Berbanding dengan, katakan, pengintipan atau peperangan asing, perniagaan pembangunan dadah jarang muncul di skrin besar, dan sedikit gambaran sinematiknya secara amnya melibatkan watak bersalut putih jahat yang melakukan eksperimen bayangan. Dalam erti kata itu, filem Extraordinary Measures baharu, di mana seorang bapa yang terdesak dan ahli biokimia berlumba-lumba untuk membangunkan penawar bagi penyakit genetik yang jarang berlaku, menandakan pemergian yang menyegarkan. Walaupun bukan bahan jingle industri, tiada orang jahat di sini sama ada.
Brendan Fraser memegang watak sebagai John Crowley, yang dua anaknya mengalami kekurangan asid maltase yang diwarisi, penyakit Pompe. Ketika anak-anaknya turun ke pintu kematian sementara doktor tidak berdaya memerah tangan mereka, Crowley, seorang eksekutif pemasaran syarikat ubat, memutuskan untuk mengambil keputusan sendiri.
Berdepan dengan dilema yang sama, watak Denzel Washington dalam filem 2002 John Q telah menahan seluruh tebusan bilik kecemasan; manakala Susan Sarandon dan Nick Nolte sebagai ibu bapa yang kecewa pada tahun 1992 Lorenzo's Oil melakukan penyelidikan terobosan. Crowley, seorang ahli perniagaan yang mempunyai "segala-galanya terkawal", sebagai isterinya dengan lancar, memilih keajaiban pasaran. Dengan kerjasama ahli biokimia Robert Stonehill, yang dimainkan oleh Harrison Ford, dan sebilangan besar pemodal teroka yang hebat, Crowley melancarkan permulaan bioteknologi yang bertujuan untuk membawa ubat Pompe yang menyelamatkan nyawa ke dalam ujian klinikal.
Secara longgar berdasarkan peranan sebenar Crowley dalam pembangunan ubat Genzyme Myozyme (alglucosidase alfa)-seperti yang diterangkan dalam buku 2006 karya Geeta Anand yang bagus, The Cure-filem itu mengisahkan pelbagai cabaran dalam laluan ke ubat ajaib itu. Penyelidikan akademik Stonehill menjanjikan, tetapi universitinya membayar jurulatih bola sepaknya lebih daripada keseluruhan belanjawan penyelidikannya, walaupun kejayaan saintifiknya yang cemerlang. Pemodal teroka ketat tidak akan menaja jamin permulaan Crowley dan Stonehill melainkan ubat itu boleh dibawa ke dalam ujian klinikal dalam tempoh masa yang mustahil selama 12 bulan. Gergasi bioteknologi yang akhirnya membeli syarikat permulaan itu tidak akan membangunkan ubat itu sehingga yakin mereka boleh menguasai pasaran yang menguntungkan.
Sebahagian besar daripada ini akan menjadi bahan pencerahan bagi penonton yang tidak biasa dengan kesukaran pembangunan dadah. Untuk kreditnya, filem itu tidak mengelak daripada pengiraan kejam penyelidikan komersial, mahupun mengutuknya; lagipun, pengawal selia mesti diredakan dan kos menjalankan perniagaan dikembalikan. Dan ada sedikit keseronokan untuk menonton seorang bintang wira aksi lama mempertahankan kebaikan kebebasan saintifik.
Amat buruk bahawa kedalaman emosi filem itu menyaingi khas TV petang. Keri Russell, yang memegang watak sebagai isteri Crowley, Aileen, menjaga dua kanak-kanak yang sedang nazak di atas kerusi roda dengan sikap yang hambar. Anda akan fikir dia telah menghabiskan waktu petang dengan menyedut.
Penggambaran Brendan Fraser yang membosankan tentang Crowley membuatkan dia menghadapi setiap halangan perniagaan dengan ketaatan menyedihkan seekor anjing yang menghantar surat khabar basah. Watak Stonehill sangat cetek. Dia dimaksudkan untuk menjadi ahli akademik yang sipi-kita tahu ini kerana dia telah ditunjukkan mengecam Grateful Dead dan mengunyah Budweisers sambil mencoret gobbledygook matematik di papan tulisnya-tetapi dia kelihatan lebih seperti diva yang pemarah, mengelak apabila ada orang yang melepaskan perasaan saintifiknya yang halus. Dia menjelaskan komitmennya untuk menyelidik-"Saya tidak kisah tentang wang! Saya seorang saintis! Saya mengambil berat tentang perkara yang lebih penting daripada itu!"-namun membuang makmal universitinya untuk cek $6 juta dan pekerjaan di sebuah syarikat bioteknologi.
Tetapi apa yang benar-benar membuat saya menggaru kepala adalah persembahan filem tentang halangan untuk mencipta ubat untuk penyakit Pompe sebagai terutamanya ekonomi, bukannya saintifik dan teknikal. Cabaran teknikal dalam mensintesis terapi penggantian enzim adalah legion. Genzyme masih dibelenggu dengan kesukaran pembuatan, dengan Pentadbiran Makanan dan Ubat-ubatan (FDA) AS menemui zarah sampah dan pencemaran virus dalam beberapa ubat pengganti enzimnya tahun lepas. Sebaliknya, halangan ekonomi kepada pembangunan adalah minimum. Pihak berkuasa kawal selia menyediakan insentif murah hati untuk ubat-ubatan anak yatim, dan syarikat insurans boleh dipermalukan untuk membayar harga yang tinggi secara astronomi untuk mereka.
Itulah sebabnya Genzyme dan rakan sinematiknya sudah mempunyai tiga ubat untuk penyakit Pompe dalam perancangan sebelum membeli syarikat permulaan Crowley (yang akhirnya mereka lancarkan bukan milik Crowley). Dan itulah sebabnya kira-kira satu pertiga daripada semua ubat baru yang diluluskan oleh FDA tahun lepas adalah apa yang dipanggil ubat yatim, bertujuan untuk penyakit jarang berlaku. Myozyme, berharga $200 000 setahun, menjaringkan Genzyme lebih $300 juta tahun lepas. Perkara yang memerlukan tindakan luar biasa ialah melancarkan dadah dan campur tangan yang tidak menguntungkan bagi syarikat ubat, seperti yang tidak dipatenkan, atau yang menampung penyakit golongan miskin dan kurang diinsuranskan. John Crowley tidak diragukan lagi seorang tokoh yang bersemangat dan heroik. Tetapi untuk membawa ubat yang menguntungkan seperti Myozyme ke pasaran, beberapa "langkah luar biasa" benar-benar diperlukan.