Kulit babi goreng, ikan, kentang dan telur dijual oleh penjual jalanan di luar pusat mengundi pada hari pilihan raya di Lima, Peru. Menjelang malam, beribu-ribu orang berkumpul di plaza tengah sambil mengibarkan bendera putih parti politik Ollanta Humala.
Ollanta ialah nama Incan yang bermaksud "pahlawan yang dilihat semua orang." Sesungguhnya, semua mata tertumpu kepada presiden yang dipilih berhaluan kiri ketika dia menyambut orang ramai sebelum tengah malam dengan kata-kata, "Kami memenangi pilihan raya!"
Humala, bekas pegawai tentera yang mengetuai pemberontakan tentera yang gagal pada 2000, kalah dalam pilihan raya pada 2006 kepada Alan Garcia. Pada pilihan raya presiden 5 Jun tahun ini, beliau menewaskan Kieko Fujimori, anak perempuan bekas presiden Alberto Fujimori, yang dipenjarakan pada 2007 kerana rasuah dan jenayah kemanusiaan. Jika dipilih, Kieko mungkin akan berusaha untuk membebaskan bapanya dari penjara, dan meneruskan dasar kapitalis dan menindas pentadbirannya.
Pilihan raya ini meletakkan Humala di kalangan presiden berhaluan kiri yang semakin meningkat di Amerika Latin dan menawarkan harapan kepada sektor termiskin dalam masyarakat Peru.
Kadar kemiskinan di Peru hanya melebihi 31 peratus; di luar bandar, dua daripada tiga orang hidup di bawah garis kemiskinan. Dalam pilihan raya hari Ahad, kawasan luar bandar yang miskin menjadi pilihan Humala berbanding Kieko Fujimori.
"Anda tidak boleh bercakap tentang Peru maju jika begitu ramai orang Peru hidup dalam kemiskinan," kata Humala dalam ucapan kemenangannya, menjelaskan bahawa dia akan berusaha untuk memastikan bahawa kerajaan berfungsi "terutama untuk orang termiskin di negara ini."
Ekonomi Peru telah berkembang pesat sejak sedekad yang lalu, dengan pertumbuhan 7 peratus dijangka tahun ini - salah satu kadar pertumbuhan tertinggi di peringkat antarabangsa. Enam puluh lima peratus daripada pendapatan eksport negara datang daripada industri perlombongan, dan pelabur dijangka menyediakan lebih $40 bilion dalam dekad akan datang untuk operasi perlombongan.
Namun ramai rakyat Peru tidak mendapat manfaat daripada pertumbuhan ini. Ini sebahagiannya kerana bekas pentadbiran tidak berminat untuk mengagihkan semula kekayaan kepada golongan miskin melalui program sosial dan pembangunan.
Humala mahu mengubahnya. Dia merancang untuk mengagihkan semula kekayaan dengan meningkatkan cukai ke atas industri perlombongan yang menguntungkan. Dana kerajaan baharu akan digunakan untuk meluaskan akses kepada air, elektrik dan rumah, serta menyediakan makan tengah hari sekolah dan penjagaan prasekolah percuma. Presiden yang dipilih itu juga telah berjanji untuk mengembangkan pencen dan penjagaan kesihatan untuk golongan miskin, dan menurunkan eksport gas untuk mengurangkan kos sumber ini untuk rakyat Peru.
Rancangan reformasi ekonomi dan sosial sedemikian menyumbang kepada kemenangan Humala pada hari Ahad. Namun bulan-bulan pertamanya memegang jawatan mungkin akan menjadi apa-apa tetapi aman. Lebih 230 protes, sekatan jalan raya dan mogok berlaku di Peru pada bulan April sahaja. Kebanyakannya berlaku di kawasan miskin dan luar bandar di negara ini, dan tertumpu kepada isu sosial dan alam sekitar.
Walter Aduviri, presiden Barisan untuk Pertahanan Sumber Asli di Puno Selatan, telah aktif dalam bantahan terhadap pelesenan kerajaan terhadap perlombongan perak Canadian Bear Creek Mining Corp di wilayah sempadan Peru dengan Bolivia. Penunjuk perasaan percaya perlombongan akan membawa kepada pencemaran tanah dan air, dan bahawa masyarakat tempatan tidak akan mendapat manfaat daripada operasi swasta.
Sementara protes dan sekatan ditangguhkan untuk hari pilihan raya, aktivis telah mengancam untuk memulakan semula mobilisasi. Aduviri memberitahu pemberita, "Pemilihan Humala adalah positif, tetapi janji-janji calon harus dicerminkan dalam dokumen dan perjanjian."
Benjamin Dangl ialah pengarang buku baharu Dancing with Dynamite: Social Movements and States in Latin America (AK Press). Dia menyunting TowardFreedom.com, perspektif progresif tentang acara dunia, dan UpsideDownWorld.org, tapak web tentang aktivisme dan politik di Amerika Latin. E-mel Bendangl(at)gmail(dot)com.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate