Tragedi gempa bumi Haiti terus berlaku, dengan penghantaran bantuan yang perlahan, jumlah amputasi yang mengerikan dilakukan kerana keperluan perubatan yang terdesak, lebih sejuta kehilangan tempat tinggal, mungkin 240,000 mati, kelaparan, dehidrasi, kemunculan jangkitan dan penyakit bawaan air, dan menghampiri musim hujan, yang akan diikuti dengan musim taufan. Haiti telah mengalami tamparan hebat, gempa bumi yang infrastrukturnya tidak disediakan, selepas beberapa dekad—tidak, berabad-abad—manipulasi ketenteraan dan ekonomi oleh kerajaan asing, terutamanya Amerika Syarikat dan Perancis.
Haiti adalah ladang hamba yang dikawal oleh Perancis. Pada tahun 1804, diilhamkan oleh Toussaint L'Ouverture (selepas itu lapangan terbang yang kini hampir tidak berfungsi di Port-au-Prince dinamakan), hamba memberontak, mengasaskan republik hitam pertama di dunia. Di bawah ancaman tentera daripada Perancis dalam 1825, Haiti bersetuju untuk membayar ganti rugi kepada Perancis untuk kehilangan "harta", termasuk hamba yang pemilik Perancis hilang dalam pemberontakan. Ia sama ada bersetuju untuk membayar ganti rugi atau telah Perancis menyerang Haiti dan mengenakan semula perhambaan. Ramai orang Haiti percaya bahawa hutang asal, yang Haiti dibayar dengan patuh melalui Perang Dunia II, komited Haiti kepada masa depan kemiskinan yang tidak pernah dapat dielakkan. (Sementara Perancis, sebagai sebahagian daripada perjanjian itu, mengiktiraf kedaulatan Haiti, ahli politik yang memiliki hamba di Amerika Syarikat, seperti Thomas Jefferson, enggan mengiktiraf republik hitam itu, takut ia akan memberi inspirasi kepada pemberontakan hamba di sini. AS menahan pengiktirafan rasmi sehingga 1862.)
Marin AS menduduki Haiti dari 1915 hingga 1934. Pada tahun 1956, Francois “Papa Doc” Duvalier mengambil alih kuasa dalam rampasan kuasa tentera dan mengisytiharkan dirinya sebagai presiden seumur hidup, memulakan tempoh pemerintahan diktator yang kejam dan berdarah, dengan AS sokongan. Papa Doc meninggal dunia pada tahun 1971, di mana anak lelakinya yang berusia 19 tahun, Jean-Claude “Baby Doc” Duvalier, mengambil alih, mengekalkan kawalan diktator ganas yang sama sehingga dia dihalau ke dalam buangan oleh pemberontakan popular pada tahun 1986. Jubilee USA, rangkaian yang menyeru penghapusan hutang negara miskin, menganggarkan bahawa Baby Doc sahaja mengalihkan sekurang-kurangnya $500 juta dana awam ke akaun peribadinya, dan 45 peratus daripada hutang Haiti dalam beberapa dekad kebelakangan ini telah terkumpul semasa pemerintahan rasuah Duvaliers.
Pinjaman daripada Bank Dunia, Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) dan Inter-American Development Bank (IDB) mengenakan syarat "pelarasan struktur" pada Haiti, membuka ekonominya kepada murah AS hasil pertanian. Petani, yang tidak dapat bersaing, berhenti menanam padi dan berpindah ke bandar untuk mendapatkan gaji yang rendah, jika mereka bernasib baik untuk mendapat salah satu pekerjaan yang sukar diperoleh. Penduduk di kawasan tanah tinggi terdorong untuk menebang hutan bukit, menukar kayu menjadi arang yang boleh dijual, yang mewujudkan krisis ekologi—mengganggu kestabilan lereng bukit, meningkatkan kemusnahan gempa bumi dan menyebabkan tanah runtuh semasa musim hujan.
HaitiPresiden pertama yang dipilih secara demokrasi ialah Jean-Bertrand Aristide, seorang paderi Katolik yang komited kepada golongan miskin. Dia dipilih pada tahun 1990, kemudian digulingkan dalam rampasan kuasa tentera pada tahun 1991. Pada tahun 1994, dengan pelarian Haiti membanjiri Florida, yang Clinton pentadbiran terpaksa memulihkan Aristide kepada kuasa, tetapi hanya dengan tuntutan pelarasan struktur tambahan. Aristide telah dipilih semula pada tahun 2000, hanya untuk digulingkan semula dalam rampasan kuasa yang disokong AS pada tahun 2004, Haitidua abad.
Kemusnahan industri beras Haiti, yang digantikan dengan beras subsidi kerajaan AS yang disebut orang Haiti sebagai “beras Miami,” serta penjualan perusahaan milik kerajaan yang kritikal, seperti kilang tepung dan kilang simen tunggal Haiti, telah meninggalkan negara yang bergantung kepada perdagangan dan bantuan asing, mengekalkan Haiti pada kelemahan kekal.
Ia adalah kritikal sekarang untuk membatalkan Haitihutang luar negara yang berterusan, supaya negara boleh menumpukan sumber yang sedikit untuk membina semula dan bukan untuk membayar balik hutang. Menteri-menteri kewangan G-7 bertemu di Kanada minggu ini dan mengumumkan pengampunan hutang dua hala antara negara anggota dan Haiti. Tetapi hutang Bank Dunia, IMF dan IDB kekal (IMF secara kontroversi menjanjikan pinjaman $100 juta selepas gempa bumi, menimbulkan kecaman, dan sejak itu berjanji untuk menukarnya kepada geran).
Gempa bumi sahaja tidak mewujudkan bencana sebesar skala yang dialami sekarang Haiti. Negara-negara kaya telah terlalu lama mengeksploitasi Haiti, menafikan haknya untuk membangun dengan cara yang selamat, berdaulat, mampan. Limpahan sokongan global untuk rakyat Haiti mesti dipadankan dengan pemberian bantuan jangka panjang tanpa had, dan pengampunan segera atas semua hutang negara itu. Memandangkan peranan mereka dalam Haitinasib, yang Amerika Syarikat, Perancis dan negara-negara perindustrian lain harus menjadi orang yang meminta pengampunan.
Denis Moynihan menyumbang penyelidikan kepada ruangan ini.
Amy Goodman ialah hos "Demokrasi Sekarang!," jam berita TV/radio antarabangsa harian yang disiarkan di lebih 800 stesen di Amerika Utara. Dia ialah pengarang "Breaking the Sound Barrier," baru-baru ini dikeluarkan dalam kertas kulit dan kini menjadi penjual terbaik New York Times.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate