Memorial Martin Luther King Jr. akan didedikasikan di National Mall pada hari Ahad — tepat 56 tahun selepas pembunuhan Emmett Till di Mississippi dan 48 tahun selepas Perarakan bersejarah di Washington untuk Pekerjaan dan Kebebasan. (Oleh kerana Taufan Irene, majlis telah ditangguhkan.)
Peristiwa-peristiwa ini merupakan peristiwa penting dalam sejarah pergolakan kaum dan demokrasi di Amerika, dan kejayaan yang tidak dapat dinafikan dalam pergerakan hak sivil — yang memuncak dalam pemilihan Barack Obama pada 2008 — memerlukan perhatian dan kegembiraan kami. Namun kata-kata kenabian Rabbi Abraham Joshua Heschel masih menghantui kita: "Seluruh masa depan Amerika bergantung pada kesan dan pengaruh Dr. King."
Rabbi Heschel mengucapkan kata-kata itu semasa tahun-tahun terakhir kehidupan Raja, apabila 72 peratus orang kulit putih dan 55 peratus orang kulit hitam tidak bersetuju dengan penentangan Raja terhadap Perang Vietnam dan usahanya untuk membasmi kemiskinan di Amerika. Impian King tentang Amerika yang lebih demokratik telah menjadi, dalam kata-katanya, "mimpi ngeri," kerana kegigihan "perkauman, kemiskinan, ketenteraan dan materialisme." Dia memanggil Amerika sebagai "masyarakat yang sakit." Pada hari Ahad selepas pembunuhannya, pada tahun 1968, dia telah menyampaikan khutbah bertajuk "Mengapa Amerika Boleh Pergi ke Neraka."
King tidak menyangka bahawa Amerika patut masuk neraka, sebaliknya ia mungkin masuk neraka kerana ketidakadilan ekonomi, keruntuhan budaya dan kelumpuhan politiknya. Dia bukan Gibbon Amerika, yang mencatatkan kemerosotan dan kejatuhan empayar Amerika, tetapi seorang lelaki blues Kristian yang berani dan berwawasan, bertarung dengan gaya dan cinta dalam menghadapi empat malapetaka yang dikenal pastinya.
Ketenteraan adalah malapetaka empayar yang telah menghasilkan kompleks perindustrian ketenteraan dan negara keselamatan negara dan menyelewengkan keutamaan dan kedudukan negara (seperti drone yang tidak bermoral, menjatuhkan bom ke atas orang awam yang tidak bersalah). Materialisme ialah malapetaka rohani, yang dipromosikan oleh multipleks media korporat dan industri budaya yang telah mengeraskan hati pengguna tegar dan melukakan hati nurani bakal warganegara. Gimik pintar gangguan massa menghasilkan kerajinan jiwa murahan narsisis yang ketagih dan ubat sendiri.
Perkauman ialah malapetaka moral, yang paling banyak dilihat secara grafik di kompleks perindustrian penjara dan pengawasan polis yang disasarkan dalam ghetto hitam dan coklat yang tidak kelihatan dalam wacana awam. Penggunaan undang-undang yang sewenang-wenangnya - atas nama "perang" terhadap dadah - telah menghasilkan, dalam frasa tepat sarjana undang-undang Michelle Alexander, Jim Crow baharu daripada pemenjaraan beramai-ramai. Dan kemiskinan adalah malapetaka ekonomi, tidak dapat dipisahkan daripada kuasa oligarki yang tamak dan plutokrasi yang tamak acuh tak acuh terhadap kesengsaraan kanak-kanak miskin, warga emas dan orang yang bekerja.
Usia Obama telah jatuh secara tragis untuk memenuhi legasi kenabian King. Daripada menyatakan visi demokratik yang radikal dan memperjuangkan pemilik rumah, pekerja dan orang miskin dalam bentuk pelepasan gadai janji, pekerjaan dan pelaburan dalam pendidikan, infrastruktur dan perumahan, pentadbiran memberi kami bailout untuk bank, mencatatkan keuntungan untuk Wall Street dan pemotongan bajet gergasi di belakang mereka yang terdedah.
Seperti yang saya dan hos rancangan bual bicara Tavis Smiley telah katakan dalam jelajah kebangsaan kami menentang kemiskinan, perjanjian belanjawan baru-baru ini hanyalah fasa terbaharu dalam peperangan 30 tahun, atas ke bawah, berat sebelah terhadap golongan miskin dan pekerja atas nama. daripada dasar bankrap secara moral untuk menyahkawalselia pasaran, menurunkan cukai dan mengurangkan perbelanjaan bagi mereka yang telah diabaikan secara sosial dan terbengkalai dari segi ekonomi. Dua parti politik utama kami, masing-masing bergantung kepada wang yang besar, hanya menawarkan versi alternatif pemerintahan oligarki.
Ketiadaan naratif layak Raja untuk mencergaskan semula golongan miskin dan bekerja telah membolehkan golongan populis berhaluan kanan merebut masa itu dengan dakwaan yang boleh dipercayai tentang rasuah kerajaan dan dakwaan tidak masuk akal tentang pemotongan cukai yang merangsang pertumbuhan. Ancaman sayap kanan ini adalah tindak balas bencana kepada empat malapetaka Raja; agendanya akan membawa kepada keadaan neraka bagi kebanyakan rakyat Amerika.
Raja menangis dari kuburnya. Dia tidak pernah mengelirukan bahan dengan simbolisme. Dia tidak pernah menggabungkan korban darah dan daging dengan bangunan batu dan mortar. Kita patut meraikan zat dan pengorbanannya kerana dia amat menyayangi kita semua. Janganlah kita terus berpuas hati dengan perlambangan kerana terlalu sering takut dengan cabaran yang disahutnya. Penulis terhebat kami, Herman Melville, yang menghabiskan hidupnya dengan cinta dengan Amerika walaupun dia adalah pengkritik kami yang paling sengit terhadap mitos kekecualian Amerika, menyatakan, “Kebenaran tanpa kompromi diberitahu akan sentiasa mempunyai tepi compang-camping; oleh itu kesimpulan riwayat seperti itu mungkin kurang selesai daripada finial seni bina.”
Tanggapan King terhadap krisis kita boleh diletakkan dalam satu perkataan: revolusi. Revolusi dalam keutamaan kita, penilaian semula nilai kita, penyegaran semula kehidupan awam kita dan transformasi asas cara berfikir dan hidup kita yang menggalakkan pemindahan kuasa daripada oligarki dan plutokrat kepada rakyat biasa dan rakyat biasa.
Dari segi konkrit, ini bermakna sokongan untuk ahli politik progresif seperti Senator Bernard Sanders dari Vermont dan Mark Ridley-Thomas, seorang penyelia Daerah Los Angeles; penganjuran komuniti dan media yang meluas; ketidaktaatan sivil; dan konfrontasi hidup dan mati dengan kuasa yang ada. Seperti King, kita perlu memakai pakaian perkuburan kita dan bersedia keranda untuk pertempuran demokrasi yang hebat seterusnya.
Cornel West, seorang ahli falsafah, adalah seorang profesor di Princeton.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate