v
1994 च्या उन्हाळ्यात, मी हैतीच्या दक्षिणेकडील बोटात असलेल्या जेरेमीमध्ये मानवी हक्कांच्या परिस्थितीवर अहवाल दाखल करण्यासाठी समर्पित चार व्यक्तींच्या ख्रिश्चन पीसमेकर टीमचा भाग होतो. मी पोचलो तेव्हा, सेंट हेलेन या छोट्या किनार्यावरील शहरापर्यंत फेरीने प्रवास करण्यासाठी मी पोर्ट ऑ प्रिन्समध्ये एक दिवस घालवला. त्या दिवशी, हेल्पफुल हॅना होण्यासाठी उत्सुक, मी काही तरुण मुलींसोबत हिंकले श्मिट आकाराचे पाण्याचे कंटेनर आणण्यासाठी सामील झालो, पोर्ट ऑ प्रिन्सच्या भयावह Cite Soleil मधील एका अतिपरिचित केंद्रासाठी, एका दर्या ओलांडून. माझे हात जवळजवळ लगेच थरथर कापत होते. जेव्हा आम्ही सिमेंटच्या कड्यापाशी पोहोचलो जिथे प्लास्टिकच्या पाण्याचे कंटेनर वाहनांच्या वाहतुकीसाठी रांगेत उभे होते, तेव्हा मी दमलेल्या हुर्रेने खाण खाली टाकली आणि नंतर ते फुटताना घाबरून पाहिले. काही मौल्यवान पाणी वाचवण्याच्या प्रयत्नात मुलींनी धावपळ केली. "Si ou cache verite, ou enterre dlo" - हैतीयन म्हण म्हणते की सत्य लपवणे म्हणजे पाणी पुरण्याचा प्रयत्न करण्यासारखे आहे. सत्य बाहेर येत होते. त्या संपूर्ण उन्हाळ्यात मी स्त्रिया डोक्यावर पाणी घेऊन जाताना, मैल मैल चढताना पाहिल्या. एके दिवशी माझी मैत्रिण मॅडम ती पा जवळजवळ बेहोश झाली होती.
मादाम टी पा यांनी तीन मुलांना आधार देण्यासाठी संघर्ष केला: नताशा, 8, पेटियर्सन, 2 आणि पॅट्रिशिया, 1. नताशा एक अनाथ होती जिचे आई-वडील हैतीच्या किनारपट्टीवर गर्दीने भरलेले नेपच्यून जहाज पलटले तेव्हा ठार झाले. मॅडम ती पा यांना नताशा रस्त्यावर रडत फिरताना दिसली आणि तिला तिच्या घरी घेऊन गेली. नताशा शाळेत जाण्यासाठी आर्थिक मदतीसाठी पात्र होती, परंतु मॅडम टी पा तिला गणवेश, मोजे आणि शूज खरेदी करू शकत नव्हती. तसेच मुलांना नीट खाऊ घालण्यासाठी तिच्याकडे पैसे नव्हते. मुले कुपोषित दिसली आणि त्यांना अनेकदा ताप आला. तरीही, त्यांनी गायले, हसले आणि एकत्र मिठी मारली, अर्थातच मॅडम टी पा यांच्या अॅनिमेटेड उत्स्फूर्ततेला प्रतिसाद दिला.
सेंट हेलेनचे डोंगराळ रस्ते खडकाळ आणि खडबडीत, चाकांवर खडबडीत, बूट आणि अनवाणी पाय होते. सेंट हेलेनच्या पलीकडे, एका वाटेने “अडोकन” नावाच्या आकर्षक आंतरलॉकिंग दगडांसह गुळगुळीत, पक्का रस्ता होता. भव्य झाडे, झाडे आणि फुलांनी नटलेला, रस्ता जेरेमीच्या सर्वात श्रीमंत भागातून गेला.
आमच्या ख्रिश्चन पीसमेकर टीमचे सदस्य पोर्ट-ऑ-प्रिन्सशी रेडिओ संपर्क साधण्यासाठी दर आठवड्याला दोन सकाळी या मार्गावर घाई करत. हाऊस ऑफ द गुड शेफर्डमधील बहिणी आम्हाला त्यांची उपकरणे वापरू देतात. त्यानंतर, दयाळू भगिनींशी गप्पा मारणे आणि त्यांनी प्रायोजित केलेल्या सहकारी फार्ममधील प्रगती ऐकणे नेहमीच आनंददायी होते. बहिणींच्या घराशेजारील शेतात पिकांची लागवड करणाऱ्या महिलांनी 65 कुटुंबांना आधार दिला.
एके दिवशी, मॅडम टी पा यांनी मला बहिणींशी या प्रकल्पात सामील होण्याबद्दल बोलण्यासाठी तिच्यासोबत जायला सांगितले. पोर्ट-ऑ-प्रिन्स येथील एका महिलेने तिला शिफारसपत्र लिहिले होते. मॅडम ती पा चे डोळे आशेने चमकले जेव्हा तिने मला टाइप केलेले पत्र दाखवले. मग, तिने साबणाचा बार मागितला. तिला अनेक आठवडे कपडे धुता आले नाहीत, साबण ही लक्झरी बनली आहे.
हातात लेटर, स्वच्छ स्कर्ट आणि टॉप घातलेल्या, मॅडम टी पा मला गुड शेफर्ड हाऊसकडे जाण्यासाठी भेटल्या. गुळगुळीत रस्त्यावर पोहोचल्यावर मॅडम ती पा यांनी मला त्यामागची गोष्ट सांगितली. "अडोकन" विटांना अध्यक्ष जीन बर्ट्रांड अॅरिस्टाइड यांनी सेंट हेलन मार्गे रस्ता तयार करण्याचे आदेश दिले होते, परंतु शिपमेंटला विलंब झाला आणि सत्तापालट होईपर्यंत ती पोहोचली नाही. नंतर विटा जप्त केल्या गेल्या आणि त्याऐवजी शहरातील सर्वात श्रीमंत भागातून आधीच पक्का रस्ता झाकण्यासाठी वापरला गेला. सेंट हेलनच्या लोकांना निराश आणि फसवणूक वाटली.
जेव्हा आम्ही गुड शेफर्डच्या घरी पोहोचलो तेव्हा मॅडम टी पा यांच्यासाठी अधिक निराशा होती. सीनियर अँजेलिनने तिला ठामपणे सांगितले की या प्रकल्पात आणखी महिलांना स्वीकारणे त्यांच्यासाठी अशक्य आहे. मॅडम ती पा अनेकांपैकी एक होत्या ज्यांनी सामील होण्यासाठी भीक मागितली होती.
“अडोकन” रस्त्याने परत जाताना, मॅडम टी पा अशक्तपणाने थरथरल्या. तिने आदल्या दिवशी सकाळपासून जेवले नव्हते. मी मॅकौट्स व्यक्त करताना ऐकलेल्या वृत्तीबद्दल मी पुन्हा विचार केला: “गरीब देश चालवण्यासाठी खूप आळशी आणि मूर्ख आहेत. त्यांना फक्त फसवणूक आणि चोरी करायची आहे.” त्या रस्त्यावर अगदी दगडही ओरडायचे. (हबक्कूक 2:9-11)
हैतीवासीयांना निराशेकडे नेणाऱ्या लोकांना आपण काय म्हणू शकतो? काही दिवसांनंतर मला एक माणूस भेटला ज्याने सर्वात वाईट गुन्हे केले आहेत. त्याच्यावर चोरी, छळ आणि खुनाचे आरोप होते, तरीही त्याच्याकडे बंदूक असल्याने त्याच्याकडे सत्ता होती. त्यांनी या शक्तीचा वापर साध्या लोकांविरुद्ध केला ज्यांच्याकडे काहीही नव्हते आणि ज्यांना मूलभूत अधिकारांपेक्षा थोडेसे अधिक हवे होते. तरीही, मला विचारायचे होते की, मी अशा देशातून आलो आहे की ज्यात त्याच्याशी जास्त साम्य आहे की त्याने छळलेल्या लोकांशी?
2000 च्या उन्हाळ्यात इराकमधील बसरा येथे पाण्याची शक्ती, बंदुकीची शक्ती आणि गरिबीच्या दळणवळणाच्या सामर्थ्याबद्दलची अशीच जागरूकता आठवली तेव्हा माझ्या अंगात एक थंड थरकाप उडाला. आमची छोटी शांतता संघ, पुन्हा चार संख्येने, त्यांना हवे होते. अरबी भाषेचा अभ्यास करण्यासाठी इराकच्या दक्षिणेकडील बंदर शहराच्या सर्वात गरीब भागात स्थायिक व्हा आणि आर्थिक निर्बंध आणि हुकूमशाहीच्या अपमानास्पद राजवटीच्या प्रभावाने त्रस्त असलेल्या परिसरातील परिस्थिती चांगल्या प्रकारे समजून घ्या. मला अरबी भाषेतील पहिले तीन शब्द शिकायचे होते, "ते करू नका!" मला हा शब्द खेळकर मुलांवर ओरडायचा होता, जे प्रचंड उष्णतेत, हात कप करतात, रस्त्याच्या कडेला वाहणाऱ्या सांडपाण्याच्या खंदकात डुंबतात आणि थंड होण्यासाठी त्यांच्या डोक्यावर पाणी ओततात. उन्हाळ्याच्या शेवटी, मी आणि माझे सोबती कधी कधी आमच्या डोळ्यांवर टाळ्या वाजवायचे आणि "ठीक आहे, माझी पाळी" असे ओरडायचे, मग मुलांनी आमच्या डोक्यावर पाणी ओतले तसे आमचे ओठ चोळायचे. तापमान 140 अंशांवर गेल्याने कडक उन्हात बाहेर पडण्याचा पर्याय होता.
दररोज सकाळी, मी ज्या घरात राहिलो होतो, नद्रा, ज्याच्या नावाचा अर्थ “अपवादात्मक” आहे, पहाटे ४:०० वाजता उठून विरळ सुसज्ज घरातील प्रत्येक पृष्ठभाग घासायला सुरुवात करायची. तिच्या पुढील कामात दगड काढणे, खाली असलेल्या विहिरीतील विद्युत पंप कमी करणे आणि उपलब्ध नळाच्या पाण्याचा काही भाग बंद करणे यांचा समावेश असेल. असा पंप घेऊ शकतील अशा मोजक्या लोकांपैकी नाद्रा एक होती. प्राणघातक आजारी पडण्याच्या भीतीने आमच्या कार्यसंघ सदस्यांनी पंप केलेले पाणी पिले नाही. आम्ही बाटलीबंद पाणी प्यायलो आणि दोन दिवसांच्या बाटलीबंद पाण्यावर नड्राच्या घरच्यांनी महिनाभर जेवढे पैसे खर्च केले त्यापेक्षा जास्त पैसे आम्ही स्वतःसाठी खर्च केले. त्यामुळे तुम्ही चोखंदळ ऑर्डर पाहू शकता: अमेरिकन लोकांना शुद्ध बाटलीबंद पाणी मिळते, एक इराकी कुटुंब सरकारच्या चांगल्या कृपेने किमान काही प्रमाणात निर्जंतुकीकरण केलेले पाणी पंप करू शकते आणि गरीब लोक जलजन्य आजारांना सर्वात असुरक्षित असतील.
पुन्हा, स्मृती मला पाण्यावरून वेदनादायक संघर्षाच्या दृश्याकडे घेऊन जाते. मला एक वेळ आठवत आहे जेव्हा आमचा मित्र Caoihme Butterly 2002 च्या एप्रिलमध्ये वेस्ट बॅंकवरील जेनिन कॅम्पच्या दुर्दम्य अवशेषांमध्ये बाटलीबंद पाण्याचे दोन भारी सहा पॅक घेऊन गेला होता. लगेच, लहान मुलं तिच्याकडे धावत आली, तिला अभिवादन करण्यास उत्सुक. "काओहमे, काओहमे!" ते ओरडले. काओहमे एक उंच स्त्री आहे. तिने मौल्यवान पाणी धरून त्यांच्यावर जोर धरला. मी तिचे डोळे अश्रूंनी भरलेले पाहिले जेव्हा मुले, निराशेने, त्यांच्या कुटुंबासाठी बाटली घरी आणण्यासाठी उत्सुक असताना तिचा माल घेण्यास पोहोचले तेव्हा ते एकमेकांशी भांडू लागले.
मी सेंट हेलेनमध्ये भेटलेली आठ वर्षांची अनाथ मुलगी नताशा कशी चालली असेल याचे मला आश्चर्य वाटते. ती एक अठरा वर्षांची स्त्री आहे का ज्याचे डोळे चमकदार आणि सुंदर स्मित आहेत? मी माझ्या घरातून बाहेर पडल्यावर धावत जाऊन स्वागत करण्यासाठी रोज सकाळी तिच्या घराबाहेर वाट पाहत ती मला आठवत असेल का? मला आशा आहे की तिला एखादी सकाळ आठवत नसेल जेव्हा ती जमिनीवर टेकली होती आणि जेव्हा मी तिचे नाव घेतले तेव्हा तिने दूर पाहिले. मी आदल्या दिवशी मुलाच्या भावना दुखावणारे काही केले आहे का, या विचाराने मी तिच्याकडे गेलो. जवळ गेल्यावर मला नताशाच्या ओठावर लहान खडे चमकताना दिसले. नताशा मला बघायला धावली नाही कारण नताशा घाण खात होती.
"तुम्ही पाणी पुरू शकत नाही," आमचे हैतीयन मित्र म्हणाले. "आणि तुम्ही सत्य दफन करू शकत नाही." ब्रिटीश वैद्यकीय जर्नल, लॅन्सेटचा अंदाज आहे की युद्धाच्या परिणामी 100,000 पेक्षा जास्त इराकी नागरिकांचा मृत्यू झाला आहे. मुलांचे कुपोषण वाढत चालले आहे आणि हिपॅटायटीस आणि कॉलरा यांसारख्या रोगांचे तीव्र उद्रेक नियमितपणे होत आहेत.
18 महिन्यांच्या यूएस युद्ध आणि व्यापानंतर, दूषित विहिरीमुळे जलजन्य रोग होतात; नद्या इतक्या प्रदूषित झाल्या आहेत की, प्राणीही नद्यांचे पाणी पिऊ शकत नाहीत; विजेच्या कमतरतेचा अर्थ अन्न आणि औषध जतन केले जाऊ शकत नाही आणि पाणी आणि सांडपाणी यावर प्रक्रिया केली जाऊ शकत नाही. यूएस व्यवसायातील अनागोंदी आणि भ्रष्टाचारामुळे, इराकींना नोकऱ्या, सेवा आणि सुरक्षिततेची नितांत गरज आहे.
हैतीमध्ये मुलांना पहिल्यांदा भेटून एक दशक उलटून गेले आहे. पुढच्या महिन्यात, व्हॉईस इन द वाइल्डरनेस एक दशक चिन्हांकित करेल कारण आम्ही पहिल्यांदा इराकमध्ये प्रवास करून "गुन्हेगार" बनण्याचा आमचा हेतू जाहीर केला आहे. आमचे अनेक सदस्य हैतीच्या अलीकडील सहलींवरून माझ्यापेक्षा वाईट कथा घेऊन परतत आहेत. मला आशा आहे की आम्ही भेटलेली मुले आणि न्यायाची भूक आणि तहानलेले सर्व आम्हाला सत्य सांगायला शिकवतील, अहिंसकपणे आणि कधीही इतके मूर्ख बनू नका की तुम्ही पाणी पुरून कुठेही पोहोचू शकता. हैती आणि इराकमधील अनेक लोकांकडे सत्य आहे पण पाणी नाही. आमच्याकडे पाणी आहे, पण सत्य नाही.
कॅथी केली ही व्हॉइसेस इन द वाइल्डरनेस (www.vitw.org) च्या सह-समन्वयक आहे, जी परदेशात आणि आमच्या स्वतःच्या स्थानिकांमध्ये यूएस आर्थिक आणि लष्करी युद्ध संपवण्याची मोहीम आहे. तिच्यापर्यंत पोहोचता येते [ईमेल संरक्षित]
ZNetwork ला केवळ त्याच्या वाचकांच्या उदारतेने निधी दिला जातो.
दान