Dakwaan bahawa Alexander Cockburn mengamalkan jenis baru kewartawanan radikal adalah satu yang mungkin akan dipertikainya, mungkin menunjukkan sebagai contoh kepada pendedahan luar biasa bapanya Claud dalam surat berita tiga puluhan, Minggu. Muslihat golongan pemerintah Inggeris yang mengagumi Nazi yang bertujuan untuk menukar ketenangan menjadi pakatan mula-mula terbongkar dalam Minggu, dan di sanalah mereka digelar 'The Cliveden Set'. Claud Cockburn menghadapi cabaran yang sukar dalam kerjaya yang bermula Times kepada Pekerja Harian, dari Roaring Twenties hingga kemuncak Perang Dingin. Claud—dan Patricia, isteri Claud dan ibu Alexander—sudah tentu menjadi sumber inspirasi berterusan kepada Alexander, kerana pembacanya sering diingatkan. Namun begitu, dalam keadaan berubah pada tahun enam puluhan dan tujuh puluhan, inovasi diperlukan untuk mencipta semula kewartawanan franc-tireur, sering mengembara di belakang barisan musuh, berwaspada dengan pelbagai jenis perangkap liberal yang tidak terhingga, dan mendedahkan dunia sebenar Wang Besar dan Negara Keselamatan Negara. Zaman Reagan dan Clinton, Bush dan Obama, berbeza daripada zaman Roosevelt, Hitler dan Stalin, atau Perang Dingin yang tinggi; tetapi mereka membiakkan rasuah, racun dan bahaya mereka sendiri. Ruangan dan surat berita penjenayah Alexander, CounterPunch, memegang elit kuasa baru untuk mengambil kira dan menunjukkan konformisme organ pendapat yang serius.
Claud Cockburn terpaksa berdepan dengan dua dekad kemajuan fasis; tetapi dia melihat arus sejarah bertukar dengan buruh yang teratur, partisan anti-fasis, Tentera Merah dan kemerdekaan penjajah. Alexander melancarkan kewartawanan radikal pada tahun enam puluhan merah tetapi tidak lama kemudian terpaksa menghadapi penghujung perarakan ke hadapan buruh, keruntuhan Soviet, kebangkitan hak baharu dan spesies progresivisme yang merangkul matlamat penubuhan Atlantik. Amnesia yang luar biasa berkembang yang membenarkan penulis yang dikatakan liberal atau berhaluan kiri untuk menjadi pemimpin sorak untuk pengembangan NATO dan versi baharu misi peradaban Barat. Sebelum runtuhnya USSR Alexander sering memberi amaran terhadap 'inflasi ancaman' neo-con; keterlaluan menjadi lebih menggelikan berikutan serangan pengganas 9/11, panik orang ramai untuk menyokong pendudukan Afghanistan dan pencerobohan Iraq.
Dalam keadaan ini, Alexander harus menjadi barisan hadapan dan barisan belakang bergolek menjadi satu: di tengah-tengah apa yang sedang berlaku, tetapi pada jarak yang jauh dari penginapan kecil kebanyakan profesionnya juga. Dia melihat dirinya pertama sekali sebagai wartawan yang bekerja. Tetapi walaupun dia adalah pengarang beberapa laporan yang luar biasa, ini bukanlah perbezaan sebenar beliau. Alexander menjawat jawatannya sebagai sentinel dan outrider pada zaman apabila kolumnis bintang dan tokoh utama yang pentingkan diri telah mengalahkan wartawan dan editor semata-mata. The Big Feet mengalihkan perhatian penonton daripada jenayah yang dilakukan dalam pandangan penuh. Jika kolumnis terkenal adalah jurutera persetujuan, Alexander bersedia untuk mendedahkan pengelakan dan persekongkolan mereka. Bersama-sama dengan sekumpulan kecil saudara dan saudari dia menahan tentera reaksi di teluk, membenarkan kuasa masa pembaharuan untuk berkumpul semula.
Alexander tiba di Amerika Syarikat pada tahun 1972, tepat pada saat satu jenis kiri memuncak dan kiri baru, berdasarkan pergerakan sosial, sedang bergelut untuk dilahirkan. Dalam dekad sebelum itu Alexander telah membantu dalam pembentukan semula awal New Left Review, menyertai jawatankuasa editorial dan menjadi editor pengurusan pada tahun 1966. Pada ketika itu jurnal itu dikendalikan oleh kolektif yang agak sengit kurang daripada sedozen editor, bertemu selama beberapa jam setiap dua minggu. Alexander mempunyai pekerjaan seharian sebagai penolong editor di Suplemen Sastera Times dan kemudian, menjelang tahun 1967, di New Statesman. Kami di NLR amat berterima kasih atas hadiah luar biasa Alexander kerana mengambil artikel penting dan menjadikannya mudah dibaca dan diingati. Sama ada ia adalah sub-suntingan yang minimum atau make-over borong, Alexander tahu perkara yang perlu dilakukan; dan melakukannya dengan kebijaksanaan dan kemahiran sedemikian sehingga penyumbang sentiasa bersyukur. Terdapat sesuatu yang bersifat falsafah dan juga teknikal dalam pendekatannya sebagai editor yang membayangkan masa depannya sebagai seorang penulis.
Alexander tidak melabur dalam sebarang pertentangan antara Kiri Baru dan Lama; sebaliknya, dia gembira apabila kedua-duanya dapat berkumpul, seperti yang dijelaskannya dalam Tujuh Hari di Seattle(2000), ditulis bersama Jeffrey St. Clair. Tanpa melanggan mana-mana metafizik buruh, dia menilai agen perubahan yang diisytiharkan sendiri oleh kesan sebenar mereka terhadap orang yang bekerja. Pada tahun 1966 Alexander dan saya menyunting untuk Penguin dan New Left Review koleksi bertajuk Yang Tidak Serasi: Militansi Kesatuan Sekerja dan Konsensus, yang menghimpunkan penganjur kesatuan sekerja, wartawan berhaluan kiri termasuk Paul Foot, ahli ekonomi Marxis dan dua liberal—Michael Frayn dan Philip Toynbee—yang mempersendakan aktivis kesatuan sekerja oleh Buruh serta pakar Konservatif. Jack Jones, pemimpin Pekerja Pengangkutan yang, seperti Claud Cockburn, pernah bertempur di Sepanyol, turut menyumbang. Claud sendiri membantu kami merancang buku itu serta menyumbang kepadanya. Selepas satu perdebatan sengit mengenai batasan senjata pemogokan, dia menggesa kami untuk meletakkan perselisihan di dalam buku daripada berusaha untuk kedudukan yang betul-betul betul. Jualan adalah berpatutan, tidak menakjubkan; tetapi buku itu telah mencatatkan militan sindikalis yang menggusarkan tiga kerajaan British, kerajaan Wilson, Heath dan Callaghan.
Kami membuat susulan dengan satu lagi koleksi yang disunting bersama, Kuasa Pelajar, yang menangkap gelombang pada 1968–69 dan menjual 75,000 salinan. Pada zaman sarjana kita sendiri, kita telah memandang rendah politik pelajar kerana kecerobohan dan kerjaya, tetapi gelombang pekerjaan pelajar pada akhir enam puluhan, dikaitkan dengan perjuangan anti-perang dan buruh, adalah perkara yang agak berbeza. Alexander, walaupun dirinya kini tidak berhubung dengan akademi, menulis pemberontakan pelajar di LSE pada tahun 1967 untuk NLR. Peristiwa Mei di Paris pada tahun berikutnya menyaksikan pelajar mengambil tempat mereka dalam pemberontakan anti-penjajah dan anti-kapitalis antarabangsa. Alexander gembira dapat membantu pemberontakan ini, tetapi kehidupan universiti tidak menarik baginya. Dia mengejar permainan yang lebih besar daripada yang ditemui di bilik seminar.
Pada Januari 1968 Alexander dan saya menghadiri Kongres Intelektual di Havana dan bersama-sama menyerahkan kertas kerja mengenai birokrasi dan kawalan pekerja, yang menggunakan pelbagai pihak berkuasa dari Weber dan Marcuse ke Lenin, Isaac Deutscher dan Che Guevara. Hujah kami ialah gerila yang tidak lengkap di Vietnam memburukkan lagi pertubuhan tentera paling maju di dunia, memalsukan tuntutan Weber untuk keunggulan organisasi birokrasi. Malangnya saya terpaksa meninggalkan persidangan itu lebih awal, sebelum kami sempat meluruskan beberapa petikan teori yang telah saya gubal atau untuk mendapatkan kritikan kami terhadap Stalinisme. Seperti yang diingati Alexander kemudiannya, dia ditinggalkan sendirian untuk mempertahankan beberapa petikan rumit dalam 'tesis Blackburn–Cockburn', di mana kami menyerang kebutaan Weber terhadap dinamik sebenar sejarah dan menggesa keperluan untuk mematahkan pelukan yang menyesakkan dari pemerintahan Brezhnevite. Dengan perwakilan persaudaraan dari Kesatuan Penulis Soviet memandang tajam pada cabaran ini, Alexander suka mendakwa bahawa saya telah melemparkannya kepada serigala Rusia yang kurap-tetapi rakan-rakan meyakinkan saya bahawa dia mempertahankan kes kami dengan kebijaksanaannya. Lima tahun sebelumnya, Alexander artikel pertama dalam NLR, ulasan Joseph Heller Tangkap-22, telah pun menawarkan idea bercahaya tentang ketenteraan birokrasi dan semangat kapitalisme; Isu itu, NLR 18, juga mempunyai bahagian mengenai kawalan pekerja dan peperangan gerila. Buku Heller terletak di pangkalan udara AS semasa Perang Dunia Kedua, dan Alexander menonjolkan sosok Milo Minderbinder, seorang kuarters yang, dalam semangat perusahaan bebas, telah menerima tawaran lumayan daripada Jerman untuk mengebom pangkalannya sendiri, dan menawarkan akaunnya sendiri tentang hubungan ideal antara kapitalisme dan perang: 'Terus terang, saya ingin melihat kerajaan keluar dari peperangan sama sekali dan menyerahkan seluruh bidang kepada industri swasta. Jika kita membayar kerajaan semua yang kita berhutang, kita hanya akan menggalakkan kawalan kerajaan dan tidak menggalakkan individu lain daripada mengebom orang dan pesawat mereka sendiri. Kami akan menghapuskan insentif mereka.' Enam puluh tahun kemudian, ini telah melampaui parodi.
Dunia baru
Pada awal tahun tujuh puluhan Alexander merenungkan perpindahannya merentasi Atlantik ke negara di mana keputusan besar sedang dibuat dan pergerakan baru dilahirkan. Sudah tentu Claud juga telah membuat langkah ini pada tahun dua puluhan dan, seperti kebanyakan orang kiri Eropah, mendapati konteks AS menyegarkan. Alexander telah lama menghargai kemudahan relatif komunikasi merentas barisan kelas di Amerika Syarikat. Walaupun berpusat terutamanya di New York, dia mengembara secara meluas untuk mencari Amerika kontemporari. 'Klip Akhbar', ruangan Alexander di Village Voice, mencatatkan wilayah baharu dalam kemahiran dan perincian yang mana ia terlibat dengan kerja wartawan secara amnya dan kumpulan pembentuk pendapat baharu khususnya. Alexander melihat kewartawanan sebagai kerajinan atau perdagangan dan tidak memberikan alasan bagi mereka yang kerana malas—atau pengecut—menyokong stereotaip daripada umur.
Alexander menjelaskan kepada saya bahawa zamannya di London telah mengajarnya teknik ejekan dan sanggahan yang berkesan. Sindiran setiap dua minggu Mata Swasta telah menunjukkan cara menggabungkan pengaut kotoran dengan keupayaan untuk mendedahkan keagungan Fleet Street. Claud Cockburn sekali lagi menjadi pautan di sini; Minggudihormati oleh matapengasasnya. Tetamu mengedit isu mata, Claud melatih tumpuan kukuh pada salah laku politik, skandal perniagaan dan penyalahgunaan kuasa. Pendekatan ini menjadi asas bahagian belakang majalah itu dan—di bawah rubrik 'kewartawanan penyiasatan'—harus dicontohi oleh kertas kerja lain yang mahukan penghormatan pembaca mereka. Selama bertahun-tahun selepas itu Claud mempunyai lajur dalam mata, di mana dia menunjukkan bagaimana titik serius yang boleh membawa maut boleh menjadi lebih diingati dengan kilatan kecerdasan. Alexander memahami bahawa nama samaran yang dipilih dengan baik yang dilekatkan pada musuh kebaikan awam boleh membantu membawa pulang beberapa perenggan hujah yang ditala dengan baik. Oleh itu Samuel 'Anjing Gila' Huntington atau 'pengebom komputer riba', ahli falsafah tentera yang memanggil serangan udara besar-besaran untuk menghukum diktator Timur Tengah yang telah tersasar daripada peranan mereka yang diperuntukkan. Alexander sangat menyedari tentang perangkap 'komedi'. Hanya seseorang yang bijak menghiburkan dan memprovokasi seperti dia berani mencemuh jenaka-tetapi ini dia lakukan, memberi amaran bahawa makna yang lebih mendalam dari setiap gurauan adalah sangat reaksioner, dan seseorang itu harus sentiasa memperhatikan mesej ironi yang sebenar, yang bagaimanapun akan diambil secara literal oleh ramai orang. Alexander menggunakan kecerdasan dalam perkhidmatan pemerhatian dan sebagai alat untuk mengesan ketidakselarasan. Dalam sejarahnya Minggu, Patricia Cockburn menjelaskan bahawa kesan laporan dan ulasan Claud terletak pada pemilikan 'mata asing', keupayaan orang asing untuk melihat apa yang sebenarnya berlaku. Ini adalah hadiah yang diwarisi Alexander.
Dia melihat kebangkitan dan kebangkitan tokoh Ronald Reagan yang memperdaya—atau tidak masuk akal—sebagai cerita untuk difokuskan, seawal tahun 1976. Membincangkan kesan ucapan gabenor California kepada konvensyen Republikan, Alexander memerhatikan bahawa dia adalah 'the satu ideolog kempen yang ketara'. Serangan tandatangan Reagan terhadap Kerajaan Besar dan 'empayar jahat' tidak mempunyai kelayakan dan konsesi Republikan arus perdana, dengan sokongan mereka untuk détente di luar negara dan Keselamatan Sosial di dalam negara, tetapi mempunyai rayuan walaupun kepada ramai Demokrat. Reagan menawarkan versi politik sayap kanan yang digilap tanpa 'kecerobohan Goldwater, kebodohan Wallace, kebodohan Nixon'. Tetapi ancaman sebenar adalah pada bahan yang disembunyikan oleh gaya emolien. Alexander yakin bahawa, walaupun dia terlepas pencalonan, Reagan adalah masa depan. Sudah 'Demokrat menari mengikut rentaknya'. Ancaman terhadap percukaian progresif, kebajikan dan détente dapat dirasai, walaupun garis 'anti-kerajaan' adalah palsu: apa yang Reagan benar-benar mahukan adalah 'penggunaan kuasa kerajaan yang berbeza', yang akan melakukan pembidaan 'syarikat dan bank. '. Banyak lagi yang boleh dikatakan, tetapi Alexander berada di sini melepaskan tembakan kenabian pertamanya pada fenomena yang mengubah politik AS. Lajur ini ditulis dengan James Ridgeway untuk Village Voice, tetapi ia menjadi leitmotif untuk lajur 'Beat the Devil' Alexander dalam Negara, yang pertama kali muncul pada tahun 1984.
Penghuraian lanjut hujah beliau adalah untuk menduduki sebahagian besar daripada Rasuah Empayar: Kajian Kehidupan dan Era Reagan, sebuah buku yang diterbitkan dengan éclat hebat pada tahun 1987, di mana saya sangat gembira bekerja sebagai editor Versonya. Muka depan buku itu mempersembahkan kolaj gaya Heartfield Reagan dan Thatcher berpegangan tangan di hadapan Rumah Putih, manakala tokoh-tokoh lain dibincangkan dalam buku itu, dari Warhol hingga Hitler, berkerumun di sekeliling mereka. Claud Cockburn, Marx dan Chomsky mengintai di dedaunan di sebelah kiri; api dan asap naik dari Rumah Putih, kerja pembakar hitam yang diketuai oleh tokoh laksamana British, moyang Alexander Sir George Cockburn. Flap kulit belakang menyatakan bahawa Sir George telah membebaskan tiga ratus hamba Virginia dan menawan Rumah Putih pada tahun 1814, dalam salah satu tindakan terakhir Perang 1812. Vignette kecil ini mungkin membekalkan pengulas buku itu dengan perkara yang berguna, Alexander. menjelaskan, jika mereka tidak mempunyai masa untuk membacanya.
Banyak penghormatan kepada Alexander telah memuji pencapaian dan pengaruh ruangannya dalam Suara. Perlu ditekankan bahawa kritikannya adalah sama seperti luaran dan dalaman. Menggunakan 'mata asing'nya dengan baik, Alexander mengkatalogkan pelbagai maklumat palsu dan memperincikan rasuah yang mengerikan di ruang awam. Pemahamannya tentang politik Reagan berakar umbi dalam realiti urusan Iran–Contra, keadaan sebenar di Palestin yang diduduki; dia mahir membongkar cara-cara ugutan AIPAC. Kritikan beliau terhadap New York Times and Commentary, Norman Podhoretz dan Republik The New adalah dahsyat dan memerhati. Walau bagaimanapun, Alexander tidak membatasi dirinya untuk bertanding dengan pakar Manhattan dan Beltway. Reaganisme bukan sekadar gaya retorik baharu yang menarik. Pentadbiran beliau dan keturunannya memulakan zaman di mana gaji jauh ketinggalan berbanding produktiviti dan di mana penyumberan luar memusnahkan berjuta-juta pekerjaan. Corak baharu melahirkan penyahindustrian dan ketidaksamaan lucah. Golongan neo-liberal meraikan penyahkawalseliaan dan penipuan kewangan, yang harga mahal Alexander mencatatkan dengan teliti seperti kemarahan 'Mad Dog' dan 'Poddo'. Dari tahun 1984, ruangan Alexander 'Beat the Devil' menyelamatkanNegara—kadang-kadang hampir seorang diri—daripada menjadi kain buruk Demokrat, merosot ke status poodle New Statesman di UK.
Pandangan Alexander terhadap semangat era Clinton telah dipamerkan dengan cemerlang Washington Babylon(1996), dikarang bersama Ken Silverstein, penceroboh zoo manusia yang merupakan ibu kota AS, menggabungkan pengetahuan orang dalam dengan sikap tidak hormat syaitan terhadap kuasa yang ada. Buku itu memaparkan lapan puluh gambar ganjil penghuni DC dalam pose yang bercirikan dan tanpa disedari, masing-masing disertakan dengan kapsyen penjelasan. Oleh itu foto seorang lelaki muda yang semakin tua dengan kunci yang mengalir diberi kapsyen:
Leon Wieseltier: 'Anda benarkan saya mengepakkan pepijat ini dengan sayap berlapis emas/Anak kotoran yang dicat ini berbau busuk dan menyengat. . .' Tartuffe of Babylon, stabil di Republik The New di mana dia telah menjalani kehidupan seorang dilettante sastera peringkat kedua. . . meroyan dengan pelatih, yang tugas mereka termasuk berjalan anjingnya. Fainéant, penuh dengan kesombongan diri yang menyedihkan, Wieseltier membangkitkan Grub Street di London pada tahun 1890-an, yang penampilan Bohemianya dirakam dengan baik oleh Max Beerbohm (walaupun Wieseltier tidak akan mempunyai keberanian untuk membuat perjanjian dengan Iblis, seperti yang dilakukan oleh Enoch Soames). Cerita penutup untuk kehidupan yang ketara, walaupun tidak syak lagi penuh belas kasihan, kekurangan produktiviti, adalah bahawa dia sedang bekerja pada 'buku tentang mengeluh'.
Pengarang Washington Babylon memusatkan perhatian pada penggerak dan penggoncang bandar itu, 80,000 pelobi dan ahli 'pembaharuan' kewangan seperti Robert Rubin, bekas pengerusi Goldman Sachs yang menjadi Setiausaha Perbendaharaan Clinton; Senator Gramm, Dodd dan Nunn; Alan Greenspan; Robert Bartley daripada Wall Street Journal; dan Thomas Friedman, 'matang dalam tong kepentingan diri sebagai pakar berdaftar New York Times'. Seawal tahun 1996, Washington Babylon menumpukan setengah dozen muka surat untuk memperincikan bagaimana penipuan Enron telah berkembang maju berkat usaha gigih dan pemberiannya kepada Pentadbiran Clinton dan penggubal undang-undang AS. Cockburn dan Silverstein memberi amaran kepada pembaca mereka tentang dunia baharu kewangan dan Clintonomics—dengan urus niaga orang dalam yang berleluasa, gelembung aset yang berbahaya, perbankan yang dinyahkawalselia, penipuan CEO, kehilangan pekerjaan, kebajikan yang mengecut dan pencen yang terdegradasi. Begitu juga dengan potret Negara Keselamatan Negara mereka, ketika era Iran-Contra dan perang proksi memberi laluan selepas 1990 kepada pengeboman udara dan pencerobohan secara terang-terangan di bekas Yugoslavia, Afghanistan dan Iraq. Buku itu adalah ganas dan cukup tepat untuk menjadi sasaran beberapa tindakan undang-undang-walaupun ramai yang enggan menjadikan diri mereka tidak masuk akal dengan menjelaskan yang mana antara pelbagai dakwaan itu tersilap, dan mereka yang lebih tenang mendakwa menikmati dakwaan itu. Beberapa cetakan semula membenarkan buku itu hilang hanya beberapa kapsyen yang lebih meriah.
Alexander adalah juara awal pergerakan alam sekitar, menghasilkan pembaca yang sangat berguna tentang 'ekologi politik' dengan James Ridgeway pada tahun 1979. Nasib Hutan: Pemaju, Pemusnah, Pembela Amazon, yang ditulis dengan kerjasama Susanna Hecht pada tahun 1990, kekal sebagai klasik alam sekitar dan menjual suku juta salinan. Keprihatinan buku terhadap penduduk hutan, cabarannya terhadap perkembangan dan ilustrasi yang dipilih dengan baik semuanya memberikannya kualiti yang istimewa. Pemahaman Alexander tentang butiran keras politik ekologi tidak dapat ditandingi—seperti yang ditunjukkan olehnya kritikal daripada penyerahan kumpulan pencinta alam sekitar arus perdana kepada Pentadbiran Clinton, yang diterbitkan dalam NLR pada tahun 1993. [1] Akhir-akhir ini, kepercayaan Alexander bahawa pemanasan global mungkin bukan disebabkan oleh tindakan manusia telah banyak dikritik. Jelas sekali dia tidak mempunyai kelayakan sebagai saintis iklim, tetapi sukar untuk melihat apa bantahan yang mungkin ada untuk dia menyoal konsensus saintifik dan menyiasat sama ada lobi kuasa nuklear mempunyai penyelesaian yang lebih selamat. Kebimbangan terhadap perubahan iklim dapat dirasai, dan prospeknya mengerikan; namun jika topik itu telah diketepikan, ia adalah politik arus perdana dan bukan kumpulan kecil skeptik yang mempunyai kesan ini, dengan isu itu terkubur secara senyap di Copenhagen dan Rio. Seperti yang ditunjukkan oleh Malcolm Bull, langkah-langkah berkesan untuk mengurangkan perubahan iklim menimbulkan masalah sebenar bagi demokrasi—penglibatan awam dalam perbahasan akan menjadi penting jika ini ingin diminimumkan. [2]
Dari Petrolia ke dunia
Menjadi kawan Alexander adalah satu perkara yang indah. Sapaannya 'Ada apa, harimau?' selalunya merupakan pendahuluan kepada sesuatu yang luar biasa. Dia boleh menerangi bilik atau membawa anda ke pengembaraan yang paling tidak dijangka. Anda tidak pernah tahu apa yang akan berlaku atau siapa yang akan anda temui seterusnya: seorang eksponen tarian yang melampau, seorang penyelidik ketenteraan, seorang pengarah filem Itali, seorang bekas penulis ucapan untuk Nixon, atau seorang wartawan foto yang baru pulang dari Tehran. Berjalan-jalan di Taman Hijau London, atau lawatan ke pub di Youghal, boleh mencetuskan penemuan yang paling mengejutkan. Kematiannya membawa kesedaran bahawa eksploitasi bersama Alexander ini adalah antara masa terbaik dalam hidup saya—yang paling menyeronokkan dan paling bermatlamat. Jika anda mempunyai bidang kepakaran, anda perlu mengharapkan untuk mendapatkan maklumat dan sudut tanpa henti—dan untuk melihat kesimpulan yang dihargai anda disiarkan ke dunia dengan putaran Alexander yang tidak dapat ditandingi. Rentetan rakan usaha sama telah diiktiraf—James Ridgeway, Bob Pollin, Ken Silverstein, JoAnn Wypijewski dan Jeffrey St. Clair—tetapi juga pelatih dan rangkaian kenalan di kebanyakan institusi yang berbeza. Menjelang 1980-an Alexander menulis sehingga tiga ruangan seminggu, serta menjalankan komisen lain. Mengulas setiap minggu mengenai pelbagai peristiwa selama hampir lima puluh tahun, dia pasti melakukan kesilapan; tetapi mereka tidak pernah menjadi orang yang menggembirakan atau mencari populariti yang mudah. Pembelaan Alexander terhadap hak-hak sivil Ahli Sains dan pesalah seks adalah hasil daripada libertarianisme dan kontrarianisme yang mulia—prinsip yang dia amalkan secara lebih konsisten daripada beberapa orang yang menerimanya secara retorik. Tulisan itu adalah seperti digilap dan debonair seperti biasa tetapi rentaknya tidak henti-henti. Namun saya kagum bahawa pelatih yang bekerja dengan Alexander, malah mereka yang telah menyimpang jauh dari politik Alexander, menulis tentang kegembiraan bekerja dengannya.
Sehingga diatasi oleh penyakit terakhirnya, stamina Alexander dikekalkan oleh gaya hidup yang sihat—malah pastoral—dan oleh keupayaan yang dicemburui untuk tertidur nyenyak di tengah malam. Alexander hebat 'Sejarah Dunia Berorientasikan Daging Pendek' dalam NLR 215 dengan cemerlang menyampaikan semangatnya untuk kehidupan desa. Pada mulanya menceburkan diri di New York, dia kemudiannya berpindah ke Key West—sejauh mana yang anda boleh dapati semasa masih berada di AS—dan seterusnya ke Pantai Barat, pertama Aptos dan kemudian ke Petrolia yang jauh, sebuah penempatan kecil di Lost Coast, tempat dia tinggal selama dua puluh tahun yang lalu. Sarang terpencil ini masih membenarkannya untuk terus berhubung secara elektronik dan membuat ekspedisi kerap penemuan di atas roda salah satu kereta klasiknya. Alexander menulis perjalanan jalan rayanya untuk CounterPunch sebagai penerokaan l'Amérique profonde, menawarkan akaun suara yang jelas dari AS Selatan, Barat Tengah dan Barat yang jarang didengari, dan landskap luar bandar dan bandar kecil jarang dilihat.
Gaya prosa Alexander terkenal kerana kejelasan dan kesetiaannya kepada yang sebenar. Ia kelihatan mudah tetapi ini mungkin menipu. Dia seorang pembaca yang rakus dan penelefon yang tidak henti-henti, bekerja keras untuk mengikuti jejak berita yang menjanjikan. Dia mempunyai rangkaian luas kawan dan pemberi maklumat yang boleh dia hubungi, bermula dengan dua saudara yang luar biasa—satu di Washington, satu lagi di Rusia dan kemudian di Timur Tengah. Perenggan singkat Alexander juga berhutang kepada Adorno aphoristik Minima Moralia, dengan kebenciannya terhadap klise dan cant-tetapi, seperti yang dikatakan oleh Edward Said, tanpa 'kesedihan' yang terakhir. Buku Adorno kekal sebagai inspirasi kepada Alexander sehingga kebelakangan ini; dia sering meminta salinan baharu daripada Verso untuk menggantikan yang hilang atau diberikan. Dalam salah satu buku terakhirnya—Masa Akhir, dikarang bersama Jeffrey St. Clair—Alexander bergelut dengan dialektik kemusnahan dan pembaharuan yang kini dimainkan dalam industri akhbar dan media lain. Dalam temu bual tiga jam yang luar biasa dengan C-Span pada masa penerbitannya, beliau meramalkan bahawa empayar Murdoch akan direndahkan oleh sinisnya sendiri dan kekejaman invasif, serta oleh dunia baru ruang siber. Sementara itu, respons Alexander terhadap krisis akhbar tertumpu kepada memanfaatkan kaedah komunikasi baharu. Pada pertengahan tahun sembilan puluhan dia mula bekerja dengan Ken Silverstein dalam surat berita politik, CounterPunch, dan kemudian melancarkannya dalam talian dengan editor bersama Jeffrey St. Clair. Bersama-sama mereka membinanya menjadi sumber pelaporan dan pendapat yang sangat diperlukan, sering memperoleh lebih banyak hits daripada Salon.com.
Hubungan terakhir saya dengan Alexander adalah mengenai sekeping yang dia tulis mengenai krisis euro yang dia sesuaikan untuk lembaran lebar Soho. Dia menemui cara untuk mendakwa Eurocrats dan pembuli mereka yang memalukan terhadap negara-negara besar dan kecil, sambil mengelakkan sikap boorish dan chauvinisme 'euroscepticism' British dan membekalkan nota-nota licik yang melengkapi hujah yang lebih utama:
Nampaknya zon euro mungkin berada dalam kehancuran, yang baik-baik saja dalam buku saya. Lebih cepat kita kembali kepada franc, lira, punt, drachma dan mata wang kerajaan lama yang lain, lebih baik dalam jangka masa panjang. Ia pernah menjadi sebahagian daripada pergi ke Perancis seperti tercekik asap Gauloises untuk menukar wang dan diberikan sekumpulan nota yang memaparkan Cardinal Richelieu yang licik, bukannya wang kertas euro yang tidak berkarakter tetapi entah bagaimana sentiasa mahal . . . 'Projek' EU—perkataan yang sangat menjengkelkan yang harus dibuang ke tong sampah bersama-sama dengan 'ikon', 'meme', 'parse' dan 'naratif'—berpotensi menggariskan mimpi ngeri. Turun dengan federalisme!! Ingat kebencian Simone Weil terhadap Empayar Rom dan apa yang dilakukannya terhadap kekayaan dan kepelbagaian budaya Eropah . . . 'Apakah yang pernah dilakukan oleh Empayar Rom untuk kita?' nasionalis kiri bertanya dalam Monty Python's abadi Life of Brian. 'Jalan-jalan', federalis bermula sementara. Negara asal saya Ireland telah diliputi dengan jalan raya yang luas, ihsan EU. Kita sudah cukup dengan mereka. Eropah sudah cukup dengan mereka. Cukuplah zon euro, cukuplah 'projek Eropah'!
Ketika zon euro runtuh, ketika ancaman perang dilontarkan, ketika taufan tropika melanda zon sederhana dan ketika undian dibuat pada November ini, akan ada godaan untuk melupakan nasihat Alexander dan menyerah kepada keputusasaan akibat kejahatan yang lebih kecil. Tetapi penentangannya yang ketat dan mulia kekal sebagai inspirasi, yang maknanya yang tepat perlu kita ilahi dan tafsirkan sendiri.
[1] Lihat '"Win-Win": The Clinton Administration Meets the Environment', NLR 1/201, Sept–Okt 1993.
[2] Malcolm Bull, 'What is the Rational Response?', LRB, 24 Mei 2012.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate