Pengeluaran
FAIR menghantar nasihat media mengenai pengumuman Obama pada 22 Jun mengenai pengunduran tentera secara berperingkat dari Afghanistan. Pengumuman ini digambarkan sebagai langkah besar ke arah menamatkan perang, tanpa menjelaskan bahawa ketika Obama memegang jawatan pada 2009, AS mempunyai kira-kira 34,000 tentera di Afghanistan. Obama kemudiannya memulakan dua peningkatan tentera utama: kira-kira 20,000 tentera tambahan pada Februari 2009, diikuti oleh peningkatan pada Disember 2009 sebanyak 33,000 lagi. Ini diikuti oleh kenaikan lain yang lebih kecil yang menjadikan jumlah keseluruhannya kepada 100,000.
FAIR menyatakan bahawa jika pengurangan itu dilakukan seperti yang dirancang, Amerika Syarikat masih akan mempunyai lebih banyak tentera di Afghanistan berbanding ketika Obama memegang jawatan dan lebih daripada pada bila-bila masa semasa pentadbiran bekas presiden George W. Bush. Ini bermakna bahawa pengurangan tentera tidak akan menjadikan kita lebih hampir untuk menamatkan perang menjelang akhir tahun 2012.
Tetapi itu bukan tanggapan yang diberikan oleh kebanyakan media–yang sering kali terdengar seolah-olah perang akan berakhir. “Obama Bergerak Menuju Keluar dari Afghanistan” membaca satu tajuk Reuters (6/22/11). USA Today melaporkan (6/23/11), "Presiden Obama mengumumkan permulaan berakhirnya perang 10 tahun negara di Afghanistan pada hari Rabu."
Laporan itu juga hampir secara universal mengecualikan sebarang sebutan mengenai 100,000 kontraktor Pentagon yang kini berada di Afghanistan, yang menggandakan komitmen tentera AS di sana. Memandangkan konteks penuh, sukar untuk membaca pengeluaran berperingkat sebanyak 30,000 daripada 100,000 sepanjang tahun keseluruhan sebagai pengeluaran "cepat" (Los Angeles Times, 6/23/11). Juga tidak jelas bagaimana pengeluaran ini mendapat tajuk utama seperti New York Times ' “Obama Akan Mempercepatkan Penarikan Diri Tentera Daripada Perang Afghan” (6/23/11).
Kepantasan penarikan diri, dan kehadiran AS yang tinggal di negara itu, mendedahkan bahawa Perang Afghanistan masih jauh untuk berakhir.
Dukes lwn Wal-Mart
Colorlines.com menghantar berita keputusan Mahkamah Agung dalam Dukes lwn Wal-Mart kes diskriminasi jantina yang mengecualikan syarikat daripada akauntabiliti. Mahkamah memutuskan 5-4 bahawa sehingga 1.5 juta pekerja wanita tidak boleh memfailkan saman bersama sebagai satu kelas. Kes ini menyerlahkan kesukaran menangani diskriminasi pada masa apabila berat sebelah yang disengajakan dianggap sebagai menyalahi undang-undang dan tidak boleh diterima secara sosial. Namun jurang jantina dan kaum yang jelas kekal.
Nombor Wal-Mart tidak dipersoalkan. Wanita terdiri daripada lebih daripada 65 peratus pekerja setiap jam, tetapi hanya 34.5 peratus pekerjaan pengurusan. Ini berbeza dengan ketara daripada rantaian runcit yang serupa, di mana wanita memegang 56.5 peratus pekerjaan pengurusan. Wanita mengambil masa purata 4.38 tahun untuk naik ke jawatan pengurusan di Wal-Mart, tetapi lelaki hanya mengambil masa 2.86 tahun. Daripada 41 naib presiden wilayah Wal-Mart, hanya 5 wanita dan hanya 9.8 peratus pengurus daerah Wal-Mart adalah wanita. Dokumen dalaman Wal-Mart mengakui bahawa mereka jauh di belakang bidang mereka yang lain.
Plaintif dalam kes itu berhujah bahawa budaya korporat Wal-Mart menjemput pengurus untuk bertindak mengikut naluri terburuk mereka sendiri. Mereka memetik penyelidikan William Bielby, seorang ahli sosiologi yang berpendapat bahawa orang secara semula jadi memegang stereotaip dan berat sebelah, selalunya secara tidak sedar, dan kita bertindak ke atasnya apabila kita mempunyai kuasa untuk berbuat demikian dan tiada apa yang menghalang kita.
Sudah tentu, terdapat beberapa tingkah laku seksis yang terang-terangan dalam kalangan pengurus Wal-Mart, seperti mesyuarat pengurusan di mana lelaki memanggil rakan sekerja wanita mereka "Janie Qs kecil." Tetapi kebanyakannya, sistem Wal-Mart berjalan dengan senyap. Berdiam diri tentang apakah sebenarnya kriteria untuk jawatan pengurusan; berdiam diri tentang kriteria subjektif tambahan yang dipohon oleh pengurus individu untuk kenaikan pangkat; berdiam diri mengenai ketersediaan sebenar jawatan pengurusan; berdiam diri tentang sama ada untuk memberi pekerja kenaikan 10 atau 25 sen sejam. Pengurus lelaki mengisi semua kesunyian itu, kata peguam dan saksi pakar plaintif, dengan keputusan subjektif yang sering dipengaruhi oleh stereotaip.
Pada pendapat majoriti, Hakim Antonin Scalia menulis bahawa unsur-unsur biasa yang mengikat semua keputusan pekerjaan ini bersama-sama "tidak hadir sepenuhnya" dalam kes ini.
Rakyat Amerika akan tergoda untuk mengambil keputusan ini sebagai bukti bahawa Wal-Mart tidak bersalah atas diskriminasi jantina, dan majikan akan mengambil hati daripada Mahkamah Agung yang menutup mata. Jika beberapa pengurus yang buruk membuat keputusan seksis, syarikat akan berkata, itu tidak boleh dielakkan; stereotaip jantina adalah masalah yang sukar diatasi.
Tetapi pengajaran sebenar ialah rakyat Amerika tidak boleh bergantung kepada mahkamah sahaja untuk memeriksa semua bentuk berat sebelah. Wal-Mart dan syarikat lain perlu mendengar daripada semua orang—pengguna, pekerja dan majikan lain yang sedang membina tempat kerja yang saksama.
Ketidaktaatan Awam di Pasir Tar
Thenation.com menghantar komunike daripada Bill McKibben, Naomi Klein, Wendell Berry menyeru keingkaran awam di pasir tar, salah satu simpanan minyak terbesar di dunia. Usaha untuk mengekstrak sumber daripada campuran tanah liat dan bahan lain di bawah hutan Boreal Kanada telah mencipta yang terbesar, dan berdasarkan akaun banyak saintis dan kumpulan alam sekitar, projek tenaga yang paling merosakkan alam sekitar di bumi. TransCanada, salah satu syarikat terbesar yang terlibat dalam penerokaan pasir tar, telah mencadangkan pelanjutan 1,661 batu, 36 inci bagi Keystone Pipeline yang baru dibina dari Alberta, Kanada ke kilang penapisan minyak di Amerika Syarikat. Ini akan mengembangkan kapasiti untuk penapisan minyak yang dihasilkan daripada pasir tar Alberta sebanyak kira-kira satu juta tong sehari.
Sekumpulan aktivis alam sekitar terkemuka, ramai yang dikaitkan dengan kumpulan akar umbi 350.org telah mengeluarkan seruan agar rakyat yang prihatin mengambil bahagian dalam kempen tindakan langsung tanpa kekerasan pada musim panas ini di Washington, DC, kemungkinan besar, dalam dua yang lalu minggu Ogos. Kenapa DC? Ketika itulah Jabatan Negara dan Rumah Putih perlu memutuskan sama ada untuk memberikan sijil "kepentingan negara" kepada beberapa pemain bahan api fosil terbesar di bumi, yang sebahagiannya ingin membina apa yang dipanggil "Keystone XL Pipeline" dari Kanada. pasir tar ke kilang penapisan Texas.
Perkhemahan di Park Place
Bloombergvillenow.org menghantar berita bahawa, sejak 14 Jun, gabungan pelajar, pekerja bandar, aktivis dan rakyat yang prihatin telah mengendalikan Bloombergville, sebuah perkhemahan protes yang diduduki 24 jam sehari di seberang Dewan Bandaraya di Lower Manhattan. Melalui risalah, seruan untuk protes dan tindakan jalanan yang kreatif, penduduk Bloombergville dan penyokong telah menyebarkan berita dan mengumpulkan penduduk New York menentang kesan buruk daripada cadangan pemotongan belanjawan New York City. Mereka telah mengambil alih jalur pejalan kaki di Park Place dan Broadway, mengedarkan risalah kepada orang yang lalu-lalang dan merakam poster ke tanah dan pada palang logam perancah yang melindungi mereka daripada hujan. Mereka tidur di kaki lima dan mengadakan mesyuarat perhimpunan dua kali sehari untuk orang ramai menyuarakan kebimbangan dan merancang acara. Intinya: tiada pemotongan belanjawan.
Memanggil pengambilalihan dan tidur mereka di Bloombergville—rujukan kepada bandar terpencil terkenal yang dikenali sebagai Hoovervilles yang muncul semasa Kemelesetan Besar—mereka adalah New Yorkers Against the Budget Cuts (NYABC), sebuah gabungan kumpulan dan individu berbeza yang disatukan oleh pembangkang mereka kepada bajet yang dicadangkan Datuk Bandar Michael Bloomberg untuk tahun depan dan keazaman mereka untuk mendesak Majlis Bandaraya supaya tidak menerimanya.
Appalachia Meningkat
E-mel daripada Commondreams.org mengumumkan berita Appalachia Rising melibatkan ratusan yang memulakan perarakan sejauh 50 batu ke Protect Blair Mountain di Southern West Virginia. Para perarakan menyeru untuk menamatkan pemindahan puncak gunung, perlindungan Gunung Blair, hak buruh yang diperkukuh dan peralihan kepada ekonomi yang mampan di Appalachia.
Chuck Keeney, cicit kepada pemimpin UMWA yang terkenal semasa Pertempuran Gunung Blair 1921, bercakap pada persidangan sepak mula. Turut berucap ialah pengeluar Coal Country Mari-Lynn Evans; Orang asli Salt Rock, Brandon Nida, dan Wilma Steele, seorang guru seni daerah Mingo. “Kami berada di sini untuk membina masa depan yang lebih baik untuk anak-anak kami, untuk komuniti kami,” kata Nida, pelajar kedoktoran arkeologi dan kedoktoran arkeologi dari Salt Rock, Salt Rock, West Virginia di Berkeley.
Para perarakan mengikuti laluan yang sama yang diambil oleh pelombong arang batu ketika mereka berarak ke Gunung Blair pada tahun 1921 dalam usaha untuk mendapatkan hak asasi manusia dan kebebasan sivil. Pertempuran berikutnya antara 10,000 pelombong arang batu dan lelaki bersenjata upahan industri arang batu diingati sebagai pemberontakan bersenjata terbesar dalam sejarah Amerika Syarikat sejak Perang Saudara, dan merupakan peristiwa penting dalam perjuangan buruh pada awal abad ke-20.
Pada Mac 2009, Blair Mountain telah diletakkan dalam Daftar Negara Tempat Bersejarah, tetapi tekanan pengendali arang batu ke atas agensi negeri menyebabkannya dinyahsenarai sembilan bulan kemudian.
“Penyingkiran puncak gunung menghapuskan pekerjaan, bukan mewujudkan pekerjaan,” kata pelombong UMWA yang sudah bersara Joe Stanley, “Saya melakukan ini untuk mengekalkan sejarah dan budaya yang diwakili oleh Blair Mountain. Jika kita membenarkan mereka memusnahkan Gunung Blair, kita akan melupakan tindakan yang dilakukan oleh lelaki berani yang membawa kepada pengukuhan gerakan buruh dan mewujudkan kelas pertengahan.”
Penyingkiran puncak gunung ialah satu bentuk perlombongan arang batu yang melampau yang melibatkan letupan puncak gunung untuk mengeluarkan lapisan arang batu di bawahnya. Overburden–istilah industri untuk tanah atas, pokok dan batu yang mengandungi logam berat toksik–dibuang ke lembah, mencari jalan ke sumber air dan mencemarkan air minuman mereka yang tinggal berdekatan. Ahli komuniti yang tinggal berhampiran pergunungan yang dibenarkan untuk pengalihan puncak gunung sering memilih untuk mengosongkan rumah mereka daripada menanggung keadaan buruk ini, yang juga termasuk peningkatan banjir dan kualiti udara yang lemah.
Steele berkata, “Raja arang memiliki tanah kita dan ahli politik kita, mereka menyebabkan mereka mengabaikan undang-undang keselamatan perlombongan dan mengabaikan setiap undang-undang alam sekitar dalam buku itu. Gunung kita adalah istimewa dan tidak sepatutnya dimusnahkan untuk ini.”
Tiada Badan Bukti
Truthout.org menghantar transkrip Demokrasi Sekarang! temu bual dengan Seymour Hersh mengenai artikel terbarunya dalam New Yorker bertajuk “Iran dan Bom: Betapa Nyata Ancamannya?” di mana Hersh memberi amaran bahawa AS mungkin menyerang Iran berdasarkan anggaran yang diputarbelitkan mengenai ancaman nuklear dan ketenteraan Iran. Hersh mendedahkan bahawa, walaupun menggunakan pemberi maklumat Iran dan teknologi pengawasan yang canggih, pegawai AS tidak dapat mencari bukti tegas bahawa Iran telah memindahkan uranium yang diperkaya ke pusat pembuatan senjata bawah tanah. Hersh menulis, “Terdapat banyak bukti, walau bagaimanapun, termasuk beberapa penilaian perisikan Amerika yang paling sulit, menunjukkan bahawa Amerika Syarikat mungkin berada dalam bahaya untuk mengulangi kesilapan yang serupa dengan yang dibuat dengan Iraq pimpinan Saddam Hussein lapan tahun lalu— membenarkan kebimbangan tentang dasar rejim yang zalim untuk memutarbelitkan anggaran kami tentang kapasiti dan niat tentera negara.” Sementara itu, Rumah Putih Obama telah berulang kali menyebut program nuklear Iran sebagai ancaman kepada dunia. Presiden Obama membangkitkan isu itu pada musim bunga lalu semasa ucapannya di hadapan AIPAC, Jawatankuasa Hal Ehwal Awam Israel Amerika.
Seymour Hersh berhujah: “Tiada bukti serius di dalam bahawa Iran sebenarnya melakukan apa sahaja untuk membuat senjata nuklear….. Kami telah mencari—Cheney yakin, Dick Cheney, bekas naib presiden, terdapat kemudahan rahsia à la apa yang mungkin kita lihat dalam filem Bananas. Ingat filem Woody Allen, robot kecil yang berjalan di bawah tanah?–Agensi Tenaga Atom Antarabangsa, yang memantau perkembangan nuklear, mereka secara konsisten melaporkan bahawa tidak ada bukti sebarang pengalihan mana-mana bahan diperkaya yang mereka ada sekarang…. Rakyat Iran memperkayakan kira-kira 3.7 peratus atau lebih untuk menjalankan loji kuasa awam. Terdapat satu projek perintis kecil untuk penyelidikan perubatan yang mendapat sehingga 20 peratus. Tetapi semua yang diperkayakan adalah di bawah kamera, dalam pengawasan, oleh IAEA. Cuma tiada tanda-tanda sebarang lencongan. Cuma tiada bukti. “
Tanpa Perpustakaan?
Nybooks.com memajukan artikel "A Country Without Libraries" oleh Charles Simic di mana dia menyatakan, sayangnya, bahawa bandar besar dan kecil menutup perpustakaan awam atau mengehadkan waktu operasi mereka: "Saya tidak tahu apa-apa yang lebih mengecewakan daripada melihat perpustakaan yang ditutup. Tidak kira betapa sederhana bangunan atau pegangannya, di banyak bahagian negara ini perpustakaan perbandaran selalunya merupakan satu-satunya tempat di mana buku-buku dalam jumlah yang banyak mengenai setiap subjek yang boleh dibayangkan boleh ditemui, di mana kedua-dua orang dewasa dan kanak-kanak dialu-alukan untuk duduk dan membaca dengan tenang. , bebas daripada sebarang gangguan dan gangguan yang menanti mereka di luar.
“Di Oak Park, Illinois, semasa saya di sekolah menengah, saya pergi ke perpustakaan dua atau tiga kali seminggu, walaupun dalam kelas saya, saya adalah pelajar pertengahan. Walaupun pada musim sejuk, saya akan berjalan berdozen blok ke perpustakaan, selalunya dalam hujan atau salji, membawa beban buku dan rekod untuk kembali, menggeletar dengan ... penantian pada semua buku menggoda yang menanti saya di sana. Kebaikan pustakawan yang sememangnya mengenali saya dengan baik juga menjadi dorongan. Mereka gembira melihat saya membaca begitu banyak buku, walaupun saya pasti mereka pasti tertanya-tanya secara peribadi tentang pelbagai minat saya yang luas dan membingungkan.
“Ini baru permulaan. Selama bertahun-tahun saya meneroka banyak perpustakaan, besar dan kecil, menemui banyak penulis dan buku individu yang saya tidak pernah tahu wujud, beberapa daripadanya tidak diketahui, dilupakan, dan masih sangat berbaloi untuk dibaca. Tiada kelas yang saya hadiri di universiti boleh menandinginya...di mana sahaja saya menemui perpustakaan, saya serta-merta berasa seperti di rumah. Saya mendengar beberapa ahli politik baru-baru ini mengatakan bahawa menutup perpustakaan bukanlah masalah besar, kerana anak-anak kini mempunyai Internet untuk membaca dan kerja sekolah. Ia bukan perkara yang sama. Seperti mana-mana guru yang mengimbau kembali masa ketika pelajar masih pergi ke perpustakaan dan membaca buku boleh memberitahunya, kajian dan refleksi datang secara lebih semula jadi kepada seseorang yang membongkok buku.
“Melihat orang lain juga, asyik membacanya, mengangkat atau menekan buku yang kelihatan berbeza, ada yang menakutkan dalam penampilan mereka, yang lain mengundang, menjadikan seseorang peserta dalam salah satu aktiviti manusia yang tertua dan paling mulia. Ya, membaca buku adalah proses yang perlahan, memakan masa dan selalunya membosankan. Sebagai perbandingan, melayari Internet ialah aktiviti yang cepat dan mengganggu di mana seseorang mencari subjek tertentu, menemuinya, dan kemudian membaca tentangnya–selalunya dengan melangkau banyak bahan dan menyerap hanya serpihan yang berkaitan. Buku memerlukan kesabaran, perhatian yang berterusan terhadap apa yang terdapat pada halaman, dan tempoh rehat yang kerap untuk berkhayal, supaya makna apa yang kita baca menetap dan memberi kesan sepenuhnya.
“Berapa ramai peminat buku dalam kalangan golongan muda yang telah dihasilkan oleh Internet? Jauh lebih sedikit, saya mengesyaki, daripada berjuta-juta perpustakaan telah muncul dalam tempoh 100 tahun yang lalu. Kehilangan perlahan mereka adalah satu tragedi, bukan hanya untuk bandar dan bandar yang miskin itu, tetapi untuk semua orang di mana-mana yang ketakutan apabila memikirkan sebuah negara tanpa perpustakaan."
Berjuta-juta untuk Robot?
Dari PCmag.com datang berita bahawa Obama telah mengumumkan Inisiatif Robotik $70M "untuk mempercepatkan pembangunan dan penggunaan robot di Amerika Syarikat yang bekerja di sebelah, atau bekerjasama dengan, orang." Digelar Inisiatif Robotik Kebangsaan, rancangan itu disokong oleh segelintir agensi akronim kerajaan yang penting, termasuk Yayasan Sains Kebangsaan (NSF), Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) dan Institut Kesihatan Nasional (NIH). Matlamat akhir program ini agak samar-samar setakat ini, kerana tidak jelas sama ada tujuan utama inisiatif ini adalah untuk mencuba dan menyepadukan robotik ke dalam gaya hidup pengguna atau mempercepatkan penggunaan robot dalam bidang kerja industri.
"Kaedah untuk penubuhan dan penyerapan robotik dalam kurikulum dan penyelidikan pendidikan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang implikasi jangka panjang sosial, tingkah laku dan ekonomi robot bersama merentas semua bidang aktiviti manusia adalah bahagian penting dalam inisiatif ini," kata NSF.
Pembukaan inisiatif Obama dibuat sebagai sebahagian daripada pengumuman rangsangan yang lebih besar mengenai pakej $500 juta yang direka untuk meningkatkan industri pembuatan Amerika dengan menggabungkan sumber agensi kerajaan, institusi pendidikan dan syarikat untuk menerajui peluang penyelidikan dan pembangunan baharu.
"Melabur dalam robotik adalah lebih daripada wang untuk penyelidikan dan pembangunan, ia adalah kenderaan untuk mengubah kehidupan Amerika dan menggiatkan semula ekonomi Amerika," kata Helen Greiner, presiden Konsortium Teknologi Robotik 'Sememangnya, kita berada pada titik kritikal di mana kita sedang melihat robotik beralih daripada makmal untuk menjana perniagaan baharu, mencipta pekerjaan dan menghadapi cabaran penting yang dihadapi negara kita.”