Seorang jiran saya, bertahun-tahun yang lalu dari kem pelarian Gaza, adalah seorang yang tidak bermoral dan cemerlang. Dia menganggur seperti kebanyakan penduduk kem, dia sangat miskin. Tanggungjawab keluarganya adalah berat, namun perintah berkurung tentera Israel yang berpanjangan menyebabkan dia tidak dapat mencari pekerjaan, apatah lagi keluar dari rumah satu bilik yang menyedihkan untuk menghisap rokok murah, yang sering dipinjam daripada jiran lain.
Apabila kehidupan mendorong Ghassan melampaui kemampuannya untuk mengatasinya, dia akan pergi ke halaman rumahnya dan mula menjerit, menjerit kata-kata sesat yang paling imaginatif terhadap segala sesuatu yang suci. Lolongannya selalunya berakhir dengan tangisan dan air mata yang tersekat-sekat, terutamanya apabila dia menyedari bahawa dia telah melintasi setiap garis suci yang perlu dilalui, termasuk yang berkaitan dengan Tuhan, para Nabi (tidak ada yang khusus) dan semua kitab suci.
Tetapi apabila askar Israel mengheret Ghassan keluar dari rumahnya dan memerintahkannya untuk melaknat Allah dan menghina Nabi Muhammad—kalau tidak mereka akan memukulnya tanpa rasa—dia tetap menolak. Bukannya lelaki itu tidak akan berkompromi, kerana dia telah berjalan dengan merangkak, menyalak seperti anjing, dan meludah dengan enggan pada poster Yasser Arafat. Tetapi Allah dan Nabi adalah tempat dia menarik garis. Ghassan menceritakan semula kisah itu berkali-kali, walaupun lama selepas parut di mukanya pulih dan lengannya yang patah sekali lagi berguna. Dan dalam masa yang singkat, dia meneruskan penghujatannya yang biasa setiap kali kehidupan mendorongnya melewati titik pecah yang mengerikan itu.
Semasa perintah berkurung tentera, askar Israel sering bosan. Apabila semua pelarian dikurung, dan tiada kanak-kanak yang membaling batu mengejek mereka di lorong-lorong kecil kem, askar akan memecahkan beberapa pintu reyot dan menghiburkan diri mereka dengan memalukan pelarian malang. Amalan itu meluas dan berulang. Lelaki dan kanak-kanak lelaki selalunya mematuhi segala macam permintaan, tetapi ramai yang tetap teguh apabila tuntutan tentera sampai kepada Tuhan dan Nabi. Banyak tulang yang patah dengan cara itu, terlalu banyak untuk dikira.
Tokoh rohani, agama dan simbol sering mewakili harapan terakhir yang orang miskin, terhina dan kehilangan hak berpaut dengan keganasan mutlak, kerana harapan itu adalah garis pertahanan terakhir mereka. Tanpanya, semuanya hilang.
Palestin sering bertindak sebagai mikrokosmos untuk penyakit yang lebih besar, yang dilihat oleh ramai umat Islam sebagai titik terendah penghinaan kolektif mereka yang menjangkau generasi. Walaupun solidariti umat Islam dengan rakyat Palestin sering dibaluti dengan simbol dan slogan agama, pada hakikatnya adalah kemerosotan individu sebagai perwakilan Ummah (bangsa) yang paling menyusahkan mereka.
Palestin, bagaimanapun, bukan lagi satu-satunya titik rendah. Dalam dua dekad yang lalu, negara-negara Islam lain menyertai senarai yang semakin meningkat: Afghanistan, Iraq, Yaman, Sudan, Somalia, Libya, dan sebagainya.
Simbol-simbol Islam yang menghina sering mewakili titik pecah itu bagi kebanyakan orang Islam. Fenomena itu terlalu jelas untuk dilepaskan. Lama sebelum Salman Rushdie Ayat Syaitan menjadi punca célèbre di kalangan kerajaan dan intelektual barat—kononnya begitu berminat untuk melindungi kebebasan bersuara daripada gerombolan umat Islam yang pendendam—umat Islam yang menyinggung perasaan entah bagaimana berjaya bertahan dalam semua fasa ketepatan politik yang dialami negara-negara barat dalam beberapa dekad kebelakangan ini.
Tidak menghairankan bahawa video anti-Islam terbaru Kesucian Umat Islam telah diarahkan oleh seorang jurugambar lucah, dipromosikan oleh penyebar kebencian sayap kanan, dan diperjuangkan oleh unsur-unsur "intelek" yang mementingkan diri sendiri yang memuji setiap pengembaraan tentera Amerika di negara-negara Islam. Mereka yang menggunakan filem itu, dan banyak keganasan dan kemarahan yang dihasilkannya, untuk mengkhabarkan kebebasan bersuara dan sebagainya, sama ada dengan sengaja tidak tahu atau tidak tahu apa-apa tentang konteks politik di sebalik semua ini.
Begitu juga, ia bukan satu-satunya tindakan akhbar Denmark Jyllands-Posten menerbitkan kartun Mohammed yang menyinggung perasaan pada tahun 2005 atau Pastor Terry Jones membakar Al-Quran pada tahun 2010 yang menimbulkan kemarahan ramai umat Islam. Identiti pelaku—sebagai orang barat dan Amerika—yang meletakkan penghinaan itu dalam konteks politik yang sudah tidak tertanggung: penderaan seksual dan fizikal terhadap tahanan Iraq di Abu Ghraib, kegilaan penjara Bagram di Afghanistan, penyeksaan dan pemenjaraan yang menyalahi undang-undang Tahanan Islam di Guantanamo, berjuta-juta orang mati, cacat, dan kehilangan tempat tinggal dan seribu lagi contoh seperti itu.
Mereka yang berkeras untuk meletakkan "Kemarahan Muslim" (kisah muka depan sebuah Newsweek edisi) dalam beberapa perbincangan sia-sia mengenai kebebasan bersuara hanya mengelirukan isu ini.
Kartun menyinggung yang menyasarkan Nabi Muhammad telah diterbitkan di banyak negara termasuk akhbar di Afrika, Amerika Selatan dan juga beberapa negara Arab. Tidak ada kekecohan. Afrika Selatan Mail dan Guardian terkenal kerana cuba menambah bahan api kepada api, terdesak untuk perhatian antarabangsa. Pada tahun 2010, sejurus sebelum Piala Dunia, kartunis Jonathan Shapiro berharap untuk menembusi bintang antarabangsa dengan kartun yang menyinggung perasaan dalam akhbar yang sama, tidak berjaya. Hanya masyarakat Islam tempatan yang bertindak balas dan isu itu lebih kurang dilupakan. kenapa?
Adakah kerana umat Islam lebih bertolak ansur dengan kebebasan bersuara di Chile, Estonia, dan Peru, berbanding A.S., Denmark dan Perancis? Atau adakah kerana bekas mereka tidak terlibat dalam peperangan yang terus mengaibkan umat Islam, mendorong mereka ke jurang, seperti jiran Gaza lama saya?
Ketika protes sedang membina momentum, serangan udara NATO pada 16 September membunuh 8 wanita di wilayah Laghman di Afghanistan. Beribu-ribu rakyat Afghanistan yang marah, tidak berdaya sebelum serangan maut yang berulang, berkeliaran di jalanan sambil menangis melaungkan anti-A.S. slogan, membakar bendera A.S. dan banyak lagi. Kemarahan mereka terhadap filem itu diserlahkan oleh serangan maut itu. Sebilangan kecil dalam media arus perdana malah bersusah payah untuk mengaitkan kedua-dua peristiwa, seolah-olah niat mereka adalah semata-mata untuk mengekalkan bahawa umat Islam tidak rasional dan logik sesat mereka tidak patut diambil kira sama sekali.
Apabila saya melihat penunjuk perasaan Pakistan, Afghani, Yaman, Lubnan dan lain-lain berhimpun menentang provokasi berterusan yang berpunca dari negara barat, saya tidak dapat mengelak daripada memikirkan Ghassan. Menuntut umat Islam untuk menjadi lebih bertolak ansur kerana simbol mereka yang paling suci dicemari, sementara asap bom NATO terus memenuhi ufuk Afghanistan-Pakistan, tidak jauh bezanya dengan menuntut seorang penganggur, patah dan putus asa untuk duduk merangkak, menyalak. seperti anjing dan mengulangi penghinaan yang menyasarkan Nabi Muhammad. Tidak menghormati agama sebagaimana Ghassan, saat itu menggambarkan kemanusiaannya. Dia enggan mematuhi tentera, dan pukulan bermula.
Z
Ramzy Baroud (www.ramzybaroud.net) ialah kolumnis bersindiket antarabangsa dan editor PalestineChronicle.com. Buku terbaru beliau ialah Ayah Saya Pejuang Kebebasan: Kisah Gaza yang Tidak Terungkap (Pluto Press, London).