Belanjawan adalah dokumen moral. Melaluinya, kita dapat mengukur nilai sesebuah negeri dan wawasannya untuk kebaikan bersama. Di North Carolina, kami menganggap diri kami sebagai tempat "di mana yang lemah menjadi kuat dan yang kuat menjadi hebat." Tetapi tidak ada kehebatan dalam cadangan bajet semasa kami.
Draf belanjawan yang didorong oleh Speaker Thom Tillis, Ketua Senat Phil Berger dan sekutu mereka memperdalam banjir dasar pelampau yang mereka keluarkan ke dalam undang-undang musim panas lalu. Saya bukan suara sunyi yang menangis di hutan belantara di sini. Hanya 18 peratus daripada Carolinians Utara meluluskan kerja yang dijalankan oleh penggubal undang-undang negeri kami pada Jun ini.
Sesi singkat ini, Gerakan Moral Bersama Maju menyeru penggubal undang-undang kita untuk memansuhkan pemotongan cukai yang besar untuk golongan kaya yang mencederakan mereka yang paling terdedah di kalangan kita. Mereka yang dirugikan oleh dasar ini - yang sakit tanpa Medicaid, keluarga yang bekerja tanpa Kredit Cukai Pendapatan Diperoleh - bercakap untuk diri mereka sendiri. Tetapi pelampau memandang jauh. Mereka menyembunyikan pilihan tidak bermoral mereka di sebalik retorik keperluan ekonomi. Tidak cukup untuk bersiar-siar, kata mereka.
Tetapi Perhimpunan Agung mencipta krisis bajet tahun ini dengan meluluskan pelepasan cukai yang besar untuk orang kaya dan syarikat tahun lepas. Jika penggubal undang-undang kami mendapat keberanian untuk memansuhkan dasar cukai yang tidak adil, kami akan memperoleh hasil tambahan sehingga $1.2 bilion.
Pilihan yang dikemukakan oleh cadangan belanjawan pelampau - untuk membayar kenaikan gaji guru dengan memecat pembantu pengajar atau memangsa orang miskin untuk jualan loteri - adalah palsu. Kita tidak perlu merompak Peter untuk membayar Paul.
Ada cara lain ke hadapan.
Berger cuba mengalihkan perbincangan serius dengan mendakwa ia akan menelan belanja negara $7 bilion untuk melaksanakan Agenda Moral Gerakan Maju Bersama. Tetapi apabila Pusat Belanjawan & Cukai NC bukan partisan menjalankan nombor pada belanjawan yang memansuhkan pemotongan cukai dan sejajar dengan platform pergerakan itu, ia mendapati bahawa North Carolina akan mempunyai tambahan $100 juta dalam tabungnya pada 2014.
Dengan hasil ini, kami boleh memberi guru kenaikan purata sebanyak 5 peratus tanpa sebarang ikatan. Dan melanjutkan Medicaid akan meningkatkan lagi pendapatan dengan merangsang ekonomi.
Bukan sahaja dasar sedemikian boleh dilaksanakan dari segi ekonomi, malah lebih ramai warga Carolin Utara bersetuju dengan keutamaan belanjawan pergerakan itu berbanding dengan cadangan ekstrem daripada Tillis atau Berger. Menurut Tinjauan Dasar Awam, lebih separuh daripada penduduk negeri ini memihak untuk menaikkan cukai ke atas mereka yang berpendapatan lebih daripada $250,000 untuk memberi kenaikan gaji kepada guru kami – satu langkah yang dikatakan pelampau adalah di luar jadual. Bandingkan dengan 19 peratus dan 12 peratus, masing-masing, yang meluluskan kaedah belanjawan Dewan dan Senat untuk menaikkan gaji guru.
Hampir 60 peratus orang menyokong pengembangan Medicaid, yang akan menyediakan 500,000 orang dengan penjagaan kesihatan dan mengepam $2 bilion setahun ke dalam ekonomi kita. Musim panas lalu, hanya 29 peratus menyokong keputusan pelampau untuk mengurangkan faedah pengangguran persekutuan daripada 70,000 warga Carolin Utara yang bergelut untuk bangkit semula. Kurang daripada satu pertiga berdiri di belakang bil fracking yang akan membahayakan air minuman kita. Kurang daripada 10 peratus mahu orang ramai membayar untuk pembersihan abu arang batu di Sungai Dan.
Belanjawan yang lebih adil akan memberikan North Carolina lebih daripada satu bilion dolar hasil tambahan untuk melabur dalam komuniti yang paling memerlukannya. Ini boleh termasuk, antara keutamaan lain, memulihkan EITC, meluaskan akses kepada pra-tadika dan pendidikan tinggi yang berkualiti, menaikkan gaji guru dan meningkatkan pembangunan ekonomi dan akses kesihatan di kalangan golongan miskin.
Dalam detik politik reaksioner ini, saya teringat kata-kata daripada Pendeta Dr. Martin Luther King Jr. mengenai keharusan moral yang melabuhkan dasar awam: “Belas kasihan sejati adalah lebih daripada melemparkan duit syiling kepada pengemis; ia tidak sembarangan dan dangkal. Ia datang untuk melihat bahawa sebuah bangunan yang menghasilkan pengemis memerlukan penstrukturan semula." Dr. King dan aktivis hak sivil yang lain tahu bahawa ketidakadilan kaum sistemik tidak berakhir di kaunter makan tengah hari yang diasingkan tetapi mesti dikesan kembali kepada dasar persekutuan dan negeri yang menyatukan ketidaksamaan.
Di North Carolina hari ini, sudah tiba masanya untuk menimbang semula keutamaan bajet kita dan membuka, bukan menutup, pintu-pintu Dewan Rakyat, jika ini mahu menjadi negeri di mana yang lemah boleh sekali lagi menjadi kuat dan yang kuat menjadi hebat.
Pendeta Dr. William J. Barber II ialah presiden North Carolina NAACP.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate