Falluja, Iraq, sebuah bandar bertingkat rendah, kebanyakannya Sunni dengan kira-kira 200,000, telah menjadi Sarajevo perang ini. Saya berada di sana pada hari Sabtu dan Ahad semasa apa yang sepatutnya menjadi gencatan senjata. Daripada tenang, saya menemui sebuah bandar yang dikepung oleh artileri dan penembak tepat Amerika.
Di salah satu klinik di bandar itu, saya melihat berpuluh-puluh wanita dan kanak-kanak yang baru cedera, mangsa peluru tentera Kor Marin AS. Pegawai hospital melaporkan bahawa lebih 600 rakyat Iraq kini telah terbunuh, kebanyakannya orang awam. Dua padang bola sepak di Falluja telah ditukar kepada kuburan. Saya pergi ke Falluja bersama sekumpulan kecil wartawan antarabangsa dan pekerja NGO. Kami mengembara dalam bas besar yang penuh dengan bekalan perubatan; rancangan kami adalah untuk memunggah kargo kami, lihat sekeliling, kemudian pergi dengan seberapa ramai yang cedera yang kami boleh bawa bersama kami.
Apabila kami meninggalkan Baghdad, jalan raya itu sunyi sepi dan dipenuhi dengan cengkerang kenderaan yang hangus dan membara. Di pusat pemeriksaan AS yang pertama, tentera berkata mereka telah berada di sana selama tiga puluh jam berturut-turut. Mereka kelihatan keletihan dan ketakutan. Selepas digeledah, kami meneruskan sepanjang jalan tanah yang bergelombang, berliku-liku melalui bahagian Abu Ghraib, dengan mantap tetapi perlahan-lahan menuju ke Falluja yang terkepung. Pada satu ketika kami melalui sebuah lori bekalan yang telah dilanggar dan dirompak oleh orang dari kampung berhampiran. Lelaki dan kanak-kanak lelaki berlari dari bangkai kapal membawa kotak. Seorang kanak-kanak kecil menjerit kepada bas kami, "Kami akan mujahidin sehingga kami mati!"
Di satu jejantas kami bergolek dengan kereta kebal M-1 yang telah dimusnahkan oleh pejuang rintangan. Asap dan api masih berkepul-kepul dari perutnya yang membara. Di bawah jalan lebih banyak kebakaran–seluruh tiga puluh kilometer ke Falluja berselerak dengan lori tangki bahan api, trak, pembawa kakitangan berperisai (APC) dan kereta kebal yang terbakar. Ketika kami menghampiri Falluja kami mula berlari ke pusat pemeriksaan mujahidin. Melihat bekalan kami dan mendengar bahawa kami menuju ke Falluja, gerila membenarkan kami berlalu.
Memasuki bandar kami melihat awan besar dari bom AS. Seram kami menyedari tiada gencatan senjata. Falluja sendiri hampir kosong, selain daripada kumpulan pejuang mujahidin yang diletakkan di setiap sudut jalan lain, muka mereka ditutup oleh kaffiyeh. Ramai yang bersenjatakan senapang serangan Kalashnikov; ada yang mempunyai pelancar bom tangan yang digerakkan oleh roket. Secara keseluruhannya, saya melihat ratusan pejuang Iraq.
Tentera Marin telah menduduki pinggir timur laut Falluja, tetapi kebanyakan bandar itu diduduki oleh mujahidin–kedua-dua Sunni tempatan serta ahli Syiah Mahdi Muqtada al-Sadr, Tentera yang datang dari selatan. Nampaknya terdapat kumpulan Mujahadeen yang berasingan yang bertanggungjawab ke atas bahagian Falluja yang berlainan dan pelbagai jalan masuk dan keluar. Antara barisan mujahidin dan Marin adalah tanah bukan manusia.
Jalan-jalan itu kosong kecuali ambulans yang jarang berlumba untuk mengambil yang cedera, atau kereta keluarga ganjil, biasanya sarat dengan cedera. Kami bergerak ke arah satu klinik kecil di belakang barisan mujahidin, tempat kami menghantar bekalan perubatan kami dari INTERSOS, sebuah NGO Itali.
Bangunan klinik itu kecil, kotor dan penuh dengan penduduk Iraq yang cedera. Amerika telah mengebom satu hospital, dan mengecam orang yang cuba masuk dan keluar dari kemudahan perubatan utama yang lain. Oleh itu, terdapat hanya dua klinik kecil yang selamat untuk menjaga ratusan orang yang cedera. (Bersama dengan yang kami lawati, terdapat satu set di garaj mekanik.)
Semasa kami memunggah bekalan kami, datang sekumpulan wanita dan kanak-kanak yang cedera. Kereta awam memecut laju ke klinik dan di tepi jalan di hadapan, pemandu mereka terdesak untuk memunggah ahli keluarga mereka yang meratap.
Seorang wanita, ditembak di bahagian usus, membuat bunyi garau dan berdeguk ketika doktor bekerja keras untuk mengeluarkan peluru dan menampal luka. Di sekeliling kedengaran bunyi esakan yang tersekat-sekat. Klinik itu kehabisan bekalan penting. Anak lelaki kecil wanita itu mengalami kesan tembakan di leher; matanya berkaca-kaca, dia muntah berterusan ketika doktor lain berlumba-lumba menyelamatkan nyawanya. Kerja-kerja terdesak di klinik itu berterusan, pergi dan seterusnya, hingga ke malam apabila lebih ramai mangsa tiba. Dari luar kedengaran bunyi letupan mortar sekali-sekala dan letupan tembakan secara sporadis.
Selepas kami menyampaikan bantuan, tiga orang rakan saya bersetuju untuk menaiki ambulans klinik yang tinggal ke tanah tiada orang untuk mengambil mangsa yang cedera. Ambulans–satu-satunya yang tinggal di bahagian bandar ini, semua yang lain telah dimusnahkan oleh Marin–sudah mempunyai tiga lubang peluru dari penembak tepat AS melalui cermin depan di sebelah pemandu. Pemandu sebelumnya tidak beraksi; peluru penembak tepat AS telah meragut kepalanya tidak lama dahulu. Kakitangan klinik berharap dengan menaiki warga Barat yang berbahasa Inggeris akan membolehkan kenderaan itu mendapatkan lebih ramai orang yang cedera.
Rakan-rakan saya membuat beberapa perjalanan masuk dan keluar dari tanah bukan manusia, dan juga bercakap dengan Marin. Tetapi pada perjalanan terakhir penembak tajam AS meletupkan tayar kenderaan itu. Rakan-rakan saya terpaksa berundur, meninggalkan seorang wanita hamil terperangkap di dalam rumahnya.
Menjelang petang, sebuah masjid berhampiran mengumumkan melalui pembesar suaranya bahawa mujahidin telah memusnahkan konvoi AS sepenuhnya. Tembakan dan kegembiraan memenuhi jalanan. Sambutan menjadi hening apabila azan masjid bermula.
Ketika hari semakin gelap, kami pergi ke rumah seorang lelaki tempatan yang menawarkan tempat tinggal kepada kami. Di atas kami, kami mendengar bunyi berdengung dron pengawasan udara tanpa pemandu yang bergerak perlahan mengelilingi langit. Kemudian sebuah pesawat di atas kami mula menjatuhkan suar. Kami berlari mencari penutup dinding berhampiran, takut pesawat itu menjatuhkan bom berkelompok. Terdapat laporan mengenai perkara ini, dan dua daripada mangsa terbaharu yang tiba di klinik dikatakan telah terkena bom berkelompok, yang menyebabkan mereka terbakar teruk.
Keesokan paginya kami berjalan kembali ke klinik, dan mujahidin di kawasan itu sangat gelisah, mengharapkan pencerobohan pada bila-bila masa. Mereka mengambil posisi untuk bertempur, berlari ke jalan yang berbeza dengan membawa Kalashnikov mereka.
Salah seorang rakan saya yang melakukan larian ambulans lagi untuk mengumpul dua mayat berkata bahawa seorang Marin yang ditemuinya telah memberitahu mereka untuk pergi, kerana tentera akan menggunakan sokongan udara untuk mula "membersihkan bandar." Salah satu mayat yang mereka bawa ke klinik adalah mayat seorang lelaki berusia 55 tahun yang ditembak di belakang oleh penembak tepat di luar rumahnya, manakala isteri dan anak-anaknya berpusu-pusu meraung di dalam.
Keluarga tidak dapat mengambil mayatnya, kerana takut ditembak sendiri. Mayatnya yang kaku dibawa masuk ke dalam klinik, lalat berkerumun di atasnya. Sebelah tangannya terangkat separuh akibat rigor mortis.
Kami memuatkan bas kami dengan orang yang cedera dari klinik dan keluar. Semua orang merasakan serangan AS yang diperbaharui akan berlaku. Jet pejuang menderu di atas kepala, mengelilingi pinggir bandar. Bom Amerika terus jatuh tidak jauh dari kami, dan tembakan sporadis berterusan.
Kami meninggalkan bandar sebagai sebahagian daripada konvoi panjang kenderaan awam yang sarat dengan keluarga. Dalam perjalanan, kami melewati kumpulan mujahidin di pos mereka, antaranya budak lelaki bersenjata yang menentang seawal usia 11 tahun. Datang dari arah bertentangan adalah kenderaan tentera AS, meninggalkan kepulan debu besar di belakang mereka. Tentera baru kelihatan mengambil kedudukan di pinggir bandar. Kami melepasi beberapa lagi kenderaan berasap yang dimusnahkan oleh rintangan–lebih banyak kapal tangki bahan api, lebih banyak APC yang diletupkan.
Kami kini berada di Baghdad, takut untuk berjalan di jalanan. Tentera Mahdi dikhabarkan sedang memburu wartawan. NGO sedang menarik diri. Semua orang tahu "gencatan senjata" adalah pembohongan. Jika ini adalah gencatan senjata, apakah rupa perang?
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate