Perjuangan untuk meluaskan kawalan demokrasi ke atas tempat kerja baru sahaja mendapat pukulan besar di lengan.
Hari ini, Sen. Bernie Sanders (I-Vt.) memperkenalkan undang-undang menyeluruh yang akan meluaskan hak pekerja secara dramatik, memudahkan pekerja menyertai kesatuan sekerja, mempercepatkan rundingan kontrak, membatalkan undang-undang "hak untuk bekerja" dan mengekang kesatuan- taktik menumpaskan majikan.
Perundangan itu, yang dikenali sebagai Akta Demokrasi Tempat Kerja (WDA), sedang ditaja bersama oleh Sens. Elizabeth Warren (D-Mass.), Kirsten Gillibrand (DN.Y.), Tammy Baldwin (D-Wisc.) dan Sherrod Brown (D-Ohio) dan telah disahkan oleh lebih daripada sedozen kesatuan sekerja dan kumpulan buruh utama.
Pada satu majlis pada hari Rabu mengumumkan undang-undang itu, Sanders berkata: "Jika kita serius untuk mengurangkan pendapatan dan ketidaksamaan kekayaan dan membina semula kelas pertengahan, kita perlu meningkatkan dengan ketara bilangan pekerjaan kesatuan di negara ini."
Jika diluluskan, undang-undang itu akan mengagihkan semula kuasa pada pekerjaan untuk memberi manfaat yang besar kepada pekerja berbanding majikan mereka. Dan ia akan berbuat demikian dengan meluaskan demokrasi ke tempat orang Amerika menghabiskan sebahagian besar hidup mereka.
Di Amerika Syarikat, konsep demokrasi secara amnya menimbulkan imej pondok mengundi dan forum calon. Tetapi setiap kali pekerja berkumpul untuk menyokong kepentingan mereka dan mencabar kuasa tertumpu, mereka mengamalkan demokrasi. Dalam kehidupan seharian, salah satu arena yang paling penting—dan universal—untuk bentuk tindakan demokrasi ini ialah tempat kerja.
Syarikat dan majikan mempunyai kuasa yang besar ke atas pekerja, menentukan jam mana mereka berada di tempat kerja, perkara yang dibenarkan untuk mereka katakan pada jam itu, pakaian yang mereka pakai dan bila mereka boleh pergi ke bilik mandi. Majikan juga menentukan gaji pekerja serta jenis penjagaan kesihatan yang mereka terima (jika ada)—semuanya dengan ancaman kehilangan pekerjaan mereka jika pada bila-bila masa bos memutuskan mereka boleh dibelanjakan.
Dinamik kuasa senget inilah yang membolehkan majikan memastikan pekerja patuh walaupun dalam keadaan yang menjijikkan. Dan itulah sebabnya peranan kesatuan sekerja— wahana utama untuk memajukan demokrasi di tempat kerja—sangat penting untuk melindungi hak pekerja pada masa kuasa korporat yang tidak dikawal.
Mengamalkan hak buruh
WDA akan memudahkan proses penyatuan dengan membenarkan Lembaga Perhubungan Buruh Kebangsaan (NLRB) untuk memperakui kesatuan sekerja jika majoriti pekerja yang layak mengatakan mereka mahu menyertai. Proses itu, yang biasanya dipanggil "semakan kad," akan menghapuskan pilihan raya kesatuan sekerja dan memberi pekerja laluan yang lebih jelas untuk mengatur tempat kerja mereka.
Pada masa ini, majikan mempunyai kuasa yang luas untuk mempengaruhi dan menakut-nakutkan pekerja supaya mengundi menentang kesatuan sekerja. Mereka biasanya memaksa pekerja untuk menghadiri mesyuarat anti-kesatuan dan mengancam pekerja yang terlibat dalam menganjurkan kempen. WDA akan mengekang jenis tingkah laku ini dan mewujudkan medan permainan yang lebih rata semasa pemacu kesatuan.
Peguam bela buruh percaya pembaharuan sedemikian adalah penting untuk memberi pekerja suara yang lebih kuat dalam pekerjaan. Dalam temu bual dengan Dalam Masa Ini, David Johnson, Pengarah Lapangan Kebangsaan untuk National Nurses United (NNU)—yang telah mengesahkan undang-undang itu—mengatakan WDA “adalah satu langkah penting ke hadapan dalam memulihkan hak perlembagaan pekerja yang sepatutnya terlibat dalam aktiviti bersepadu untuk bebas bersekutu dan membentuk kesatuan yang kuat untuk menyokong diri mereka sendiri dan, dalam kes jururawat berdaftar, untuk menyokong pesakit mereka juga."
Perundangan itu juga akan memansuhkan seksyen 14(b) Akta Taft-Hartley 1947, yang telah membenarkan 28 negeri meluluskan undang-undang yang menyekat keupayaan kesatuan untuk mengutip yuran daripada ahli yang mendapat manfaat daripada perjanjian perundingan kolektif. Undang-undang "hak untuk bekerja" sedemikian telah melemahkan kesatuan sekerja di negeri-negeri ini dan menyebabkan gaji keseluruhan yang lebih rendah untuk pekerja.
Di bawah WDA, majikan juga dikehendaki mengadakan rundingan kontrak Dalam masa 10 daripada kesatuan baru yang ditubuhkan. Sebanyak 37 peratus kesatuan sekerja baharu tidak mempunyai kontrak pertama selama sekurang-kurangnya dua tahun kerana majikan mengheret ke belakang mereka dalam rundingan. Amalan sedemikian akan ditamatkan oleh undang-undang ini.
Seperti yang dijelaskan oleh Sanders ketika memperkenalkan rang undang-undang itu: "Amerika Syarikat memahami bahawa apabila pekerja menjadi teratur, apabila pekerja dapat terlibat dalam perundingan kolektif, mereka mendapat gaji dan faedah yang jauh lebih baik... dan itulah sebabnya, selama beberapa dekad sekarang, terdapat serangan tertumpu yang tersusun dengan baik terhadap keupayaan pekerja untuk mengatur."
Ekonomi yang lebih demokratik
Dorongan untuk WDA—sebuah versi yang pada asalnya diperkenalkan pada 2015—ada selepas pengumuman bahawa pejabat Sanders tidak lama lagi akan mencadangkan jaminan pekerjaan persekutuan. Walaupun butirannya masih belum didedahkan, pada terasnya program sedemikian akan berusaha untuk mewujudkan sistem guna tenaga penuh di Amerika Syarikat, menawarkan pekerjaan membayar $15 sejam kepada mana-mana pekerja yang mahukannya.
Sebaik sahaja digubal, pelan sedemikian berpotensi untuk mengalihkan hubungan pekerja dengan majikan mereka secara asas. Jika pekerjaan sentiasa tersedia melalui kerajaan, pekerja tidak akan lagi hidup di bawah ancaman berterusan kehilangan mata pencarian apabila bos mereka memutuskan mereka tidak lagi diperlukan. Dengan menetapkan lantai dengan gaji hidup, bentuk jaminan pekerjaan ini mungkin akan menaikkan gaji dan faedah pekerja di mana-mana, dan membuka ruang untuk lebih banyak aktiviti kesatuan dalam sektor swasta.
Gabungan WDA dan jaminan pekerjaan, diambil bersama dengan cadangan untuk memulakan Medicare untuk semua, gaji minimum persekutuan $15 dan cuti keluarga berbayar, mewakili rentetan perubahan progresif kepada ekonomi AS yang akan mengeluarkan berjuta-juta daripada kemiskinan dan membawa lebih banyak lagi. demokrasi ke dalam kehidupan seharian pekerja.
Senator lain juga baru-baru ini menyuarakan sokongan untuk versi jaminan pekerjaan, termasuk Gillibrand dan Cory Booker (DN.J.). Dan tuntutan itu bukanlah perkara baru dalam politik Amerika: Dr. Martin Luther King Jr. terkenal memperjuangkan pekerjaan penuh sebagai cara untuk menamatkan kemiskinan dan memajukan keadilan perkauman.
Kesengsaraan menjadi kemajuan
King adalah penyokong tegar hak kesatuan sepanjang hidupnya. Pada tahun 1965, beliau memberikan ucapan kepada konvensyen negeri Illinois AFL-CIO di mana beliau menggelar gerakan buruh "tenaga utama yang mengubah kesengsaraan dan keputusasaan menjadi harapan dan kemajuan." Kempen besar terakhir King sebelum dia dibunuh pada April 1968 melibatkan menyertai pekerja sanitasi yang mogok di Memphis, Tenn. untuk memenangi keadilan dan maruah di tempat kerja.
Pada 2018, 50 tahun selepas kematian King, pergerakan buruh AS menghadapi ancaman yang besar. Mahkamah Agung akan membuat keputusan tidak lama lagi Janus lwn AFSCME, kes iaitu bersiap sedia untuk memberi tamparan hebat kepada kesatuan sektor awam. Presiden Trump mengawasi secara besar-besaran melakukan pengembalian hak pekerja dan menyusun Lembaga Perhubungan Buruh Kebangsaan (NLRB) dengan lantikan yang secara zahirnya memusuhi kesatuan sekerja.
Entiti korporat seperti American Legislative Exchange Council (ALEC) telah terlibat dalam kempen selama beberapa dekad untuk melemahkan kuasa buruh, dan hari ini kadar kesatuan sekerja di Amerika Syarikat berada pada tahap terendah dalam generasi.
Seperti yang dikatakan oleh Johnson dari NNU, "Saya fikir kita harus jelas: Terdapat segelintir lelaki yang sangat kaya, kebanyakannya orang kulit putih yang berkuasa yang menghalang orang bekerja yang mempunyai jenis negara yang kita layak, di mana orang mempunyai hak dan mereka mempunyai gaji yang layak dan komuniti yang baik dan tempat kerja yang selamat dan sihat, dan pendidikan dan penjagaan kesihatan sebagai hak asasi manusia.”
Walau bagaimanapun, terdapat juga tanda-tanda harapan.
Di negeri-negeri di seluruh negara, dari Virginia Barat ke Oklahoma, Arizona dan Colorado, guru telah melancarkan mogok di seluruh negeri untuk memenangi gaji yang lebih tinggi dan keadaan kerja yang lebih baik. Kaukus pangkat dan fail membantu mengubah kesatuan mereka menjadi organisasi yang lebih militan, bersedia mengambil tindakan dramatik untuk mempertahankan ahli dan menentang serangan.
Pekerja dalam pelbagai industri, daripada media hingga universiti, logistik dan teknologi, sedang melancarkan pemacu kesatuan baharu. Dan sejak dua tahun yang lalu, pekerja di bawah umur 35 tahun telah memimpin yang tidak pernah berlaku sebelum ini lonjakan dalam keahlian kesatuan, dan lebih cenderung untuk melihat kesatuan sekerja secara positif. Secara keseluruhannya, kesatuan sekerja sekarang dilihat lebih disenangi oleh orang ramai berbanding yang telah mereka lakukan dalam lebih sedekad.
Pada masa ketidaksamaan ekonomi yang mengejutkan, apabila keuntungan korporat melambung tinggi manakala jaring keselamatan dicincang dan pekerja terpaksa berebut-rebut mencari serpihan, minat baharu dalam kesatuan pekerja adalah petanda bahawa rakyat Amerika akan melihat tindakan kolektif sebagai cara terbaik untuk memperbaiki keadaan hidup mereka dan merampas kuasa tempat kerja daripada majikan yang mementingkan keuntungan.
Walaupun WDA mungkin surat mati di bawah Trump dan Kongres GOP, ia menanam bendera untuk bagaimana ekonomi yang lebih demokratik boleh distrukturkan. Dan dengan kemungkinan perubahan besar politik dalam kitaran pilihan raya yang akan datang, jenis cadangan berani ini menetapkan kontur untuk apa yang boleh dituntut oleh ahli politik dan aktivis progresif.
Memandangkan pekerja membuktikan di seluruh negara, memenangi taraf hidup yang lebih baik adalah mungkin, tetapi ia hanya boleh dicapai melalui menuntut—dan mengamalkan—demokrasi di tempat kerja.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate