Berikut ialah kisah dari Gaza yang disumbangkan oleh Barbara Lubin, pemimpin kemanusiaan yang dihormati Perikatan Kanak-Kanak Timur Tengah, sebuah pertubuhan bukan keuntungan yang bekerja untuk hak dan kesejahteraan kanak-kanak di Timur Tengah dengan menghantar penghantaran bantuan kepada Palestin, Iraq dan Lubnan, dan menyokong projek yang menjadikan kehidupan lebih baik untuk kanak-kanak.
"Terlalu banyak cerita untuk diceritakan dari hari pertama kami di Gaza. Begitu banyak kesakitan dan kemusnahan. Tetapi ada satu kisah khususnya yang saya rasa dunia perlu dengar. Saya bertemu seorang ibu yang berada di rumah bersama sepuluh anaknya ketika Askar Israel masuk ke dalam rumah. Askar memberitahunya dia perlu memilih lima daripada anaknya untuk 'diberikan sebagai hadiah kepada Israel.' Sambil dia menjerit ketakutan, mereka mengulangi permintaan itu dan memberitahu dia boleh memilih atau mereka akan memilih untuknya. Kemudian askar-askar ini membunuh lima anaknya di hadapannya." – Barbara Lubin, "Nota dari Palestine", 22 Jan. 2009.
Mungkin kita yang mempunyai anak boleh meletakkan diri kita dalam kedudukan wanita itu dan merenung pilihan yang dia terpaksa buat. Walaupun tidak ada kata-kata untuk apa yang telah dilakukan terhadap wanita ini dan apa-apa perkataan yang saya boleh tawarkan di sini akan menjadi sangat menyakitkan daripada apa yang perlu dikatakan dan dilakukan, saya akan meneroka secara ringkas perjuangan yang ada di sebalik tindakan yang hanya boleh diampuni oleh Yesus.
Selama enam puluh tahun, rakyat Amerika telah dilindungi secara sistematik daripada realiti Palestin. Tidak syak lagi mereka yang benar-benar mengambil berat dapat menemui kebenaran. Hari ini penemuan sedemikian boleh dibuat dengan pertanyaan dalam talian asas, tetapi media berita arus perdana yang kebanyakan rakyat Amerika bergantung pada asasnya memesongkan realiti Palestin. Memandangkan sensitiviti Israel, mereka telah menggambarkan rakyat Palestin bukan sebagai manusia yang mempunyai keperluan dan keinginan dan nilai moral yang serupa dengan kita, tetapi sebagai spesies separa manusia yang didorong oleh fanatik semata-mata. Setiap pengeboman berani mati diubah menjadi tontonan kejam yang tidak membangkitkan renungan tentang konteks sejarah, tetapi ternganga tanpa berfikir tentang tindakan yang tidak rasional. Mereka yang boleh melakukan tindakan sedemikian mesti tergolong dalam spesies yang sama sekali berbeza daripada ahli "bertamadun" dunia yang Benjamin Netanyahu gunakan sebelum pembunuhan beramai-ramai di Gaza.
Soalan terlarang sentiasa "Apakah yang akan mendorong manusia biasa melakukan perbuatan sedemikian?" Bagi rakyat Palestin yang melakukan perbuatan ini dan mengundi Hamas berkuasa dalam pilihan raya paling adil di Timur Tengah Arab adalah biasa seperti remaja di Burger King tempatan. Kebanyakan rakyat Palestin tidak dipukau oleh mullah yang jahat, tetapi mereka menghadapi pilihan harian yang boleh dan memang membunuh mereka dan keluarga mereka dan mereka tidak mempunyai pilihan selain bertindak balas terhadap persekitaran politik dan ketenteraan mereka.
Torang Israel tidak menyembunyikan strategi ketenteraan mereka terhadap penduduk asli Palestin sama ada pada penubuhan negara Israel atau semasa pembunuhan beramai-ramai terbaru. Pertimbangkan kata-kata penganalisis tentera Israel yang paling terkenal, Ze'ev Schiff pada tahun 1978, "… Tentera Israel sentiasa menyerang penduduk awam, dengan sengaja dan sedar ... Tentera, katanya, tidak pernah membezakan sasaran orang awam [daripada tentera] ... [tetapi ] sengaja menyerang sasaran orang awam walaupun penempatan Israel belum diserang." (Haaretz, 15 Mei 1978). Alasan politik dijelaskan oleh negarawan terkenal Abba Eban, "'ada prospek rasional, akhirnya dipenuhi, bahawa penduduk yang terjejas akan memberikan tekanan untuk pemberhentian permusuhan.' Kesannya, seperti yang difahami dengan baik oleh Eban, adalah membenarkan Israel melaksanakan, tanpa gangguan, program pengembangan haram dan penindasan yang keras.Eban mengulas kajian semula serangan kerajaan Buruh terhadap orang awam oleh Perdana Menteri Begin, sambil membentangkan gambar, kata Eban , 'Israel yang secara sewenang-wenangnya menjatuhkan setiap kemungkinan kematian dan penderitaan kepada penduduk awam dalam suasana yang mengingatkan rejim yang sama ada Mr.Begin mahupun saya tidak berani menyebut namanya.'" – Noam Chomsky, "Gaza 2009", Jan. 20, 2009. Rejim yang tidak berani menyebut namanya membangkitkan kenangan Pilihan Sophies. Dalam filem ini, seorang wanita Poland tiba di kem tahanan Nazi dan diarahkan oleh Nazi untuk memilih anak-anaknya yang akan hidup dan yang akan mati. Tidak seperti ibu Palestin semalam, dia membuat pilihan.
Pemeriksaan sepintas lalu terhadap perkataan dan tindakan Israel dengan cepat menunjukkan bahawa serangan baru-baru ini terhadap orang awam telah diramalkan dengan teliti dan disediakan dengan teliti. Tetapi ini hanyalah satu elemen dalam objektif strategik yang lebih besar. "Rakyat Israel kebanyakannya akan menarik nafas lega jika rakyat Palestin hilang. Dan bukan rahsia lagi bahawa dasar yang telah dibentuk selaras dengan saranan Moshe Dayan sejurus selepas perang 1967: Rakyat Palestin akan 'terus hidup seperti anjing,' dan sesiapa yang mahu boleh pergi.' Syor yang lebih ekstrem telah dibuat oleh humanis kiri yang dipandang tinggi di Amerika Syarikat, contohnya Michael Walzer dari Institut Pengajian Lanjutan di Princeton dan editor jurnal sosialis demokratik Dissent, yang menasihatkan 35 tahun lalu bahawa sejak rakyat Palestin 'terpinggirkan kepada negara,' mereka harus 'dibantu untuk pergi.'" – Frank Barat, "Tentang Masa Depan Israel dan Palestin", 6 Jun 2008.
Untuk menyerlahkan realiti Palestin yang wujud, Michael Neumann baru-baru ini menggambarkan situasi mereka seperti berikut: "Tetapi andaikan sekumpulan samseng memasang diri mereka, bersama keluarga mereka, di sekeliling ladang anda. Mereka telah mengambil sebahagian besar tanah dan sumber anda; mereka keluar untuk lagi. Jika ini berterusan, anda akan kelaparan, mungkin mati. Mereka bersenjata habis-habisan dan berlimpah-limpah rela menggunakan senjata itu. Satu-satunya cara anda boleh mempertahankan diri adalah dengan membuat mereka membayar harga yang seberat mungkin untuk kepungan mereka dan pencerobohan berterusan mereka ke atas ruang kediaman anda. Anda sangat kekurangan bekalan makanan dan perubatan, dan samseng memotong bekalan itu bila-bila masa yang mereka suka. Lebih-lebih lagi, satu-satunya senjata yang tersedia untuk anda adalah sembarangan, dan akan membahayakan keluarga mereka serta samseng itu sendiri. Anda boleh menggunakan senjata itu, walaupun mengetahui mereka akan membunuh orang yang tidak bersalah. Anda tidak perlu membiarkan samseng memusnahkan anda, dengan itu mengorbankan orang yang tidak bersalah anda (termasuk diri anda) untuk menyelamatkan mereka. Memandangkan orang yang tidak bersalah berada di bawah ancaman maut dalam kedua-dua kes , anda tidak perlu memilih penyerang daripada anda sendiri." Michael Neumann, "Hamas dan Gaza", 13 Jan. 2009.
"Saya percaya, dan sehingga hari ini masih percaya, hak abadi dan bersejarah rakyat kita ke atas seluruh tanah ini," Perdana Menteri Olmert memaklumkan sesi bersama Kongres pada Mei 2006 dengan tepukan gemuruh. Sebagai seorang Katolik, saya mesti bertanya kepada diri sendiri, "Adakah orang-orang ini tidak mempunyai hak untuk mempertahankan diri mereka?" Jika keluarga saya yang diancam, adakah saya tidak akan melakukan segala-galanya untuk membuat penindas berasa sakit sehingga mereka mengalah? Jika saya diberi pilihan Sophies, apakah jawapan saya? Walaupun kekejaman baru-baru ini telah memaksa pilihan Sophies literal kepada ibu yang tidak berdaya, rakyat Palestin telah menghadapi pilihan Sophies kebangsaan selama enam puluh tahun yang lalu. Mereka boleh hidup seperti anjing, seperti yang dicadangkan oleh Moshe Dayan, mempertaruhkan nyawa mereka sendiri dan anak-anak mereka daripada serangan peneroka atau IDF atau mereka boleh melakukan apa yang dikehendaki Israel dan lari dari tanah air mereka, menyelamatkan nyawa keluarga mereka, tetapi mengutuk mereka dengan rasa malu kerana telah meninggalkan kehidupan yang mereka mempunyai hak untuk menjalani. Pilihan terakhir ini bukanlah kematian literal, tetapi kematian rohani yang dalam banyak cara lebih teruk. Apa yang anda akan pilih?
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.