Apabila Amazon mengumumkan rancangan untuk menempatkan kompleks $5 bilion, 50,000 pekerja sebagai ibu pejabat keduanya di suatu tempat di Amerika Utara, kerajaan negeri dan majlis perbandaran jatuh ke tangan mereka menawarkan berbilion dolar dalam pengurangan cukai dan subsidi korporat untuk mendapatkan hadiah itu. Ia mungkin memerlukan baki 20 bandar yang telah membuat pemotongan terakhir untuk mematuhi amaran dari Aeneid Virgil: "Saya takut orang Yunani, walaupun mereka membawa hadiah." Terutama apabila hadiah itu datang dalam bentuk geng rantai digital zaman moden.
Amazon suka melihat dirinya sebagai syarikat pertumbuhan termaju abad ke-21, sentiasa berusaha untuk mempercepatkan penghantaran kepada pelanggannya, sama ada melalui dron, atau menghapuskan beratur dan membonceng di kedai Whole Foods yang baru diperoleh dengan aplikasi telefon pintar baharu . Walau bagaimanapun, di bawah kilauan teknologi tinggi ini, peruncit dalam talian dan gergasi teknologi terlibat dalam amalan buruh yang menimbulkan perbandingan dengan kedai peluh abad ke-19. Syarikat itu secara rutin membayar gaji hampir tidak melebihi garis kemiskinan, sambil menggunakan sistem pengawasan yang mengganggu untuk memantau tenaga kerja, memagar mereka dengan peraturan yang terperinci, menetapkan masa sasaran untuk perjalanan gudang mereka, dan kemudian mengukur sama ada sasaran telah dicapai. Semua maklumat ini disediakan kepada pihak pengurusan dalam masa nyata, dan jika "atlet pekerja" Amazon ketinggalan dari jadual, mereka menerima mesej teks seperti Big Brother yang mendorong mereka untuk mencapai sasaran mereka atau mengalami akibatnya. Kegagalan berbuat demikian akan dipenuhi dengan sistem disiplin "tiga mogok dan lepaskan"—menjadi eufemisme untuk dipecat.
Pada dasarnya, anda mempunyai konglomerat global bernilai $550 bilion lebih dengan kuasa pasaran yang hampir tidak disekat dan tiada tanda bahawa kedudukannya yang berfaedah dari segi undang-undang akan dicabar dalam masa terdekat melalui penguatkuasaan anti-amanah yang giat—dan pastinya tiada galakan kesatuan untuk memerangi penyalahgunaannya dan amalan kerja yang mengganggu. Syarikat seperti Amazon telah dibantu dan bersubahat dengan urutan kerajaan "pro-perniagaan" yang selama beberapa dekad memperkenalkan perundangan perhubungan industri yang keras untuk mengurangkan keupayaan kesatuan sekerja untuk mencapai keuntungan gaji untuk ahli mereka, sambil mencurahkan berbilion-bilion dalam pemotongan cukai dan subsidi, yang menafikan wilayah hasil yang amat diperlukan untuk penyediaan perkhidmatan awam yang penting.
Malah sebelum pertandingan kecantikan perbandaran terbaharu ini, Amazon telah menerima hampir $123 juta daripada negeri Ohio dalam pelepasan cukai terkumpul, ditambah dengan geran tunai $2.9 juta. Itu adalah perkara yang hebat untuk syarikat itu, tetapi bagaimana dengan penduduk Ohio? Kajian baru oleh Perkara Dasar Ohio mendapati bahawa lebih daripada 700 pekerja Amazon menerima setem makanan, atau lebih daripada 10 peratus daripada 6,000 tenaga kerja gergasi teknologi itu di negeri itu. Ini kerana pekerjaan yang disediakan oleh Amazon sebagai pertukaran untuk pengecualian cukai ini hampir tidak membayar melebihi garis kemiskinan $26,208. Begitu banyak untuk "kesan pengganda" yang sangat dibanggakan yang kononnya dicipta oleh kumpulan besar kerajaan ini.
Atau pertimbangkan negeri New Jersey, di mana tindakan terakhir Chris Christie sebagai gabenor adalah usahanya untuk meluluskan undang-undang yang membenarkan sehingga $5 bilion kredit cukai kepada Amazon, sekiranya ia memilih untuk memindahkan ibu pejabat keduanya ke negeri itu. Terdapat simetri songsang pada tindakan Christie, memandangkan bahawa salah satu langkah pertamanya apabila dia memulakan jawatan gabenornya ialah menolak terowong kereta api komuter yang sangat diperlukan yang, pada pandangannya, mengancam lebihan kos dalam lingkungan $2-5 bilion, sesuatu yang dianggap “tidak boleh diterima” oleh bekas gabenor. Ironinya, Amazon menyenaraikan pengangkutan awam yang berdaya maju sebagai kriteria utama untuk ibu pejabat kedua yang dicadangkan; seseorang tertanya-tanya sama ada pasukan pengurusannya sentiasa mengikuti perkembangan cabaran berulang-alik yang timbul akibat daripada peningkatan kekurangan dalam membiayai peningkatan infrastruktur untuk sistem pengangkutan awam NY/NJ.
Pada hakikatnya, kesan utama insentif pembangunan ekonomi ini adalah untuk mewujudkan permainan sifar. Mereka melaga-lagakan masyarakat antara satu sama lain ketika mereka menaikkan subsidi, dan pada masa yang sama menyebabkan kawasan memerlukan dana untuk perkhidmatan awam yang penting. Bloomberg melaporkan Oktober lalu bahawa responden kecemasan melawat gudang Amazon di Licking County, Ohio, sekurang-kurangnya sekali sehari untuk merawat pekerja yang cedera. Penduduk tempatan perlu membiayai penipuan tersebut kerana Amazon tidak membayar cukai harta di Licking County di bawah perjanjian subsidinya, memaksa pengundi untuk mengimbangi subsidi ini dengan meluluskan levi cukai harta $6.5 juta November lalu untuk memastikan jabatan bomba terus beroperasi.
Kemudian terdapat keadaan kerja sebenar di Amazon itu sendiri, yang dibincangkan oleh pengarang Simon Head dalam bukunya Tidak Berfikir: Mengapa Mesin Lebih Pintar Menjadikan Manusia Bodoh. Head menerangkan penggunaan "mandor berfungsi" oleh Amazon pada zaman moden, tokoh yang pertama kali diperkenalkan oleh Frederick Winslow Taylor (perintis "Pengurusan Saintifik") ke dalam bengkel industri alat mesin Pennsylvania pada tahun 1890-an. Dalam versi Amazon moden, Head menulis:
“Mandor berfungsi akan merekodkan berapa kerap pembungkus pergi ke bilik air dan, jika mereka tidak pergi ke bilik air yang berhampiran dengan talian, mengapa tidak. Pengemas pelajar juga menyedari bagaimana, mengikut cara panopticon abad kesembilan belas Jeremy Bentham, seni bina depoh diarahkan untuk memudahkan pengawasan, dengan kedudukan jambatan di hujung stesen kerja di mana seorang pengawas boleh berdiri dan memandang rendah ke atasnya. wad. Walau bagaimanapun, tugas pengurus dan penyelia depoh bukan semata-mata untuk melawan kecurian masa dan memastikan barisan bergerak tetapi juga untuk mencari cara untuk menjadikannya lebih pantas. Kadang-kadang ini dilakukan dengan menggunakan kaedah klasik Pengurusan Saintifik, tetapi pada masa lain sasaran yang lebih tinggi untuk keluaran hanya diisytiharkan oleh pihak pengurusan, mengikut cara tempat kerja Soviet semasa era Stalin.
Jika "Pengurusan Saintifik" Taylor adalah nenek moyang Amazon, ia dibina di atas pembohongan. Taylor biasanya akan menghabiskan beberapa hari menonton orang bekerja, jam randik dan peraturan slaid di tangan. Selepas itu, dia akan mengeluarkan laporan memberitahu buruh bagaimana untuk melakukan kerja mereka dengan lebih cepat, dan kemudian mengemukakan bil yang besar kepada syarikat untuk perkhidmatannya. Tetapi sebagai buku terbaru oleh bekas perunding pengurusan Matthew Stewart digambarkan (Mitos Pengurusan: Mengapa Pakar Terus Silap), Taylor memalsukan datanya dan meningkatkan rekod kejayaannya. Akibat eksploitasi pekerja yang semakin tertekan mempunyai hasil sampingan yang tidak menyenangkan bagi kebanyakan majikan yang membayar perkhidmatan palsu Taylor: ia menimbulkan ketidakpercayaan yang mendalam antara pengurusan dan pekerja, serta memangkin pergerakan ke arah peningkatan kesatuan sekerja.
Nasib baik untuk Amazon (bukan pekerjanya), tiada bukti peningkatan kesatuan sekerja di kebanyakan kilangnya di AS atau UK, dan oleh itu, tiada suara pekerja bebas untuk menandingi tuntutan pengurusan untuk peningkatan output yang tidak dapat ditandingi oleh kenaikan gaji benar. Ini berlaku dengan latar belakang di mana setiap rantau lebih gembira untuk menggantikan pekerjaan daripada yang lain dengan janji pelepasan cukai yang lebih baru.
Amazon menutup amalan kerjanya dengan eufemisme yang akan membuatkan George Orwell tersipu-sipu. Ia memanggil pekerjanya sebagai "atlet" dengan penekanan pada ketahanan dan kepantasan (apa yang disebut oleh CEO Jeff Bezos sebagai "berat sebelah untuk bertindak"). Prestasi kolektif diukur dengan matlamat untuk melanggar had. Kilang Amazon Allentown, Pennsylvania, menjadi subjek siri dalam akhbar tempatan, “Panggilan Pagi,” yang mendedahkan sejauh mana Amazon bersedia untuk pergi untuk mengurangkan kos dan pengeluaran tinggi:
“Pekerja berkata mereka terpaksa menahan haba yang kejam di dalam gudang yang luas itu dan ditolak untuk bekerja pada kadar yang tidak dapat ditahan oleh ramai orang. Pekerja kerap ditegur berhubung produktiviti mereka dan diancam akan diberhentikan kerja, kata pekerja. Akibat tidak memenuhi jangkaan kerja kerap dipamerkan, kerana pekerja kehilangan pekerjaan dan diiringi keluar dari gudang. Pemandangan seperti itu menggalakkan beberapa pekerja untuk menyembunyikan kesakitan dan menolak kecederaan supaya mereka tidak dipecat juga, kata pekerja."
Akhbar itu juga mendedahkan bahawa ambulans ditempatkan pada hari panas di pusat Amazon untuk membawa pekerja yang mengalami strok haba ke hospital.
Sebagai tindak balas kepada publisiti buruk, Amazon telah memasang sistem penghawa dingin di kilang itu, tetapi budaya kerja yang lebih luas kekal sama. Baru-baru ini pada Januari 2018, wartawan Guardian Donna Ferguson merekodkan pengalaman seorang pekerja tertentu, Aaron Callaway:
“Saya bekerja empat malam seminggu di sebuah Amazon gudang berhampiran rumah saya di Southend-on-Sea. Ia adalah tempat yang agak sejuk untuk bekerja dan, selain daripada dua rehat makan selama setengah jam, saya berdiri selama 10 setengah jam. Saya mengimbas barang yang dibawa oleh trak daripada pengedar dan meletakkannya ke dalam troli yang betul untuk dibawa oleh robot ke tempat yang betul di gudang.
“Saya perlu meletakkan setiap item dalam masa 15 saat atau kurang, dan menyelesaikan 250 dalam sejam, atau saya akan diberi amaran oleh pengurus. Melangkah dari stesen saya untuk, katakan, mendapatkan minuman air boleh memberi impak yang besar pada prestasi saya.
“Semasa rehat setengah jam saya bergegas turun ke bawah untuk makan. Ia memberi tekanan – dan ia pasti menjejaskan kesihatan saya, berdiri berjam-jam lamanya. Saya bimbang saya mungkin pengsan jika saya tidak berehat semasa rehat makan. Saya telah kehilangan banyak berat badan sejak saya mula.
Peminat Silicon Valley telah lama berhujah bahawa IT membebaskan tenaga kerja, membantu membawa pasukan kerja yang diurus sendiri dan membuat keputusan yang terdesentralisasi. Tetapi pengalaman tempat kerja Amazon menunjukkan bahawa perkara yang sangat bertentangan telah berlaku. Dan rejim kerja kejuruteraan semula yang keras dan selalunya tidak stabil juga menjejaskan keselamatan pekerja dan melemahkan kuasa tawar-menawar mereka di tempat kerja.
Kesemuanya harus menggalakkan kerajaan untuk mempertimbangkan jenis "hadiah" yang mereka perolehi daripada cadangan pelaburan baharu Amazon.
John Atkinson Hobson ialah seorang ahli ekonomi Inggeris yang kerjanya menjangkau separuh kedua abad ke-19 hingga 1940. Menyedari persamaan hari ini dengan tempoh itu, ahli ekonomi buruh Bill Mitchell baru-baru ini menyatakan bahawa Hobson memberikan beberapa pandangan yang sangat baik tentang bagaimana peningkatan ketidaksamaan pendapatan, pengangguran besar-besaran dan peningkatan kemiskinan boleh menggugat kestabilan sistem ekonomi melaluinya kesan ke atas perbelanjaan pengguna yang lebih rendah. Hobson mencabar ideologi lazim pada masa itu, yang menganggap penindasan gaji adalah baik untuk perniagaan dan masyarakat.
Pada tahun 1920-an dan 30-an, John Maynard Keynes menyatakan pandangan yang sama, dengan menyatakan bahawa pemotongan gaji mungkin mengurangkan kos unit (jika anda membuat andaian yang besar bahawa kesan ke atas semangat tidak menjejaskan pertumbuhan produktiviti), tetapi jika dilakukan pada skala nasional ia juga menjejaskan pertumbuhan dengan menjejaskan sumber permintaan yang penting. Pertumbuhan boleh dikekalkan buat sementara waktu melalui kejuruteraan kewangan yang terperinci dan pengumpulan hutang swasta, walaupun kesan daripada tahun 2008 harus mengingatkan kita bahawa ini adalah model yang sangat tersasar walaupun kebanyakan kerajaan hari ini terus menerimanya. Sebaik-baiknya, gaji benar harus berkembang mengikut kadar produktiviti buruh untuk mengekalkan tahap perbelanjaan tanpa pergantungan yang tidak wajar pada pengeluaran kredit dan simpanan.
Model gaji sara hidup yang diamalkan oleh Amazon akhirnya mensabotaj diri sendiri. Jangka panjang, jika output setiap pekerja (apa yang pakar ekonomi panggil "produktiviti buruh") meningkat dengan begitu kuat tetapi keupayaan untuk membeli (gaji sebenar) ketinggalan teruk, bagaimanakah pertumbuhan ekonomi dapat mengekalkan dirinya? Dan apakah faedah yang terakru kepada kerajaan? Mereka menawarkan subsidi, kehilangan hasil cukai, menyebabkan rakyat mereka kelaparan dengan perkhidmatan sosial yang penting, dan menggemukkan keuntungan perompak perompak zaman moden ini, yang melayan pekerja mereka seperti budak-budak ketika mereka menghalau perniagaan tempatan yang sedia ada. “Faedah yang ditawarkan oleh Amazon, maka, adalah ilusi seperti kuda Trojan Yunani. 20 bandar yang tinggal mungkin sesuai untuk melihat kuda hadiah Amazon ini di mulut.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate