गुरुवारी, 6 मे रोजी, 300 हून अधिक प्रहार पदवीधर विद्यार्थी आणि त्यांच्या समर्थकांनी कोलंबिया विद्यापीठात रॅली काढली, जोरदार मंत्रोच्चार आणि तात्पुरत्या ड्रम्सच्या गजरात कॅम्पसमधून कूच केले. TWU लोकल 241, कोलंबियाच्या फॅसिलिटीज मॅनेजमेंटच्या चाळीस मजबूत, वैविध्यपूर्ण तुकडीसह इतर युनियन्सच्या एकजुटीच्या प्रदर्शनामुळे वातावरण अधिक उत्सवपूर्ण झाले. 'युनियन नाऊ', 'यूएडब्ल्यू ऑन स्ट्राइक फॉर रेकग्निशन', आणि 'युनियन्स युनायटेड कधीही पराभूत होणार नाहीत' यासारख्या घोषवाक्यांचे आणि 'फिलॉसॉफी हॉल ऑन स्ट्राइक-डेरिडियन्स मेक द डिफरेंन्स' यासारख्या सर्जनशील पिकेट्सद्वारे कौतुक केले गेले. सुमारे 35 वर्षांपूर्वी, साठच्या दशकातील सर्वात ऐतिहासिक विद्यार्थी व्यवसाय ज्या ठिकाणी झाला होता, त्याच भागात आणि इमारतींमधून विद्यार्थ्यांनी कूच केले.
आत्तापर्यंत, कोलंबिया पदवीधर कामगार अजूनही संपावर आहेत. ते का धडकत आहेत? त्यांची कहाणी इतर हजारो पदवीधर विद्यार्थ्यांसारखीच आहे ज्यांनी अलिकडच्या वर्षांत युनियनच्या मान्यतेसाठी संघर्ष केला आहे.
सोमवार, 19 एप्रिल रोजी संप सुरू झाला, 80% पदवीधर कामगारांनी युनियन मान्यता या एकमेव ध्येयासाठी अनिश्चित काळासाठी संपाला अधिकृत केले. विशेषत:, विद्यापीठाने राष्ट्रीय श्रम संबंध मंडळाकडे (NLRB) त्यांचे अपील सोडावे आणि संघीकरणासाठी मतदानाचे निकाल ओळखावेत अशी त्यांची इच्छा आहे. ग्रॅज्युएट स्टुडंट एम्प्लॉईज युनायटेड (GSEU-UAW) म्हणून संघटित आणि UAW लोकल 2110 शी संलग्न, ते संपावर जाण्याची त्यांची कारणे स्पष्ट करतात:
'पदवीधर विद्यार्थी कोलंबिया येथे आवश्यक सेवा देतात. आम्ही प्रयोगशाळांमध्ये काम करतो, शिक्षकांना महत्त्वपूर्ण संशोधन आणि प्रशासकीय सहाय्य प्रदान करतो, तसेच शिक्षक, ग्रेड आणि असंख्य क्षमतांमध्ये शिकवतो. आम्ही दोन तृतीयांश सामाजिक आणि नैसर्गिक विज्ञान अभ्यासक्रमांमध्ये अध्यापन सहाय्यक म्हणून काम करतो आणि कोलंबियाच्या मुख्य अभ्यासक्रमातील अर्ध्याहून अधिक वर्गांना शिकवतो. आम्ही अंडरग्रेजुएट शिक्षण आणि फॅकल्टी साध्य करणे शक्य करतो.
'विद्यापीठात आमचे भरीव योगदान असूनही, कोलंबियातील आमच्या कामकाजाच्या जीवनावर थेट परिणाम करणार्या निर्णयांवर आम्ही वैयक्तिक पदवीधर कर्मचारी म्हणून काहीही बोलू शकत नाही.
'काही सामान्य तक्रारींचा विचार करा: न्यू यॉर्क शहरातील राहण्याचा खर्च पाहता स्टायपेंड अल्प आहेत; गृहनिर्माण महाग राहते; आरोग्य सेवा कव्हरेज अजूनही अपुरे आहे; परवडणारी बालसंगोपन सर्व काही अस्तित्वात नाही; कामाचा भार मोठ्या प्रमाणात बदलतो आणि कामाची परिस्थिती अनेकदा निकृष्ट असते. आणि अंडरग्रॅज्युएट नावनोंदणी वाढू लागल्याने, आणि विद्यापीठ शैक्षणिक संस्थेपेक्षा व्यवसायासारखे कार्य करते, परिस्थिती आणखी वाईट होण्याची शक्यता आहे'¦.
'महान, पदवीधर कर्मचारी संघटन हे विद्यापीठांना अधिक लोकशाही बनवण्याविषयी आहे. एकत्र येण्याने, आपल्या जीवनाला आकार देणाऱ्या निर्णयांमध्ये आपण खऱ्या अर्थाने बोलू शकतो.
दोन वर्षांपूर्वी (मार्च 2002), कोलंबिया RAs आणि TAs ला NLRB च्या देखरेखीखाली असलेल्या युनियनमध्ये मत देण्यासाठी बहुमत होते. कोलंबिया विद्यापीठाने जाहीर केले की ते या आधारावर विजयाचे आवाहन करतील की मूलत: पदवीधर कामगार 'खरे' कामगार नाहीत.
येल ते UCLA पर्यंत अनेक विद्यापीठ प्रशासनांद्वारे वापरलेले हे एक सामान्य निमित्त आहे, ज्यांना बंडखोर युनियन-ड्राइव्हचा सामना करावा लागला आहे. मूळ कल्पना अशी आहे की पदवीधर विद्यार्थी हे कलाकुसर शिकणारे 'प्रशिक्षु' असतात, विद्यापीठाकडून मिळालेल्या पाठिंब्याच्या बदल्यात मदत करतात - ज्या अर्थाने आपण सामान्यतः याचा विचार करतो त्या अर्थाने 'काम करत नाही'. किंबहुना, अमेरिकन विद्यापीठांचे कॉर्पोरेटायझेशन आणि शिक्षणाच्या गुणवत्तेत कपात करण्यासाठी पदवीधर विद्यार्थ्यांच्या श्रमाचे शोषण केले जात आहे हे झाकण्याचा हा चकचकीत प्रयत्न आहे.
त्यांच्या अभ्यासाव्यतिरिक्त, RAs आणि TAs वर आठवड्यातून 20 तासांहून अधिक पेपर-ग्रेडिंग, सांसारिक संशोधन सहाय्य आणि शिकवणी यांचा भार असतो. विद्यापीठ प्रशासन हे काम म्हणण्यास नकार देत असताना, विद्यापीठाचे कामकाज या श्रमावर अवलंबून आहे.
पदवीधर विद्यार्थ्यांना कायमचे वर्ग शिकवण्यासाठी तयार केले जाते, ज्यामुळे विद्यापीठाला कमी पगाराच्या विद्यार्थ्यांना प्राध्यापकांच्या जागी बदलता येईल. या प्रथेबद्दल विशेषत: अन्यायकारक काय आहे की यामुळे पदवीधर विद्यार्थ्यांसाठी आधीच तुटपुंज्या नोकऱ्यांची शक्यता अधिकच कमी होते - शेवटी, कमी पगाराच्या पदवीधर विद्यार्थ्याला ते करायला मिळू शकतील तेव्हा वर्ग शिकवण्यासाठी प्राध्यापकाची नेमणूक कोण करेल?
सुदैवाने, विद्यापीठ समुदायाचा संप करणाऱ्यांना भक्कम पाठिंबा आहे. इतर कॅम्पस कर्मचार्यांकडून (जसे की सुविधा व्यवस्थापन) एकजुटीच्या प्रदर्शनाव्यतिरिक्त, 50 हून अधिक प्राध्यापकांनी विद्यापीठाचे अध्यक्ष ली बोलिंगर यांना एका पत्रावर स्वाक्षरी केली ज्यात त्यांना युनियनला मान्यता देणाऱ्या मतदानास अनुमती देण्याचे आवाहन केले. अनेक अंडरग्रेजुएट विद्यार्थी पिकेट्स आणि मार्चमध्ये सामील झाले आहेत आणि बरेच जण पिकेट लाइनचा सन्मान करतात. 16 एप्रिल रोजी, कोलंबिया स्पेक्टेटरने स्ट्रायकर्सच्या समर्थनार्थ एक संपादकीय प्रकाशित केले ज्याचा लांबीचा उल्लेख आहे:
'पदवीधर विद्यार्थी संघीकरणावर सुरू असलेला वाद हा उच्च वेतन, किंवा चांगले फायदे, किंवा पदवीधर विद्यार्थी एकाच वेळी विद्यार्थी आणि कर्मचारी असू शकतात की नाही याबद्दल नाही. वादाचा मुद्दा म्हणजे 1,900 अध्यापन आणि संशोधन सहाय्यक एका विद्यापीठात आवाज मिळवत आहेत ज्याने त्यांना अनेक वर्षांपासून पद्धतशीरपणे शांत केले आहे.
'कोलंबिया त्याच्या पदवीधर विद्यार्थी कर्मचार्यांशिवाय कार्य करू शकत नाही, जे प्रयोगशाळांमध्ये काम करतात, लिट हम शिकवतात आणि इतर असंख्य सेवा देतात. ग्रॅज्युएट स्कूल ऑफ आर्ट्स अँड सायन्सेसचे डीन हेन्री पिंकहॅम यांनी आरोप केल्यामुळे ते शैक्षणिक प्रशिक्षण घेणाऱ्या विद्यार्थ्यांपेक्षा बरेच जास्त आहेत. त्यांना त्यांच्या प्रयत्नांसाठी विद्यापीठाकडून मोबदला दिला जातो आणि त्यामुळे त्यांना त्यांच्या नियोक्त्याशी आरोग्य आणि सुरक्षितता मानके, शिस्तबद्ध धोरणे, समान वेतन आणि फायदे आणि घरे यासारख्या मुद्द्यांवर समान पातळीवर वाटाघाटी करता आल्या पाहिजेत.
'संघीकरणाच्या प्रक्रियेतील या महत्त्वपूर्ण टप्प्यावर, कोलंबियाने त्याच्या सर्वात महत्त्वाच्या मतदारसंघाच्या गरजांकडे दुर्लक्ष करणे थांबवले पाहिजे आणि पदवीधर विद्यार्थ्यांना युनियन तयार करण्याची परवानगी दिली पाहिजे. आमचा असा विश्वास आहे की पदवीधर विद्यार्थी कर्मचारी युनायटेडचा संप करण्याचा निर्णय पूर्णपणे न्याय्य आहे; विद्यापीठाने त्यांच्याकडे दुसरा पर्याय उरलेला नाही.
'दोन वर्षांहून अधिक काळ हा त्यांच्या कायदेशीर अधिकारापेक्षा कमी नाही. फेब्रुवारी 2002 मध्ये, नॅशनल लेबर रिलेशन्स बोर्डाने पुष्टी केली की कोलंबियाचे अध्यापन आणि संशोधन सहाय्यक कायदेशीर कर्मचारी आहेत आणि त्यांना युनियन बनवण्याचा अधिकार आहे. दोन वर्षांहून अधिक काळ, कोलंबियाने आपल्या पदवीधर विद्यार्थ्यांना त्यांच्या कायदेशीर हक्कांचा दावा करण्यापासून रोखण्यासाठी सर्व काही केले आहे'¦
'आम्हाला खेद वाटतो की हे असे झाले आहे. यात शंका नाही: या संपामुळे अराजकता माजेल. संशोधन प्रयोगशाळा अकार्यक्षम असतील आणि डझनभर वर्ग रद्द करावे लागतील - एक दुर्दैवी परिणाम कारण पदवीधर, ज्यांचा विवादाशी काहीही संबंध नाही, त्यांना दुखापत होईल.
'परंतु जर GSEU ने संपाला मतदान केले नसते, तर विद्यापीठाने पदवीधर विद्यार्थ्यांच्या मागण्यांकडे दुर्लक्ष करून कायदेशीर डावपेच आणि प्रचार करून त्यांची उपेक्षा केली असती, अशी भीती आम्हाला वाटते. या संपामुळे होणार्या विकारापेक्षाही दीर्घकाळात हा गंभीर गुन्हा आहे.
'कोलंबियाने वस्तुस्थितीला सामोरे जावे: पदवीधर विद्यार्थी संघीकरणाची चळवळ दूर होणार नाही. जीएसईयूची वैधता मान्य करण्यात प्रशासन अपयशी ठरणे हा या विद्यापीठाचे काम करणाऱ्या स्त्री-पुरुषांचा अपमान आहे.
विद्यापीठाशी एक जुनी गूढकथा जोडलेली आहे आणि तिथे चालणारे काम. या गूढतेमध्ये ही कल्पना आहे की शिक्षणतज्ञ खरोखर कामगार नाहीत, ते एका अर्थाने वर्गीय ओळखीच्या वर आहेत आणि उच्च बौद्धिक कॉलिंगमध्ये गुंतलेल्या उत्कृष्ठ अभिजात वर्गाचा भाग आहेत. अनेक शैक्षणिक या ओळखीमध्ये बसण्याच्या इच्छेने हे विकत घेतात. उच्चभ्रू विद्यापीठांमधील काही विद्वानांना असे वाटण्याचे काही औचित्य सापडू शकते, परंतु इतर बहुतेकांना असे वाटत नाही. बहुतेक नवीन प्राध्यापकांना पदव्युत्तरोत्तर कर्ज, प्रचंड कामाचा बोजा आणि कमी पगाराच्या अनुषंगिक पदांशिवाय काहीही मिळण्याची आशा नसणे हा अपवादापेक्षा नियम आहे.
सुदैवाने, महत्त्वाकांक्षी शिक्षणतज्ञांची एक नवीन पिढी ही गूढता नाकारण्यासाठी येत आहे आणि समजून घेत आहे की तेही कामगार आहेत-शैक्षणिक मजूर-ज्यांना अमेरिकेतील इतर कामगार वर्गाप्रमाणेच खर्च कमी करण्याच्या हल्ल्यांचा सामना करावा लागतो. आणि ते परत लढत आहेत. असे केल्याने, ते केवळ त्यांच्या तात्काळ उद्दिष्टांमध्येच नव्हे तर विद्यापीठांमध्ये काही एकता आणि मानवता पुनरुज्जीवित करण्यात, या संस्थांच्या सध्याच्या अध:पतनाला मागे टाकण्यात मदत करतील अशी आशा आहे. आणि, येलच्या ग्रॅज्युएट स्टुडंट एम्प्लॉईज ऑर्गनायझेशनच्या प्रवक्त्या मेरी रेनॉल्ड्स म्हणते: 'प्रत्येक विजयामुळे इतर प्रत्येक कॅम्पसमध्ये ऊर्जा आणि संभाव्यतेची भावना येते' (कोलंबिया स्पेक्टेटर, 5/12/04).
कोलंबिया विद्यापीठाच्या पदवीधर स्ट्रायकर्सचा विजय!
(तुम्ही कशी मदत करू शकता हे जाणून घेण्यासाठी, येथे स्ट्रायकरच्या वेबसाइटला भेट द्या http://www.2110uaw.org/gseu)
डेरेक सीडमन, 24, लेफ्ट हुकचे सह-संपादक आहेत (www.lefthook.org). तो न्यूयॉर्क शहरात राहतो आणि येथे पोहोचू शकतो [ईमेल संरक्षित].
ZNetwork ला केवळ त्याच्या वाचकांच्या उदारतेने निधी दिला जातो.
दान