Penasihat Benjamin Netanyahu mengakui minggu lalu bahawa perdana menteri Israel lebih kecewa daripada yang pernah mereka lihat. Sebab kesuramannya adalah ditemui dalam kedudukan diplomatik dan strategik Israel, yang dicadangkan oleh beberapa penganalisis berada pada tahap terendah dalam ingatan.
Kebimbangan Netanyahu terbukti pada mesyuarat kabinet baru-baru ini, apabila dia dilaporkan marah menumbuk meja. "Kami berada dalam arena antarabangsa yang sangat sukar," akhbar Haaretz memetik beliau memberitahu menteri-menteri yang mahu meningkatkan pembinaan penempatan. "Saya cadangkan kita semua berhati-hati."
Sejagat tinjauan untuk BBC Britain yang diterbitkan pada hari Isnin hanya akan memperkukuh penilaian itu: Israel dinilai antara negara paling kurang popular, dengan hanya 21 peratus melihatnya secara positif.
Kesedaran yang lewat oleh Netanyahu bahawa dia telah meletihkan muhibah antarabangsa hampir pasti menjelaskan - jika khabar angin yang semakin meningkat dari pejabatnya boleh dipercayai - perubahan misteri beliau dalam proses damai.
Selepas enggan pada tahun lepas untuk meneruskan pembekuan sebahagian pembinaan penempatan, pra-syarat Palestin untuk rundingan, beliau dilaporkan sedang bersiap sedia untuk membentangkan inisiatif bagi penubuhan negara Palestin secara berperingkat.
Tindakan sedemikian akan mencerminkan pengiktirafan lewat perdana menteri Israel bahawa Israel menghadapi masalah di hampir setiap bahagian.
Yang paling jelas ialah persekitaran politik dan ketenteraan yang semakin merosot di rantau ini. Ketika pergolakan merebak di seluruh Timur Tengah, Israel dengan cemas menjelajah kawasan kejiranan untuk mencari sekutu yang berpotensi.
Secara tidak bijak, Israel telah pun mengorbankan persahabatannya yang telah lama terjalin dengan Turki. Dengan penyingkiran Hosni Mubarak, Netanyahu mungkin tidak lagi boleh bergantung kepada pemimpin Mesir untuk mendapatkan bantuan dalam mengekang Hamas di Gaza. Musuh Israel di Lubnan, militia Syiah Hizbullah, telah mengukuhkan cengkamannya terhadap kuasa. Dan memandangkan suasana popular, Jordan tidak mampu dilihat membantu Israel.
Perkara tidak lebih baik di arena global. Menurut media Israel, Washington menyalahkan Netanyahu atas kejatuhan rundingan damai dengan Palestin baru-baru ini.
Ia juga menyebabkan beliau bertanggungjawab terhadap perkembangan seterusnya, khususnya resolusi Palestin yang dibentangkan kepada Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu bulan lepas yang mengutuk penempatan Israel. Rumah Putih terpaksa memakan kata-katanya sendiri mengenai isu penempatan dengan memveto resolusi itu.
Masa veto AS tidak mungkin lebih memalukan bagi Presiden Barack Obama. Dia terpaksa menyebelahi Israel secara terbuka menentang Palestin pada masa AS terdesak mahu meredakan ketegangan di Timur Tengah.
Pada hujung minggu, laporan mencadangkan bahawa Netanyahu telah diberi amaran lanjut oleh pegawai AS bahawa sebarang rancangan damai yang diumumkannya mestilah "dramatik".
Kemudian, terdapat masalah perdana menteri dengan Eropah. Netanyahu nampaknya terkejut dengan respons Angela Merkel, canselor Jerman, apabila dia menyeru untuk menghukumnya kerana menyertai Britain dan Perancis menyokong resolusi Palestin di PBB. Daripada meminta maaf, dia dilaporkan telah memarahinya kerana sikap tidak tegasnya dalam proses damai.
Secara tradisinya, Jerman telah menjadi sekutu Eropah yang paling akomodatif bagi Israel.
Kehilangan sokongan Eropah, digabungkan dengan kemarahan AS, mungkin menandakan kesukaran di hadapan Israel dengan Kuartet, kumpulan antarabangsa yang juga terdiri daripada Rusia dan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang menyelia proses damai.
Pengetua Kuartet akan mengadakan sesi minggu depan. Pegawai Netanyahu dikatakan bimbang, jika tiada kemajuan, Kuartet mungkin cenderung kepada pelan damai sedia ada mengikut cadangan lama Liga Arab, berdasarkan penarikan Israel ke sempadan 1967.
Selain itu, hubungan Israel yang sudah tegang dengan Pihak Berkuasa Palestin mungkin akan merosot lagi dalam beberapa bulan akan datang. PA telah cuba untuk meningkatkan kesahihannya sejak apa yang dipanggil Kertas Palestin telah dibocorkan pada Januari, mendedahkan bahawa perundingnya bersetuju dengan konsesi besar dalam rundingan damai.
Langkah pertama dalam had kerosakan ialah resolusi di PBB yang mengecam penempatan itu. Lebih banyak langkah sedemikian mungkin. Paling tidak menyenangkan bagi Israel adalah keputusan PA untuk melaksanakan ancamannya untuk mengisytiharkan negara secara unilateral di PBB pada bulan September. Dalam nada itu, Mahmoud Abbas, presiden Palestin, berkata pada hari Sabtu bahawa beliau menjangkakan sebuah negara Palestin yang merdeka akan menjadi anggota tetap PBB.
Prospek lain yang menghadapi PA - runtuh atau dihanyutkan oleh protes jalanan - akan menjadi lebih buruk. Dengan ketiadaan PA, Israel akan terpaksa menduduki semula Tebing Barat secara langsung dengan kos kewangan yang besar dan merosakkan imej antarabangsanya. Rakyat Palestin boleh dijangka melancarkan kempen hak sivil menuntut hak penuh, termasuk undian, bersama rakyat Israel.
Tidak dinafikan senario ini yang mendorong Netanyahu membuat komen yang tidak biasa minggu lalu mengenai bahaya yang dihadapi Israel untuk berkongsi satu "negara binasional" dengan Palestin, menyifatkannya sebagai "malapetaka bagi Israel". Amaran sedemikian telah menjadi saham dalam perdagangan bukan kem Israel Raya, di mana Netanyahu adalah ahli terkemuka, tetapi penentang politiknya di kiri Zionis kerana mereka mewajarkan mengejar varian penyelesaian dua negara.
Netanyahu dilaporkan berhasrat untuk mendedahkan rancangan damainya semasa lawatan ke Washington, yang dijadualkan pada Mei. Tetapi pada hari Isnin Ehud Barak, menteri pertahanannya, menambah tekanan dengan memberi amaran bahawa Mei sudah terlambat. “Inilah masanya untuk mengambil risiko bagi mengelakkan pengasingan antarabangsa,” katanya kepada Radio Israel.
Tetapi, dengan mengandaikan Netanyahu menawarkan rancangan damai, adakah ia terlalu sedikit, sudah terlambat?
Beberapa penganalisis Israel nampaknya percaya bahawa Netanyahu telah mengalami perubahan yang nyata.
“Pada ketika ini, semuanya adalah putaran yang direka untuk menangkis tekanan,” Yossi Alpher, bekas pengarah Pusat Kajian Strategik Jaffee di Universiti Tel Aviv, menulis untuk laman web dialog Israel-Palestin Bitterlemons. "Objek latihan ini adalah untuk mendapatkan satu hari, atau seminggu, atau sebulan, sebelum perlu menghasilkan semacam putaran baru."
Petunjuk adalah bahawa Netanyahu akan mencadangkan formula sementara yang kikir untuk negara Palestin yang telah dimusnahkan di sempadan sementara. The Jerusalem Post melaporkan bahawa dalam perbincangan dengan Abbas akhir tahun lalu Netanyahu menuntut Israel memegang 40 peratus Tebing Barat untuk masa hadapan.
Komennya pada hari Selasa bahawa "garisan pertahanan" Israel adalah Lembah Jordan, kawasan besar Tebing Barat, yang tidak mampu ditinggalkan Israel menunjukkan dia tidak bersedia untuk berkompromi dengan kedudukan garis kerasnya.
Rancangannya selaras dengan skim interim serupa yang dikemukakan oleh Avigdor Lieberman, menteri luar kanan Netanyahu dan ketua saingan politik di sebelah kanan.
Rakyat Palestin berkeras untuk membuat perjanjian mengenai sempadan kekal, dengan mengatakan Israel akan menggunakan apa-apa yang kurang sebagai peluang untuk merebut lebih banyak tanah di Tebing Barat. Pada hujung minggu Abbas mengulangi keengganannya untuk menerima perjanjian sementara.
Herb Keinon, seorang penganalisis untuk Jerusalem Post sayap kanan, memerhatikan bahawa terdapat "sedikit jangkaan" daripada Netanyahu bahawa rakyat Palestin akan menerima perjanjiannya. Kerajaan sebaliknya berharap, katanya, ia akan "mendahului pengiktirafan dunia terhadap negara Palestin" di dalam sempadan 1967.
Jonathan Cook adalah pengarang "Menghilangkan Palestin: Eksperimen Israel dalam Keputusasaan Manusia".
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate