बरेच लोक लोकसंख्येच्या मोठ्या तुरुंगवासाला हुकूमशाही राजवटीशी जोडतात. परिणामी, अनेक अमेरिकन लोक आश्चर्यचकित होतात जेव्हा त्यांना हे कळते की इतर कोणत्याही देशापेक्षा स्वतःच्या नागरिकांना तुरुंगात ठेवणारा देश म्हणजे युनायटेड स्टेट्स. 2.3 दशलक्ष कैद्यांसह, “मुक्त देश” मध्ये चीनपेक्षा तुरुंगात जास्त लोक आहेत, ज्याची लोकसंख्या युनायटेड स्टेट्सच्या आकाराच्या चौपट आहे. तुरुंगात असलेल्यांपैकी एक प्रचंड विषम टक्केवारी आफ्रिकन-अमेरिकन आहेत कारण वॉशिंग्टनचे ड्रग्जवरील युद्ध हे देशाच्या स्थापनेपासून अस्तित्वात असलेल्या वर्णद्वेषी धोरणांचा नवीनतम अवतार आहे.
युनायटेड स्टेट्सकडे धोरणे अंमलात आणण्याचा दीर्घ आणि चालू इतिहास आहे की कृष्णवर्णीयांना गोऱ्यांपासून वेगळे केले जाईल, शारीरिक आणि भिन्न अधिकारांचा अनुभव घेण्याच्या दृष्टीने. ब्रिटीश वसाहत असताना, गोऱ्या स्थायिकांनी, बहुतेक स्वदेशी लोकसंख्येचा नाश करून, वृक्षारोपणाचे काम करण्यासाठी आणि घरगुती नोकर म्हणून काम करण्यासाठी आफ्रिकेतून काळ्या गुलामांची आयात केली. ब्रिटनपासून स्वातंत्र्य मिळाल्यावर, नवीन "लोकशाही" त्याच्या "बिल ऑफ राइट्स" सह गुलामगिरीची प्रथा चालू ठेवून आणि केवळ पांढऱ्या पुरुष मालमत्तेच्या मालकांना मतदान करण्याची परवानगी देऊन विशेषाधिकारप्राप्त पांढऱ्या पुरुषांच्या फायद्यासाठी आपला दांभिकपणा लगेचच स्पष्ट झाला. थोडक्यात, कृष्णवर्णीयांसाठी "स्वातंत्र्य" नव्हते.
आपला इतिहास वर्ग तो गोरा नायक अब्राहम लिंकनने गुलामांना मुक्त केल्याचा उत्सव साजरा करतो आणि अमेरिकेच्या बहुतेक राष्ट्रांनी अमेरिकेच्या जवळपास अर्धशतकापूर्वी गुलामगिरी नष्ट केली होती या वस्तुस्थितीकडे दुर्लक्ष केले. खरेतर, फक्त दोनच देश—ब्राझील आणि क्युबाची स्पॅनिश वसाहत—“स्वतंत्र देश” पेक्षा जास्त काळ गुलामगिरी राखली. त्या स्वातंत्र्याचा प्रसिद्ध चॅम्पियन, थॉमस जेफरसन, त्याच्या मृत्यूनंतरच त्याच्या गुलामांना मुक्त केले, जेव्हा त्याला यापुढे त्यांचे शोषण करण्याची आवश्यकता नव्हती. किंबहुना, स्वातंत्र्यानंतर जवळपास शंभर वर्षांपर्यंत गुलामगिरी नाहीशी झाली नव्हती. आणि जेव्हा शेवटी 1865 मध्ये युनायटेड स्टेट्समध्ये गुलामगिरी संपुष्टात आली, तेव्हा कृष्णवर्णीय अजूनही वर्णद्वेषाच्या प्रणाली अंतर्गत द्वितीय श्रेणीचे नागरिक राहिले ज्यामध्ये जिम क्रो कायद्यांच्या मालिकेने आफ्रिकन-अमेरिकनांना गोऱ्यांपासून वेगळे ठेवले.
1960 च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत, गुलामगिरीचे उच्चाटन झाल्यानंतर शंभर वर्षांनी आणि स्वातंत्र्यानंतर जवळजवळ दोनशे वर्षांनी, अधिकृतपणे मंजूर केलेले पृथक्करण अखेरीस संपले आणि अखेरीस युनायटेड स्टेट्समधील सर्व कृष्णवर्णीयांना मतदानाचा आणि समान प्रवेशाचा अधिकार प्राप्त झाला. सार्वजनिक शाळा आणि इतर सार्वजनिक जागांसाठी. परंतु अमेरिकन सरकारला लवकरच कृष्णवर्णीयांवर सामाजिक नियंत्रण लागू करण्यासाठी आणखी एक साधन सापडले जेणेकरुन त्यांना सामान्य पांढऱ्या लोकसंख्येपासून वेगळे केले जावे: ड्रग्जवरील युद्ध. 1971 मध्ये, अध्यक्ष रिचर्ड निक्सन यांनी बेकायदेशीर औषधांना "सार्वजनिक शत्रू क्रमांक एक" म्हणून घोषित केले. पुढील दोन वर्षांमध्ये, अंमली पदार्थांच्या अटकेचे आणि तुरुंगवासाच्या दरांमध्ये लक्षणीय वाढ झाली आहे, ज्यांना लक्ष्य केले गेले आहे त्यांची संख्या आफ्रिकन-अमेरिकन आहे.
1986 मध्ये, राष्ट्राध्यक्ष रोनाल्ड रेगन यांनी बेकायदेशीर औषधे राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी धोका असल्याचे घोषित करून अंमली पदार्थांवरील युद्ध तीव्र केले. त्याच वर्षी, काँग्रेसने फार कमी वादविवादात अंमली पदार्थांचा गैरवापर विरोधी कायदा पास केला, क्रॅक आणि पावडर कोकेनसाठी कठोर आणि अनिवार्य तुरुंगवासाची शिक्षा स्थापित केली. परंतु पावडर कोकेनच्या तुलनेत क्रॅकसाठी अनिवार्य वाक्ये खूपच कठोर होती. परिणामी, 500 ग्रॅम पावडर कोकेन विकल्याबद्दल दोषी आढळल्यास पाच वर्षांची अनिवार्य शिक्षा झाली, तर केवळ पाच ग्रॅम क्रॅक कोकेनमुळे तीच पाच वर्षांची शिक्षा होईल. दुस-या शब्दात, क्रॅक ताब्यात घेतल्याबद्दल दोषी आढळल्याने पावडर कोकेनच्या समतुल्य रकमेसाठी दोषी ठरविण्यापेक्षा 100 पट जास्त तुरुंगवासाची शिक्षा झाली. मूलत:, काँग्रेसने मूलतः एकाच औषधासाठी भिन्न शिक्षेचे कायदे लागू केले, कारण क्रॅक आणि पावडर कोकेन दोन्ही कोका प्लांटमधून घेतले जातात. शिवाय, क्रॅक हे एकमेव औषध बनले ज्याने प्रथम गुन्हेगारांना अनिवार्य शिक्षा दिली.
अमेरिकेतील 2.3 दशलक्ष कैद्यांपैकी एक चतुर्थांश कैद्य अहिंसक अंमली पदार्थांच्या गुन्ह्यांसाठी तुरुंगात आहेत - युरोपियन युनियनमधील एकूण कैद्यांच्या संख्येपेक्षा जास्त. 1980 मध्ये, 41,000 तुरुंगात अंमली पदार्थांचे गुन्हेगार होते परंतु 2011 पर्यंत ही संख्या अर्धा दशलक्षाहून अधिक झाली होती, द सेंटेंसिंग प्रोजेक्ट, यूएस गुन्हेगारी प्रणालीचे विश्लेषण करणाऱ्या ना-नफा संस्थेनुसार. 1986 च्या शिक्षा कायद्यातील वंश आणि वर्गीय पक्षपात लवकरच स्पष्ट झाला कारण गोऱ्यांच्या तुलनेत तुरुंगवास भोगलेल्या कृष्णवर्णीयांचे प्रमाण नाटकीयरित्या वाढले. पावडर कोकेनपेक्षा क्रॅक खूपच स्वस्त असल्यामुळे ते गरीब शहरी भागात लोकप्रिय झाले, ज्यापैकी बरेच काळे होते. याउलट, पावडर कोकेनचे मुख्य वापरकर्ते हे तुलनेने श्रीमंत उपनगरीय परिसरात राहणारे मध्यम आणि उच्च-वर्गीय गोरे होते. "शून्य सहिष्णुता" अंमली पदार्थ धोरणे पार पाडणाऱ्या जोरदार सशस्त्र पोलिस अंमली पदार्थांच्या पथकांची लष्करी उपस्थिती कृष्णवर्णीय परिसरांनी देखील सहन केली आहे. आणि म्हणूनच, विक्रमी संख्येने निम्न-स्तरीय शहरी ड्रग विक्रेते आणि वापरकर्त्यांना तुरुंगात पाठवले जात असताना, बहुतेक मध्यम आणि उच्च वर्गीय पांढरे उपनगरी व्यापारी आणि वापरकर्ते पोलिसांच्या छळवणुकीसह त्यांच्या सवयी लावण्यासाठी मोकळे राहतात.
1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, देशातील फक्त 13 टक्के ड्रग्ज वापरकर्ते असूनही, कृष्णवर्णीयांनी तुरुंगात टाकलेल्या अंमली पदार्थांच्या गुन्हेगारांपैकी 58 टक्के प्रतिनिधित्व केले. शिवाय, यातील बहुतांश गुन्हेगार हे निम्न-स्तरीय डीलर किंवा वापरकर्ते होते; खरं तर, युनायटेड स्टेट्स सेंटेंसिंग कमिशनने जारी केलेल्या आकडेवारीवरून असे दिसून आले आहे की केवळ 11 टक्के फेडरल ड्रग गुन्हेगार उच्च-स्तरीय डीलर होते. कारावासाच्या या दराने अनेक गरीब अंतर्गत-शहर अतिपरिचित क्षेत्रांमध्ये सामाजिक विघटन होण्यास हातभार लावला. कृष्णवर्णीय मुलांची संख्या गगनाला भिडली, ज्यात 70 टक्के 21 व्या शतकाच्या सुरूवातीस त्यांच्या जैविक वडिलांशिवाय एकल-पालकांच्या घरात राहतात, ज्याच्या तुलनेत 14 वर्षांपूर्वी फक्त XNUMX टक्के होते.
2010 मध्ये, काँग्रेसने शेवटी क्रॅक आणि पावडर कोकेनमधील 100:1 शिक्षेची असमानता 18:1 गुणोत्तरापर्यंत कमी करून आणि क्रॅक ताब्यात ठेवण्यासाठी अनिवार्य तुरुंगवासाच्या अटी काढून टाकल्या. सुधारणा असताना, नवीन शिक्षेचे कायदे अजूनही कृष्णवर्णीयांवर असमानतेने प्रभाव पाडतात आणि ते पूर्वलक्षी नसल्यामुळे, जुन्या कायद्यांतर्गत दोषी ठरलेले हजारो ड्रग गुन्हेगार तुरूंगात राहतात.
आफ्रिकन-अमेरिकन लोकांच्या मोठ्या तुरुंगवासामुळे सामाजिक संकट निर्माण झाले आहे, विशेषत: गरीब शहरी भागात, हे कॉर्पोरेशन आणि ग्रामीण समुदायांसाठी आर्थिक वरदान ठरले आहे. नवउदारवादाच्या अंतर्गत, तुरुंग व्यवस्थेचे मोठ्या प्रमाणावर खाजगीकरण केले गेले आहे, ज्यामुळे ते नफ्याच्या उद्योगात बदलले आहे. आणि केवळ कारागृह चालवणाऱ्या कॉर्पोरेशनलाच फायदा होत नाही, तर त्या कंपन्या देखील आहेत ज्या कैद्यांना त्यांच्या ग्राहक सेवा ऑपरेशन्स हाताळण्यासाठी स्वस्त कामगार म्हणून वापरतात. तुरुंगातील कॉल सेंटरमध्ये काम करण्यासाठी कैद्यांना तासाला पन्नास सेंट इतके पैसे दिले जातात जे अमेरिकेतील काही सर्वात मोठ्या आणि श्रीमंत कॉर्पोरेशनच्या ग्राहक सेवा आणि विपणन ऑपरेशन्स करतात. मायक्रोसॉफ्टने विपणन दस्तऐवजात म्हटल्याप्रमाणे, असा सेटअप "कॉर्पोरेट विपणनावरील ओझे कमी करू शकतो."
तसेच, नवउदारवादी युगात, ग्रामीण समुदायांना आर्थिकदृष्ट्या जगण्यासाठी संघर्ष करावा लागला आहे आणि एक उपाय म्हणजे तुरुंगात राहणे. प्रत्येक 35 कैद्यांसाठी सरासरी 100 नोकऱ्या निर्माण झाल्यामुळे, स्थानिक निवडून आलेले अधिकारी कारागृहांना आर्थिक विकासाचे साधन म्हणून पाहू लागले. रेगनने अंमलीपदार्थांवरील युद्धाची तीव्रता वाढवल्यानंतर पहिल्या दोन दशकांत, ग्रामीण भागात 213 तुरुंग उघडण्यात आले, ज्यात दूरच्या शहरांमधून आणि अगदी इतर राज्यांतील कैद्यांना ठेवण्यात आले. शिवाय, यापैकी बरेच कारागृह खाजगी कॉर्पोरेशनद्वारे चालवले जात होते.
या प्रक्रियेचा शहरांमधील गरीब अल्पसंख्याक समुदायांवर विनाशकारी परिणाम झाला आहे. प्रथम, दूरच्या तुरुंगांना भेट देण्यासाठी लागणारा खर्च आणि वेळ यामुळे मुलांना त्यांच्या तुरुंगात असलेल्या वडिलांशी नाते टिकवून ठेवणे आणखी कठीण झाले आहे. दुसरे, याने फेडरल डॉलर्स आणि निवडून आलेले प्रतिनिधित्व शहरी परिसरांपासून दूर ग्रामीण समुदायांमध्ये हलवून लोकशाही प्रणालीला कमजोर केले आहे.
ग्रामीण समुदायांना त्यांच्या घरामागील अंगणात हे तुरुंग बांधण्यासाठी प्रवृत्त करण्याचा एक प्रोत्साहन म्हणजे त्यांना त्यांच्या जनगणनेत तुरुंगातील लोकसंख्या समाविष्ट करण्याची परवानगी देणे, जे स्थानिक समुदायासाठी अधिक फेडरल निधीमध्ये अनुवादित करते. वॉल स्ट्रीट जर्नल फ्लॉरेन्सच्या छोट्या ऍरिझोना शहरात ही प्रक्रिया कशी कार्य करते हे स्पष्ट केले आहे, ज्याची यूएस सेन्सस ब्युरोच्या 2000 च्या जनगणनेनुसार, 17,054 लोकसंख्या होती. तथापि, शहरातील 11,830 रहिवासी कैदी होते, ज्यांच्या उपस्थितीचे भाषांतर लहान समुदायासाठी फेडरल फंडांमध्ये दरवर्षी सुमारे $4 दशलक्ष मध्ये होते. कैद्यांच्या निवासस्थानाच्या खर्चाची जबाबदारी नसतानाही, शहराला त्याच्या एकूण लोकसंख्येच्या आधारावर हा निधी प्राप्त झाला.
या नाण्याची उलट बाजू अशा समुदायांमध्ये आढळते जिथे कैदी आहेत, प्रामुख्याने गरीब अंतर्गत-शहर परिसर. अनिवार्य औषधांच्या शिक्षेमुळे कृष्णवर्णीयांच्या वाढत्या संख्येने दूरच्या तुरुंगात पाठवले जात असल्याने, जनगणना कमी लोकसंख्या दर्शवते, परिणामी कमी फेडरल निधी मिळतो. दर दहा वर्षांनी फक्त जनगणना होते हे लक्षात घेता, अनेक कैदी अल्पनिधीत असलेल्या शहरी भागात राहण्यासाठी घरी परततात तर ग्रामीण समुदाय त्यांच्या तुरुंगवासातून आर्थिक लाभ घेतात.
कृष्णवर्णीयांच्या असमान तुरुंगवासाचा लोकशाहीवरही परिणाम होतो. दोन यूएस राज्यांव्यतिरिक्त इतर सर्व राज्ये तुरुंगात असताना कैद्यांना मतदान करण्यास मनाई करतात आणि बारा राज्ये दोषी ठरलेल्या गुन्हेगारांना त्यांच्या सुटकेनंतर किंवा आयुष्यभरासाठी ठराविक कालावधीसाठी मतदानापासून वंचित करतात. 2010 पर्यंत, हक्कभंग कायद्याचा अर्थ असा होता की साठ दशलक्ष अमेरिकन लोकांना निवडणुकीत मतदान करण्यापासून प्रतिबंधित करण्यात आले होते, ज्यात कृष्णवर्णीय लोक मतदानापासून वंचित होते. खरं तर, प्रत्येक तेरापैकी एक आफ्रिकन-अमेरिकन लोकांना मतदान करण्यास बंदी आहे.
अनिवार्य शिक्षा आणि हक्कभंगाचे कायदे हे एकमेव असे कायदे नाहीत ज्याने अल्पसंख्याक आणि निम्न आर्थिक वर्गांना विषमतेने प्रभावित केले आहे. 1996 च्या कल्याण सुधारणा कायद्यात अशी तरतूद आहे की औषधांचा वापर किंवा विक्री केल्याबद्दल दोषी असलेल्या कोणालाही सरकारी आर्थिक सहाय्य आणि फूड स्टॅम्प प्राप्त करण्यावर आजीवन बंदी घालण्यात आली आहे. ही तरतूद फक्त अंमली पदार्थांच्या गुन्हेगारांना लागू होते, हिंसक गुन्हेगारांना नाही. परिणामी, खून किंवा बलात्कारासाठी शिक्षा भोगलेली व्यक्ती सुटल्यावर कल्याणकारी लाभांसाठी पात्र राहते.
2002 पर्यंत, द सेंटेंसिंग प्रोजेक्टनुसार, 92,000 पेक्षा जास्त महिला होत्या, आणि विस्ताराने 135,000 मुले, कल्याण आणि फूड स्टॅम्प प्राप्त करण्यावरील आजीवन बंदीमुळे प्रभावित झाली होती. काळ्या आणि हिस्पॅनिक स्त्रिया यूएस महिला लोकसंख्येच्या अंदाजे 23 टक्के आहेत, तर त्या बंदीमुळे प्रभावित झालेल्या 48 टक्के महिलांचे प्रतिनिधित्व करतात. 2011 पर्यंत, पीडित महिलांची संख्या दुप्पट होऊन 180,000 पेक्षा जास्त झाली होती. अलिकडच्या वर्षांत काही राज्यांनी फूड स्टॅम्प आणि कल्याणासाठी पात्र असणा-या गुन्हेगारांवरील बंदीची निवड रद्द केली आहे, तरीही अर्ध्याहून अधिक लोकांनी आजीवन बंदी किंवा त्याची सुधारित आवृत्ती कायम ठेवली आहे.
1998 मध्ये, काँग्रेसने अशाच प्रकारची बंदी लागू केली ज्यामुळे अंमली पदार्थांच्या गुन्हेगारांना महाविद्यालयीन शिक्षणासाठी सरकारी अनुदान किंवा आर्थिक मदत मिळण्यापासून रोखले गेले. मारिजुआना बाळगण्यासारख्या भूतकाळातील दुष्कृत्यांमुळे, पूर्वीच्या अंमली पदार्थांच्या दोषींमुळे हजारो महाविद्यालयीन विद्यार्थ्यांना फेडरल मदत नाकारण्यात आली आहे. आजीवन कल्याण बंदीच्या बाबतीत, महाविद्यालयीन मदत बंदी फक्त ड्रग गुन्हेगारांना लागू होते, तर दोषी खुनी आणि बलात्कारी सरकारी अनुदान आणि विद्यार्थी कर्जासाठी पात्र राहतात. अंमली पदार्थांवरील युद्धाचा परिणाम म्हणून, काळ्या पुरुषांना गोऱ्यांपेक्षा तुरुंगात जाण्याची शक्यता सात पटीने जास्त आहे, परिणामी तरुण कृष्णवर्णीय पुरुषांची असमान संख्या फेडरल महाविद्यालयीन मदतीसाठी अपात्र घोषित केली जाते.
सरतेशेवटी, यूएस ड्रग-युद्ध धोरणे ज्यांनी अनिवार्य शिक्षेचे कायदे, हक्कभंग आणि कल्याणकारी लाभ आणि विद्यार्थी आर्थिक मदत मिळण्यावर आजीवन बंदी यांचा वापर केला आहे त्याचा अल्पसंख्याक आणि निम्न वर्गांवर विषम परिणाम झाला आहे. पाच ग्रॅम क्रॅक कोकेन बाळगल्याच्या पहिल्या गुन्ह्यासाठी दोषी ठरलेल्या एका कृष्णवर्णीय किशोरवयीन मुलास पाच वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा होऊ शकते, त्याला जीवनासाठी मतदान करण्याचा अधिकार गमावला जाऊ शकतो, कल्याणकारी फायदे आणि फूड स्टॅम्प मिळण्यास अपात्र होऊ शकतो आणि विद्यार्थी आर्थिक पात्रता मिळवू शकत नाही. चांगली नोकरी मिळविण्यासाठी त्याला किंवा तिला शिक्षण घ्यायचे असल्यास मदत.
हा मृत-अंताचा दृष्टीकोन त्यांच्या जीवनात बदल करण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या व्यक्ती आणि कुटुंबांसाठी जवळजवळ अतुलनीय अडथळे निर्माण करतो, ज्यामुळे अनेक कृष्णवर्णीयांनी पिढ्यानपिढ्या अनुभवलेल्या उपेक्षिततेचे चक्र चालू राहते. शिवाय, असा युक्तिवाद केला जाऊ शकतो की, कैद्यांची एक प्रचंड विषम टक्केवारी काळे आहे, की तुरुंगातील कॉल सेंटरमध्ये त्यांच्या श्रमाचे शोषण आधुनिक काळातील गुलामगिरी बनवते, तर हक्कभंग नागरी हक्क चळवळीच्या कष्टाने मिळवलेल्या नफ्याला कमी करते. शेवटी, लाखो कृष्णवर्णीय तुरुंगवास आणि त्यांचे मूलभूत हक्क नाकारून वेगळे केले जात आहेत. जरी दडपशाहीची यंत्रणा कालांतराने जिम क्रो कायद्यांतर्गत गुलामगिरीतून पृथक्करणापासून ते तुरुंगवासाद्वारे पृथक्करणापर्यंत बदलली असली तरी, 21 व्या शतकात युनायटेड स्टेट्समधील अनेक कृष्णवर्णीयांना द्वितीय श्रेणीचे नागरिक म्हणून वागणूक दिली जात आहे.
गॅरी लीच एक स्वतंत्र पत्रकार आणि यासह असंख्य पुस्तकांचे लेखक आहेत भांडवलशाही: एक संरचनात्मक नरसंहार (झेड बुक्स, 2012); बोगोटा पलीकडे: कोलंबियामधील ड्रग वॉर पत्रकाराची डायरी (बीकन प्रेस, 2009); आणि क्रूड हस्तक्षेप: युनायटेड स्टेट्स ऑइल आणि न्यू वर्ल्ड डिसऑर्डर (झेड बुक्स, 2006). ). ते कॅनडातील केप ब्रेटन विद्यापीठात राज्यशास्त्र विभागाचे व्याख्यातेही आहेत.
ZNetwork ला केवळ त्याच्या वाचकांच्या उदारतेने निधी दिला जातो.
दान