Selasa lalu merupakan hari lahir Hugo Chavez yang ke-61. Di barrio Venezuela, mendiang pemimpin sosialis berkabung seperti keluarga, dengan kewaspadaan masyarakat dan mesej kacau disiarkan ke media sosial.
Dalam mengingati Chavez, chavistas mengimbas kembali permulaan, kuasa revolusi yang dilahirkan, dan komitmen mendalam yang dibuat di sekeliling untuk membina masa depan yang lebih baik.
Kini, dalam usia remaja, revolusi Bolivarian mendapati dirinya dalam maksiat. Kadar inflasi berada pada paras tertinggi sepanjang masa dan presiden Maduro jelas bergelut dalam menghadapi kejatuhan harga minyak dan hutang bergunung-ganang yang dikenakan oleh mahkamah IMF.
Tetapi musuh sebenar adalah di dalam, Maduro mengingatkan penonton televisyen setiap hari, menunjuk kepada elit korporat dan askar kaki perang ekonomi; penimbun, spekulator, dan penyeludup.
Bagi mereka yang memberi perhatian, terdapat sedikit keraguan bahawa usaha yang diselaraskan untuk menjejaskan kestabilan ekonomi negara wujud. Walau bagaimanapun, kerajaan secara aktif mengawal industri-industri penting- bermakna penjelasan untuk pengeluaran yang tidak stabil adalah lebih kompleks.
Namun begitu, pelaburan sosial selama bertahun-tahun telah mencipta penampan yang terus melindungi sektor yang paling terdedah di negara ini daripada kesan kemelesetan, walaupun terdapat pemotongan bajet.
Walaupun pendapatan negara dikurangkan separuh oleh harga minyak yang menjunam pada bulan Disember, bajet rasmi 2015 telah dibentangkan dengan tiga keutamaan yang jelas; pencen warga emas, projek perumahan dan pendidikan tinggi. Perbelanjaan tentera dipotong, begitu juga gaji pegawai kanan kerajaan, bermula dengan presiden.
Pada masa itu, Maduro menggesa rakyat Venezuela untuk "mendalami kaedah strategik menyelamatkan ... [dan] mengambil kesempatan daripada krisis."
Sejak itu bagaimanapun, kerajaan telah mengelak daripada membuat sebarang rujukan kepada krisis sebenar. Apabila hiperinflasi mula meningkat pada bulan Januari, Bank Pusat tiba-tiba berhenti melaporkan statistik. (Penganalisis bebas telah menganggarkan kenaikan 110% dalam harga pengguna setakat ini.)
Kemerosotan nilai bolivar sudah pasti memberi laluan kepada rasa panik dalam keluarga Venezuela, kerana pekerja gaji mendapati gaji mereka turun nilai secara menyedihkan pada akhir setiap bulan.
Ketika Maduro menyeru "borjuasi parasit" kerana melancarkan perang ekonomi terhadap kelas pekerja, forum media komuniti seperti aporea.org membalas; "Jika ini adalah perang ekonomi, kita akan disepak."
Hari ini, bil terbesar dalam edaran- 100 bolivar, bernilai kira-kira USD 15 sen di pasaran gelap- malah tidak akan memberi anda sebatang gula-gula, dan tiada perbincangan mengenai nota denominasi yang lebih tinggi. Sehingga itu, rakyat Venezuela akan terus menggunakan gelang getah untuk menyusun batu bata tunai berwarna-warni yang diperlukan untuk membeli barangan runcit.
Melihat ke belakang
Pada suku terakhir 2014, kerajaan menggunakan undang-undang pemboleh untuk memperkenalkan perarakan "langkah ekonomi" yang bertujuan untuk memerangi krisis. Tetapi sejak Januari, tidak mengintip.
Ya, tidak bertindak kadangkala merupakan strategi politik yang sangat disengajakan, tetapi pada ketika ini nampaknya kerajaan berharap jika mereka mengabaikan krisis itu, ia akan hilang.
Ini bukan sahaja tidak mungkin, tetapi pendekatan tertutup telah mengasingkan sebahagian besar daripada kedudukan dan fail. Rakyat merasakan kerajaan mengelak keputusan sukar yang perlu dibuat untuk menyelamatkan ekonomi.
Pada bulan April, semasa merasmikan laluan metro baharu di Caracas, presiden Maduro membuat rujukan terselubung kepada pilihan raya Dewan Negara pada bulan Disember. Walaupun mengakui bahawa harga petrol adalah "tidak seimbang" rendah, beliau berkata, masanya tidak tepat untuk menaikkannya, kerana "pertama kita mesti menjamin kemenangan pada 2015."
Selain daripada harga petrol yang tidak masuk akal (1/5 sen untuk mengisi tangki), penganalisis di dalam dan luar negara telah menyebut kawalan forex yang rumit di negara ini sebagai punca ketidakseimbangan ekonomi.
Pada peringkat awalnya, kerajaan mewujudkan akses penting untuk perjalanan asing dan barangan import dengan membenarkan rakyat dan pengimport membeli dolar bersubsidi pada kadar keutamaan. Tetapi selama bertahun-tahun, orang ramai menemui cara yang tidak berkesudahan untuk merampas sistem untuk keuntungan peribadi- mengakibatkan terkumpul $300 bilion dolar dalam pelarian modal.
Sebaik sahaja pembelian dan penjualan dolar bersubsidi menjadi perniagaan paling menguntungkan di rantau ini, pasaran gelap berkembang pesat dan laman web seperti dolartoday.com mendapat kuasa yang keterlaluan. Pada ketika ini, dolartoday mampu mencetuskan lonjakan harga pengguna di seluruh negara hanya dengan menaikkan "nilai jalanan" dolar yang diragui pada suapan twitternya.
Victor Alvarez, seorang ahli ekonomi dan bekas menteri di bawah Chavez, berhujah bahawa kawalan mata wang membentuk "langkah sementara" yang negara itu wajib pakai pada tahun 2002, tetapi tidak ada "sebab yang wajar" untuk mengekalkan kawalan selepas 2006.
Kesalahan dalam pertukaran asing telah memainkan peranan yang besar dalam kemelesetan negara. Dan walaupun benar bahawa "borjuasi parasit" adalah enjin aliran menurun ini, negara Venezuela menyediakan roda.
Looking Forward
Di mana saya menulis ini, di sebuah bandar kecil yang bersempadan dengan Brazil, Datuk Bandar sedang menarik rambutnya cuba mengisi sedozen jawatan kosong di pejabatnya. Gaji pegawai awam yang diidam-idamkan kini merupakan jumlah yang menggelikan, setanding dengan pendapatan penyeludup dalam satu hari membawa makanan merentasi sempadan, atau keuntungan seminggu daripada kereta empanada.
Untuk memerangi inflasi, penduduk terperangkap dalam kitaran penggunaan yang berterusan. Kita beli sekarang apa yang kita perlukan bulan depan. Jika kami mempunyai baki wang, kami membeli reais Brazil dan menyimpannya di bawah tilam. Mereka yang berkemampuan membeli emas dan menanamnya. Tiga daripada empat bank di bandar ini telah ditutup. Satu-satunya yang tinggal mempunyai had ketat pada pengeluaran, menyebabkan wang tunai itu sendiri menjadi komoditi, dijual di jalan pada 10%.
Tetapi dari perspektif saya, bahagian yang paling teruk dalam krisis adalah rasa perpaduan yang gagal. Terdapat sikap setiap orang untuk dirinya sendiri, yang lebih berleluasa setiap hari, ketika orang ramai berebut untuk meningkatkan modal peribadi pada kadar pasaran gelap yang meletop.
Intipati Bolivarianisme - apa yang telah mengilhamkan begitu banyak pergerakan orang di rantau ini dan seterusnya - adalah penganjuran komuniti yang mengekalkan revolusi walaupun ketika menghadapi masalah.
Pada tahun 2002, apabila rampasan kuasa dan penutupan minyak berikutnya menyaksikan kekurangan di seluruh negara, seruan untuk chavistas adalah berani: "Dengan kelaparan dan pengangguran, saya berdiri di belakang Chavez!"
Chavez sendiri pernah mengancam, sebagai tindak balas kepada pencerobohan AS, bahawa dia akan menghentikan eksport minyak ke AS, "Walaupun kita perlu makan batu!" Pengumuman itu disambut dengan sorakan, oleh orang yang telah membuktikan berkali-kali bahawa mereka memegang maruah mereka di atas segalanya.
Chavistas bukanlah orang asing yang bergelut, malah kini terdapat sektor yang terus mengatur, menghasilkan, dan memacu ke hadapan walaupun menghadapi kesukaran.
Maduro boleh membantu mereka dengan mengakui ada masalah. Dengan menjadi mangsa perang ekonomi dia menyokong penyokongnya menentang tembok. Jika presiden menjadi mangsa, apakah yang menyebabkan kita?
Diosdado Cabello, presiden Perhimpunan Kebangsaan, telah mengasingkan lagi sektor akar umbi dengan memanggil "pengkhianat" di kalangan barisan; menunjuk kepada ahli-ahli parti Trotskyist Socialist Tide, dan "doomsayers" lain yang menyumbang kepada cathartic aporrea.org.
Dalam ucapan ikoniknya "Strike at the Helm" 2012, Chavez mengambil salah satu detik terakhirnya sebagai pemimpin untuk mengkritik diri sendiri. Dia mengeluh kerana tidak meletakkan lebih kepercayaan kepada rakyat Venezuela, dan mengarahkan kabinetnya untuk belajar daripada kesilapannya. Malah beliau meminta Kementerian Komune dibubarkan segera kerana, jelasnya, prinsip komune ialah berkerajaan sendiri.
Presiden Maduro tidak bertindak atas nasihat ini. Jurang antara negeri dan rakyatnya semakin melebar apabila rakyat menghadapi realiti harian yang sangat berbeza daripada yang ditayangkan di TV negeri.
Kami tahu Maduro tidak mempunyai cara Chavez dengan kata-kata, tetapi jika dia benar-benar berniat untuk mendalami revolusi-bukan hanya melalui pilihan raya Disember-dia mesti sebenar.
Dia mesti bertanggungjawab terhadap peranan kerajaan dalam ekonomi yang gagal, dan meminta rakyat Venezuela membantu dengan membantu jiran mereka, dengan berfikir sebagai sebuah komuniti.
Kerana, dari segi penampilan, keadaan akan menjadi lebih sukar sebelum menjadi lebih baik. Dan jika kita di Venezuela membenarkan diri kita beralih ke dalam, untuk berkembang lebih individualistik, maka sayap kanan akan menang.
Dan orang-orang yang berdiri dalam solidariti dengan Venezuela dari luar negara mungkin ingin mempertimbangkan untuk merumitkan naratif mereka. Dengan mengelakkan cabaran yang dihadapi oleh orang yang bekerja, kami menggalakkan media korporat untuk menggabungkan perjuangan ini agar sesuai dengan skrip mereka.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate