Minggu ini sesuatu yang tidak pernah berlaku sebelum ini akan berlaku di Britain. Seorang presiden Amerika akan tiba di sini dan disambut bukan oleh orang ramai yang bersorak tetapi dengan lolongan kekejian. Protes di London terhadap George Bush mungkin merupakan yang terbesar yang pernah dilihat Britain sejak perarakan anti-perang pada Februari. Rakyat Amerika Syarikat akan sangat terkejut melihat bagaimana imej kerajaan mereka telah berubah.
Kami yang menentang dasar George Bush sering dituduh sebagai "anti-Amerika". Ia adalah caj ganjil. Tiada siapa yang mencadangkan bahawa orang yang tidak menyukai Tony Blair adalah "anti-British". Ia seolah-olah satu percubaan untuk memburukkan kita dengan mencadangkan bahawa kita didorong bukan oleh bantahan politik yang munasabah, tetapi oleh penghinaan lama dan mendalam terhadap "negara baru".
Tetapi mungkin pertuduhan paling berat yang boleh kita kemukakan terhadap George Bush ialah dia sendiri seorang anti-Amerika. Gaya pemerintahannya bertentangan dengan semua yang kami percayai yang diwakili oleh Amerika Syarikat. Pertama sekali ialah soal pemilihan beliau. Bukti bahawa daftar pemilih di Florida telah ditipu untuk mengecualikan pengundi kulit hitam nampaknya menarik. Kelakuan partinya semasa dan selepas pilihan raya itu nampaknya menghina negara yang mencipta demokrasi moden Jackson.
Kemudian ada serangannya terhadap kebebasan sivil. Akta Patriot yang dia dorong melalui Kongres menghakis banyak kebebasan yang nampaknya dijamin oleh perlembagaan Amerika. Di kem penjara luar pesisir Teluk Guantanamo, Bush nampaknya telah membina Bastillenya sendiri, di mana orang ramai dipenjarakan selama-lamanya tanpa pertuduhan atau perbicaraan. George Washington dan Thomas Paine mesti berpaling di kubur mereka.
Tetapi yang paling besar dari semua kesalahannya terhadap nilai-nilai Amerika ialah pembinaannya yang kelihatan seperti projek empayar. Jika AS mempertahankan apa sahaja dalam imaginasi popular, ia bermaksud kedaulatan negara dan penentuan nasib sendiri. Ia mengoyakkan dirinya daripada empayar yang menggenggam – milik kita – dan mengisytiharkan penentangannya terhadap semua percubaan berikutnya untuk membengkokkan rakyat berdaulat kepada kehendak negara yang jauh. Ia datang untuk menyelamatkan penindas empayar lamanya apabila kedaulatan kita sendiri diancam oleh Hitler, dan sejak itu kita telah mengenal pasti Amerika sebagai juara negara-negara yang berjuang menentang kuasa penjajah. Tetapi kini Bush telah menyerang dan menakluki sebuah negara yang berdaulat dan memasang di dalamnya sebuah rejim yang hampir tidak dapat dibezakan daripada pihak berkuasa kolonial Eropah yang lama.
Untuk membolehkan pekerjaan ini, dia dan kakitangannya nampaknya telah mengelirukan kami beberapa kali. Kami diberitahu bahawa Iraq terpaksa diceroboh kerana ia memiliki senjata pemusnah besar-besaran yang mengancam nyawa rakyat negara lain. Kita kini tahu bahawa kerajaan AS mempunyai banyak kecerdasan yang menunjukkan bahawa ini tidak mungkin benar. Kami diberitahu bahawa Saddam Hussein sedang menjalin hubungan dengan Al Qaeda. Kini nampaknya tiada bukti substantif bahawa ini sedang berlaku; sesungguhnya Al Qaeda nampaknya mula memasuki Iraq hanya apabila Saddam digulingkan.
Kami diberitahu bahawa Iraq terpaksa diceroboh kerana George Bush dan Tony Blair tidak sanggup membiarkan rakyatnya menderita di bawah rejim yang begitu dahsyat. Tetapi kerajaan yang sama kini memberikan bantuan ketenteraan dan diplomatik kepada presiden Uzbekistan, yang merebus lawan politiknya sehingga mati.
Semua ini telah menjadi masalah kami, begitu juga dengan Amerika dan Iraq, kerana setiap kali George Bush berkata "lompat", Tony Blair bertanya "dari bangunan tinggi mana?" Nampaknya Rumah Putih tidak boleh menetas sebarang projek yang ditakdirkan atau cukup gila untuk menghalang Blair daripada menyertainya. Ia adalah sumber misteri yang berterusan kepada saya bahawa patriot British menghabiskan begitu banyak tenaga dalam mengadu tentang ancaman terhadap kedaulatan kita daripada Kesatuan Eropah , namun entah bagaimana memilih untuk mengabaikan ancaman yang lebih teruk yang dikemukakan oleh subordinasi kita kepada kerajaan Bush. Blair telah menyerahkan dasar luar dan pertahanan kami kepada Washington. Setiausaha pertahanan, Geoff Hoon, malah telah mula menyusun semula angkatan tentera kita untuk menjadikan mereka tunduk dari segi struktur dan fungsi kepada tentera AS.
Minggu depan, Tony Blair akan menunjukkan Bush di sekitar bandar seperti pengawas empayar mungkin telah membawa maharaja Rom mengelilingi domain yang baru diperoleh. Kita tidak boleh menjatuhkan maharaja baharu ini (malah diragui sama ada rakyatnya sendiri boleh berbuat demikian), tetapi kita boleh menunjukkan kepadanya bahawa dasar-dasarnya, dan penyerahan kerajaan kita kepada mereka adalah tidak diingini di sini.
Kadang-kadang mudah untuk dilupakan, di tengah-tengah orang ramai yang marah, bahawa semua kebebasan kita diperoleh bukan melalui perwakilan yang sopan, tetapi melalui pemberontakan dan protes - dari pesta teh Boston hingga demonstrasi hak pilih. Apabila kuasa pemerintah tidak melihat rakyat, protes selalunya merupakan satu-satunya cara untuk mengingatkan pemimpin kita bahawa kita masih wujud. Ia adalah kucar-kacir dan menyusahkan, tetapi selalunya hanya itu yang kita ada.
Tujuan kami minggu depan adalah untuk menunjukkan kepada rakyat Amerika bahawa walaupun rakyat negara itu Bush menganggap sebagai sekutu politik terdekatnya menolak dasar-dasarnya. Tiada apa-apa lagi yang boleh merosakkan seorang lelaki yang kredibilitinya sudah tercabar teruk di rumah. Marilah kita membanjiri jalan-jalan London secara aman pada hari Khamis, bukan kerana kita membenci negara George Bush, tetapi kerana kita mencintai nilai-nilai yang sepatutnya diterapkan.
Buku baharu George Monbiot The Age of Consent: manifesto untuk tatanan dunia baharu diterbitkan oleh Flamingo.