Versi yang lebih pendek dari bahagian ini asalnya berlari in Berita Suara Sama.
Bulan ini, sebuah filem baharu yang mendokumentasikan kempen bersejarah César Chávez untuk mengatur pekerja ladang di Amerika akan dikeluarkan tepat pada masanya dengan ulang tahun ke-87 beliau. Chávez menjadi terkenal sebagai pengasas United Farm Workers (UFW), di mana beliau menganjurkan beribu-ribu pekerja Latin miskin yang bekerja di ladang di seluruh California tengah. Melalui taktik tanpa kekerasan tetapi agresif — kebanyakannya telah kita lihat dihidupkan semula hari ini — Chávez dan UFW berjaya memenangi gaji yang lebih tinggi, keadaan kerja yang lebih selamat dan hak perundingan kolektif untuk generasi pekerja ladang, yang memuncak dengan kelulusan Akta Perhubungan Buruh Pertanian pada tahun 1975 .
Oleh itu, semasa kita meraikan legasi pemimpin bersejarah ini, kita juga mesti berhenti sejenak untuk mempertimbangkan bahawa hari ini pekerja ladang - dan yang lain bekerja untuk gaji rendah di sepanjang rantaian bekalan makanan - masih bergelut. Ketika itu, Chávez dan penyokongnya terkenal berkhemah di luar kedai runcit untuk menggalakkan pembeli memboikot anggur sehingga keadaan dan gaji bertambah baik. Tetapi hari ini, bukannya kedai runcit, dia mungkin memang berdiri di luar Walmart.
Lagipun, bukan sahaja Walmart adalah majikan swasta terbesar di Amerika Syarikat hari ini, tetapi syarikat itu telah "mengakui Walmart" keseluruhan rantaian bekalan makanan dan pembuatan di Amerika, termasuk pertanian. Lebih daripada satu suku daripada semua barangan runcit di Amerika Syarikat dibeli di Walmart. Dalam erti kata lain, ramai pekerja ladang yang bekerja di ladang AS dan sejauh China, sebenarnya bekerja untuk Walmart.
Kebanyakan tenaga kerja rantaian bekalan Walmart terdiri daripada orang kulit hitam yang miskin, tetapi syarikat itu dimiliki oleh enam ahli keluarga Walton, kesemua mereka adalah antara 85 individu terkaya di dunia. Bersama-sama, mereka mengawal kekayaan sebanyak bahagian bawah 42 peratus rakyat Amerika digabungkan. Walaupun pekerja Walmart mesti menanggung gaji purata $8.81 sejam — dan pekerja ladang di sepanjang rantaian bekalan syarikat memperoleh pendapatan lebih rendah — keluarga Walton memperoleh pendapatan lebih $1.5 juta sejam. Daripada berkongsi kemakmuran dengan pekerjanya atau menangani keadaan kerja yang berbahaya, syarikat memilih untuk membelanjakan banyak keuntungannya membeli balik sahamnya sendiri. Tidak hairanlah pekerja di seluruh empayar Walmart telah merayu terus kepada syarikat itu — dan keluarga yang mengawalnya — untuk menangani keadaan kerja yang teruk.
Contoh penyalahgunaan Walmart terhadap pekerja ini mudah dicari. Ikuti kempen UFW 2009 yang menganjurkan pekerja memetik anggur untuk Giumarra, label hasil utama yang berkontrak dengan Walmart. Menyedari bahawa Walmart akhirnya bertanggungjawab terhadap keadaan yang dihadapi oleh kebanyakan tenaga kerja Latin, pihak penganjur dipanggil secara terbuka kepada syarikat itu untuk menangani kecurian gaji yang berleluasa dan penyalahgunaan lain dalam bidang Giumarra.
Ramai pekerja lain di sepanjang rantaian bekalan Walmart telah mengikutinya dan menyeru syarikat itu untuk menangani keadaan kerja. Pada 2012, pekerja jemputan Mexico di kilang pemprosesan udang karang yang dikontrak Walmart di Louisiana melancarkan mogok selepas dipukul dan dikehendaki bekerja syif 24 jam. Mereka diancam akan dihantar pulang jika mereka bercakap dan menghadapi apa yang disifatkan oleh New York Times sebagai “buruh paksa di pantai Amerika.” Walmart cuba untuk menutup penderaan dan secara palsu mendakwa mereka "tidak dapat dibuktikan” dakwaan pekerja. Tetapi terima kasih kepada pekerja - tidak syak lagi didorong oleh César Chávez dan sejarah keadilan pekerja ladang - kontraktor akhirnya didapati bersalah kerana sengaja melanggar undang-undang buruh dan didenda oleh Jabatan Buruh.
Penderaan tidak berakhir di situ. Beberapa bulan kemudian, pekerja di gudang yang dikontrak Walmart di luar Los Angeles mengambil tindakan untuk membantah kekurangan air minuman, panas melampau dan keadaan berbahaya yang lain. Mengikuti jejak langkah UFW, para pekerja mengadakan "ziarah" sejauh 50 batu dari gudang ke pusat bandar Los Angeles. Ahli UFW pun menyertai perarakan untuk menghubungi Walmart untuk menangani keselamatan di gudangnya.
Walaupun kerja bermakna Chávez mendapatkan perlindungan teras untuk pekerja ladang, pekerja ladang hari ini masih menghadapi keadaan kerja yang tidak selamat, undang-undang buruh yang lemah dan gaji yang tidak mencukupi. Lelaki dan wanita yang memilih hasil kami memperoleh purata $10,000 hingga $12,000 setiap tahunr dan berkemungkinan dua kali ganda berbanding pekerja lain untuk hidup di bawah paras kemiskinan.
Sudah tentu, gaji yang rendah inilah yang menjadikan harga rendah secara buatan di Walmart — sama seperti mereka mengekalkan kos anggur dan makanan lain yang rendah pada zaman Chávez. Walaupun kos penuh untuk menaikkan gaji diserahkan kepada pengguna, kenaikan harga runcit akan diabaikan. sebenarnya, satu kajian mencadangkan bahawa menaikkan gaji pekerja ladang melebihi paras kemiskinan akan menyebabkan kos purata isi rumah Amerika hanya $38 setahun. Satu lagi ahli ekonomi mendapati bahawa jika Walmart menaikkan gaji syarikat bersekutunya kepada $10.10 — iaitu kenaikan kadar yang dimandatkan oleh Akta Gaji Minimum Adil di bawah perbahasan di Kongres sekarang — kos produk seperti DVD akan meningkat satu sen jika syarikat meluluskan kos buruh terus kepada pengguna. Malah seorang editor kanan di majalah Forbes menulis baru-baru ini bahawa Walmart mampu untuk memberi pekerja bergaji rendah kenaikan 50 peratus, ia hanya memilih untuk tidak. Tetapi kenaikan ini akan menjadi harga yang kecil untuk membayar rangsangan besar-besaran kepada golongan miskin yang bekerja, serta ekonomi kita.
Apabila César Chávez melancarkan puasa 25 hari pertamanya pada tahun 1968, dia berkata, “Mereka yang menentang perjuangan kita adalah kaya dan berkuasa, dan mereka mempunyai banyak sekutu di tempat tinggi. Kami miskin. Sekutu kita sedikit. Tetapi kita mempunyai sesuatu yang tidak dimiliki oleh orang kaya. Kami mempunyai tubuh dan roh kami sendiri dan keadilan perjuangan kami sebagai senjata kami."
Hari ini, semangat penderhakaan sivil kreatif César Chávez yang menginspirasikan itu terus hidup melalui aktivisme berani sekutu dan pekerja Walmart di sepanjang rantaian bekalannya, termasuk pekerja ladang, pekerja pendatang dan penyokong mereka yang mencabar syarikat dan kepentingan khusus. Dengan berhenti kerja, menganjurkan protes besar-besaran, berpuasa dan bercakap kepada akhbar, mereka memberi tekanan kepada syarikat jalanan rendah untuk mengubah amalan eksploitatif mereka.
Terdapat pengkritik yang berpendapat bahawa Walmart tidak boleh dicabar, sama seperti terdapat orang sinis yang serupa yang menolak puasa, boikot dan ketabahan pekerja ladang. Dengan menjadikan perjuangan UFW sebagai perjuangan semua orang, perjuangan Chávez akhirnya membawa kepada kemajuan yang ketara bagi pekerja ladang. Mengubah amalan buruh untuk pekerja di kedai Walmart dan sepanjang rantaian bekalan tidak berbeza. Walmart mengiktiraf kuasanya di tempat kerja dan di pasaran. Jika lebih ramai daripada kita dapat memanfaatkan pengajaran César Chávez, kita akan menuntut semula kuasa kita untuk menukar Walmart dan menuntut semula pekerjaan kita, komuniti kita dan ekonomi kita.
Sarita Gupta ialah Pengarah Eksekutif Jobs With Justice dan Pengarah Bersama Prihatin Merentasi Generasi.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate
1 komen
Saya seorang guru sekolah awam di Brazil dan kerana gaji kami yang rendah, kami menjadi tumpuan pekerjaan untuk terus hidup. Malangnya, masyarakat Brazil telah dicuci otak dan tidak memberikan pendidikan apa-apa nilai sama sekali, itulah sebabnya kami terus melakukan mogok sepanjang masa. Saya fikir sudah tiba masanya untuk pekerja di seluruh dunia berkumpul dan menghadapi neoliberalisme global dan membuangnya ke dalam pembetung sejarah. 26 Mac 2014. 00:53 AM (waktu standard Brazil).