Pada tahun 1980, bekas Pengarah FBI L. Patrick Gray dan Edward S. Miller,
satu kali ketua Skuad 47, unit kontra perisikan domestik di New York FBI
Pejabat Lapangan, disabitkan bersalah kerana "bersubahat untuk mencederakan dan menindas rakyat
Amerika Syarikat." Konteks jenayah mereka ialah COINTELPRO, rahsia,
kempen seluruh negara yang dijalankan oleh Biro dari 1956-1971 untuk tujuan memusnahkan
pertubuhan dan individu yang "tidak menyenangkan secara politik" melalui mana-mana dan setiap
bermakna tersedia untuknya. Pada tahun 1975, sebuah jawatankuasa penyiasat yang diketuai oleh Senator Frank Church
mendapati bahawa operasi itu, dari awal hingga akhir, "penuh dengan
haram."
Baik Gray mahupun Miller tidak pernah menghabiskan satu hari di penjara akibat daripada
keyakinan mereka. Pada April 1981, Presiden Ronald Reagan mencelah rayuan mereka
mengumumkan bahawa dia memberikan pengampunan kepada kedua-dua lelaki itu. Alasan yang dinyatakan ialah mereka
kesilapan telah berlaku semasa tempoh yang sangat bergelora dan berpecah-belah di Amerika
sejarah. Sudah tiba masanya untuk "meletakkan semua ini di belakang kami," kata Reagan, dan "untuk
memaafkan mereka yang melakukan keterlaluan" semasa konflik politik era.
Pada masa itu, ia telah menunjukkan bahawa jika ini adalah untuk Reagan
dasar, ia adalah sekurang-kurangnya sesuai baginya untuk mengampuni banyak mangsa
COINTELPRO untuk memaafkan pelakunya. Kami perhatikan bagaimana Jawatankuasa Gereja
mendapati bahawa teknik COINTELPRO adalah menggunakan gelanggang untuk
"meneutralkan" aktivis terpilih dengan mendapatkan sabitan palsu terhadap mereka,
bahawa FBI biasanya melibatkan polis tempatan dalam usaha sedemikian, dan semua kumpulan
disasarkan dengan cara ini Parti Black Panther (BPP) telah dipukul paling teruk dan paling teruk
secara meluas.
Tiada tindakan diambil oleh pentadbiran Reagan dalam hubungan ini,
bagaimanapun, dan bekas Panthers terus berkhidmat, kebanyakannya dalam kes menunjukkan jelas
tanda-tanda manipulasi COINTELPRO. Ia akan menjadi satu dekad lagi sebelum yang pertama
banduan, seorang pemimpin BPP New York yang pernah terkenal bernama Dhoruba bin Wahad (Richard Moore),
akhirnya dibebaskan selepas menghabiskan 21 tahun di penjara atas sabitan salah. miliknya
kes adalah pengajaran.
Pada tahun 1989, secara konklusif telah ditubuhkan bahawa pihak pendakwaan, dengan
kerjasama aktif Skuad Miller 47, telah menahan laporan balistik ekskulpatori
semasa perbicaraan 1973 di mana bin Wahad didapati bersalah kerana cuba membunuh dua orang
pegawai polis. Ia juga menunjukkan bahawa anggota Skuad 47, bekerja dengan detektif dari
Skuad Merah NYPD, telah menipu sumpah bohong daripada saksi bintang negeri itu. FBI telah
berulang kali menafikan kewujudan dokumen yang mengesahkan fakta ini selama belasan tahun
(1975-87), dengan itu menggagalkan hak bi Wahad untuk merayu. Keyakinan itu akhirnya
terbalik pada tahun 1990.
Keadaan yang sama menghadiri kes Geronimo ji Jaga Pratt,
bekas ketua bahagian Panthers 'Los Angeles. Didakwa pada 1970 dengan pembunuhan 1968 di
Santa Monica, Pratt sentiasa menegaskan bahawa dia berada 350 batu jauhnya pada masa itu, menghadiri a
Mesyuarat BPP di Oakland. Pada perbicaraan dia berhujah bahawa, oleh kerana FBI telah mengganggu mesyuarat itu, ia
log pengawasan elektronik akan mengesahkan keberadaannya, dan dengan itu dia tidak bersalah. Seorang FBI
pegawai kemudian mengambil pendirian dan menafikan bahawa sebarang pengawasan sedemikian telah berlaku.
Beberapa tahun kemudian, selepas Jawatankuasa Gereja mengesahkan bahawa
pengawasan sebenarnya telah dijalankan, FBI agak tidak munasabah mendakwa telah
"hilang" log yang berkaitan. Namun begitu, sabitan Pratt tidak dibatalkan
sehingga 1997, apabila terbukti bahawa Julio C. Butler — saksi bintang negeri dan,
tidak diketahui oleh juri, pemberi maklumat FBI berbayar - telah berbohong pada perkara penting. Pada masa itu,
Pratt telah berkhidmat selama 27 tahun.
Kes ini amat mencerahkan kerana seorang ejen FBI kerjaya, M.
Wesley Swearingen, telah memberi keterangan bahawa Pratt sengaja dibingkai oleh FBI sebagai sebahagian daripada
kempennya untuk memusnahkan Parti Black Panther. Keterangan Swearingen menyokong a
setakat yang ketara akaun awal yang disediakan oleh Louis Tackwood, pada satu masa pemberi maklumat
dibayar oleh Skuad Merah PAPD untuk menyusup ke dalam bab Los Angeles BPP. mengikut
Tackwood, detektif Red Squad dan kakitangan FBI COINTELPRO hanya duduk pada suatu petang
dengan timbunan fail kes yang tidak dapat diselesaikan, mencari pembunuhan yang mungkin dilakukan oleh Pratt
boleh dicas. Mereka kemudian mengatur "bukti" yang sesuai dan memilikinya
didakwa.
Pada masa ini, perhatian beralih kepada satu lagi kes yang melibatkan
bekas Black Panthers dan mempamerkan kesan kekal COINTELPRO. Sejak penubuhannya,
dakwaan bahawa pemimpin BPP Omaha satu masa, Mondo we Langa (David Rice) dan Edward
Poindexter terlibat dalam pembunuhan 1970 Pegawai Polis Larry Minard telah
tegang. Duane Peak, satu-satunya orang yang diketahui pasti telah mengambil bahagian dalam
pengeboman yang membunuh Minard, tidak menyebut seorang pun dalam pengakuan asalnya. Begitu juga dia
dalam kenyataan kedua beliau yang lebih terperinci kepada polis. Memang dia bersaksi di a
pendengaran awal bahawa Rice dan Poindexter tidak terlibat.
Sementara itu, Peak telah menamakan enam lelaki lain, tiada seorang pun daripada mereka aktif BPP
ahli, dan tiada seorang pun daripada mereka pernah didakwa. Kisahnya berubah hanya selepas pendakwa menawarkan
dia perjanjian di mana dia boleh mengaku sebagai juvana - dengan itu hanya berkhidmat dua tahun - dalam
pertukaran kerana membebankan kepimpinan BPP tempatan.
Rice dan Poindexter telah disabitkan pada April 1971, terutamanya pada
asas keterangan Peak. Terdapat banyak petunjuk bahawa dia bersumpah sendiri. Mengenai fizikal
bukti yang menyokong akaun Peak, mahkamah persekutuan memutuskan pada tahun 1974 bahawa pencarian melalui
yang didakwa didapati adalah menyalahi undang-undang (perkara yang mengakui kemungkinan bahawa ia
telah ditanam, sebagaimana Rice telah menegaskan selama ini). Percubaan baru telah diarahkan pada masa itu, tetapi
dihalang oleh teknikal bidang kuasa yang digunakan post hoc oleh Mahkamah Agung pada tahun 1976.
Rayuan lanjut telah disekat oleh satu lagi teknikaliti: the
had masa berkanun untuk pemfailan di mahkamah Nebraska telah tamat manakala Rice dan Poindexter
menunggu keputusan dalam proses persekutuan. Satu keputusan adalah kekangan yang teruk pada mereka
keupayaan untuk membuka semula kes itu berdasarkan dokumen FBI yang dikeluarkan pada tahun 1978. Ini mendedahkan bahawa
detektif polis bekerjasama dengan kakitangan FBI untuk menyekat bukti ekskulpatori semasa
percubaan 1971.
Subversif proses kehakiman tersebut adalah konsisten dengan
Kaedah COINTELPRO yang digunakan terhadap bin Wahad dan Pratt, serta fakta bahawa
Bab BPP Omaha — Rice dan Poindexter khususnya — disasarkan untuk COINTELPRO
peneutralan pada pertengahan tahun 1968.
Motif yang mendasari prestasi polis dalam kes Rice/Poindexter
baru-baru ini dinyatakan oleh Jack Swanson, detektif yang mengetuai pengeboman 1970
penyiasatan. "Saya fikir kami melakukan perkara yang betul pada masa itu," katanya kepada BBC
penemuduga, "kerana Parti Black Panther...hilang sepenuhnya dari Omaha
[selepas] kami mendapat dua pemain utama."
Bekas Gabenor Nebraska Frank Morrison telah memerhatikan bahawa Rice dan
Poindexter "dihukum kerana retorik mereka, bukan untuk sebarang jenayah yang mereka lakukan
komited." Amnesty International, NAACP, Jericho '98 dan Congressional Black
Kaukus semua telah mengambil kes itu. Sejak 1993, Lembaga Parol Nebraska telah mengundi
sebulat suara dan berulang kali untuk meringankan hukuman kedua-dua lelaki kepada masa yang dijalani. Namun, sehingga kini,
Lembaga Pengampunan Nebraska telah menolak untuk menjadualkan pendengaran dalam perkara itu. Satu Papan
ahli malah telah menegaskan bahawa "tiada keadaan" di mana dia akan melakukannya
pertimbangkan pertukaran.
Keadilan mudah menuntut pembalikan kedudukan ini. Pasti, walaupun
seseorang percaya Rice dan Poindexter terlibat dalam kematian Minard, ia mesti diakui bahawa
28 tahun penjara adalah hukuman yang mencukupi. Lagipun, Lembaga Pengampunan Nebraska
meringankan hukuman malah Caril Ann Fugate yang terkenal itu — seorang peserta yang diterima masuk
11 pembunuhan - selepas kurang daripada 20 tahun.
Lebih-lebih lagi, fakta bahawa Rice dan Poindexter telah dinafikan
hak proses yang semua warganegara adalah dan mesti berhak meninggalkan yang agak munasabah
kebimbangan bahawa mereka tidak bersalah atas kesalahan yang mana mereka telah dipenjarakan lebih lama
daripada suku abad. Bertentangan dengan sentimen yang dinyatakan oleh ahli Lembaga Pengarah yang dipetik
di atas, tidak ada keadaan yang memanjangkan keadaan adalah boleh diterima
pilihan.
Pada akhirnya, dan mungkin ironisnya, Ronald Reagan betul. Oleh
1981, sudah tiba masanya untuk memaafkan mereka yang kesalahannya, nyata atau dilihat, berpunca daripada
pusaran sosiopolitik era Vietnam. Bolehkah terdapat keraguan yang serius bahawa
prinsip adalah sama terpakai kepada bekas Black Panthers seperti kepada bekas pegawai FBI? apa-apa sahaja
jika tidak, ia akan menjadi fitnah keadilan, dan negara telah menyaksikan terlalu banyak perkara
ini.
Apa yang dilakukan tidak boleh dibatalkan, tetapi masa depan boleh diubah. Mondo
kami Langa dan Ed Poindexter layak pada tarikh lewat ini bukan sahaja untuk didengari tetapi untuk bebas
lelaki, berintegrasi semula dengan dan menyumbangkan bakat mereka yang tidak dapat dinafikan kepada komuniti mereka,
mengambil bahagian sepenuhnya dalam proses penyembuhan dan perdamaian yang sedang berlangsung
Presiden Reagan bercakap begitu meriah 18 tahun lalu.
Mereka yang inginkan maklumat lanjut mengenai kes Rice/Poindexter
dan/atau ingin menyokong petisyen mereka untuk meringankan hukuman hendaklah menghubungi:
Jawatankuasa Keadilan Tekla Johnson Lincoln Peti Surat 4756 Lincoln, NE
68504