"Patriotisme, dalam parit, adalah sentimen yang terlalu jauh, dan sekaligus ditolak kerana hanya sesuai untuk orang awam, atau banduan." - Robert Graves, Selamat Tinggal Untuk Semua Itu (1929).
Saya antara yang bertuah. Meninggalkan kegilaan kehidupan Tentera dengan pencen yang sederhana dan semua anggota badan saya utuh terasa seperti melarikan diri yang tulen. Kedua-dua Tentera Darat dan saya tahu sudah tiba masanya untuk saya pergi. Saya bosan membawa air untuk empayar dan mereka akan bosan berurusan dengan saya artikel yang berbeza pendapat dan membayar bil untuk rawatan PTSD saya yang kelihatan tidak berkesudahan. Sekarang, saya masalah masyarakat, dilepaskan ke dunia awam yang tidak pernah saya tatap dengan mata dewasa.
Saya memasuki West Point pada Julai 2001, era keamanan (relatif) dahulu, pada masa ini, anda mungkin berkata, sebelum ribut 9/11 melanda. Saya meninggalkan Tentera yang terus terlibat dalam perang global, membuat rondaan yang semakin meningkat militarized dunia.
Dalam erti kata lain, saya menyelinap keluar daripada tentera pada usia 35 tahun, persaraan awal saya merupakan pengakhiran yang memalukan kepada sekali menjanjikan kerjaya. Jangan silap, saya mahu keluar. Saya telah berpindah 11 kali dalam 18 tahun, selalunya cukup ke zon perang, dan saya langsung tidak mempunyai penempatan lain dalam diri saya. Namun, saya tidak akan jujur jika saya tidak mengakui bahawa saya akan meratapi kehilangan kerjaya saya, identiti yang wujud dalam ketenteraan, pengalaman sanjungan daripada masyarakat yang bersyukur (jika kurang berpengetahuan).
Mungkin itu wajar, tidak kira betapa pengakuan hokey itu memalukan saya. Saya menyedari, sekurang-kurangnya, terdapat paradoks yang berlaku di sini: Tentera Darat dan Perang Global Melawan Keganasan (GWOT) menjadikan saya seperti sekarang, menghidupkan versi baharu saya dan menghadiahkan saya (jika itu frasa yang betul untuk sesuatu yang sangat suram) dengan cerita, platform, dan kesakitan yang kini membuat penulisan saya dapat dilakukan. Penempatan tentera ke Iraq dan Afghanistan khususnya mengubah neocon yang sedang berkembang menjadi progresif yang tidak tahu malu. Pengalaman saya di sana telah mengubah seorang peniaga yang tidak selamat dan bercita-cita tinggi dalam keganasan menjadi seseorang yang mungkin hampir seperti seorang bekas tentera yang boleh menjadi seorang pasifis. Dan apa yang Tentera AS membantu saya menjadi seseorang yang, pada akhirnya, saya tidak keberatan merenung cermin setiap pagi.
Patutkah saya berterima kasih kepada Tentera? Mungkin begitu, tidak kira kerosakan yang dilakukan institusi itu terhadap jiwa dan hati nurani saya selama ini. Walau bagaimanapun, sukar untuk mengucapkan terima kasih kepada mesin perang yang telah membunuh begitu banyak orang awam di seluruh bahagian penting planet ini kerana menjadikan saya seperti saya. Dan tidak kira betapa saya memberitahu diri saya bahawa saya berbeza, sebenarnya saya terlibat dalam banyak perkara untuk sekian lama.
Dari satu segi, saya tertanya-tanya sama ada sesuatu yang menyerupai permohonan maaf, dan bukannya pernyataan bangga dengan siapa saya telah menjadi, adalah cara yang lebih sesuai untuk mengucapkan selamat tinggal kepada semua itu. Namun begitu, semua cerita itu milik saya, membebankan, indah, cetek, dan ngeri. Peperangan, keganasan dan ketaksuban — seperti yang saya alami ditulis — adalah dosa asal Amerika dan, melihat ke belakang, nampaknya saya mungkin juga dosa saya. Dalam konteks itu, walaupun saya kini secara rasmi bersara, saya menganggap ini sebagai karya terakhir saya yang dikarang sebagai penentang tentera yang aktif - membersihkan udara - sebelum beralih kepada kehidupan aktivisme, serta kehidupan kata-kata yang tidak bersenjata .
Apa yang Saya Tidak Akan Hilang
Sudah tiba masanya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada litani kemustahilan yang saya saksikan di institusi tempat saya mendedikasikan kehidupan dewasa saya. Sesetengah rakan sebaya, malah rakan-rakan, boleh memanggil bidaah ini - bekas utama yang tidak berpuas hati menyiarkan pakaian kotor - dan mungkin dalam beberapa cara ia adalah. Namun, apa yang saya perhatikan dalam pelbagai unit tempur, dalam perbualan dengan pegawai kanan, dan sebagai pelayar yang ngeri, dan pelakon, dua peperangan yang kotor adalah penting. Daripada itu, saya tetap yakin.
Jadi inilah ucapan selamat tinggal rasmi saya untuk semua itu, kepada tentera dan negara yang terlibat dalam satu set peperangan selama-lamanya Orwellian dan kepada askar kaki profesional yang membuat semua itu menjadi mungkin, manakala baki negara bekerja, menulis tweet, membeli-belah, dan tidur (dalam setiap erti kata).
Selamat tinggal kepada major yang ingin menjadi kolonel dan kolonel yang ingin menjadi jeneral — walau apa pun harganya. Kepada ahli sosiopat yang naik pangkat dengan menginjak-injak jiwa askar mereka yang terbeban, memperdagangkan nyawa untuk kejutan kecil dalam statistik dan tepuk bahu daripada pihak atasan yang agresif.
Selamat tinggal kepada jeneral yang memimpin seperti banyak leftenan, mereka yang tahu taktik tetapi tidak dapat seumur hidup mereka berfikir secara strategik, membuktikan selama-lamanya Prinsip Peter betul dengan setiap kenaikan pangkat melepasi tahap ketidakcekapan masing-masing.
Selama ini pegawai bendera yakin bahawa apa yang bekerja di peringkat skuad - kecergasan fizikal, semangat dan kerja berpasukan - akan memenangi kemenangan di peringkat briged dan bahagian di negara asing yang jauh.
Selamat tinggal kepada jeneral yang saya berkhidmat di bawah yang kemudian tanpa malu-malu berputar melalui Washington Pintu pusingan, berdagang dalam pakaian seragam berbilang bintang mereka untuk pertunjukan korporat enam dan tujuh angka di lembaga pengeluar senjata, aka “the peniaga kematian” (sebagaimana yang mereka kenal pada suatu masa dahulu), dan dengan itu membantu memberi makan selera yang tidak dapat dipadamkan oleh binatang industri tentera.
Selamat tinggal kepada jeneral kanan, begitu terperangkap dalam apa yang mereka panggil "lorong mereka" sehingga mereka tidak mahu (atau secara intelektual tidak mampu) untuk menasihati pembuat dasar awam tentang misi yang tidak boleh dicapai, begitu terperangkap dalam kotak GWOT sehingga mereka tidak boleh berkata tidak kepada satu cadangan daripada ahli tentera chickenhawk di Bukit atau di Pejabat Oval.
Selamat tinggal kepada penganut aliran luar biasa Amerika yang memenuhi barisan Tentera Darat, penginjil teguh dari agama sivik yang percaya terdapat seorang Amerika rahsia di dalam setiap orang Arab atau Afghanistan, bersedia untuk meletus dengan tusukan sedikit dari bayonet yang baik hati Uncle Sam.
Ciao kepada pegawai kakitangan yang mengira "ukuran prestasi" (melakukan banyak perkara) sebagai "langkah keberkesanan" (melakukan kanan barangan). Saya tidak akan merindui gerombolan major dan kolonel bodoh yang menuntut "keluaran" yang boleh diukur — bilangan rondaan selesai, bilangan rumah dicari, kiraan slaid PowerPoint diterbitkan — daripada kapten yang sudah terlebih tugas dan askar yang mereka pimpin dan yang tidak akan pernah belajar perbezaan antara melakukan banyak dan melakukan dengan baik.
Selamat tinggal kepada komander batalion dan briged yang sudah tidak berjaya "menenangkan" seluruh daerah dan wilayah di negara asing, namun kelihatan lebih mementingkan kebersihan pakaian seragam askar dan masa berjalan dua batu unit mereka, mengutamakan kecergasan fizikal atas kecekapan taktikal, empati atau etika.
Alhamdulillah kepada konservatisme yang sering tidak bertolak ansur dan agama Kristian evangelis yang menyelitkan barisan.
Jumpa jeneral yang meminjamkan suara mereka, semasa masih beruniform, kepada pertubuhan agama, malah salah satunya menjadi penguasa West Point, dan paling teruk mendapat tamparan di pergelangan tangan untuk itu. (Dan sementara kita melakukannya, berikut adalah gelombang selamat tinggal kepada semua pendeta itu, yang kononnya penyokong bukan denominasi setiap jenis tentera, yang kerap mengakhiri doa mereka dengan "dalam nama Yesus, amin." Begitu banyak untuk pemisahan gereja-negara. .)
Selamat tinggal kepada patriarki cis-gender yang masih berleluasa dan homofobia (aneh erotik) yang menyelitkan barisan tentera AS. Sudah tentu, "jangan tanya, jangan beritahu" adalah perkara penting Lepas, tetapi Tentera kekal sebagai kelab lelaki (lurus) dan bukan tempat yang mudah untuk gay secara terbuka, sementara presiden tetap berhasrat untuk Larangan golongan transgender. Dan walaupun pada tahun 2019, satu daripada empat wanita masih melaporkan sekurang-kurangnya satu serangan seksual semasa lawatan ketenteraannya. Bagaimana itu untuk kemajuan sosial?
Begitu lama kepada peminat adrenalin dan pelik kuasa di atas begitu banyak unit tempur, orang yang hidup untuk keganasan, tergesa-gesa serbuan malam tanpa memikirkan akibatnya yang sering tidak produktif dan berdarah. Lega rasanya meninggalkan mereka semasa mereka meneruskan — tawanan pemberontakan balas, atau COIN, matematik — untuk memberi makan kepada pemberontakan yang berperang AS jauh lebih cepat daripada membunuh "pengganas."
Selamat tinggal kepada pegawai, terutamanya jeneral, yang meletakkan "tugas" di atas etika.
Sayonara kepada mereka yang menghalalkan "martir" seperti bekas komander James "Mad Dog" Mattis, seorang wira untuk meletak jawatan sebagai setiausaha pertahanan dan bukannya melaksanakan (terkejut!) pengunduran tentera yang sederhana daripada peperangan kita yang tidak berkesudahan di Syria dan Afghanistan. (Bagi perang yang disokong Pentagon di Yaman yang sekurang-kurangnya mati kelaparan 85,000 kanak-kanak, dia nampaknya akhir dengan itu.)
Toodle-oo kepada yang hampa, “terima kasih-untuk-perkhidmatan-anda” pujian daripada orang awam yang sebaliknya mengabaikan isu askar, dasar luar dan perang kita selama-lamanya, yang tidak pernah memikirkan untuk meletakkan konflik bencana negara di atas sana dengan penjagaan kesihatan dalam senarai keutamaan tahun pilihan raya sesiapa sahaja.
Perpisahan adalah kesedihan yang sangat manis apabila melibatkan latar belakang Konfederasi neo dan sorak yang terlalu ramai askar dan pegawai, kepada seorang akademi ketenteraan yang masih mempunyai Jalan Robert E. Lee di mana anda memandu dari Kawasan Perumahan Lee ke Berek Lee, sebahagian daripada Tentera Darat yang mempunyai bernama sekurang-kurangnya 10 pangkalan negerinya selepas jeneral Gabungan.
Selamat tinggal kepada Islamofobia yang berleluasa dalam barisan dan para pemimpin yang melakukan sedikit usaha untuk mengatasinya, kepada penghinaan yang meluas tentang orang Arab dan Afghanistan, termasuk "haji", "kepala kain buruk," "pemain unta," atau hanya "negeri pasir." Bagaimana cara untuk memenangi "hati dan minda" Muslim.
Ta-ta kepada paradoks hiper-kapitalisme dan konservatisme fiskal Ayn Randian di kalangan pegawai institusi paling sosialis negara, tentera. Anggap saya sudah muak dengan cendekiawan palsu yang membaca buku oleh ahli ekonomi Friedrich Hayek dan Milton Friedman di Iraq atau rakan sebaya mereka yang kurang sofistikated yang berkeliaran di sekitar jilid Ann Coulter, Sean Hannity atau Glenn Beck, sambil menikmati bayaran bersama yang dibiayai awam mereka. -kurang penjagaan kesihatan kerajaan.
Adieu kepada sistem keadilan ketenteraan yang menyingkirkan tentera yang melakukan kesalahan "berkaitan alkohol" atau "kencing panas" untuk ganja sementara jarang menyiasat peranan Tentera sebagai pemangkin ketagihan mereka - dan selagi itu untuk rawatan disiplin yang berlebihan model untuk menangani penyalahgunaan bahan yang kini mula berubah.
Selamat tinggal kepada pertelingkahan antara Tentera Darat, Tentera Laut dan Tentera Udara mengenai dana dan peralatan dan kepada mereka "Perang Pentagon” yang mengutamakan kesetiaan kepada cabang perkhidmatan anda daripada kesetiaan kepada negara atau Perlembagaan.
Jumpa anda nanti, apabila ia datang kepada pendapat yang boleh diramalkan dari legion jeneral separuh bersara Berita kabel 24 jam yang mengharapkan kedudukan awam mereka untuk menjual lebih banyak senjata dan ketenteraan kepada rakyat Amerika.
Begitu lama kepada keintelektualan palsu lelaki seperti bekas "lonjakan"Jeneral David Petraeus dan tenteranya yang menjijikkan"sami pahlawan"Dan COINdinistas yang tidak pernah melihat masalah yang mana taktik balas pemberontakan yang dipertingkatkan sedikit bukanlah jawapannya dan tidak mampu mempersoalkan keberkesanan kekerasan, campur tangan dan pendudukan sebagai cara untuk mengubah masyarakat yang kompleks menjadi lebih baik.
Selamat tinggal kepada kebanggaan dan nilai pemimpin tentera yang diletakkan pada hiasan cetek — tampalan dan lencana serta pingat — berbanding detik-detik yang dicapai misi sebenar. (Jangan tahan nafas menunggu walaupun seorang komander kanan mengakui bahawa tenteranya membuang masa mereka, atau lebih teruk lagi, semasa penempatan mereka selama setahun di salah satu zon perang Amerika yang jauh.)
Cheerio kepada konsensus lazim di kalangan pegawai AS bahawa sekutu NATO kami adalah "tidak bernilai" atau "lemah" kerana mereka tidak cukup agresif dalam menjalankan misi atau jenis rondaan tertentu, sambil berjuang dan kadangkala mati demi keutamaan global Uncle Sam. (Ini adalah karut yang menyebabkan kentang goreng diharamkan dan “kentang goreng kebebasan” berkhidmat di kafeteria kongres selepas Perancis berani menentang pencerobohan Washington ke atas Iraq pada 2003.)
Selamat tinggal kepada kolonel dan jeneral yang bercakap di upacara pengebumian askar yang tidak mereka kenali untuk "mendedikasikan semula" mangsa yang berkabung kepada misi yang tidak pernah berakhir.
Selamat jalan kepada para askar dan pegawai yang kerap merungut bahawa Peraturan Penglibatan Tentera terlalu ketat - seolah-olah lebih banyak kekejaman, pengeboman, dan kuasa tembakan (dengan kurang mengambil berat terhadap orang awam) akan membawa kemenangan - serta andaian di sebalik aduan sedemikian bahawa orang Amerika mempunyai sejenis hak yang wujud untuk dibayar. perang pilihan di luar negara.
Begitu lama kepada chauvinisme dalam pangkat kanan yang menegaskan semacam hak mesianik Amerika dan misi untuk mengawasi dunia, titik itu dengan pangkalan, dan memberi lesen kepada tenteranya untuk berjalan di sekitar kampung dan lorong-lorong negara berdaulat seolah-olah mereka milik mereka sendiri.
Anggota tentera Amerika telah mempercayai mitos mereka sendiri: bahawa mereka benar-benar membentuk kasta istimewa di atas semua orang awam yang sedikit - dan sekarang, sudah tentu, saya juga. Dengan cara ini, lelaki tentera sebenarnya mencerminkan nilai masyarakat toksik. Tidak ramai yang bertanya mengapa tiada guru, jururawat dan pekerja sosial Dihormati seperti anggota tentera AS di stadium sukan yang dibanggakan di Amerika. Hamba sejati — kerana kami askar, dalam tahun-tahun perkhidmatan saya, begitu gemar mengalih suara diri kami sendiri — harus berpegang pada kerendahan hati dan menyedari bahawa ada cara lain yang jauh lebih mulia untuk menghabiskan hidup seseorang.
Dan di sini, akhirnya, adalah apa yang saya tidak boleh mengucapkan selamat tinggal kepada: masyarakat yang menghargai pahlawannya melebihi semua yang lain.
Coda Perpisahan
Jadi apa yang harus dilakukan oleh mejar Tentera Darat yang kini sudah bersara? Kebenaran yang menyusahkan mungkin sangat sedikit. Tidak mungkin apa-apa yang saya tulis akan mengubah banyak fikiran atau menjejaskan dasar dalam apa jua cara. Dalam dekad selepas Perang Dunia I, apabila Mejar Jeneral Smedley Butler, yang paling dihiasi Marine pada zamannya, mengambil pena untuk mendedahkan penyakit perang korporat gaya Amerika, dia (tidak seperti saya) membuat percikan yang benar. Seperti hari ini, bagaimanapun, mesin campur tangan Amerika baru sahaja beroperasi. Jadi apakah peluang yang dimiliki oleh bekas mejar Tentera untuk menggerakkan jarum ketenteraan AS?
Saya aktif sekarang dalam apa yang ada dalam gerakan antiperang di negara ini. Itu adalah sebahagian daripada kebijaksanaan keputusan sinis Presiden Richard Nixon pada tahun 1973, berikutan aktiviti antiperang berskala besar selama bertahun-tahun di negara ini dan di tentera AS sendiri semasa era Vietnam, ke akhir draf itu. Dia menggantikan tentera rakyat dengan pasukan sukarela. Dengan menjadikan tentera sebagai kasta profesional, sejenis tempatan legion asing, dan bukannya tanggungjawab setiap warganegara, dengan mengubah pegawainya menjadi kasta yang terpencil, ditakluki, dia dengan berkesan memastikan bahawa orang ramai akan melihat ke tempat lain dan bahawa gerakan antiperang sebahagian besarnya akan menjadi perkara yang telah berlalu.
Mungkin tiada harapan untuk melawan binatang seperti itu. Namun, sebagai anak kepada keluarga New York City yang berkolar biru, kawasan luar bandar, saya dibesarkan dengan percintaan yang hilang punca. Oleh itu, saya berharap dapat memainkan peranan kecil dalam versi saya tentang kehilangan punca — sebagai tindak balas (kesepian) terhadap stereotaip berleluasa tentera Amerika moden, kor pegawai, West Point. Saya bercadang untuk berada di sana bila-bila masa pihak tentera menegaskan bahawa jenis Tentera semuanya konservatif dari segi politik, semua patriot teladan, semua Kristian "bermoral" yang taat, semuanya... sebut sahaja dan saya akan berada di sana sebagai titik balas yang menyusahkan kepada sistem yang menuntut pematuhan.
Dan inilah kebenarannya: tidak kira apa yang anda fikirkan, saya tidak bersendirian. Terdapat a sedikit yang berharga suara awam lain dari peperangan selama-lamanya bercakap dan - seperti yang telah dijelaskan oleh pelbagai teks sokongan dan e-mel kepada saya - lebih banyak penentang yang senyap dalam barisan daripada yang anda bayangkan.
Oleh itu, harapkan ini: Saya berharap lebih ramai pegawai berkhidmat serta tentera mengumpulkan keberanian untuk bersuara dan memberitahu orang ramai Amerika tentang skor apabila melibatkan peperangan kita yang kejam, tiada harapan, tidak berkesudahan. Sudah tentu, ia hanya mimpi buat masa ini, tetapi apakah yang akan dilakukan oleh mereka yang berada di atas sistem perang itu jika tentera, pegawai dan komander yang mereka letakkan secara sedar di atas alas mula meragui, kemudian mempersoalkan, kemudian tidak bersetuju? Itu akan menjadi masalah bagi mesin perang yang, walaupun pada zaman AI dan dron, masih memerlukan askar kaki yang patuh untuk membongkok dan meronda blok.
Saya, sehingga baru-baru ini, salah seorang daripada mereka, dengusan tajam di hujung tombak yang dibuat oleh kerajaan suka berperang yang memerintah rakyat yang tidak peduli. Tetapi tidak lagi. Saya baru berusia 35 tahun dan mungkin ia tidak akan membawa perubahan, tetapi saya harus mengakui bahawa saya menantikan aksi kedua saya. Jadi anggaplah selamat tinggal kepada semua itu sebagai salam kepada semua itu juga.
Danny Sjursen, a TomDispatch kerap, ialah seorang pesara utama Tentera AS dan bekas pengajar sejarah di West Point. Beliau berkhidmat dalam lawatan dengan unit peninjau di Iraq dan Afghanistan. Dia telah menulis memoir Perang Iraq, Penunggang Hantu Baghdad: Askar, Orang Awam, dan Mitos Lonjakan. Dia tinggal di Lawrence, Kansas. Ikuti dia di Twitter di @SkepticalVet dan lihat podcastnya "Kubu di Bukit,” dihoskan bersama rakan doktor haiwan Chris 'Henri' Henriksen.
Artikel ini mula-mula muncul di TomDispatch.com, sebuah weblog Institut Negara, yang menawarkan aliran sumber alternatif, berita dan pendapat yang berterusan daripada Tom Engelhardt, editor lama dalam penerbitan, pengasas bersama Projek Empayar Amerika, pengarang Pengakhiran Budaya Kemenangan, seperti novel, Hari-hari Terakhir Penerbitan. Buku terbaru beliau ialah A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate