Isaac Ferguson telah bekerja di McDonald's pada 51st dan Broadway selama empat tahun. Sepanjang masa itu, dia mendapat tepat satu kenaikan sebanyak 10 sen sejam; selepas empat tahun, dia mendapat $7.35. “Harga MetroCard naik, harga makanan naik, mereka tidak pernah memutuskan untuk membayar kami lebih,” katanya.
Minggu lalu, Ferguson dan 200 pekerja makanan segera lain di New York City melancarkan mogok. Dan walaupun mereka pasti mempunyai jalan yang panjang sebelum bos mereka menyerah kepada tuntutan mereka sebanyak $15 sejam dan pengiktirafan kesatuan bebas mereka, Jawatankuasa Pekerja Makanan Segera, keadaan telah berubah sedikit.
"Sikap bos telah berubah," jelas Marty Davis, yang bekerja di Wendy's di 425 Fulton Street. "Dia lebih baik tentang perkara, walaupun dia masih memerlukan perkara yang sama setakat usaha, bertindak pantas, melakukan perkara yang sama."
Dan Pamela Flood, yang saya temui minggu lalu mengetuai nyanyian di barisan piket di luar Wendy's yang sama, memberitahu saya bahawa bosnya di Burger King, yang biasa memanggilnya dengan nama pertamanya, kembali memanggilnya Miss Flood.
Truvon Shim naik ke pentas bersama Banjir di kedua-dua perhimpunan pekerja makanan segera pada hari mogok, dan perhimpunan pekerja bergaji rendah pada hari Khamis dari seluruh bandar. Dia datang untuk menceritakan kisahnya kehilangan segala-galanya di rumah Far Rockawaynya kepada Superstorm Sandy, tetapi juga mempunyai kemenangan sendiri untuk dikongsi.
Shim telah meminta bosnya di Wendy's selama beberapa hari untuk menangani akibat ribut itu, tetapi apabila dia menelefon untuk dimasukkan semula ke jadual, diberitahu tiada waktu yang tersedia. Walau bagaimanapun, minggu ini, bersama-sama dengan penganjur dari New York Communities for Change (NYCC), kumpulan yang memulakan kempen pekerja makanan segera, Shim bertemu dengan pengurus besarnya dan dijanjikan dia akan mendapatkan kembali jam kerjanya.
Wendy's yang sama tempat Shim dan Davis bekerja menyaksikan aksi paling dramatik apabila seorang pekerja diancam dipecat. Menurut Jonathan Westin, pengarah penganjur di NYCC, pemimpin masyarakat – termasuk Ahli Majlis Bandaraya Jumaane Williams, Dan Cantor Parti Keluarga Bekerja, Camille Rivera dari United NY dan hampir 100 yang lain – mengadakan perhimpunan di dalam dan di luar kedai sehingga bos bersetuju untuk biarkan dia kembali bekerja. Davis menambah, “Itu membuka ramai orang di kedai, bahawa anda tidak boleh memecat kami kerana mempercayai hak kami dan mengambil tindakan. Ia membuka lebih banyak mata orang yang tidak bersama kami, mahu melancarkan mogok sekarang.”
Buruh Meningkat
"Nampaknya ada gelombang mogok yang membara di negara ini," kata Frances Fox Piven, profesor sosiologi dan sains politik di Pusat Siswazah City University of New York (CUNY) dan pengarang banyak buku, termasuk Poor Peoples' Movements .
Mogok sehari yang diadakan oleh pekerja makanan segera, seperti gelombang mogok baru-baru ini di Walmarts di seluruh negara, adalah sesuatu yang berbeza daripada mogok tradisional (walaupun kita telah melihatnya dalam beberapa bulan kebelakangan ini juga, paling dramatik dengan Chicago Teachers Kesatuan). Mogok sehari, yang dianjurkan untuk mengganggu perniagaan tetapi bukan untuk menutupnya, kata Piven, bukan tentang kemenangan. Ini tentang mengenal pasti kumpulan, tentang rasa hormat, tentang menunjukkan kepada pekerja lain bahawa mereka boleh mengambil tindakan, tetapi tidak mendedahkan pekerja kepada risiko kehilangan pendapatan yang berpanjangan yang mereka ada sedikit.
"Mereka menganjurkan dan menyokong pekerja bergaji rendah dengan cara yang tidak mengikut rangka kerja Perjanjian Baru yang mantap," Ruth Milkman, ahli sosiologi buruh di Pusat Siswazah CUNY, dan di Institut Joseph F. Murphy untuk Pendidikan dan Buruh Pekerja Kajian, dijelaskan. Kesukaran menjalankan pilihan raya tradisional Lembaga Perhubungan Buruh Kebangsaan sudah terkenal sekarang.
"Sistem itu telah menjadi sangat tidak berfungsi, semakin ramai orang mencari alternatif," lanjut Milkman. “Secara struktur ia masuk akal memandangkan pemulihan pembaharuan Perjanjian Baharu yang telah kita lihat, pertumbuhan ketidaksamaan, penyimpangan yang melampau.”
Seperti penganjur sebelum Akta Perhubungan Buruh Kebangsaan 1935, penganjur yang bekerja dengan pekerja bergaji rendah pada hari ini memberi tumpuan kepada isu-isu di luar hanya isu-isu di tempat kerja; perlu diingat bahawa kempen ini bermula dengan penganjur NYCC bekerja pada isu perumahan. Menghubungkan isu buruh dan komuniti adalah ciri kerja NYCC, dan kempen seperti ini, seperti penganjuran pekerja kedai runcit, penyedia penjagaan kanak-kanak, pekerja mencuci kereta, adalah warisan pengasasnya, Jon Kest, yang meninggal dunia minggu ini. kanser pada malam perhimpunan pekerja. Greg Basta dari NYCC berkata, "Melihat kempen ini membuahkan hasil adalah apa yang sebenarnya membuatkan dia terus berjuang."
Piven mendapati ia "menyenangkan" bahawa kesatuan sekerja yang ditubuhkan mengiktiraf dan menyokong penganjuran gerakan sosial seperti ini. Di New York, sekurang-kurangnya, pekerja bergaji rendah bersatu bukan sahaja di seluruh industri – kerana pekerja makanan segera dari pelbagai lokasi dan francais telah bersatu untuk mewujudkan kesatuan – tetapi di seluruh bandar, menyokong satu sama lain dalam tindakan perpaduan dan berdiri bersama di Times Square, menyeru layanan yang lebih baik dan tindakan kerajaan terhadap isu pekerja.
Digabungkan dengan kemenangan baru-baru ini oleh Domestic Workers United dan pekerja penjagaan kesihatan di rumah, mereka berjaya mencabar negara – dan pergerakan buruh – untuk mengembangkan definisi pekerjaan yang baik.
Lagipun, Milkman menyatakan, kilang-kilang tidak menyediakan pekerjaan yang baik sehinggalah kesatuan sekerja yang membentuk CIO pada tahun 1930-an menganjurkan mereka. “Adalah wajar pada pandangan saya untuk menjadi nostalgia untuk gaji tinggi dan pencen dan penjagaan kesihatan yang berkaitan dengan pekerjaan tersebut, tetapi pekerjaan itu sendiri agak tidak menyenangkan; sesiapa yang pernah melakukannya boleh memberitahu anda perkara itu,” katanya. "Dari segi tahap rutinisasi yang tinggi, makanan segera adalah serupa."
Lebih-lebih lagi, katanya, hujah-hujah biasa terhadap kesatuan sekerja tidak begitu mudah digunakan untuk pekerjaan bergaji minimum, tanpa jaminan. "Tiada siapa yang boleh mengatakan ini adalah pekerja yang gemuk dan gembira dengan pencen," katanya. Sebaliknya, mereka adalah pekerja yang direndahkan nilai bersama dengan tenaga kerja mereka oleh seluruh masyarakat. “Apabila anda membuat sedikit wang,” kata Pamela Flood, “orang tidak menghormati anda.”
Malah layanan mereka di tempat kerja membuatkan mereka berasa seperti mereka tidak penting. Di McDonald's tempat dia bekerja, Isaac Ferguson menjelaskan, terdapat lif yang boleh digunakan oleh bos, tetapi pekerja perlu menaiki tangga. "Ia adalah jenis pekerjaan di mana orang memandang rendah anda," katanya.
Namun perjuangan pekerja makanan segera adalah lebih daripada sekadar mereka. Ia mengenai sama ada kita akan mempunyai pekerjaan yang baik di negara ini pada masa hadapan. "Jika anda melihat ke bawah hidung anda kepada orang-orang ini, anda mungkin mendapati diri anda mempunyai beberapa masalah yang sama yang mereka hadapi tidak begitu jauh," kata Joshua Freeman, profesor sejarah di Kolej Queens CUNY dan Institut Murphy. "Dalam banyak cara pekerja makanan segera adalah gelombang masa depan dari segi nasib kita, dalam lingkaran ke bawah dalam beberapa dekad yang lalu, kerana gaji dan faedah nampaknya semakin terhakis bagi kebanyakan rakyat Amerika."
Dan Milkman menyatakan bahawa nostalgia untuk pembuatan selalunya tidak mengakui realiti bahawa ia adalah bahagian yang lebih kecil daripada semua pekerjaan di planet ini, kerana automasi. "Ia tidak akan menjadi seperti pada masa lalu," katanya.
Pengangguran masih tinggi di AS (angka untuk November mendapati kadar pengangguran pada 7.7 peratus), yang biasanya menimbulkan masalah kepada penganjur, kerana pekerja takut kehilangan pekerjaan yang sudah tidak menentu. Namun secara paradoks ia juga boleh memberikan insentif, kerana pekerja kurang tergoda untuk berhenti kerja yang mereka miliki apabila mereka tahu terdapat sedikit di luar sana, dan lebih cenderung, mungkin, untuk tinggal dan berjuang.
"Ahli ekonomi mengatakan bahawa orang tidak mengatur dalam masa sukar dan ada kebenarannya, tetapi lonjakan terbesar dalam penganjuran adalah dalam Kemelesetan Besar," kata Milkman.
***
“Hello, rakan-rakan pekerja bergaji rendah!” Putera Jackson memanggil orang ramai yang terbentang di 42nd Street petang Khamis. Perhimpunan itu, yang diketuai oleh pekerja makanan segera, pekerja lapangan terbang seperti Jackson, pekerja mencuci kereta dan kedai runcit yang telah memenangi pertempuran buruh dalam beberapa bulan kebelakangan ini, berlangsung untuk beberapa blok dan tumpah dari kaki lima- penghadang polis tidak mencukupi untuk menahan pekerja bangunan keras kepala perdagangan, yang riang mengambil jalan.
Pekerja itu dialamatkan oleh ahli politik dan paderi, calon datuk bandar Bill DeBlasio, Bill Thompson dan Speaker Majlis Bandaraya Christine Quinn, yang enggan menjawab soalan daripada wartawan ini sama ada dia akan membenarkan bil hari sakit berbayar muncul untuk mengundi.
"Gambaran menyeluruh adalah perjuangan untuk keadilan ekonomi," kata Michael Kink dari gabungan Ekonomi Kuat untuk Semua. "Di New York City dan New York State, satu-satunya sektor ekonomi yang menjana lebih banyak pekerjaan ialah kerja bergaji rendah."
Selepas perhimpunan di Times Square, kumpulan pekerja meletus untuk bertindak pada sasaran yang berbeza, termasuk pejabat Rep. Peter King, mendorongnya ke atas rundingan "tebing fiskal", menyeru untuk menamatkan pemotongan cukai Bush ke atas orang kaya, melindungi Keselamatan Sosial dan Medicare, Medicaid dan pelaburan dalam pekerjaan.
“Pekerja Wendy yang membuat gaji minimum dan cek mereka melantun? Ketua Pegawai Eksekutif mereka membuat berjuta-juta dan ceknya tidak melantun. Dia akan menjadi orang yang mendapat pelepasan cukai yang besar,” kata Kink, menunjukkan bahawa hampir satu pertiga daripada pemotongan perbelanjaan automatik yang akan dicetuskan jika tiada perjanjian menjelang Januari mengenai apa yang dipanggil tebing fiskal adalah kepada kerajaan negeri dan tempatan. Itu termasuk pemotongan kepada perumahan Seksyen 8, perumahan kecemasan, pantri makanan, setem makanan dan lebih banyak program yang membantu pekerja bergaji rendah dan penganggur.
Sekarang adalah masanya, Kink berpendapat, untuk mendesak tawaran yang baik yang akan memanjangkan pemotongan cukai gaji untuk pekerja dan memastikan faedah pengangguran masih ada bagi mereka yang tidak bekerja. "Mendahulukan isu kelas adalah strategi kemenangan."
"Kami melihat tenaga kerja menjadi pusat politik Amerika sekali lagi," kata Freeman dari CUNY. Perdebatan mengenai hak pekerja, faedah, isu yang ditolak daripada agenda selepas Perang Dunia II kini menjadi tumpuan sekali lagi. “Kami melihat berjuta-juta pertempuran di seluruh negara di ibu negara, di hadapan McDonalds, di gudang, di pelabuhan Los Angeles. Masa yang sukar untuk orang yang bekerja telah meletakkan soalan ini di hadapan. Buruh berada di bahagian pertahanan, tetapi kadang-kadang pada serangan juga.”
Bagi Marty Davis, sudah tiba masanya untuk bertindak. “Saya hanya rasa seperti sekarang atau tidak; kami terpaksa mengambil pendirian untuk sesuatu. Kami juga boleh mengambil pendirian untuk ini – semoga kami boleh memberi impak dan mendapatkan apa yang kami mahukan untuk kami, untuk masa depan, untuk semua orang yang bekerja keras.”
Sarah Jaffe ialah seorang wartawan bebas, seorang yang suka mencarut dan kerap menjadi Twitter. Anda boleh mengikutinya di @sarahljaffe. Siaran ini mula-mula muncul pada TruthOut dan disiarkan di sini dengan kebenaran.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate