“Mangsa pertama apabila perang datang adalah kebenaran,” Senator AS Hiram W. Johnson dari California berkata pada tahun 1929, membahaskan ratifikasi Kellogg-Briand Pact, percubaan yang mulia tetapi akhirnya gagal untuk mengharamkan perang. Menggambarkan tentang Perang Dunia I, yang berakhir sedekad sebelumnya, dia menyambung, “ia bermula dari apa yang kita kenali hanya dalam tempoh yang singkat dahulu, cara propaganda ini di mana…orang menjadi lapar perang dalam patriotisme mereka dan dibohongi dengan keinginan untuk bergaduh. Kami telah melihatnya pada masa lalu; ia akan berlaku lagi pada masa hadapan.”
Berkali-kali, Hiram Johnson telah terbukti betul. Dorongan kerajaan kita untuk mengawal maklumat dan memanipulasi pendapat umum untuk menyokong peperangan amat tertanam. Dua puluh tahun yang lalu, yang dikuasai oleh apa yang dipanggil Perang Melawan Keganasan, tidak terkecuali. Kempen PR yang canggih, media massa yang patuh dan mesin propaganda Pentagon yang berleluasa semuanya bekerja bersama, sebagaimana intelektual awam Noam Chomsky dan mendiang Prof. Ed Herman mentakrifkannya dalam tajuk buku terobosan mereka, "Persetujuan Pembuatan," meminjam frasa daripada Walter Lippman, dianggap bapa perhubungan awam.
Seorang penerbit yang secara konsisten mencabar naratif pro-perang yang didorong oleh kerajaan AS, di bawah kedua-dua presiden Republikan dan Demokrat, telah menjadi laman web pemberi maklumat Wikileaks. Wikileaks mendapat perhatian antarabangsa pada 2010 selepas menerbitkan sekumpulan dokumen sulit yang bocor daripada tentera AS. Disertakan banyak kisah jenayah perang di Iraq dan Afghanistan, pembunuhan orang awam, dan rakaman mengejutkan helikopter tempur di Baghdad yang menyembelih sedozen orang awam, termasuk seorang wartawan Reuters dan pemandunya, di bawah tanah. Wikileaks menamakan video itu, "Pembunuhan Cagaran."
The New York Times dan akhbar lain bekerjasama dengan Wikileaks untuk menerbitkan cerita berdasarkan kebocoran itu. Ini membawa peningkatan perhatian kepada pengasas dan ketua editor Wikileaks, Julian Assange. Pada bulan Disember, 2010, dua bulan selepas tayangan video Pembunuhan Cagaran, Naib Presiden Joe Biden ketika itu, muncul di NBC, berkata Assange "lebih hampir menjadi pengganas berteknologi tinggi daripada kertas Pentagon." Biden merujuk kepada pelepasan dokumen sulit 1971 oleh Daniel Ellsberg, yang mendedahkan bertahun-tahun pembohongan Pentagon mengenai penglibatan AS dalam perang di Vietnam.
Dengan juri besar rahsia di Virginia, Assange, kemudian di London, takut ditangkap dan diekstradisi ke Amerika Syarikat. Ecuador memberikan suaka politik Assange. Tidak dapat sampai ke Amerika Latin, dia mencari perlindungan di kedutaan Ecuador di London. Dia tinggal di dalam kedutaan kecil bersaiz apartmen selama hampir tujuh tahun. Pada April 2019, selepas presiden baharu Ecuador membatalkan suaka Assange, pihak berkuasa British menangkapnya dan mengurungnya di Penjara Belmarsh yang terkenal di London, sering dipanggil "Guantánamo Britain." Dia telah ditahan di sana, dalam keadaan yang teruk dan dalam keadaan kesihatan yang lemah, selama hampir empat tahun, ketika kerajaan AS menuntut ekstradisinya untuk menghadapi pengintipan dan tuduhan lain. Jika diekstradisi dan disabitkan kesalahan di AS, Assange berdepan 175 tahun penjara dengan keselamatan maksimum.
Walaupun kerajaan UK pimpinan Konservatif nampaknya bersedia untuk mengekstradisi Assange, gerakan global telah berkembang menuntut pembebasannya. The Progressive International, sebuah kumpulan payung pro-demokrasi global, telah mengadakan empat perhimpunan sejak 2020 yang dipanggil The Belmarsh Tribunals. Dinamakan sempena Tribunal Russell-Sartre 1966 mengenai Perang Vietnam, yang diadakan oleh ahli falsafah Bertrand Russell dan Jean-Paul Sarte, Tribunal Belmarsh telah mengumpulkan beberapa aktivis progresif, artis, ahli politik, pembangkang, peguam hak asasi manusia dan pemberi maklumat yang paling terkemuka di dunia. , semuanya bercakap untuk mempertahankan Julian Assange dan Wikileaks.
"Kami memberi kesaksian kepada penghinaan keadilan," kata Jeremy Corbyn, seorang Ahli Parlimen Britain dan bekas pemimpin Parti Buruh, di tribunal. “Untuk penyalahgunaan hak asasi manusia, kepada penafian kebebasan seseorang yang berani mempertaruhkan dirinya bahawa kita semua mungkin tahu bahawa yang tidak bersalah mati di Abu Ghraib, yang tidak bersalah mati di Afghanistan, yang tidak bersalah mati di Mediterranean, dan orang yang tidak bersalah mati di seluruh dunia, di mana kuasa yang tidak diawasi dan tidak boleh dipertanggungjawabkan memutuskan adalah wajar dan mudah untuk membunuh orang yang menghalang apa-apa skim besar yang mereka ada. Kami kata tidak. Itulah sebabnya kami menuntut keadilan untuk Julian Assange.”
Corbyn disertai dalam panggilannya oleh akhbar-akhbar utama The New York Times, the Guardian, Le Monde, El Pais dan Der Spiegel yang menerbitkan artikel berdasarkan dokumen yang bocor. "Penerbitan bukan jenayah," akhbar itu mengisytiharkan.
Tidak pernah sebelum ini seorang penerbit didakwa di bawah Akta Pengintipan AS. Pendakwaan Assange menimbulkan ancaman asas kepada kebebasan bersuara dan kebebasan akhbar. Presiden Biden, yang kini terlibat dalam skandal dokumen sulitnya sendiri, mengetahui perkara ini, dan harus segera menggugurkan tuduhan terhadap Julian Assange.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate