Pegawai Florida telah menolak permintaan rasmi daripada penyokong hak mengundi untuk menjadikan lokasi pengundian lebih mudah diakses oleh penduduk Afrika-Amerika di Panama City, Florida, yang dilanda Badai Michael.
Lewat minggu lalu, gabungan penyokong hak mengundi, diketuai oleh NAACP dan Persidangan Negeri Florida serta Jawatankuasa Peguam untuk Hak Sivil Di Bawah Undang-undang, menghantar surat kepada Setiausaha Negara Florida, Ken Detzner, Penyelia Pilihan Raya Bay County, Mark Andersen , dan pegawai Florida yang lain menggesa tapak pengundian awal Pusat Komuniti Glenwood di Panama City kekal dibuka untuk mengundi pada Hari Pilihan Raya supaya penduduk Afrika-Amerika di Panama City tidak perlu keluar dari bandar untuk mengundi. Kumpulan itu juga meminta waktu perkhidmatan troli diperluaskan kepada dibuka pada 6:00 pagi dan ditutup pada 8:30 malam bagi membolehkan pengundi menaiki troli pergi dan balik ke lokasi mengundi sepanjang Hari Pilihan Raya. Penyelia Lembaga Pilihan Raya Mark Andersen mula-mula menjawab bahawa beliau tidak menerima sebarang aduan daripada penduduk Panama City tentang kebolehcapaian lokasi mengundi.
Apabila diingatkan bahawa organisasi yang meminta termasuk dan mewakili ahli komuniti Panama City, Encik Andersen menegaskan bahawa pengundi Panama City harus bersyukur kerana tapak Glenwood dibuka untuk pengundian awal. Beliau tidak menjelaskan mengapa tapak Glenwood boleh disediakan untuk pengundian awal tetapi tidak untuk pengundian Hari Pilihan Raya. Beliau juga tidak menjelaskan mengapa dua lokasi Panama City lain yang dicadangkan oleh organisasi yang meminta, Dewan Bandaraya dan tapak Sekolah Tinggi Rosenwald tidak boleh disediakan untuk pengundian Hari Pilihan Raya.
Pertubuhan hak sivil percaya adalah sangat kejam untuk menyalahgunakan peristiwa taufan yang dahsyat sebagai peluang untuk menghilangkan hak pengundi Afrika Amerika dengan memaksa mereka meninggalkan bandar jika mereka mahu mengundi.
"Kami bimbang dengan kemusnahan di kawasan Panama City, ramai pengundi Afrika-Amerika tidak akan mempunyai peluang untuk membuang undi pada Hari Pilihan Raya," kata Adora Nweze, Presiden Persidangan Negeri NAACP Florida. “Hanya dengan membenarkan tapak pengundian awal di Glenwood kekal dibuka untuk satu hari tambahan, Setiausaha Negara dan Penyelia Pilihan Raya boleh membantu memastikan penduduk Panama City yang sangat menderita akibat Taufan Michael sekurang-kurangnya akan mengalami peluang yang bermakna untuk mengambil bahagian dalam pilihan raya penting ini.”
“Adalah malang bahawa di Amerika hari ini apa yang menjadi perkara yang betul untuk dilakukan menjadi perkara yang sukar untuk dilakukan. Tidak ada justifikasi untuk menyukarkan rakyat Amerika Afrika, yang menjadi mangsa ribut, untuk mengundi. Taufan Michael tidak pandang bulu dalam kemusnahan Florida Panhandle, dan pegawai Bay County juga harus tidak pilih kasih,” kata Kristen Clarke, Presiden dan Pengarah Eksekutif Jawatankuasa Peguam Negara bagi Hak Sivil Di Bawah Undang-undang.
Berikutan taufan itu, pegawai Florida mengumumkan pembukaan enam "Tapak Pengundian Mega" di daerah itu, tetapi tiada satu pun lokasi itu mudah diakses oleh penduduk Afrika-Amerika di Panama City. Berikutan pengumuman enam tapak pengundian asal, pegawai negeri mengumumkan bahawa empat tapak tambahan, termasuk tiga tapak di kawasan yang kebanyakannya berkulit putih dan Pusat Komuniti Glenwood, akan tersedia untuk pengundian awal tetapi bukan untuk pengundian Hari Pilihan Raya. Lebih-lebih lagi, walaupun pengundian dibuka dari 7:00 pagi hingga 7:00 malam pada Hari Pilihan Raya, perkhidmatan troli di Panama City akan berjalan hanya dari 10:00 pagi hingga 5:00 petang Oleh itu, pengundi yang ingin membuang undi pada awal pagi atau lewat petang pada Hari Pilihan Raya tidak akan dapat menaiki troli ke dan dari salah satu daripada enam "Tapak Pengundian Mega".
"Walaupun kami menghargai kesukaran menangani kesan taufan menjelang pilihan raya, hakikatnya hak mengundi rakyat Afrika Amerika sedang terjejas kerana di mana negeri telah memilih untuk mencari tapak pengundian," kata Bradford M Berry, Penasihat Am NAACP. “Pada zaman dahulu, lokasi pengundian dipilih dengan teliti untuk meminimumkan penyertaan pengundi Afrika-Amerika. Disebabkan sejarah itu, kami ragu-ragu dengan keputusan untuk tidak mencari tapak pengundian Hari Pilihan Raya di Panama City, dan kami amat kecewa kerana Setiausaha Detzner dan Penyelia Andersen tidak menerima cadangan kami untuk menjadikan pengundian lebih mudah diakses oleh penduduk Panama City,” kata Berry.
"Kegagalan untuk menjadikan pengundian boleh diakses oleh setiap penduduk Bay County hanya menambah penghinaan di atas kecederaan taufan yang dahsyat," kata Liza McClenaghan, Pengerusi Lembaga Common Cause Florida. “Pegawai daerah dapat menawarkan tempat mengundi sementara kepada Komuniti Afrika Amerika pada hari Isnin dan mereka harus berusaha sedaya upaya untuk melakukan perkara yang sama pada Hari Pilihan Raya. Keputusan hari Isnin amat dikesali, dan satu tamparan kepada masyarakat Afrika Amerika yang kami amat berharap pegawai Bay County akan mempertimbangkan semula.”
Sebagai tambahan kepada NAACP, Persidangan Negeri Florida NAACP dan Jawatankuasa Peguam untuk Hak Sivil Di Bawah Undang-undang, gabungan hak mengundi yang mengemukakan permintaan kepada pegawai Florida termasuk Common Cause Florida, ACLU of Florida dan Projek Kemajuan. Surat gabungan 2 November 2018 boleh diakses di sini.
# # #
TENTANG NAACP:
Ditubuhkan pada tahun 1909, NAACP ialah organisasi hak sivil bukan partisan tertua dan terbesar di negara ini. Ahli-ahlinya di seluruh Amerika Syarikat dan dunia adalah penyokong utama hak sivil dalam komuniti mereka. Anda boleh membaca lebih lanjut tentang kerja NAACP dan enam kawasan isu "Game Changer" kami dengan melawati NAACP.org
Jawatankuasa Peguam untuk Hak Sivil Di Bawah Undang-undang, sebuah pertubuhan bukan partisan, bukan untung, telah ditubuhkan pada tahun 1963 atas permintaan Presiden John F. Kennedy untuk melibatkan badan peguam swasta dalam menyediakan perkhidmatan undang-undang untuk menangani diskriminasi kaum. Kini dalam tahun ke-55 penubuhannya, Jawatankuasa Peguam untuk Hak Sivil Di Bawah Undang-undang meneruskan usahanya untuk "Move America Toward Justice." Misi utama Jawatankuasa Peguam untuk Hak Sivil Di Bawah Undang-undang adalah untuk menjamin, melalui kedaulatan undang-undang, keadilan yang sama untuk semua, terutamanya dalam bidang keadilan jenayah, perumahan yang adil dan pembangunan komuniti, keadilan ekonomi, peluang pendidikan, dan pengundian. hak.
Common Cause ialah organisasi akar umbi tanpa partisan yang berdedikasi untuk menegakkan nilai teras demokrasi Amerika. Kami berusaha untuk mewujudkan kerajaan yang terbuka, jujur dan bertanggungjawab yang melayani kepentingan awam; menggalakkan hak, peluang dan perwakilan yang sama untuk semua; dan memperkasakan semua orang untuk membuat suara mereka didengari dalam proses politik.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate