Russell Mokhiber dan Robert Weissman
lepas
bulan, juri Texas mengesyorkan bahawa Kenneth Payne, 29, menghabiskan 16 tahun penjara.
milik Payne
jenayah? Mencuri bar Snickers dari kedai runcit Tyler, Texas pada 17 Disember,
1999.
Bila
Penolong Peguam Daerah daerah Smith Jodi Brown telah ditanya oleh Associated
Tekan bagaimana dia boleh mewajarkan 16 tahun untuk kecurian bar Snickers, Brown
menjawab "Ia adalah saiz raja."
A
Bar Snickers saiz raja itu. Harga runcit: $1.
In
Texas, jika anda mencuri harta yang bernilai kurang daripada $500, ia adalah satu kesalahan yang boleh dihukum
dengan denda $500 tanpa masa penjara. Kes itu dibawa sebagai jenayah kerana
Payne adalah seorang pesalah biasa. Dia mempunyai sepuluh sabitan sebelum ini - termasuk satu
kerana mencuri beg biskut Oreo — dan telah menghabiskan tujuh tahun di Texas
penjara. Apabila dia menolak bar Snickers bersaiz king ke bawah seluarnya, dia memakainya
parol untuk jenayah kecurian.
Namun,
lelaki itu seorang pencuri kecil — dia mencuri biskut dan gula-gula.
Bandingkan
Nasib Kenneth Payne terhadap kumpulan kolar putih dan korporat
penjenayah yang turut dijatuhkan hukuman pada bulan ini.
Hoffman-LaRoche
Ltd. dan empat eksekutif tertinggi mengaku bersalah atas peranan mereka di peringkat antarabangsa
konspirasi untuk menyekat dan menghapuskan persaingan dalam industri vitamin — apa
Jabatan Kehakiman memanggil mungkin konspirasi antitrust jenayah terbesar
dalam sejarah. Tempoh penjara: empat bulan, tiga setengah bulan, tiga
bulan dan tiga bulan. (Empat eksekutif itu juga didenda di mana-mana sahaja
$75,000 hingga $350,000).
Juga
pada bulan April, tiga pekerja laluan pelayaran telah dijatuhkan hukuman kerana peranan mereka dalam lambakan
pencemaran ke dalam Laluan Pedalaman Alaska dari kapal persiaran Holland America.
Ketiga-tiga pekerja itu masing-masing dijatuhkan hukuman percubaan selama dua tahun tanpa pengawasan dan
didenda $10,000.
Ini
bukanlah hukuman ringan yang luar biasa untuk penjenayah kolar putih. Malah, ia adalah
luar biasa melihat penjenayah kolar putih melakukan masa.
Jadi,
bagaimana mungkin Kenneth Payne melakukan 16 tahun kerana mencuri satu dolar
Snickers bar manakala bekas eksekutif beberapa yang terbesar di dunia
syarikat mendapat hukuman penjara beberapa bulan — selepas disabitkan dengan a
jenayah yang merugikan pengguna ratusan juta dolar?
ia
seperti kata Richard Pryor — di negara kita — keadilan bermaksud "hanya kita"
- orang biasa - dan bukan mereka - orang yang memanggil tembakan - yang akhirnya
dalam slammer.
ini
double standard meresap setiap aspek sistem keadilan jenayah kita.
.
hari lain, sebagai contoh, kami mendengar Radio Awam Negara, dan ke atas
menimbulkan perdebatan tentang sama ada penjenayah patut dibenarkan untuk mengambil bahagian dalam a
demokrasi.
On
satu pihak dalam perdebatan ialah Mark Mauer dari Projek Penghukuman. Mauer menunjuk
bahawa di 46 negeri, anda tidak boleh mengundi jika anda berada dalam penjara. Di 16 negeri, jika anda
telah disabitkan dengan jenayah - walaupun anda keluar dari penjara - anda adalah
hilang hak seumur hidup. Mauer menganggarkan bahawa 13 peratus lelaki kulit hitam dewasa
tidak boleh mengundi akibat sabitan jenayah sekarang.
On
rancangan NPR, Roger Clegg, seorang peguam yang berhaluan kanan dan sedikit
salah nama Pusat Peluang Sama rata (pemikir Linda Chavez), membuat
hujah bahawa penjenayah tidak sepatutnya dibenarkan mengundi. "Kalau awak tak sudi
untuk bermain mengikut peraturan, maka anda tidak sepatutnya bersuara dalam membuat peraturan,"
Clegg berkata.
"Dan
orang yang telah disabitkan dengan jenayah, yang menurut definisinya adalah serius
jenayah, tidak sepatutnya diberi peranan dalam memutuskan bagaimana kerajaan sepatutnya
lari," kata Clegg.
selepas
Mendengar ini, kami menelefon Clegg untuk bertanyakan pendapatnya tentang mengharamkan korporat
penjenayah - seperti BASF dan Hoffman LaRoche, yang mungkin paling banyak terlibat
konspirasi antitrust jenayah yang mengerikan dalam sejarah — daripada "memutuskan bagaimana
kerajaan harus dijalankan." (Perbadanan sudah tentu tidak mengundi, tetapi mereka
memberi wang untuk memilih calon, mereka melobi penggubal undang-undang dan penguatkuasa undang-undang
pegawai, dan mereka membentuk pendapat umum melalui usaha perhubungan awam mereka.)
Sudah
adalah mutlakisme Clegg yang tidak berbelah bahagi.
selepas
banyak bersenandung dan hawing, Clegg mengakui bahawa "adalah masuk akal untuk mengehadkan
peranan politik syarikat apabila mereka telah menunjukkan bahawa mereka tidak layak
kepercayaan." Tetapi dia dengan cepat menambah bahawa "kerana individu dan
syarikat pada asasnya berbeza, anda tidak boleh hanya menggunakan peraturan
sama." Clegg mempersoalkan sama ada Pindaan Pertama akan membenarkan
pendakwa untuk melucutkan "hak" syarikat untuk mempengaruhi bagaimana
kerajaan harus dijalankan. Clegg, sudah tentu, tidak menimbulkan persoalan seperti itu
datang untuk melucutkan "hak" penjenayah individu tersebut.
Servis
tentang hukuman mati? Dalam buku baharu, Actual Innocence: Five Days to Execution
dan Kiriman Lain daripada Yang Dihukum Salah (Doubleday, 2000), Jim Dwyer,
Peter Neufeld, Barry Scheck, melaporkan bahawa dalam tempoh 24 tahun sejak hukuman mati
telah dikembalikan semula oleh Mahkamah Agung, kira-kira 620 individu telah ditahan
kematian - tetapi 87 orang yang dihukum telah dikosongkan sabitan mereka dengan membebaskan
bukti.
jambatan
berkemungkinan, nyawa yang tidak bersalah telah terkorban. Selama ini benar-benar residivis yang besar
penjenayah korporat seperti Exxon, Royal Caribbean, Rockwell International, Warner
Lambert, Teledyne dan United Technologies — penjenayah yang benar-benar layak mendapat
hukuman mati korporat, lepaskan denda tampar pada pergelangan tangan.
Bawah
talian: syarikat-syarikat besar dan penjenayah kolar putih terlepas daripadanya,
manakala elit politik dan media menarik perhatian kita.
Berfikir
daripada itu lain kali anda mengambil bar Snickers.
Russell
Mokhiber ialah editor Jenayah Korporat yang berpangkalan di Washington, DC
Wartawan.
Robert Weissman ialah editor Multinasional yang berpangkalan di Washington, DC
Memantau.
Mokhiber dan Weissman ialah pengarang bersama Corporate Predators: The Hunt for
MegaProfits dan Serangan terhadap Demokrasi (Monroe, Maine: Common Courage Press,
1999, http://www.corporateredators.org)