Hampir setengah abad selepas Mahkamah Agung mengetepikan pengasingan sekolah dalam keputusan Brown vs. Lembaga Pendidikan, pelajar kulit hitam dan kulit putih di Sekolah Tinggi Taylor County di Georgia Tengah membuat berita kebangsaan ringkas apabila mereka bersetuju untuk menamatkan prom mereka yang berasingan dari segi kaum. Sekolah Taylor County bukanlah satu-satunya daerah sekolah awam yang bertindak seolah-olah Mahkamah Agung tidak pernah bercakap. Sekolah tinggi lain di Georgia Tengah masih mengadakan prom berasingan untuk kulit hitam dan kulit putih. Dan, tidak ada tanda-tanda bahawa mereka akan menamatkan amalan tersebut.
Walaupun amalan sosial yang berasingan tetapi sama rata di sekolah Georgia adalah penyimpangan, pengasingan kaum di sekolah awam Amerika tidak begitu. Laporan ABC News baru-baru ini menyatakan bahawa sekolah awam bandar besar negara lebih diasingkan secara kaum berbanding sedekad yang lalu. Pelajar di sekolah ini lebih miskin daripada pelajar di sekolah yang kebanyakannya, atau secara eksklusif berkulit putih, dan mereka jauh lebih teruk dalam ujian bacaan dan matematik berbanding pelajar bukan kulit hitam atau kulit hitam di sekolah campuran kaum. Dokumentari baru-baru ini yang menjejaki pertempuran integrasi selama tiga puluh tahun di sekolah awam Arlington, Virginia mendapati sekolah di sana sebahagian besarnya diasingkan semula, dan markah ujian untuk pelajar kulit hitam adalah 15 hingga 40 peratus lebih rendah daripada sekolah kulit putih. Kemunduran kepada pengasingan dan markah ujian yang lebih rendah di sekolah Arlington adalah kebiasaan untuk berpuluh-puluh daerah sekolah bandar lain secara nasional.
Pelajar kulit hitam dan Latin yang menghadiri sekolah terpencil kaum tidak berada di sekolah kerana undang-undang pengasingan Jim Crow, atau dasar bas sekolah yang gagal. Malah, dua dekad keputusan mahkamah pro-integrasi, program bas terhad, perundangan hak sivil, dan pilihan raya serta pelantikan bilangan orang kulit hitam yang semakin meningkat, dan orang Latin ke lembaga pendidikan telah membuat semula pendidikan awam secara perkauman. Pengawas sekolah awam kulit hitam dan Latin serta pentadbir tertinggi kini menjadi perlawanan di kebanyakan daerah sekolah bandar. Dan, Setiausaha Pendidikan Presiden Bush, Rod Paige adalah seorang Afrika-Amerika. Ini sepatutnya menyebabkan pengasingan sekolah awam, seperti prom berasingan kaum Taylor County, satu keanehan bersejarah. Tetapi kegigihan mendalam diskriminasi perumahan, kemiskinan, penolakan hampir universal mahkamah persekutuan dan negeri untuk terlibat dalam mana-mana lagi kes pengasingan sekolah, dan penerbangan berterusan orang kulit putih, serta orang berpendapatan sederhana kulit hitam dan Latin, ke pinggir bandar. memastikan bahawa lebih ramai pelajar kulit hitam dan Latin yang miskin akan terus terperangkap di sekolah terasing. Sebilangan besar ubat penawar Bush, ahli politik dan pendidik berusaha untuk meningkatkan tahap pencapaian minoriti termasuk baucar sekolah, daerah bandar yang retak, tempat pembuangan borong guru dan birokrat yang tidak cekap, sekolah magnet dan ujian tahunan. Sesetengah daerah menyokong menghapuskan kaum sama sekali dan menggunakan pendapatan dan minat pelajar sebagai kriteria untuk mencapai sekolah seimbang kaum.
Tetapi ubat-ubatan ini hanya membantu sebilangan kecil pelajar kulit hitam dan Latin. Kebenaran yang pahit ialah walaupun sekolah awam yang diasingkan bukan undang-undang negara, mereka tetap menjadi fakta negara, dan majoriti besar pelajar kulit hitam dan Latin akan terperangkap di dalamnya. Sekolah-sekolah ini, bagaimanapun, boleh diubah daripada monumen kekal kepada kegagalan pendidikan kepada model kejayaan jika pegawai sekolah melakukan sesuatu. Yang pertama ialah mengakui bahawa sekolah terasing adalah realiti jangka panjang dan memulakan program kemalangan kecemasan untuk menaik taraf teks dan kemudahan, membeli lebih banyak komputer, dan untuk menempatkan guru, kaunselor dan pentadbir yang berkaliber tertinggi di sekolah ini. Ini juga memerlukan organisasi guru untuk berusaha secara aktif untuk menguatkuasakan piawaian profesional yang ketat yang memastikan guru di sekolah awam bandar yang gagal bertanggungjawab terhadap prestasi pelajar mereka. Kedua, mereka mesti menguburkan mitos bahawa pelajar kulit hitam dan Latin tidak boleh atau tidak akan belajar. Semasa tahun-tahun mimpi ngeri pengasingan undang-undang, tinjauan pendapat menunjukkan bahawa orang kulit hitam menghargai pendidikan melebihi segala-galanya, dan menganggapnya sebagai pasport anak-anak mereka daripada kemiskinan dan pengasingan. Generasi pelajar kulit hitam dan Latin menghadiri sekolah dalam bandar yang diasingkan secara de-facto dan sekolah yang diasingkan secara sah di Selatan. Kebanyakan tamat pengajian, melanjutkan pelajaran ke kolej, dan berjaya dalam perniagaan dan profesion.
Guru-guru yang berdedikasi dan berazam untuk mencapai kecemerlangan dalam pelajaran mengajar mereka. Guru-guru menjangka dan menuntut pelajar mereka mencapai tahap yang sama dengan pelajar kulit putih. Mereka mencabar pelajar untuk belajar, menetapkan matlamat tertentu, menuntut penyertaan penuh mereka dalam kerja bilik darjah, memberi mereka arahan dan peneguhan yang positif dan berterusan. Berita bahawa pengasingan kaum di sekolah bertambah buruk tidak bermakna hukuman mati pendidikan automatik untuk pelajar kulit hitam dan Latin. Jika sumber dan sokongan disediakan, pelajar kulit hitam dan Latin di sekolah terasing bandar boleh belajar, menguasai bahasa Inggeris standard dan mendapat markah yang tinggi pada ujian prestasi. Sekolah yang berasingan kaum mungkin kekal berasingan, tetapi mereka tidak semestinya tidak sama rata.
Earl Ofari Hutchinson ialah seorang pengarang dan kolumnis. Lawati laman web berita dan pendapat beliau: www.thehutchinsonreport.com Beliau adalah pengarang The Crisis in Black and Black (Middle Passage Press).
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate