वर घेऊन मध्ये जीवाश्म इंधन उद्योग वेस्ट व्हर्जिनिया डेव्हिड विरुद्ध गोलियाथ प्रकारची लढाई नेहमीच होणार होती, परंतु अनेक वर्षांच्या निषेध, लॉबिंग आणि खटल्यांनंतर, 68 वर्षीय बेकी क्रॅबट्रीला वाटले की समुदायाच्या नेतृत्वाखालील प्रतिकाराने माऊंटन व्हॅली पाइपलाइन (MVP) ला निष्पक्ष लढाईत पराभूत केले आहे.
म्हणून जेव्हा ऑगस्टच्या सुरुवातीला बातमी आली की राज्याचे जीवाश्म-इंधन अनुकूल सिनेटर, जो मंचिन, अडचणीत सापडलेल्या पाईपलाईनचे पुनरुत्थान केले, क्रॅबट्री, हायस्कूलचे विज्ञान शिक्षक जे विद्यार्थ्यांना हवामानाच्या संकटाबद्दल शिकवतात, त्यांना "सुन्न" वाटले.
मांचिन, एक पुराणमतवादी डेमोक्रॅट ज्यांना जीवाश्म इंधन उद्योग - पाइपलाइन कंपन्यांसह - कॉंग्रेसमधील इतर कोणत्याही खासदारापेक्षा - अधिक प्रचारासाठी वित्तपुरवठा होतो, त्यांनी महत्त्वपूर्ण मध्यावधी निवडणुकांपूर्वी त्यांच्या पक्षाच्या ऐतिहासिक हवामान कायद्याला पाठिंबा देण्याचे मान्य केले होते. परंतु एमव्हीपीला फास्ट-ट्रॅक करण्यासाठी त्याने साईड-डीलची वाटाघाटी केल्यानंतरच. “हा अन्याय आहे ज्यामुळे मला खूप राग येतो. हा सैतानशी करार आहे,” क्रॅबट्री, 68, लिंडसाइड, मोनरो काउंटीमध्ये 30 एकर मेंढीचे फार्म असलेले म्हणाले.
पाइपलाइनच्या समर्थकांसाठी हा सौदा गोड आहे. लोकशाही नेत्यांनी मान्य केले सप्टेंबरमध्ये आगाऊ स्वतंत्र कायदा करा "संबंधित एजन्सींनी MVP च्या बांधकाम आणि ऑपरेशनला परवानगी देण्यासाठी आणि पुढील कोणत्याही खटल्यासाठी DC सर्किट अधिकार क्षेत्र देण्यासाठी आवश्यक असलेल्या सर्व कृती करणे आवश्यक आहे."
हे पाइपलाइन कंपनीला पर्यावरणाच्या चिंतेमुळे बांधकाम निलंबित केलेल्या आणि परवानग्या रद्द करणाऱ्या न्यायाधीशांना रोखण्यात मदत करू शकते आणि वॉशिंग्टनमधील अपील कोर्टात भविष्यातील कायदेशीर प्रकरणांची सुनावणी होऊ शकते, जे विकासकांसाठी अधिक अनुकूल मानले जाते.
तो आहे च्या विस्तृत संचाचा भाग पर्यावरण संरक्षण कमी करण्यासाठी आणि परवानग्या आणि पाइपलाइन आणि इतर ऊर्जा पायाभूत सुविधांचे बांधकाम जलद करण्यासाठी मंचिनने वाटाघाटी केलेल्या सवलती, संबंधित समुदाय आणि पर्यावरणीय गटांद्वारे कायदेशीर आव्हाने मर्यादित करणे.
हे अलास्का आणि मेक्सिकोच्या आखातामध्ये नवीन तेल आणि वायू ड्रिलिंग सौद्यांना देखील बंधनकारक आहे-ज्या ठिकाणी पर्यावरणवाद्यांनी देखील जतन करण्यासाठी न्यायालयात लढा दिला आहे. सौर आणि पवन विकासासाठी दिलेली कोणतीही सार्वजनिक जमीन तेल आणि वायूला सुपूर्द केलेली लाखो एकर सोबत असणे आवश्यक आहे - यूएसला अनेक दशकांपासून ग्रह-उष्ण ऊर्जा प्रकल्पांशी जोडणे.
सेंटर फॉर बायोलॉजिकल डायव्हर्सिटीचे प्रचारक ब्रेट हार्टल म्हणाले की, जीवाश्म इंधन उद्योगासाठी साइड-डील ही “अधम श्रद्धांजली” होती. "या कंपन्या आमचे वातावरण खराब करत आहेत आणि विक्रमी नफा मिळवत आहेत आणि अधिक फेडरल मदत ही त्यांची शेवटची गोष्ट आहे."
प्रचारक असेही चेतावणी देतात की अनेक सवलतींमुळे काळ्या, लॅटिन, स्वदेशी आणि कमी उत्पन्न असलेल्या समुदायांच्या आणखी एका पिढीचा बळी जाईल, ज्यांना नवीन प्रकल्पांमधून वायू प्रदूषण, आवाज आणि विस्थापनाचा फटका बसेल.
तरीही, अनेक तज्ञांचा असा युक्तिवाद आहे की देशातील पहिले हवामान कायदा सुरक्षित करण्यासाठी सवलती उपयुक्त होत्या, जे इलेक्ट्रिक वाहने आणि नूतनीकरणक्षम उर्जेच्या संक्रमणासाठी $369 अब्ज प्रदान करते - एक ऐतिहासिक गुंतवणूक जी शास्त्रज्ञांनी अंदाज 40 च्या तुलनेत 2030 पर्यंत 2005 टक्के निव्वळ कपात होईल.
ज्यांचा थेट परिणाम होईल त्यांच्यासाठी, व्यापार बंद ही गिळण्याची कडू गोळी आहे. क्रॅबट्री, ज्याला तिच्या मालमत्तेवर तिच्या जुन्या फोर्ड पिंटोला साखळदंड देऊन बांधकाम थांबवण्याचा प्रयत्न केल्यानंतर 2018 मध्ये अटक करण्यात आली होती, ती म्हणाली: “मला समजले आहे की तडजोड कशी कार्य करते, आणि मला आनंद आहे की आम्हाला हवामान बदलावर शेवटी काही कारवाई मिळाली. पण मंचिन आणि त्याच्या मित्रांसाठी आमच्या समुदायांचा आणि पर्यावरणाचा त्याग केला जात आहे आणि ते वेदनादायक आहे.”
माउंटन व्हॅली पाइपलाइन वायव्य वेस्ट व्हर्जिनियापासून दक्षिण व्हर्जिनियापर्यंत द्रवरूप शेल वायूची वाहतूक करणारी 303 मैल उंच जंगलातील अॅपलाचियन पर्वत, शेतजमीन आणि एक हजार किंवा अधिक प्रवाह, नद्या आणि पाणथळ प्रदेशात पसरेल.
ते कार्स्ट भूप्रदेश - चुनखडी आणि डोलोमाइट सारख्या विरघळणाऱ्या खडकांच्या विघटनाने निर्माण झालेल्या जटिल भूवैज्ञानिक संरचना - झरे, खाड्या, गुहा आणि सिंकहोल द्वारे वैशिष्ट्यीकृत करेल. या स्विस-चीझ सारख्या भूमिगत लँडस्केपने या क्षेत्राला मुबलक जलस्रोतांचा आशीर्वाद दिला आहे, परंतु जमिनीच्या सच्छिद्र, अस्थिर स्वरूपामुळे ती दूषित होण्यास असुरक्षित बनते, यूएस भूगर्भीय सर्वेक्षणानुसार. अलीकडील मुसळधार पावसामुळे संपूर्ण प्रदेशात चिखल आणि घसरणी झाली आणि पाइपलाइन विरोधकांचा असा युक्तिवाद आहे की जमिनीत अस्थिर काहीही ठेवणे खूप धोकादायक आहे.
कंपनीने सांगितले की, "समुदायांवर, सांस्कृतिक आणि ऐतिहासिक संसाधनांवर आणि कार्स्ट टोपोग्राफी क्षेत्रांसह पर्यावरणाच्या दृष्टीने संवेदनशील भागांवर कमीत कमी परिणाम करणारा मार्ग ओळखण्यासाठी त्यांनी परिश्रमपूर्वक काम केले आहे."
पीटर्स माउंटन हे सर्वात मोठे चिंतेचे ठिकाण आहे—ओक, मॅपल आणि हिकॉरी वृक्षांनी झाकलेले एक विस्तीर्ण शिखर, ज्यामध्ये अत्यंत थेंब आहेत, लुप्तप्राय प्रजाती आणि चित्तथरारक दृश्ये जी व्हर्जिनियापर्यंत राज्य रेषेपर्यंत पोहोचतात. पाईपलाईन भव्य पर्वत ओलांडून कापली जाईल, जी मोनरो काउंटीच्या अर्ध्याहून अधिक रहिवाशांना पिण्याचे शुद्ध पाणी पुरवते.
“फक्त जो मंचिनला या जीवाश्म इंधनाच्या पायाभूत सुविधांचा वेगवान मागोवा घ्यायचा आहे म्हणून, वस्तुस्थिती बदललेली नाही. परवानगीचे उल्लंघन, विसंगती आणि छिद्र अजूनही आहेत. ही जमीन अतिशय असुरक्षित आहे, आमच्या पाणीपुरवठ्याला धोका बदललेला नाही,” हाऊडी हेन्रित्झ, 82, एक स्वच्छ पाण्याचे वकील आणि ग्रीनविले, मोनरो काउंटीमधील लहान जमीन मालक, म्हणाले, जे स्प्रिंगच्या पाण्यावर अवलंबून आहेत. “बातमी ऐकून चोचल्यासारखे झाले. मी पुन्हा कधीही मंचिनला मत देणार नाही.”
परंतु बिल शिफ्लेट, एक रिअल इस्टेट एजंट, शेतकरी आणि मनरो काउंटी बिल्डिंग कमिशनचे अध्यक्ष, मंचिनच्या कराराचे समर्थन करतात आणि पर्यावरणविषयक चिंता "निराधार" असल्याचे मानतात. तो म्हणाला: “आमच्याकडे या देशभर पाइपलाइन आहेत. एकदा वायू वाहून गेल्यावर, माउंटन व्हॅली विच्छेदन आणि मालमत्ता कराच्या माध्यमातून गेम बदलणारी रक्कम आणेल आणि आम्हाला युरोपमधील आमच्या सहयोगींना वेस्ट व्हर्जिनियन वायू विकण्याची परवानगी देईल... आता जीवाश्म इंधन बंद करणे ही खूप वाईट बातमी असेल, आम्ही तयार नाही.
प्रकल्प बजेटपेक्षा जास्त आहे, शेड्यूलच्या मागे आहे आणि सध्या ठप्प आहे कारण त्याला जलमार्ग आणि पाणथळ जागा ओलांडण्यासाठी आवश्यक परवानग्या नाहीत — जे मंचिनला बाजूला करायचे आहे. या आठवड्याच्या सुरुवातीला, कंपनीला प्रकल्प पूर्ण करण्यासाठी ऑक्टोबर 2026 पर्यंत चार वर्षांची मुदतवाढ देण्यात आली होती. (कंपनीचा दावा आहे की MVP वर अंदाजे 94 टक्के काम पूर्ण झाले आहे, परंतु पर्यावरण गटांच्या गणनेनुसार खरा आकडा 55 टक्क्यांच्या जवळ आहे.
व्हर्जिनियामधील गिल्स काउंटीमधील पीटर्स माउंटनच्या दुसऱ्या बाजूला, जॉर्जिया हावरटी, 82, यांच्याकडे 500 एकर जमीन आहे ज्यात तुमच्या स्वत:च्या सफरचंदांच्या बाग, एक रेस्टॉरंट, लग्नाचे ठिकाण आणि डॉगी डेकेअर आहे. अलिकडच्या वर्षांत, अत्यंत आणि अप्रत्याशित हवामानाच्या नमुन्यांमुळे पीक अपयशी ठरले आहे, जे हावरटीचे मत आहे की जीवाश्म इंधनापासून दूर जाण्याची तातडीची गरज अधोरेखित करते. “मोठ्या कॉर्पोरेट बँक खात्यांसाठी ग्रहाचा त्याग करणे हे वाजवी व्यवहार नाही. समस्या अशी आहे की आम्ही अॅपलाचियन आहोत, [आणि] आमच्यावर कोणताही राजकीय प्रभाव नाही,” तो म्हणाला.
वॉशिंग्टनमधील पाइपलाइन उद्योगाचा आर्थिक प्रभाव मात्र वाढत आहे.
या वर्षी आतापर्यंत, उद्योगाने मंचिनला $331,000 देणगी दिली आहे - 20,000 मध्ये $2020 वरून, फेडरल मोहिम वित्त प्रकटीकरणानुसार ओपन सिक्रेट्सद्वारे ट्रॅक केलेले. चार डेमोक्रॅट्स टॉप 20 इंडस्ट्री लाभार्थ्यांमध्ये आहेत, ज्यात मंचिन यांचा समावेश आहे, ज्यांना पुढील पाच पेक्षा जास्त खासदार एकत्र आले आहेत, तसेच ऍरिझोनाचे कर्स्टन सिनेमा आणि न्यूयॉर्कचे सिनेट नेते चक शूमर, ज्यांनी मंचिनच्या मतासाठी कराराची वाटाघाटी केली. . 2017 पासून, शूमरने देशातील सर्वात मोठ्या युटिलिटी, नेक्स्टएरा एनर्जी, MVP मधील भागधारकाकडून किमान $281,000 देखील उभारले आहेत.
मंचिनच्या प्रवक्त्याने सांगितले की ते "नेहमी नैतिकता आणि आर्थिक प्रकटीकरण नियमांचे पूर्ण पालन करतात" आणि "नेहमीच वेस्ट व्हर्जिनियाचे सर्वोत्तम हित लक्षात ठेवले आहे." शुमरच्या कार्यालयाने प्रतिसाद दिला नाही.
हॅव्हर्टी म्हणाली की जर तिने पाइपलाइनच्या लढाईतून एक गोष्ट शिकली असेल तर ती पैशाची महत्त्वाची आहे. “जर तुमची एखादी वस्तू असेल आणि एखाद्याला जास्त पैसे हवे असतील तर ते ते घेतील-आणि तथ्ये, नियम आणि निष्पक्षता काही फरक पडत नाही. हे अमेरिकन स्वप्नाच्या विरुद्ध आहे,” व्हर्जिनियातील 300 रहिवाशांपैकी एक असलेल्या हॅव्हर्टीने तिच्या जमिनीवर पाइपलाइन टाकण्यासाठी प्रख्यात डोमेन पॉवर वापरून खटला दाखल केला. खाजगी फायद्यासाठी प्रख्यात डोमेनच्या वापराला आव्हान देणारा खटला - जो राज्यघटनेनुसार सार्वजनिक वापरासाठी खाजगी मालमत्ता घेण्यास सरकारला प्रतिबंधित आहे - चालू आहे.
पण ते संपेपर्यंत हे संपलेले नाही आणि या संघर्षाचा पुढचा टप्पा परवानगी देण्यावर असेल-ज्याला कंपनीचा विश्वास आहे की रिचमंड, व्हर्जिनिया येथील चौथ्या सर्किट कोर्टाने, ज्याने महत्त्वपूर्ण परवानग्या रद्द केल्या आहेत, बांधकाम निलंबित करणे "चुकीचे" झाले आहे आणि मंचिनला बायपास करायचे आहे. .
काही डेमोक्रॅट्स प्रदीर्घ परवानगी देण्याच्या प्रक्रियेमुळे अक्षय ऊर्जा प्रकल्प आणि देशभरात स्वच्छ विजेचा प्रसार मंदावला आहे, असे नमूद करत असताना, पक्षाचा पुरोगामी शाखा मंचिनचा करार पूर्ण करण्यास नाखूष आहे.
“प्रदूषक उद्योगांनी काही निवडक लोकांशी करार करून ते वचन जिंकले असेल, परंतु माझ्या उर्वरित सहकाऱ्यांना ते तोडण्यासाठी मी माझ्या सामर्थ्याने सर्वकाही करू इच्छितो,” असे सभागृहाच्या नैसर्गिक संसाधन समितीचे अध्यक्ष राउल ग्रिजाल्वा म्हणाले. ऍरिझोना येथील काँग्रेस सदस्य. रशिदा तलैब, आणखी एक पुरोगामी लोकशाहीवादी, यांनी जोडले की हवामान विधेयकाभोवती मंचिनच्या मागील राजकीय डावपेचांमुळे परवानग्यांवर “आम्ही त्याचे काहीही देणेघेणे नाही”.
स्टँडिंग रॉक येथील स्वदेशी जमिनींवरील डकोटा ऍक्सेस पाइपलाइनप्रमाणे, MVP निषेध करण्यासाठी राष्ट्रीय आवाहन बनू शकते, आणि नंतर राजकीय भांडवल आणि शक्ती किती नेते तैनात करण्यास इच्छुक आहेत ते खाली येईल. बुधवारी 650 हून अधिक गट काँग्रेसच्या नेत्यांना पत्र पाठवून मंचिनचा जीवाश्म इंधन साईड-डील सोडून देण्याचे आवाहन केले.
मॉन्टगोमेरी काउंटीमध्ये, ब्लॅक्सबर्ग शहराच्या बाहेरील एक श्रीमंत ग्रामीण परिसर होता, जिथे रहिवाशांनी जवळजवळ आठ वर्षांपूर्वी MVP च्या विरोधात एकत्र केले, पाइपलाइन मॉनिटरिंग नेटवर्क आणि कायदेशीर धोरणे तयार केली जी प्रादेशिक आणि राष्ट्रीय चळवळीत बदलली.
डेव्हिड सेरिफ, 64, टेलिकॉम अकाउंट एक्झिक्युटिव्ह आणि त्यांची पत्नी ब्रिजेट सिमरमन, 60, एक मानसोपचारतज्ज्ञ, यांनी पहिल्या बैठकांचे आयोजन केले आणि कालांतराने त्यांच्या काही मालमत्ता टाळण्यासाठी पाइपलाइनचा मार्ग बदलला. "हे एक श्रीमंत अतिपरिचित क्षेत्र आहे, आमचा इतरांपेक्षा जास्त प्रभाव आहे, परंतु आम्ही वैयक्तिक आणि मालमत्तेच्या अधिकारांचा अपमानजनक दुरुपयोग पाहिला आहे, ते खूप गैर-अमेरिकन आहे," सेरिफ म्हणाले.
जंगली फायर ऍक्सेस रोडवर अर्ध्या मैलापेक्षा कमी अंतरावर, 43-इंच कार्बन स्टील पाइपलाइनचे ढिगारे डोंगराच्या बाजूला आणि खाली दिसतात, काही वर्षांपूर्वी बांधकाम स्थगित झाल्यापासून जंगलतोड झालेल्या कॉरिडॉरवर गंज चढला आहे.
सेरिफ म्हणाले: “तब्बल ओळ अशी आहे की आम्हाला अधिक मिथेन पायाभूत सुविधांची गरज नाही. मागे न जाता पुढे जायला हवे. हा करार एक संताप आहे पण तो संपला नाही. आम्ही संघटित आणि तयार आहोत आणि आम्ही हे थांबवणार आहोत.”
ZNetwork ला केवळ त्याच्या वाचकांच्या उदारतेने निधी दिला जातो.
दान