lebih ramai calon pihak ketiga untuk jawatan negeri dan tempatan. Seperti yang dijelaskan oleh Maurice, "sejak 2019, kami telah mengukuhkan hubungan kami dengan Parti Progresif Vermont, yang bukan sahaja memberi tumpuan kepada hak pekerja tetapi juga memperjuangkan keadilan sosial yang lebih luas, dalam landskap politik yang sering dikuasai oleh kepentingan korporat yang berkuasa. “
Menurut Maurice, “Peranan VPP sebagai parti untuk kelas pekerja bukan sekadar retorik; ia mengenai tindakan nyata. Ini tentang menyokong perundangan seperti Akta VT PRO yang akan melindungi hak untuk berorganisasi, tentang menentang taktik pemusnahan kesatuan dan memastikan ahli kesatuan mendapat tempat di meja penggubalan dasar di Montpelier.”
Salah laku atau Tingkah Laku Model?
Sebelum kematiannya pada Ogos, 2021, Rich Trumka berpeluang menyokong inisiatif teladan CLC, menarik perhatian kepada ancaman fasisme yang masih menjulang di AS Dalam menjangkakan kemungkinan penolakan Presiden Trump ketika itu terhadap keputusan pilihan raya 2020, majlis buruh Vermont perwakilan mengeluarkan gesaan berani untuk "mogok umum semua pekerja di negeri kita" jika terdapat rampasan kuasa sayap kanan yang bertujuan untuk mengekalkan Trump di pejabat.
Ibu pejabat AFL-CIO cuba menyekat sebarang perbincangan mengenai pelan kontingensi sedemikian sebagai tindak balas kepada kemungkinan krisis perlembagaan (sejenis yang berlaku, tidak lama selepas itu, pada 6 Januari 2021). Selepas pemimpin buruh Vermont membahaskan perkara itu, Trumka mengarahkan siasatan rasmi terhadap dakwaan ketidakpatuhan mereka terhadap peraturan AFL-CIO kebangsaan yang dikenakan kepada sekutu tempatan.
Sebagai tindak balas, presiden syarikat kerajaan negeri ketika itu Van Deusen menggesa ibu pejabat AFL-CIO untuk menyiasat "bagaimana contoh yang kami tunjukkan di Negeri Green Mountain boleh menjadi model untuk apa yang lebih terlibat, lebih didorong oleh ahli, lebih demokratik, lebih anti- perkauman, lebih pro-imigran dan lebih menganjurkan pergerakan buruh berpusat…sebenarnya boleh kelihatan seperti di bahagian lain di negara ini.”
Sebagai pembaca Buruh Pemberontak akan mendapati, tarik tali ini mempunyai pengakhiran yang menggembirakan, buat sementara waktu. Pembaharu buruh Vermont mendapat "amaran terakhir" daripada Trumka sejurus sebelum kematiannya, tetapi tidak ada yang dikeluarkan dan digantikan oleh orang yang dilantik dari Washington, DC Di bawah pengganti Trumka, Liz Shuler, subsidi penganjur disambung semula dan hubungan dengan AFL-CIO negara mengambil masa selamat datang ke arah yang lebih baik–sehingga akhir Januari.
Dalam surat 22 Jan, Presiden Shuler memaklumkan pegawai baharu majlis dan e-board bahawa dia sedang menyiasat "proses pemilihan" Musim Gugur lalu berdasarkan "rayuan protes" yang difailkan oleh kesatuan gabungan. Dia juga mengarahkan mereka untuk "menahan diri daripada sebarang perbincangan mengenai penyiasatan…dengan orang awam atau entiti dan individu yang tidak bergabung dengan Majlis Buruh."
Perintah lelucon percubaan ini ditujukan kepada United! penyokong yang telah, dalam pertikaian dalaman yang lalu, cuba mendapatkan sekutu dalam lembaga eksekutif nasional AFL-CIO atau mengekalkan saluran media buruh dimaklumkan tentang gangguan dari Washington. Rekod mengagumkan mereka tentang demokrasi dalaman dan penglibatan pekerja harus menjadi sumber inspirasi bagi kesatuan sekerja di tempat lain, bukannya gangguan dan campur tangan ibu pejabat selanjutnya.
Namun kontroversi baru ini membantu menguatkan Buruh Pemberontak mesej akhir: keupayaan untuk membuat perubahan sebenar terletak di tangan aktivis akar umbi. Untuk menghadapi cabaran yang dihadapi oleh pekerja Vermont, Van Deusen dan kaukus pembaharuannya membina tenaga kerja tersusun terbaik, di peringkat tempatan dan negeri. Mereka tidak menunggu penyelesaian atas ke bawah atau arahan daripada AFL-CIO kebangsaan, yang secara konsisten, tidak pernah menjadi rakan perubahan dari bawah ke atas di Vermont.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate