ड्रोन आणि क्षेपणास्त्रांद्वारे सौदी तेल सुविधांवर केलेला विनाशकारी हल्ला केवळ मध्यपूर्वेतील लष्करी सामर्थ्याचा समतोलच बदलत नाही तर जागतिक स्तरावर युद्धाच्या स्वरूपातील बदल दर्शवितो.
14 सप्टेंबरच्या सकाळी, 18 ड्रोन आणि सात क्रूझ क्षेपणास्त्रे - आधुनिक लष्करी विमानांच्या तुलनेत सर्व स्वस्त आणि अत्याधुनिक - निम्मे अक्षम झाले. सौदी अरेबियाच्या कच्च्या तेलाचे उत्पादन आणि तेलाच्या जागतिक किमतीत २० टक्क्यांनी वाढ झाली.
सौदीने गेल्या वर्षी त्यांच्या संरक्षण बजेटवर $67.6bn (£54bn) खर्च केले असूनही हे घडले, त्यापैकी बरेचसे महागड्या विमाने आणि हवाई संरक्षण प्रणालींवर, जे विशेषतः हल्ला रोखण्यात अयशस्वी झाले. यूएस संरक्षण बजेट $750bn (£600.2bn) आहे आणि त्याचे गुप्तचर बजेट $85bn (£68bn) आहे, परंतु ते सर्व संपेपर्यंत आखाती भागातील अमेरिकन सैन्याला काय घडत आहे हे माहित नव्हते.
या अयशस्वी होण्याच्या प्रगत कारणांमध्ये शोधता येण्याइतपत कमी उडणारे ड्रोन आणि अपेक्षेपेक्षा वेगळ्या दिशेने येणाऱ्या ड्रोनचा समावेश होतो. शस्त्रास्त्रे निर्माते आणि लष्करी कमांडर यांच्या शस्त्रास्त्र प्रणालीच्या परिणामकारकतेबद्दल अभिमान बाळगणाऱ्यांच्या विरोधात असे स्पष्टीकरण दयनीय वाटते.
हा हल्ला इराणींनी केला की हौथींनी केला याबद्दल वादविवाद चालू आहे, संभाव्य उत्तर या दोघांचे संयोजन आहे, परंतु कदाचित इराण ऑपरेशनचे आयोजन आणि उपकरणे पुरवणे. परंतु जबाबदारीवर जास्त लक्ष केंद्रित केल्याने अधिक महत्त्वाच्या घडामोडींपासून लक्ष विचलित होते: इराणसारख्या मध्यम श्रेणीतील शक्ती, निर्बंधांखाली आणि मर्यादित संसाधने आणि कौशल्यांसह, एकट्याने किंवा मित्रपक्षांद्वारे कार्य करून, सैद्धांतिकदृष्ट्या अधिक चांगल्या-सशस्त्र सौदी अरेबियाला अपंगत्व आणले आहे. जगातील सर्वात मोठी लष्करी महासत्ता असलेल्या अमेरिकेने कथितपणे त्याचे रक्षण केले आहे.
जर अमेरिका आणि सौदी अरेबिया विशेषतः इराण विरुद्ध बदला घेण्यास संकोच करत असतील तर कारण त्यांना आता माहित आहे, एक वर्षापूर्वी त्यांनी काय विश्वास ठेवला असेल याच्या विरुद्ध, प्रति-हल्ला हा खर्च-मुक्त व्यायाम होणार नाही. पूर्वी जे घडले ते पुन्हा घडू शकते: इराणला "ड्रोन महासत्ता" म्हटले गेले नाही. तेल उत्पादन सुविधा आणि सौदी अरेबियामध्ये ताजे पाणी पुरवणारे डिसेलिनेशन प्लांट हे ड्रोन आणि लहान क्षेपणास्त्रांसाठी सोयीस्करपणे केंद्रित लक्ष्य आहेत.
दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर, अत्याधुनिक हवाई दल आणि हवाई संरक्षण प्रणाली असलेल्या आणि नसलेल्या देशांमधील संघर्षात लष्करी खेळाचे क्षेत्र भविष्यात अधिक स्तरावर असेल. अमेरिका, नाटो शक्ती आणि इस्रायल यांच्यासाठी ट्रम्प कार्ड हे त्यांचे फार पूर्वीपासून श्रेष्ठत्व राहिले आहे हवाई दल कोणत्याही संभाव्य शत्रूवर. अचानक हे कॅल्क्युलस अधोरेखित केले गेले आहे कारण जेव्हा हवाई शक्तीचा विचार केला जातो तेव्हा जवळजवळ कोणीही स्वस्तात खेळाडू होऊ शकतो.
वॉशिंग्टनमधील सेंटर फॉर स्ट्रॅटेजिक अँड इंटरनॅशनल स्टडीजमधील लष्करी तज्ज्ञ अँथनी कॉर्डेसमन यांनी या बदलाचे महत्त्व संक्षिप्तपणे मांडले आहे, ते लिहितात की, “सौदी अरेबियावरील हल्ले हे स्पष्ट धोरणात्मक चेतावणी देतात की आखाती देशांतील हवाई वर्चस्वाचे अमेरिकेचे युग, आणि अचूक स्ट्राइक क्षमतेवर अमेरिकेची मक्तेदारी झपाट्याने लुप्त होत आहे.” तो स्पष्ट करतो की ड्रोन, क्रूझ क्षेपणास्त्रे आणि अचूक स्ट्राइक बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांची नवीन पिढी इराणच्या यादीत प्रवेश करत आहे आणि येमेनमधील हौथी आणि लेबनॉनमधील हिजबुल्लामध्ये पसरण्यास सुरुवात झाली आहे.
लष्करी इतिहासात असेच टर्निंग पॉईंट्स आले आहेत जेव्हा सहजपणे तयार केलेल्या शस्त्राच्या तैनातीमुळे अचानक अधिक क्लिष्ट शस्त्राचा वापर रोखला जातो.
याचे उत्तम उदाहरण म्हणजे 11 नोव्हेंबर 1940 रोजी पाच इटालियन युद्धनौकांवर हल्ला, टारंटो येथील त्यांच्या तळावर 20 संथ गतीने चालणारी परंतु बळकट ब्रिटिश स्वॉर्डफिश बायप्लेन, टॉर्पेडोने सशस्त्र आणि विमानवाहू जहाजावरून प्रक्षेपित करण्यात आली. दिवसाच्या शेवटी, तीन युद्धनौका बुडाल्या होत्या किंवा खराब झालेल्या होत्या तर फक्त दोन ब्रिटिश विमाने बेपत्ता होती. एवढ्या कमी खर्चात मिळवलेल्या विजयाच्या विशालतेमुळे युद्धनौकांनी समुद्रावर राज्य केले तेव्हाचा युग संपला आणि त्यांच्या जागी टॉर्पेडो/बॉम्बर असलेली विमानवाहू जहाजे सर्वोच्च होती. हा हल्ला जपानी नौदलाने नोंदवलेला धडा होता पर्ल हार्बर टारंटोच्या एका वर्षानंतर अशाच पद्धतीने.
हवाई हल्ल्यामागे इराणी लोक आहेत हे पटवून देण्यासाठी सौदींनी या आठवड्यात मुत्सद्दी आणि पत्रकारांना ड्रोन आणि क्षेपणास्त्रांचा नाश दाखवला. परंतु तुटलेल्या ड्रोन आणि क्षेपणास्त्राच्या भागांचे सर्वात लक्षणीय वैशिष्ट्य म्हणजे, संपूर्ण कार्य क्रमाने, ज्या शस्त्रांनी नुकतीच जागतिक अर्थव्यवस्थेला हादरवले होते, त्यांची किंमत जास्त नसती. याउलट, यूएस-निर्मित पॅट्रियट अँटी-एअरक्राफ्ट क्षेपणास्त्र, सौदी अरेबियाचे मुख्य हवाई संरक्षण जे गेल्या शनिवारी इतके निरुपयोगी होते, प्रत्येकी $3m खर्च झाला.
खर्च आणि साधेपणा महत्त्वाचा आहे कारण त्यांचा अर्थ असा आहे की इराण, हुथी, हिजबुल्ला आणि जवळजवळ कोणताही देश त्यांना भेटण्याची शक्यता असलेल्या कोणत्याही संरक्षणास ओलांडण्यासाठी मोठ्या संख्येने ड्रोन आणि क्षेपणास्त्रे तयार करू शकतात.
एका F-122 फायटरच्या $97.6m (£35m) किमतीशी दहापट किंवा शेकडो हजार डॉलर्स असलेल्या ड्रोनच्या किमतीची तुलना करा, इतके महाग की ते केवळ मर्यादित संख्येतच खरेदी केले जाऊ शकते. Abqaiq आणि Khurais तेल सुविधांवर काय घडले याचा अर्थ ते बोर्डावर घेत असताना, जगभरातील सरकारे त्यांच्या हवाई दल प्रमुखांना स्वस्त पण प्रभावी पर्याय उपलब्ध असताना इतका पैसा खर्च करण्याची गरज का आहे हे स्पष्ट करण्याची मागणी करतील. भूतकाळातील उदाहरणे पाहता, वास्तविक युद्धात संशयास्पद उपयुक्तता असलेली शस्त्रे खरेदी करण्यासाठी हवाई प्रमुख आणि शस्त्रास्त्रे निर्माते त्यांच्या शेवटच्या श्वासापर्यंत फुगलेल्या बजेटसाठी लढा देतील.
सौदी अरेबियावरील हल्ल्याने युद्धाच्या प्रवृत्तीला बळकटी दिली आहे ज्यामध्ये स्वस्त सहज मिळवलेली शस्त्रे शीर्षस्थानी येतात. इम्प्रोव्हाईज्ड एक्सप्लोझिव्ह डिव्हाईस (IED) च्या ट्रॅक रेकॉर्डचा विचार करा, सामान्यत: सहज उपलब्ध खतापासून बनवलेले, कमांड वायरद्वारे विस्फोट केले जाते आणि रस्त्याच्या कडेला लावले जाते. दक्षिण आर्माघमध्ये IRA द्वारे याचा विनाशकारी प्रभावाने वापर केला गेला, ज्यामुळे ब्रिटिश सैन्याला रस्त्यावरून आणि हेलिकॉप्टरमध्ये भाग पाडले गेले.
इराक आणि अफगाणिस्तानमध्ये अमेरिकेच्या नेतृत्वाखालील युती फौजांवर मोठ्या प्रमाणात आणि मोठ्या प्रभावाने IEDs वापरण्यात आले. यूएस सैन्याने या प्राणघातक उपकरणाचा काउंटर शोधण्यासाठी प्रचंड संसाधने तैनात केली होती, ज्यात MRAPs नावाच्या 40 जड चिलखती वाहनांवर $32bn (£27,000bn) खर्च करणे समाविष्ट होते. त्यानंतरच्या लष्करी अभ्यासातून असे दिसून आले की एमआरएपीवरील हल्ल्यात मारले गेलेले आणि जखमी झालेल्या अमेरिकन सैनिकांची संख्या त्यांनी बदललेल्या वाहनांप्रमाणेच होती.
अमेरिकन, ब्रिटीश आणि सौदी लष्करी प्रमुख हे मान्य करतील की ते महागड्या, तांत्रिकदृष्ट्या प्रगत सैन्याला कमांड देतात जे व्यवहारात अप्रचलित आहेत. याचा अर्थ ते अशा शस्त्रांमध्ये अडकले आहेत जे संसाधने शोषून घेतात परंतु, व्यावहारिकदृष्ट्या, कालबाह्य आहेत. जपानी लोकांनी पर्ल हार्बर येथे युद्धनौकांच्या असुरक्षिततेचे प्रात्यक्षिक केल्यानंतर लगेचच, जगातील सर्वात मोठी युद्धनौका, यामाटो सुरू केली, ज्याने फक्त एकदाच बंदुकीतून गोळीबार केला आणि 1945 मध्ये यूएस टॉर्पेडो विमाने आणि विमानवाहू वाहकांवर चालणाऱ्या बॉम्बरने बुडवले.
ZNetwork ला केवळ त्याच्या वाचकांच्या उदारतेने निधी दिला जातो.
दान