Demokrat Centrist memberikan sokongan yang hambar untuk calon Presiden Parti mereka, mendiang Senator George McGovern, semasa kempen pilihan raya 1972. McGovern, yang meninggal dunia pada hari Ahad, 21 Oktober, terus tewas kepada Republikan Richard M. Nixon, yang telah dipilih semula dengan margin yang besar dan sekali lagi mengangkat sumpah jawatan pada Januari 1973. Itu bukan penghujung cerita, bagaimanapun . Dan ia bukan hanya mengenai skandal Watergate. Pada tahun 1972 beberapa pemimpin Parti Demokrat atau pegawai negeri mengambil serius kempen Presiden McGovern sehingga beliau memenangi pencalonan Parti Demokrat secara mengejut.
Selepas pilihan raya, pasukan anti-McGovern dalam Parti Demokrat mula mengatur untuk memindahkan Parti kembali ke "pusat" politik. Mereka meneruskan untuk merampas kawalan peralatan Parti dari McGovernites, dengan sentuhan akhir mengenai pemusatan kuasa Parti berlaku, sewajarnya, pada tahun 1984. Centrists bimbang Parti Demokrat di bawah McGovern telah diambil alih oleh aktivis anti-perang, politik ideolog kiri, dan aktivis Pergerakan Hak Sivil. Centrists mengkonfigurasi semula prosedur dalaman Parti Demokrat supaya pergerakan berorientasikan demokrasi yang popular akan lebih sukar untuk memilih progresif dalam Parti Demokrat.
Legasi rampasan kuasa politik dalaman ini ialah hari ini Parti Demokrat masih banyak dikawal oleh golongan sentris yang enggan meneruskan reformasi institusi yang serius yang diperlukan untuk mengubah sistem politik supaya ia tidak lagi dikawal oleh golongan elit kaya dan penyokong mereka.
Ini adalah jaket lurus ideologi di mana Presiden Barack Obama telah dipasang, dan membantu menjelaskan mengapa kempen Parti Demokrat untuk memilih semula Presiden Obama kelihatan begitu pucat dan lemah dalam banyak isu. McGovern ialah calon anti-perang, menyeru untuk memasukkan pelbagai sektor masyarakat Amerika dalam kepimpinan Parti Demokrat, dan mempunyai komitmen yang kuat terhadap keadilan sosial.
Agenda ini tidak dapat difikirkan di dalam Parti Demokrat hari ini, walaupun dengan Presiden Hitam menerajui.
Kisah ini bermula pada penghujung 1972 apabila seorang penasihat kanan kakitangan kempen Presiden McGovern didedahkan mempunyai simpanan pita audio yang memperincikan aktiviti haram yang melibatkan Jabatan Kehakiman dan sebuah puak di dalam kesatuan Teamsters. Penasihat kanan ialah Walter Sheridan, yang mempunyai kerjaya yang panjang dalam perkhidmatan penyiasatan kerajaan dan dikenali secara meluas sebagai seorang yang pakar dalam wiretap dan lain-lain bentuk pengawasan rahsia. Sheridan ialah ahli penyiasatan Jabatan Kehakiman terhadap ketua Teamster Union Jimmy Hoffa, yang memegang jawatan semasa tempoh rasuah dan kerjasama yang meluas dengan Mob. Hoffa disabitkan kesalahan, kemudian dibebaskan oleh Nixon, kemudian hilang secara misteri. Mayat Hoffa tidak pernah ditemui.
Jika pita dalam milikan Sheridan telah didedahkan kepada umum sebelum pilihan raya 1972, Presiden Nixon, pembantunya, dan pengumpul dana hampir pasti akan didakwa atas jenayah sebelum pilihan raya berlaku. Pada tahun 1973 pita Sheridan dan maklumat lain telah dibentangkan kepada penyiasat pendengaran Watergate Kongres. Ia menjadi jelas bahawa koperasi Teamster telah membuat sumbangan wang tunai rahsia kira-kira $175,000 kepada kempen pemilihan semula Nixon. Apabila pengumpulan dana haram Nixon dan aktiviti jenayah lain terdedah, dia terpaksa meletakkan jawatan sebagai Presiden.
Pita Sheridan ditemui secara tidak sengaja pada tahun 1972 oleh sukarelawan kempen McGovern Bobby Lewis. Lewis adalah seorang jenius mekanikal yang boleh mengembara yang boleh membaiki hampir semua mesin pejabat di tempat kejadian tanpa pengalaman terlebih dahulu dengan pembaikan pada mesin yang rosak. Lewis, semasa bekerja di ibu pejabat kempen McGovern di kompleks Watergate, telah mengambil kaset pita audio yang dilihatnya di pejabat Sheridan untuk merakam muzik, dan kemudian menyedari ia telah dirakamkan. Selepas mendengar pita itu, dia membawanya kepada mentor agamanya, dan bertanya apa yang perlu dilakukan. Lewis diberitahu adalah wajar untuk membawanya ke media. Lewis mula membawa pita Sheridan kepada wartawan di seluruh Washington, DC. Beberapa orang berminat, tetapi tidak mendapat kebenaran daripada editor mereka untuk meneruskan cerita itu. Akhirnya, pada tahun 1973, Lewis tiba di meja saya di Perkhidmatan Akhbar Kolej di S Street N.W. Saya menemu bual Lewis, mengesahkan dakwaannya, dan akhirnya berkawan dengannya.
Selepas berhari-hari menelefon berulang kali, saya menemu bual Sheridan yang mengesahkan pita itu miliknya, berkata dia telah menggunakan pita itu di ibu pejabat kempen McGovern untuk menulis buku tentang Jimmy Hoffa dan Teamsters, menafikan bahawa pita itu adalah rakaman wayar yang tidak sah, dan enggan untuk membincangkan mengapa dia tidak mendedahkan kepada umum pita yang dimilikinya sebelum pilihan raya apabila ia akan memberi manfaat kepada McGovern. Sheridan meninggal dunia pada tahun 1995.
Saya mula-mula mendedahkan perjanjian haram Teamster/Nixon ini pada November, 1973, semasa penyiasatan Watergate terhadap aktiviti haram oleh Nixon dan kempen pemilihan semulanya. Artikel pertama yang saya tulis muncul dalam mingguan alternatif Washington, DC, The Daily Rag. Wartawan lain mengambil bahagian dalam cerita itu dan secara bebas mengesahkan pertuduhan mengenai Teamsters. Maklumat terperinci artikel saya kemudiannya disahkan secara terbuka oleh Jawatankuasa Watergate.
Pada tahun 1973 dan 1974, pembohongan Nixon runtuh apabila mereka disiasat oleh penyiasat jenayah dan akhirnya pendengaran Watergate Impeachment Kongres. Presiden Nixon meletak jawatan pada 8 Ogos 1974. Walaupun banyak perhatian diberikan kepada Nixon, Republikan, dan kisah Watergate, penjualan kempen Presiden McGovern oleh centrists Parti Demokratik telah disapu di bawah permaidani. Bahawa cerita tentang Sheridan dan kasetnya telah diterima pakai oleh ahli teori konspirasi dan dikaitkan oleh mereka dengan pembunuhan Presiden John F. Kennedy hampir memastikan bahawa tiada media yang bertanggungjawab akan menyentuh cerita itu.
Kisah tentang bagaimana McGovern dikhianati oleh Demokrat berpusat yang membina semula prosedur dalaman Parti untuk memihak kepada golongan elit kaya, kepentingan korporat dan ketenteraan wajar diceritakan dalam konteks kematian McGovern baru-baru ini. Saya adalah sukarelawan kempen McGovern pada tahun 1972, menganjurkan pelajar kolej di Colorado, dan menyelaras pengangkutan kereta untuk lawatan McGovern ke Fort Collins dan Denver. Saya menemu bual McGovern semasa kempennya melalui Colorado, meliputi delegasi Colorado di Konvensyen Nasional Demokratik 1972.
Kembali ke Colorado dengan kumpulan teras pelajar kolej berhaluan kiri dan progresif yang lain, kami menyaksikan para sentris dalam Parti Demokratik Colorado mengambil semula penganjuran kempen daripada kami sukarelawan yang telah memperoleh sokongan delegasi Colorado untuk McGovern melalui penganjuran presint seluruh negeri. Sebagai contoh, rakan saya Ed Stein dan saya ingin mengedarkan risalah yang menyokong bidaan Presiden McGovern di kampus kolej melalui rangkaian yang telah kami bina. Pegawai Parti Demokrat di Colorado memberitahu kami bahawa kami perlu menunggu risalah rasmi. Kami menunggu berminggu-minggu, dan walaupun panggilan telefon dan lawatan pejabat berulang kali, kami tidak pernah menerima risalah.
Ed, seorang kartunis dan artis grafik, mereka risalah dan kami bersama-sama menulis salinan itu. (Ed Stein kemudiannya menjadi kartunis editorial untuk Berita Rocky Mountain.) Kami mencetak beribu-ribu salinan di akhbar di ibu pejabat Perkhidmatan Akhbar Kolej di Denver, dan menghantarnya ke lebih sedozen kampus di mana ia diedarkan oleh sukarelawan. Atas usaha kami, kami telah ditegur dan diharamkan daripada ibu pejabat kempen rasmi McGovern Colorado.
Pada Oktober 2004, isteri saya Karen dan saya telah dijemput ke tayangan perdana dokumentari filem terkenal Stephen Vittoria tentang McGovern, "One Bright Shining Moment," di mana saya muncul secara ringkas dengan beberapa komen pendek, termasuk dakwaan bahawa McGovern tidak pernah mendapat sokongan penuh daripada kepimpinan Parti Demokrat. Semua orang di perdana menteri yang memainkan peranan dalam filem itu duduk bersama-sama dengan George McGovern, dan kemudian kami semua keluar untuk makan malam bersama-sama. Semasa makan malam, saya berpeluang bertanya kepada McGovern sama ada dia tahu tentang pita Sheridan. Dia berkata ya, tetapi dia mengetahui tentang mereka selepas pilihan raya. Saya bertanya mengapa mereka tidak digunakan dalam kempen oleh Parti Demokrat. Dia hanya mengangkat bahu dan berkata semuanya sudah berlalu.
George McGovern sentiasa seorang yang terhormat.
Demokrat berpusat hanya dihormati dalam erti kata penyampaian pujian Shakespeare Mark Antony.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate