Sumber: Perbualan
Pentadbiran Biden mempunyai peluang sekali seumur hidup untuk membantu Puerto Rico beralih kepada masa depan tenaga yang lebih hijau dan berdaya tahan, tetapi ia hampir membuat kesilapan berbilion dolar.
Sejak Taufan Maria memusnahkan Puerto Rico pada 2017, ramai penduduk dan penyokong alam sekitar telah meminta sumber tenaga bersih baharu untuk pulau itu. Pada masa ini Puerto Rico mendapat lebih daripada 97% tenaga elektriknya daripada bahan api fosil yang diimport. Kuasa adalah mahal and Tidak boleh dipercayai.
Puerto Rico undang-undang yang diterima pakai yang meminta untuk menjana 15% daripada tenaga elektriknya daripada sumber boleh diperbaharui menjelang 2020, 40% menjelang 2025, 60% menjelang 2040 dan 100% menjelang 2050. Tetapi Agensi Pengurusan Kecemasan Persekutuan, yang mengawal pembiayaan bantuan untuk pulau itu, kelihatan bersedia untuk menaja jamin membina semula sistem bahan api fosil lama.
As peguam alam sekitar and profesor undang-undang, kami terkejut melihat FEMA bergerak ke hadapan pada laluan yang bertentangan terus dengan dasar tenaga dan iklim Rumah Putih. Presiden Joe Biden telah meminta pendekatan seluruh kerajaan yang menggalakkan tenaga bersih, melindungi kesihatan awam dan alam sekitar, dan memajukan keadilan alam sekitar.
Pada pandangan kami, tindakan FEMA tidak menyokong matlamat tersebut. Mereka juga mengabaikan keperluan undang-undang untuk agensi persekutuan untuk menimbang dengan teliti kesan alam sekitar daripada tindakan utama.
Bina semula atau gantikan dengan sistem hijau yang lebih berdaya tahan?
Pada bulan September 2017, Badai Maria melanda Puerto Rico dengan angin berkelajuan 155 mph. Ia mengoyakkan kawasan pepenjuru 100 batu merentasi pulau itu, merobohkan puluhan ribu rumah dan menghanyutkan jalan dan jambatan.
Ribut itu meruntuhkan menara transmisi dan sel, mematahkan tiang janakuasa konkrit, memusnahkan loji kuasa dan menjerumuskan pulau itu ke dalam kegelapan. Ia membunuh kira-kira 3,000 orang dan menyebabkan lebih AS$90 bilion ganti rugi.
Sebagai tindak balas, Kongres memberi kuasa kira-kira $23 bilion dalam bentuk bantuan bencana, termasuk sekurang-kurangnya $10 bilion untuk memulihkan atau menggantikan grid elektrik Puerto Rico. Ia juga melepasi Akta Pembaharuan Pemulihan Bencana untuk menggalakkan sistem tenaga yang lebih fleksibel yang boleh bertahan dan pulih dengan cepat daripada gangguan iklim.
FEMA, yang mentadbir dana itu, telah memperuntukkan $9.4 bilion untuk membina semula sistem elektrik Puerto Rico dan akan mula meluluskan projek selepas itu. menerima butiran lanjut yang menerangkan cara kerja itu akan dilaksanakan. Setakat ini, tiada wang ini telah diperuntukkan untuk kuasa boleh diperbaharui, kecuali sejumlah kecil untuk membaiki empangan hidroelektrik yang menyediakan kurang daripada 1% kuasa pulau itu.
Organisasi yang membuat keputusan di Puerto Rico adalah milik Komanwel Pihak Berkuasa Kuasa Elektrik, dikenali sebagai PREPA, dan Tenaga Luma, sebuah syarikat swasta yang menerima kontrak 15 tahun pada 2021 untuk menguruskan penghantaran dan pengagihan kuasa di pulau itu. PREPA dan Luma telah mencadangkan beratus-ratus projek untuk dekad yang akan datang, tetapi tidak termasuk pembiayaan persekutuan untuk solar atas bumbung, solar komuniti, storan bateri atau mikrogrid. Peguambela mengatakan bahawa jenis generasi tempatan berskala kecil ini akan menghasilkan tenaga elektrik di pulau itu lebih murah, lebih bersih dan lebih dipercayai.
Kajian 2015 oleh organisasi bukan untung Institut Ekonomi Tenaga dan Analisis Kewangan mendapati bahawa melabur dalam tenaga suria dan angin serta kecekapan tenaga boleh mengubah sistem elektrik Puerto Rico menjadi a grid berdaya tahan. Dan pada 2020, Makmal Tenaga Boleh Diperbaharui Kebangsaan A.S. menganggarkan bahawa kuasa suria atas bumbung di Puerto Rico boleh menjana secara kasar elektrik empat kali ganda lebih banyak daripada yang digunakan penduduk pada masa ini.
Undang-undang persekutuan memerlukan menimbang pilihan
Membelanjakan hampir $10 bilion untuk membina semula pulau dengan 3 juta penduduk jelas merupakan tindakan persekutuan utama dengan kesan alam sekitar yang ketara. Di bawah Akta Dasar Alam Sekitar Negara, agensi yang menjalankan tindakan tersebut mesti sediakan kenyataan kesan alam sekitar yang melihat dengan teliti alternatif dan menjemput input awam yang bermakna.
PREPA dan Luma rancangan yang dicadangkan termasuk membina semula dan mengeras hampir semua talian penghantaran Puerto Rico dan membina sekurang-kurangnya dua loji janakuasa gas asli baharu. Membakar lebih banyak gas asli akan menjejaskan kualiti udara dan air dan menyumbang kepada perubahan iklim. Gas asli dihantar ke Puerto Rico dalam bentuk cecair, jadi menggunakan lebih banyak gas juga bermakna memperluaskan kemudahan import dan saluran paip.
Daripada menghasilkan kenyataan kesan alam sekitar berskala penuh, FEMA menghasilkan pernyataan cetek penilaian alam sekitar berprogram – kajian yang lebih sempit yang tidak menimbang pilihan lain. Ia membuat kesimpulan bahawa akan ada "tiada kesan yang ketara” daripada membina semula sistem tenaga berasaskan bahan api fosil Puerto Rico. Kajian itu tidak menyebut perubahan iklim, yang dipersetujui secara meluas oleh saintis menjadikan taufan lebih besar dan lebih merosakkan.
Di sebalik jemputan pro forma untuk ulasan awam, FEMA tidak berusaha untuk melibatkan diri dengan komuniti kulit berwarna yang terbeban yang telah menderita secara tidak seimbang akibat pencemaran dan perubahan iklim di bawah sistem tenaga Puerto Rico. Ini secara langsung bercanggah dengan arahan Biden meletakkan keadilan alam sekitar di pusat dasar tenaga dan iklim persekutuan.
Akta Dasar Alam Sekitar Negara juga memerlukan agensi untuk “mengkaji, membangunkan dan menerangkan alternatif yang sesuai untuk tindakan yang disyorkan.” Penilaian alam sekitar FEMA hanya mempertimbangkan untuk membina semula dan mengeraskan grid sedia ada, dan tidak menyebut tenaga boleh diperbaharui. Apabila beberapa pengulas awam mengkritik peninggalan ini, FEMA menjawab bahawa ia tidak bertanggungjawab untuk mempertimbangkan cara alternatif untuk menjana elektrik.
Memajukan kepentingan awam
Kedua-dua PREPA dan Luma adalah penyokong strategi tenaga yang berpusat pada pengimportan gas asli. Undang-undang persekutuan menghendaki FEMA mengambil pendekatan yang lebih luas dan memastikan ia membelanjakan wang persekutuan dengan cara yang menyokong matlamat alam sekitar A.S.
Mahkamah telah berpendapat bahawa keadilan alam sekitar adalah bukan sekadar kotak untuk diperiksa. Pada pandangan kami, undang-undang itu dengan jelas menghendaki FEMA memberi rakyat Puerto Rico - yang telah hidup dengan sistem kuasa berderit selama empat tahun - tempat duduk di meja sebelum ia mula menulis cek untuk projek yang menjejaskan kehidupan mereka.
ialah Profesor Undang-undang, Vermont Law School
ialah Profesor Undang-undang & Peguam Kakitangan, Sekolah Undang-undang Vermont
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate