Ia adalah jenis pertemuan yang diimpikan oleh blogger konservatif konspiratif.
Sebulan selepas Presiden Barack Obama memenangi pemilihan semula, petinggi dari tiga dozen kumpulan paling berkuasa dalam politik liberal bertemu di ibu pejabat Persatuan Pendidikan Nasional (NEA), beberapa blok di utara Rumah Putih. Dibawa bersama oleh Sierra Club, Greenpeace, Pekerja Komunikasi Amerika (CWA), Dan NAACP, mesyuarat itu adalah jemputan sahaja dan di luar rekod. Di sebalik semua kemenangan Demokrat pada bulan November, perasaan marah memenuhi ruang ketika pegawai buruh, pencinta alam sekitar, aktivis hak sivil, reformis imigresen, dan sekumpulan pemimpin progresif lain membincangkan cabaran yang dihadapi oleh golongan kiri dan apa yang perlu dilakukan untuk mengatasi masalah yang mendalam. -pergerakan konservatif berpoket.
Pada penghujung hari, ramai daripada hadirin menutup dengan ikrar wang dan sumber kakitangan untuk membina kempen nasional yang diselaraskan di sekitar tiga matlamat: mendapatkan wang besar daripada politik, memperluaskan daftar mengundi sambil menentang undang-undang ID pengundi dan menulis semula Peraturan Senat untuk membendung penggunaan filibuster untuk menyekat perundangan. Kumpulan yang hadir menjanjikan sejumlah berjuta-juta dolar dan berpuluh-puluh penganjur untuk membentuk barisan bersatu dalam isu-isu ini—berpotensi, sebuah gabungan sejenis yang jarang dilihat dalam politik liberal, di mana pertengkaran adalah perkara biasa dan kekal di lorong anda. sikap sering berlaku. "Ia sangat mengujakan," kata Michael Brune, pengarah eksekutif Sierra Club. "Kami bukan sahaja bergelut tentang saudara Koch. Kami berkata, 'Saya akan memasukkan jumlah dolar ini dan banyak penganjur.'"
Aktivis liberal telah menamakan usaha ini sebagai Inisiatif Demokrasi. Kempen itu, kata Brune, sejak itu telah menarik ahli lain—dan juga minat daripada yayasan yang ingin memberi wang—kerana banyak kumpulan di sebelah kiri percaya mereka tidak boleh mencapai matlamat mereka sendiri tanpa memenangi pembaharuan dalam tiga isu Inisiatif. "Ini bukan aktiviti pilihan untuk kami," Brune memberitahu saya. "Ia adalah misi kritikal."
Kumpulan liberal telah bergabung tenaga di sekitar isu-dan pilihan raya-sebelum ini. Penjagaan Kesihatan untuk Amerika Sekarang (HCAN) ialah megagroup yang ditubuhkan untuk menyokong Rang undang-undang pembaharuan penjagaan kesihatan Obama pada tahun 2009. Dan pada tahun 2003, pemimpin daripada Senarai EMILY, Kesatuan Antarabangsa Pekerja Perkhidmatan (SEIU), AFL-CIO dan Sierra Club membentuk America Coming Together, operasi keluar-undi paling canggih dalam sejarah politik Demokrat, untuk membantu memilih calon presiden John Kerry. Malah, progresif telah bekerjasama secara khusus mengenai hak mengundi atau kewangan kempen sebelum ini juga. Tetapi Inisiatif Demokrasi mungkin kali pertama begitu banyak kumpulan bekerjasama untuk menangani pelbagai isu yang tidak terikat dengan pilihan raya. "Ini benar-benar kali pertama spektrum kumpulan yang luas berkumpul di sekitar agenda besar yang memberi kesan kepada peringkat negeri dan negara," kata Kim Anderson, yang mengendalikan pusat advokasi dan jangkauan NEA dan menghadiri mesyuarat Disember.
Inisiatif Demokrasi berkembang daripada perbualan dalam beberapa tahun kebelakangan ini di kalangan Radford, Brune, Presiden CWA Larry Cohen, dan Presiden NAACP Ben Jealous. ("Kami semua mempunyai kelas mengait bersama-sama," Brune bergurau.) Brune berkata empat lelaki itu meratapi bagaimana proses politik yang tidak berfungsi menyebabkan kumpulan mereka tidak dapat mencapai matlamat mereka. "Kita tidak akan mempunyai ekonomi tenaga bersih," katanya, "jika syarikat yang sama yang mencemarkan sungai dan lautan kita juga mencemarkan pilihan raya kita."
Phil Radford dari Greenpeace menyatakan bahawa selama beberapa dekad konservatif telah menyasarkan untuk mengecilkan kerajaan tempatan, negeri dan persekutuan dengan memperbaharui peraturan supaya mereka boleh memasang ahli politik, birokrat dan hakim yang berfikiran sama. Radford menyebutnya sebagai "strategi 40 tahun lebih oleh Scaifes, Exxon, Coors, dan Kochs dunia…untuk mengambil alih negara."
Jadi pada musim bunga yang lalu Brune, Cohen, Jealous, dan Radford memanggil rakan-rakan mereka di sebelah kiri dan, pada bulan Jun, mengadakan mesyuarat pertama Inisiatif Demokrasi. Segelintir kumpulan hadir, dan mereka mula memberi tumpuan kepada triad wang dalam politik, hak mengundi, dan disfungsi dalam Senat.
Menjelang Disember, pangkat Inisiatif Demokrasi telah meningkat kepada 30 hingga 35 kumpulan, kata Brune. (Dia menjangkakan akan menjadi 50 menjelang akhir musim sejuk.) Hadirin lain pada mesyuarat Disember termasuk pegawai tertinggi dari Liga Pengundi Pemuliharaan, Rakan Bumi, Kempen Awam, AFL-CIO, SEIU, Common Cause, Voto Latino, kumpulan pemikir Demos, Tabung Piper, Warganegara untuk Tanggungjawab dan Etika di Washington, People for the American Way, Tindakan Rakyat Kebangsaan, Persekutuan Hidupan Liar Kebangsaan, Pusat Kemajuan Amerika, Pekerja Auto Bersatu dan Warna Perubahan. (Seorang pekerja bukan editorial Mother Jones turut hadir.)
Menurut jadual mesyuarat, para hadirin memberi tumpuan kepada peluang untuk tahun 2013. Mengenai wang dalam politik, Nick Nyhart dari Public Campaign, sebuah kumpulan advokasi pro-kempen-kewangan-reformasi, diasingkan Kentucky, New York dan Carolina Utara sebagai sasaran berpotensi untuk perjuangan kewangan kempen. Dalam temu bual baru-baru ini, Nyhart berkata pertempuran Kentucky berkemungkinan melibatkan usaha menggulingkan Ketua Minoriti Senat Mitch McConnell (R-Ky.), Musuh Awam No. 1 untuk pembaharuan kewangan kempen, yang menghadapi pemilihan semula pada 2014. Di New York, Nyhart berkata , aktivis sedang menekan penggubal undang-undang negeri, termasuk Gabenor Andrew Cuomo, untuk meluluskan rang undang-undang pembiayaan awam seluruh negeri pada tahun 2013. Dan di North Carolina, perjuangan adalah lebih kepada menentang pengaruh penderma tunggal yang berkuasa, jutawan konservatif Art Pope, yang sumbangannya membantu memasang gabenor Republikan dan menjadikan badan perundangan negeri menjadi merah sepenuhnya.
Mengenai hak mengundi, a pembentangan oleh kakitangan Pusat Keadilan Brennan mengenal pasti California, Colorado, Connecticut, Maryland, dan Minnesota sebagai negeri di mana usaha untuk memodenkan sistem pendaftaran pengundi dan melaksanakan pendaftaran hari yang sama boleh berjaya.
Tetapi isu yang paling mendesak sekarang untuk ahli Inisiatif Demokrasi ialah pembaharuan peraturan Senat. Pada mesyuarat Disember, para hadirin mendengar daripada Sen. Tom Harkin (D-Iowa) dan Tom Udall (DN.M.) mengenai perubahan peraturan untuk membendung penggunaan filibuster yang semakin meningkat untuk menyekat perundangan. Penggunaan filibuster telah meletup dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dan Republikan kini menyekat undi naik atau turun pada hampir semua perkara di Senat, memerlukan Demokrat mengumpulkan 60 undi untuk menjalankan perniagaan yang paling rutin. Kumpulan Liberal dalam Inisiatif Demokrasi mahu membetulkannya, dan mereka menggunakan mesyuarat Disember untuk merancang desakan yang diselaraskan untuk menggesa Ketua Majoriti Senat Harry Reid (D-Nev.) untuk menulis semula peraturan. Demokrat mempunyai sehingga 22 Januari, apabila tetingkap ditutup pada peraturan mudah berubah, untuk mendapatkan pembaharuan yang mereka inginkan.
Sasaran lain yang berpotensi untuk tindakan Inisiatif Demokrasi termasuk Chevron, yang memberikan $2.5 juta kepada calon parti Republikan Dewan yang menyokong super PAC pada tahun 2012. Google disebut sebagai satu lagi sasaran untuk keahlian berterusannya dengan Dewan Perniagaan AS yang pro-Republik. Dan gabungan 16 ahli menyasarkan Majlis Pertukaran Perundangan Amerika, yang konservatif "kilang bil" di sebalik banyak ID pengundi, pilihan sekolah, dan undang-undang anti-kesatuan, mahu menggunakan Inisiatif Demokrasi untuk merekrut ahli dan seterusnya mengembangkan usahanya mengenal pasti penggubal undang-undang dan syarikat yang merupakan ahli ALEC dan menggesa mereka untuk memutuskan hubungan dengan kumpulan itu. "Kami akan memberi tekanan lebih kepada ALEC" pada 2013, kata Radford dari Greenpeace.
Radford, Brune, Cohen, dan lain-lain berkata Inisiatif Demokrasi bukanlah sesuatu yang pantas; mereka berada di dalamnya untuk jangka masa panjang, lebih daripada sekadar kitaran pilihan raya ini dan yang selepasnya. Ia mengambil masa empat dekad, kata para pemimpin ini, untuk konservatif membentuk badan perundangan negeri dan persekutuan pada tahap yang mereka ada, dan ia akan mengambil masa yang lama untuk melancarkan semula perubahan tersebut. "Permainan ini ditipu terhadap kami; hak korporat telah melakukan tugas yang begitu baik mengambil alih Kongres dan mahkamah," kata Radford. "Kami berkata kami perlu berundur dan mengubah keseluruhan permainan."
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate