Kerajaan cenderung untuk mentakrifkan demokrasi sekecil mungkin. Kisah yang mereka sampaikan adalah seperti berikut. Anda mengundi. Parti majoriti memegang jawatan. Anda biarkan ia mentadbir bagi pihak anda untuk empat atau lima tahun akan datang. Jika anda tidak menyukai salah satu polisinya, anda boleh membuat petisyen kepada wakil anda, yang akan meletakkan cita-cita mereka sendiri, kesetiaan parti dan tekanan daripada kepentingan yang berkuasa diketepikan untuk memastikan suara anda didengari.
Kita boleh mempercayai kerajaan untuk membelanjakan wang kita dengan bijak; untuk mempertahankan minoriti terhadap kumpulan yang lebih besar atau lebih berkuasa; untuk menentang kuasa tidak demokratik seperti oligarki, media yang mereka kawal dan kumpulan pelobi korporat. Kami boleh mempercayainya untuk memastikan keperluan semua orang dipenuhi; bahawa pekerja tidak dieksploitasi; bahawa kejiranan dan kualiti hidup kita tidak dikorbankan untuk keuntungan korporat. Kita boleh mempercayainya untuk tidak menyalahgunakan proses politik; tidak melancarkan perang pencerobohan terhadap negara lain; bukan untuk melanggar undang-undang. Tidak mungkin ramai orang yang telah tinggal di UK - atau banyak negara lain - selama beberapa tahun kebelakangan ini dan masih mempercayai cerita dongeng ini.
Kita telah melihat apa yang berlaku jika kita menyerahkan politik kepada kerajaan. Sama ada dipilih secara adil atau tidak, mereka akan, tanpa tekanan awam yang berkesan, menyalahgunakan kuasa mereka. Mereka akan berusaha mengubah peraturan politik untuk memihak kepada parti mereka pada pilihan raya akan datang. Mereka akan menundukkan kepentingan awam kepada kepentingan syarikat dan jutawan. Mereka akan menyerahkan wang awam dan aset awam kepada kegemaran mahkamah. Mereka akan memukul kumpulan yang terdedah. Mereka akan mengorbankan masa depan kita bersama demi kemanfaatan. Dan mereka akan mengenakan undang-undang yang lebih menindas untuk mengikat kita.
Kepercayaan kepada kerajaan memusnahkan demokrasi. Demokrasi hanya bertahan melalui cabaran berterusan. Ia memerlukan gangguan yang tidak berkesudahan dalam hubungan selesa antara wakil kita dan kuasa berkuasa: media, plutokrat, penderma politik, rakan di tempat tinggi. Apa yang dimaksudkan dengan cabaran dan gangguan, terutama sekali, ialah bantahan.
Bantahan bukanlah, kerana kerajaan seperti kita berusaha untuk menggambarkannya, suatu kemewahan politik. Ia adalah asas demokrasi. Tanpanya, hampir tidak ada hak demokrasi yang kita nikmati sekarang akan wujud: francais sejagat; undi untuk wanita; hak sivil; persamaan di sisi undang-undang; perhubungan sejenis yang sah; cukai progresif; syarat pekerjaan yang adil; perkhidmatan awam dan jaringan keselamatan sosial. Malah hujung minggu adalah hasil daripada tindakan protes: dalam kes ini mogok oleh pekerja pakaian di AS. Kerajaan yang tidak boleh bertolak ansur dengan protes ialah kerajaan yang tidak boleh bertolak ansur dengan demokrasi.
Kerajaan yang tidak boleh bertolak ansur dengan demokrasi menjadi norma global. Di UK, dua rang undang-undang kepolisan berturut-turut berusaha untuk menutup semua bentuk protes yang berkesan. Mereka membolehkan polis menghentikan hampir semua demonstrasi atas alasan bahawa ia menyebabkan "gangguan serius", konsep yang digubal dengan begitu longgar sehingga boleh merangkumi sebarang jenis bunyi. Mereka akan larangan mengunci pada: merantai diri anda pada pagar atau lekapan lain, yang telah menjadi ciri protes bermakna sepanjang era demokrasi. Mereka akan melarang "campur tangan" dengan "infrastruktur negara utama", yang boleh bermakna hampir apa sahaja. Mereka sangat meluaskan kuasa hentian dan pencarian polis, penghalang yang sangat berkesan terhadap tindakan sivik oleh orang kulit hitam dan coklat, yang disasarkan tidak seimbang oleh kuasa-kuasa ini. Dan, yang mengejutkan, mereka boleh melarang orang yang dinamakan daripada terlibat dalam sebarang protes, atas alasan yang kelihatan sewenang-wenangnya. Ini adalah kuasa diktator.
Di AS, badan perundangan negeri telah menjejaskan hak persekutuan untuk membantah, memberi kuasa kepada polis untuk menggunakan semua kesalahan yang tidak jelas seperti "menceroboh" atau "mengganggu keamanan" untuk memecahkan demonstrasi dan menangkap peserta. Anehnya, beberapa undang-undang yang dicadangkan, di negeri-negeri seperti Oklahoma dan New Hampshire, telah berusaha untuk memberikan kekebalan kepada pemandu yang melanggar penunjuk perasaan, atau kepada pengawal yang menembak mereka. Di Rusia, a undang-undang baru menentang "tidak menghormati angkatan bersenjata" telah digunakan untuk mendakwa penentang yang membuat protes sedrastik menulis "tidak untuk berperang" di salji. Serupa, undang-undang drakonian sedang dikenakan oleh kerajaan di banyak negara lain.
Mengapa kerajaan mahu mengharamkan protes? Kerana ia berkesan. Mengapa mereka mahu kita menerima visi sempit demokrasi mereka? Kerana ia membuatkan kita tidak berdaya.
Protes yang mengganggu, menjengkelkan dan menyusahkan kerajaan berusaha untuk melarang meluaskan skop demokrasi. Mereka membenarkan kita mencabar penyelewengan dan menentang dasar yang menindas sepanjang kitaran politik. Mereka adalah penggerak perubahan politik. Dan ia adalah sistem amaran awal yang menarik perhatian kepada isu-isu besar dan penting yang cenderung diabaikan oleh kerajaan.
Hampir semua perkara yang penting hancur dengan kelajuan yang menakjubkan: ekosistem, sistem kesihatan, piawaian dalam kehidupan awam, kesaksamaan, hak asasi manusia, syarat pekerjaan… Ia berlaku semasa pilihan raya datang dan pergi, wakil rakyat bercakap dengan khidmat di Parlimen atau Kongres, surat bersungguh-sungguh ditulis dan petisyen sopan disampaikan. Semua ini tidak cukup untuk menyelamatkan kita daripada keruntuhan planet dan demokrasi. Perniagaan seperti biasa adalah ancaman kepada kehidupan di Bumi. Mengganggunya adalah kewajipan sivik; kewajipan sivik yang paling besar.
Mereka akan terus memburukkan kita sebagai ancaman kepada demokrasi yang ingin kita lindungi. Mereka akan terus menangkap kami dan menaikkan hukuman kerana menjadi warganegara yang baik. Dan kami akan terus menentang, seperti yang dilakukan orang selama berabad-abad, walaupun ketika berhadapan dengan keganasan dan penindasan negara yang melampau. Semua yang kita hargai bergantung padanya.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate