"Selamat datang ke syurga!" kata tuan rumah penerbangan Air Pacific, ketika pesawat mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Nadi. Dari saat anda tiba, perkataan "syurga" akan terus diulang; anda tidak akan dapat melarikan diri selama satu jam. Ia akan menjerit dari papan iklan iklan, dari halaman majalah dan brosur syarikat penerbangan dan pelancongan yang berkilat. "Miliki kepingan syurga anda sendiri dengan harga yang berpatutan". "Melabur dalam pembangunan baharu: vila mewah anda di Syurga". "Makan di Syurga". "Berenang di Syurga". "Bulan Madu di Syurga."
Hanya beberapa batu dari pusat bandar Fiji kedua terbesar - Lautoka - pemulung kanak-kanak bekerja di tengah-tengah tempat pembuangan sampah yang besar, cuba mencari rezeki dengan mengasingkan objek kotor sekurang-kurangnya beberapa nilai komersial. Mereka dikelilingi oleh bau yang mengerikan, lalat dan anjing yang kelihatan terdesak. Di pintu masuk ke tempat pembuangan sampah, papan iklan besar memberi amaran bahawa penceroboh akan didakwa. Tontonan ini nampaknya bukan untuk mereka yang datang untuk menghabiskan ribuan dolar mencari Eden.
Dan "Eden" itu, tetapi kira-kira 20 batu dari Lautoka, di tanah tebus guna yang dipanggil Pulau Denerau. Dahulu ia adalah kawasan terpencil, penuh dengan hutan bakau dan ketenangan yang tenang. Kini anda boleh memilih daripada beberapa hotel mewah: Westin, Sofitel, Sheraton, Hilton, Radisson. Terdapat padang golf; terdapat gelanggang tenis, vila mewah persendirian, marina, rumah stik dan kafe mewah, kedai cenderamata dan delicatessen. Setiap malam, pengunjung ditawarkan persembahan mewah yang terdiri daripada tarian tradisional "meke".
Tidak perlu dikatakan bahawa syurga abad ke-21 bukanlah "awam": ia dijaga; ia mempunyai pintu pagar sendiri dan anggota keselamatan bersenjata. Seseorang itu mestilah warga asing atau orang Fiji yang sangat kaya (mungkin korup) atau anggota tentera (yang pegawai tertingginya kaya dan korup, menjana wang dari "misi keamanan" di luar negara, sering menghantar askar yang bertugas aktif atau bersara sebagai askar upahan dalam misi yang meragukan ke kawasan panas di seluruh dunia) untuk mendapatkan akses ke kelab eksklusif ini – beberapa batu persegi rumput dan taman yang terawat, pelayan wangi dan keselamatan dan keselamatan relatif.
Minggu lalu, hanya beberapa batu di luar pintu pagar, di jalan masuk ke 'Syurga', seorang wanita muda diseret rambutnya ke semak dan dirogol dengan kejam. Kemiskinan dan kekecewaan menyemarakkan budaya keganasan. Kerajaan tentera semakin angkuh dan dengki terhadap rakyatnya sendiri dan masyarakat antarabangsa. Perpecahan kaum antara penduduk asli Fijian dan Indo-Fijian semakin berkembang. Harga meningkat secara astronomi, menjadikan Fiji sebagai salah satu negara paling mahal di bumi.
Tetapi catamaran kuning terang masih melayari antara Denerau dan Yasawa dan Kumpulan Pulau Mamanuca yang indah; pemercik sedang mengairi padang teluk dan taman hotel dan pertunjukan malam diteruskan, penari membuat persembahan di hadapan penonton yang terpukau.
Fiji menyaksikan jenis baharu pelancongan besar-besaran, yang boleh digambarkan sebagai "pelancongan di belakang pintu gerbang", atau di beberapa tempat malah sebagai "pelancongan di sebalik kawat berduri". Di Asia dan Oceania, trend ini telah pun wujud di tempat-tempat seperti Bali Indonesia, India, Sri Lanka, malah Samoa dan Papua New Guinea.
"Keseluruhan keadaan adalah lucah", jelas Joseph Veramu, ketua Kampus Lautoka dari Universiti Pasifik Selatan dan novelis Fiji terkemuka: 'panduan' saya ke kawasan setinggan tempatan serta estet kaya. "Kami mempunyai perkembangan baru di sini, dipanggil 'Pulau Fantasi'. Terdapat begitu banyak kemiskinan di Fiji, tetapi orang kaya berkeras untuk hidup dalam dunia impian mereka, dalam fantasi gothic dan neo-Roman palsu mereka. Sudah tentu orang di Fiji adalah menyedari ketidakadilan yang dahsyat dan mendalam, tetapi setakat ini mereka tidak dapat mengatur diri mereka sendiri. Tetapi itulah kisah bahagian dunia ini secara umum."
'Veidogo' bermaksud 'paya', tetapi ia juga merupakan nama penempatan baharu di luar Lautoka. Tiada siapa yang tahu dengan tepat berapa ramai orang yang tinggal di sini, kerana tiada bancian rasmi dijalankan di kawasan termiskin. Tiada jalan yang menghubungkan Veidogo dengan seluruh dunia. Semasa musim hujan, laluan sempit menuju ke Sireli, pinggir Lautoka, boleh bertukar dengan mudah ke anak sungai berlumpur. Rumah dibina daripada karton dan papan lapis; ada yang mempunyai kepingan logam yang digunakan sebagai bumbung. Tiada kaca di tingkap.
"Kebanyakan anak-anak kita tidak pergi ke sekolah. Dan pada musim hujan mereka tidak boleh melalui tanah. Sekolah terdekat adalah 3 kilometer jauhnya", jelas Cik Nahalo, penduduk setinggan Veidogo. "Kebanyakan orang di sini bekerja di tempat pembuangan sampah, memperoleh pendapatan antara 50 dan 60 dolar Fiji seminggu (30 hingga 40 dolar AS pada kadar pertukaran semasa). Ini perlu menampung seluruh keluarga, dengan harga sentiasa meningkat. Penyelesaian ini tidak malah tidak mempunyai elektrik dan air minuman kami dicatuan. Kami tidak menerima bantuan daripada ini – tentera – kerajaan. Kerajaan terdahulu sekurang-kurangnya datang ke sini dan menunjukkan minat, tetapi bukan yang ini."
Pulau Fiji kedua terbesar - Vanua Levu - berjarak satu jam dengan kapal terbang dari Nadi. Walaupun pulau itu miskin, ia menjadi tuan rumah beberapa resort paling eksklusif dan mahal di dunia. Salah satu daripadanya, dihubungkan dengan bandar Savusavu melalui jalan tanah, dipanggil "Jean-Michel Cousteau Fiji Islands Resort". Selepas kerja ringkas saya tentang Vanua Levu, saya memutuskan untuk melawat resort dan bercakap dengan kakitangan. Anehnya, tempat itu tidak kelihatan lebih eksklusif daripada rangkaian hotel mewah di Pulau Denerau, hanya lebih kecil. Tetapi kadar bilik di sini bermula pada 575 dolar AS, meningkat kepada 2.400 dolar astronomi setiap bilik 'mewah' setiap malam.
"Kami melakukannya dengan baik; penghunian kami adalah sekitar 80%, walaupun di tempat lain di Fiji, pelancongan sangat terjejas", jelas Greg Taylor, Pengurus Besar. "Rampasan kuasa tentera tahun lepas hampir tidak memberi kesan ke atas tempahan; hanya beberapa pembatalan, tetapi tidak ada yang ketara. Hampir tiada orang Eropah dan tiada orang Asia tinggal di sini. Secara purata kami mempunyai 45% warga Amerika dan 50% pelawat Australia. Mereka yang datang dari AS tidak pernah mendengar tentang rampasan kuasa itu. Mereka dari Australia mendengar terlalu banyak tentangnya, bosan membacanya dan bersedia untuk pergi ke Fiji lagi."
Pemandu teksi yang membawa saya pergi dan balik Jean-Michel Cousteau Fiji Island Resort tidak begitu santai dengan keadaan seperti pengurus besar. Dia memaki hamun tentera dan situasi yang perlu ditanggung oleh rakyatnya: "Ia adalah baik untuk orang kaya. Mereka datang ke bandar saya yang malang dan melihat betapa kotor dan miskinnya. Mereka mengambil beberapa gambar kanak-kanak di jalan, pasar dan bas usang. Kemudian mereka memandu di jalan yang tidak berturap ini, memeriksa kemewahan resort, menutup pintu di belakang mereka dan menikmati perasaan kaya dan istimewa. Saya rasa mereka datang ke sini untuk merasai kontrasnya. Jika mereka kaya, ia membuatkan mereka berasa lebih kaya di Fiji yang miskin. Jika mereka tidak kaya di Australia atau AS, mereka berasa kaya di Fiji, pula. Mengapa lagi mereka akan membina begitu banyak pusat peranginan mewah dan eksklusif di pulau yang sedang bergelut ini? Saya mendengar bahawa mereka mempunyai pantai yang lebih cantik di Australia dan New Zealand dan harga di sana lebih rendah. Kemudian mengapa di sini?"
Amat sukar bagi dua dunia yang mempunyai taraf hidup yang berbeza untuk hidup bersebelahan antara satu sama lain dalam keselesaan dan harmoni. Pelancong yang menginap di salah satu pusat peranginan mewah di Fiji dengan mudah boleh menghabiskan masa 24 jam lebih daripada keseluruhan keluarga Fiji yang tidak bernasib baik dalam satu tahun penuh. Ini, secara semula jadi, menimbulkan ketegangan, atau hanya membawa kepada pengecasan berlebihan dan penipuan. Dan ia berlaku bukan sahaja di Fiji, tetapi juga di seluruh Tenggara, Asia Selatan, dan Pasifik Selatan.
Perkembangan politik terkini dan akibatnya ekonomi membawa kesuraman dan keputusasaan kepada Kepulauan Fiji. Seseorang perlu melihat wajah lelaki dan wanita biasa Fiji untuk mengesan kekecewaan dan ketakutan. Tetapi mereka terpaksa atau sekurang-kurangnya dibayar untuk berpura-pura. Mereka berpura-pura bahawa mereka gembira, bahawa ucapan "Bula!" adalah tulen; bahawa mereka adalah lelaki dan wanita yang benar-benar berpuas hati di Syurga. Kerana syurga itulah yang terjual. Orang syurga sepatutnya sesuai dengan stereotaip: mereka dijangka sederhana, 'mesra', miskin tetapi berpuas hati, sentiasa tersenyum.
"? Penumpang sampan yang karam hampir selalu dibunuh dan dimakan", jelas papan iklan besar yang riang di Sofitel Hotel. Kanibalisme, yang telah dihapuskan di Fiji oleh orang Kristian hanya 130 tahun yang lalu jelas menjual. Kedai cenderahati menawarkan garpu kayu yang digunakan untuk menyeksa mangsa dan memakan daging manusia. Akaun grizzly tetapi menggembirakan diteruskan:
"Secara amnya, mereka yang dimakan adalah musuh yang terbunuh dalam peperangan, tetapi kategori orang lain (orang yang ditakluki, hamba) juga boleh dibunuh secara sah untuk memperoleh 'bokola' pada bila-bila masa. Ini perlu kerana acara tetap tertentu memerlukan pengorbanan manusia: pembinaan kuil, rumah ketua dan sampan suci, atau upacara pertabalan ketua?"
"Kemudian, seperti sekarang, pemotongan terbaik diberikan kepada ketua dan paderi", komen seorang tetamu hotel yang kelihatan bosan dan bosan secara intelektual, yang nampaknya mempelajari kanibalisme secara terperinci. "Walaupun begitu, orang Kristian tidak pernah menghapuskan kanibalisme. Mereka hanya menukar menu. Orang kaya di sini tidak perlu melekat garpu pada tubuh manusia, lagi. Terdapat cara yang berbeza bagaimana untuk membunuh, memusnahkan atau memakan manusia."
Saya tidak tahu jawapan kepada soalan yang dikemukakan oleh pemandu teksi di Savusavu. Apa yang saya pasti ialah semakin banyak pagar, wayar berduri dan pintu pagar di Asia dan Pasifik. Dan bahawa jurang antara yang kaya dan yang sangat miskin semakin mendalam pada kelajuan yang membimbangkan, sementara kita diberitahu bahawa semuanya baik-baik saja, bahawa kita harus menikmati perjalanan, bahawa kita semua harus saling mengasihi dan hidup bahagia dan harmoni di bawah bimbingan yang bijak dari pasar dan Perdagangan Bebas.
ANDRE VLTCHEK: novelis, wartawan, penulis drama dan pembuat filem. Pengarah Editorial Asiana Press Agency (www.asiana-press-agency.com), pengasas bersama Mainstay Press (www.mainstaypress.org), rumah penerbitan fiksyen politik. Novel terbarunya - "Point of No Return" - menggambarkan kehidupan wartawan perang dan sinis terhadap susunan dunia pasca kolonial. Andre tinggal di Asia dan Pasifik Selatan dan boleh dihubungi di: [e-mel dilindungi]