Hari ini, bekas Perdana Menteri Israel, Ehud Barak akan berucap di Dewan Zellerbach UC Berkeley, dan ramai orang Yahudi Amerika, diketuai oleh A Jewish Voice for Peace, akan berdiri untuk membantah mesejnya. Tidak, mereka ini bukan penyokong Ariel Sharon. Orang Amerika Yahudi ini melihat Barak telah memainkan peranan penting dalam membawa rakyat Israel dan Palestin ke dalam era keganasan terburuk mereka sejak 1948.
Sejak kegagalan rundingan di Camp David pada tahun 2000, Barak telah menjalankan kempen untuk meyakinkan dunia bahawa kegagalan rundingan tersebut adalah kesalahan Yasir Arafat sepenuhnya. Dakwaan Barak bahawa dia memberikan "tawaran murah hati" kepada rakyat Palestin yang ditolak memainkan ketakutan paling teruk orang Yahudi Amerika dan Israel: bahawa rakyat Palestin tidak berminat dengan keamanan, tetapi hanya untuk memusnahkan orang Yahudi.
Ramai pegawai Amerika dan Israel yang hadir semasa sidang kemuncak Camp David telah bekerja lama dan keras untuk membongkar versi peristiwa ini namun versi Barak masih kekal. Tetapi ramai yang datang untuk melihat Barak sebagai ahli politik yang memainkan ketakutan paling teruk di kawasan pilihan rayanya semata-mata untuk membentangkan kegagalannya sendiri dalam cahaya yang lebih baik. Tawaran Barak, sebenarnya, mencadangkan sebuah negara Palestin yang akan dipecahkan oleh blok penempatan Israel dan jalan pintasan yang akan menyukarkan kehidupan rakyat Palestin. Ia tidak memberikan rakyat Palestin sempadan yang sama dengan mana-mana negara Arab, kedaulatan yang sangat terhad di Baitulmaqdis dan kawalan yang sama terhad terhadap sumber air yang sedikit tetapi penting di Tebing Barat. Dan, mungkin yang paling penting, tawaran ini telah dikemukakan kepada Arafat sebagai cadangan "ambil atau tinggalkan", kerana kedua-dua Barak dan Clinton menjelaskan dengan jelas bahawa Israel tidak akan pergi lebih jauh daripada tawaran ini. Di samping itu, kerana Barak membina lebih banyak penempatan daripada pendahulunya yang berhaluan kanan, Benjamin Netanyahu, adalah lebih sukar bagi Arafat untuk menerima "tawaran murah hati"nya.
Barak berkata bahawa dia berhasrat untuk merundingkan penyelesaian damai dengan Palestin jika dia memenangi pilihan raya Israel pada Februari 2001, dan, dengan harapan itu, dia menghantar perundingnya ke Taba pada Januari 2001, lima bulan selepas permulaan Intifada semasa. Daripada semua akaun, rundingan itu membuahkan hasil, walaupun dengan pilihan raya yang semakin hampir dan pengumuman umum Ariel Sharon bahawa dia tidak akan mematuhi sebarang perjanjian yang dicapai di sana, Barak menarik balik mereka. Tetapi Ehud Barak tidak mengubah nadanya tentang rakyat Palestin apabila Intifada bermula pada September 2000 tetapi apabila dia kalah dalam pilihan raya pada Februari 2001. Dalam wajah yang menakjubkan, dia menyalahkan kekalahan pilihan rayanya kepada rakyat Palestin. Dan inilah yang dia lakukan sejak itu. Daripada berusaha untuk memastikan kanak-kanak Israel akan membesar dapat menjalani kehidupan yang normal dan memuaskan dalam Israel yang aman, Ehud Barak telah menjelajah dunia berusaha untuk menyelamatkan reputasinya. Atas sebab ini, orang Yahudi Amerika hari ini akan berdiri dan membantah versi sejarah Barak yang hanya melayani dirinya sendiri dan terus menyiram api ke atas api konflik yang membara di Timur Tengah.
Ehud Barak boleh diingati sebagai Perdana Menteri yang akhirnya merekayasa berakhirnya pendudukan Israel selama lapan belas tahun di Selatan Lubnan. Ini adalah satu pencapaian yang hebat, yang telah dituntut oleh banyak orang Israel untuk beberapa lama. Dan, walaupun tawarannya kepada rakyat Palestin di Camp David kurang "murah hati" daripada yang didakwanya, ia juga lebih daripada yang pernah ditawarkan oleh kerajaan Israel sebelum ini. Kemajuan yang dibuat di Taba menunjukkan bahawa tawarannya boleh menjadi permulaan yang menjanjikan untuk rundingan yang boleh membawa kepada penyelesaian konflik. Tetapi kempen tanpa jemu Barak untuk menyalahkan rakyat Palestin telah menjadikannya jurucakap terbaik untuk Ariel Sharon, yang berusaha untuk menghapuskan kemungkinan untuk keamanan yang tulen. Malangnya, itu akan menjadi warisan Barak.
Mitchell Plitnick dan Liat Weingart ialah Pengarah Bersama A Jewish Voice for Peace. Ini pada asalnya muncul sebagai op-ed dalam SF Chronicle
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate