4 सप्टेंबरला, कतरिनाने हिट झाल्यानंतर सहा दिवसांनी, मला आशेची पहिली किरकिर दिसली. “न्यू ऑर्लीन्सचे लोक रात्री शांतपणे जाणार नाहीत, इतर असंख्य शहरांमध्ये बेघर होण्यासाठी या देशभरात विखुरले जातील, तर फेडरल रिलीफ फंड कॅसिनो, हॉटेल्स, केमिकल प्लांट्सच्या पुनर्बांधणीत खर्च केला जाईल…. या आपत्तीचा उपयोग एका सौम्य न्यू ऑर्लीयन्समध्ये नव्याने बांधलेल्या वाड्या आणि कॉन्डोसह करण्याची संधी म्हणून केला जात असताना आम्ही शांतपणे उभे राहणार नाही.”
न्यू ऑर्लीन्समधील कमी उत्पन्न गटांच्या युती असलेल्या कम्युनिटी लेबर युनायटेडकडून हे विधान आले आहे. निर्वासितांची बनलेली समिती “फेमा, रेड क्रॉस आणि आमच्या लोकांच्या वतीने संसाधने गोळा करणार्या इतर संस्थांवर देखरेख ठेवावी” अशी मागणी पुढे आली. न्यू ऑर्लीन्सच्या पुनर्बांधणीत सक्रियपणे सहभागी होण्यासाठी आम्ही आमच्या समुदायातून बाहेर पडणाऱ्यांना आवाहन करत आहोत.”
ही एक मूलगामी संकल्पना आहे: काँग्रेसने जाहीर केलेले $10.5 अब्ज आणि खाजगी धर्मादाय संस्थांनी उभारलेले $500 दशलक्ष हे प्रत्यक्षात मदत एजन्सी किंवा सरकारच्या मालकीचे नाहीत; ते पीडितांचे आहे. ज्या एजन्सींवर पैसे सोपवले आहेत त्यांनी त्यांना जबाबदार धरले पाहिजे. दुसर्या मार्गाने सांगायचे तर, बार्बरा बुश यांनी कुशलतेने वर्णन केलेले लोक "तरीही वंचित" म्हणून खूप श्रीमंत झाले.
मदत आणि पुनर्बांधणी वगळता असे कधीच चाललेले दिसत नाही. त्सुनामीनंतर सहा महिन्यांनी मी श्रीलंकेत होतो, तेव्हा अनेक वाचलेल्यांनी मला सांगितले की पुनर्बांधणीमुळे त्यांचा पुन्हा एकदा बळी जात आहे. देशातील प्रमुख व्यावसायिकांच्या एका परिषदेला या प्रक्रियेची जबाबदारी सोपवण्यात आली होती आणि ते समुद्रकिनारा पर्यटक विकासकांच्या ताब्यात देत होते. दरम्यान, शेकडो हजारो गरीब मासेमारी करणारे लोक अजूनही आतल्या छावण्यांमध्ये अडकले होते, सैनिकांनी मशीन गनसह गस्त घातली होती आणि अन्न आणि पाण्यासाठी पूर्णपणे मदत संस्थांवर अवलंबून होते. त्यांनी पुनर्बांधणीला “दुसरी सुनामी” म्हटले.
आधीच अशी चिन्हे आहेत की न्यू ऑर्लीन्स निर्वासितांना अशाच क्रूर दुसऱ्या वादळाचा सामना करावा लागू शकतो. न्यू ऑर्लीयन्स बिझनेस कौन्सिलचे अध्यक्ष जिमी रीस यांनी न्यूजवीकला सांगितले की, "या आपत्तीचा वापर डायनॅमिक बदलण्याची संधी म्हणून कसा करायचा" याबद्दल ते विचारमंथन करत आहेत. बिझनेस कौन्सिलची इच्छा यादी सुप्रसिद्ध आहे: कमी वेतन, कमी कर, अधिक लक्झरी कॉन्डो आणि हॉटेल्स. पूर येण्याआधी, ही अत्यंत फायदेशीर दृष्टी आधीच हजारो गरीब आफ्रिकन-अमेरिकन लोकांना विस्थापित करत होती: त्यांचे संगीत आणि संस्कृती वाढत्या कॉर्पोरेटीकृत फ्रेंच क्वार्टरमध्ये (जेथे फक्त 4.3 टक्के रहिवासी कृष्णवर्णीय आहेत) विक्रीसाठी होते, तेव्हा त्यांच्या गृहनिर्माण विकासाला फाटा दिला जात होता. . "गोर्या पर्यटकांसाठी आणि व्यावसायिकांसाठी, न्यू ऑर्लीन्सची प्रतिष्ठा 'सुट्टीसाठी एक उत्तम ठिकाण आहे, परंतु फ्रेंच क्वार्टर सोडू नका अन्यथा तुम्हाला गोळी मारली जाईल'," जॉर्डन फ्लॅहर्टी, न्यू ऑर्लीन्स-आधारित कामगार संघटक यांनी मला सांगितले. ज्या दिवशी त्याने बोटीने शहर सोडले. "आता विकासकांना सौम्यीकरणाचा अडथळा दूर करण्याची मोठी संधी आहे - गरीब लोक."
येथे एक चांगली कल्पना आहे: न्यू ऑर्लीन्सची पुनर्बांधणी पुरामुळे सर्वाधिक बळी पडलेल्या लोकांद्वारे आणि त्यांच्यासाठी केली जाऊ शकते. पूर्वी तुटलेल्या शाळा आणि रुग्णालयांना पुरेशी संसाधने मिळू शकतात; पुनर्बांधणीमुळे हजारो स्थानिक नोकर्या निर्माण होऊ शकतात आणि योग्य मोबदला देणाऱ्या उद्योगांमध्ये मोठ्या प्रमाणावर कौशल्य प्रशिक्षण मिळू शकते. शहराला इतक्या नेत्रदीपकपणे अयशस्वी करणाऱ्या त्याच भ्रष्ट अभिजात वर्गाकडे पुनर्बांधणी सोपवण्याऐवजी, डग्लस कम्युनिटी कोलिशन सारख्या गटांचे नेतृत्व केले जाऊ शकते. चक्रीवादळाच्या आधी, पालक, शिक्षक, विद्यार्थी आणि कलाकारांची ही उल्लेखनीय सभा फ्रेडरिक डग्लस सीनियर हायस्कूलचे समुदाय शिक्षणाच्या मॉडेलमध्ये रूपांतर करून गरिबीच्या नाशातून शहराची पुनर्रचना करण्याचा प्रयत्न करत होती. त्यांनी शिक्षण सुधारणांबाबत एकमत निर्माण करण्याचे कष्टाळू काम आधीच केले आहे. आता निधी ओसंडून वाहत असताना, शहरातील प्रत्येक आजारी पब्लिक स्कूलच्या पुनर्बांधणीची साधने त्यांच्याकडे नसावीत का?
लोकांच्या पुनर्बांधणीची प्रक्रिया प्रत्यक्षात येण्यासाठी (आणि हॅलिबर्टनला जाण्यापासून अधिक करार ठेवण्यासाठी), निर्वासित सर्व निर्णय घेण्याच्या केंद्रस्थानी असले पाहिजेत.
कम्युनिटी लेबर युनायटेडच्या कर्टिस मुहम्मद यांच्या मते, आपत्तीचा सर्वात महत्त्वाचा धडा हा आहे की आफ्रिकन-अमेरिकन लोक त्यांच्या संरक्षणासाठी सरकारच्या कोणत्याही स्तरावर विश्वास ठेवू शकत नाहीत. "आमच्याकडे कोणीही काळजीवाहू नव्हते," तो म्हणतो. याचा अर्थ लुईझियाना आणि मिसिसिपीमधील आफ्रिकन-अमेरिकन लोकांचे प्रतिनिधित्व करणारे समुदाय गट - ज्यापैकी बरेच कर्मचारी, कार्यालयीन जागा आणि पुरात उपकरणे गमावले आहेत - आता आमच्या समर्थनाची गरज आहे. केवळ रोख रक्कम आणि स्वयंसेवकांचे एक मोठे इंजेक्शन त्यांना निर्वासितांना संघटित करण्याचे महत्त्वपूर्ण कार्य करण्यास सक्षम करेल - सध्या एकेचाळीस राज्यांमध्ये विखुरलेले आहे - एका शक्तिशाली राजकीय मतदारसंघात. पुढील काही महिन्यांत निर्वासित कुठे राहतील हा सर्वात गंभीर प्रश्न आहे. त्यांनी थोडेसे धर्मादाय गोळा करावे, ह्यूस्टन वॉल-मार्टमध्ये नोकरीसाठी अर्ज करावा आणि पुढे जावे यावर एक धोकादायक एकमत तयार होत आहे. मुहम्मद आणि सीएलयू, तथापि, परत येण्याच्या अधिकाराची मागणी करत आहेत: त्यांना माहित आहे की जर निर्वासितांना परत येण्यासाठी घरे आणि शाळा असतील तर अनेकांना त्यांच्या मूळ राज्यात परत जावे लागेल आणि त्यांच्यासाठी लढा द्यावा लागेल.
या कल्पना अभूतपूर्व नाहीत. 1985 मध्ये जेव्हा मेक्सिको सिटीला विनाशकारी भूकंपाचा धक्का बसला, तेव्हा राज्यानेही लोकांना अयशस्वी केले: खराब बांधलेली सार्वजनिक घरे कोसळली आणि लष्कर अजूनही आत अडकलेल्या वाचलेल्या इमारतींना बुलडोझ करण्यास तयार होते. भूकंपाच्या एका महिन्यानंतर, 40,000 संतप्त निर्वासितांनी सरकारवर मोर्चा काढला, त्यांच्या शेजारच्या बाहेर स्थलांतरित होण्यास नकार दिला आणि "लोकशाही पुनर्रचना" ची मागणी केली. एका वर्षात बेघरांसाठी 50,000 नवीन घरे बांधली गेली इतकेच नाही; ढिगाऱ्यातून बाहेर पडलेल्या शेजारच्या गटांनी एक चळवळ सुरू केली जी आजपर्यंत मेक्सिकोच्या पारंपारिक शक्तीधारकांना आव्हान देत आहे.
आणि मी श्रीलंकेत भेटलेले लोक आश्वासन दिलेल्या मदतीची वाट पाहत थकले आहेत. काही वाचलेले आता त्सुनामी नंतरच्या पुनर्प्राप्तीसाठी लोक नियोजन आयोगाची मागणी करत आहेत. त्यांना मदत संस्थांनी उत्तर द्यावे, असे त्यांचे म्हणणे आहे; शेवटी ते त्यांचे पैसे आहेत.
ही कल्पना युनायटेड स्टेट्समध्ये पकडू शकते आणि ती आवश्यक आहे.
कारण एकच गोष्ट आहे जी नैसर्गिक आपत्तींच्या या सर्वात मानवाच्या बळींची भरपाई करू शकते आणि तीच त्यांना संपूर्णपणे नाकारली गेली आहे: शक्ती. ही एक लांब आणि कठीण लढाई असेल, परंतु न्यू ऑर्लीन्सच्या निर्वासितांनी या ज्ञानातून शक्ती मिळवली पाहिजे की ते आता गरीब लोक नाहीत; ते श्रीमंत लोक आहेत ज्यांची बँक खाती तात्पुरती लॉक केली गेली आहेत.
ज्यांना लोकांच्या पुनर्बांधणीसाठी देणगी द्यायची आहे ते Vanguard Public Foundation, 383 Rhode Island St., Suite 301, San Francisco, CA 94103 येथे चेक आउट करू शकतात. धनादेश "पीपल्स हरिकेन फंड" असे चिन्हांकित केले पाहिजेत.
ZNetwork ला केवळ त्याच्या वाचकांच्या उदारतेने निधी दिला जातो.
दान