1776 च्या जुलैमध्ये जेव्हा त्यांनी पहिल्यांदा स्वातंत्र्याची घोषणा ऐकली, तेव्हा न्यू यॉर्कर्स इतके विद्युतप्रवाह झाले होते की त्यांनी किंग जॉर्ज III चा पुतळा पाडला आणि युद्धासाठी 42,000 गोळ्या तयार करण्यासाठी तो वितळला. दोनशे अठ्ठावीस वर्षांनंतर, तुम्हाला अजूनही त्या सुरुवातीच्या परिच्छेदांमधून गर्दी मिळू शकते. 'आम्ही या सत्यांना स्वयंस्पष्ट मानतो.' धाडस!

 

घोषणेच्या त्या भागांबद्दल थोडे पुढे वाचा ज्यामध्ये आम्ही नववी-इयत्तेच्या नागरीशास्त्राच्या वर्गानंतर क्वचितच प्रवेश करतो आणि तुम्हाला कौतुकाव्यतिरिक्त काहीतरी वाटेल: ओळखीची बर्फाच्छादित थंडी. घोषणेचा मोठा भाग जॉर्ज III वरील आरोपांच्या सूचीसाठी समर्पित आहे, ज्यापैकी अनेक आमच्या स्वतःच्या काळाशी विलक्षण प्रासंगिकता सहन करतात.

 

जॉर्ज III वर आरोप आहे, उदाहरणार्थ, 'ज्युरीद्वारे चाचणीच्या फायद्यांपासून अनेक प्रकरणांमध्ये आम्हाला वंचित ठेवल्याचा'. आमच्या स्वतःच्या जॉर्ज II ​​ने 2002 पासून दोन यूएस नागरिकांना - जोस पॅडिला आणि यासेर इसाम हमदी - चाचण्या, कायदेशीर सल्ला किंवा त्यांच्याविरूद्धच्या पुराव्याला आव्हान देण्याची कोणतीही संधी न देता तुरुंगात टाकले आहे. अगदी डाय-हार्ड टोरीज स्कॅलिया आणि रेहनक्विस्ट यांनी अलीकडेच अशा कार्यकारी हॉट्युअरला असह्य ठरवले.

 

1776 आणि 2004 मधील समांतरांचा अतिरेक करणे अर्थातच मूर्खपणाचे ठरेल. या घोषणेवर स्वाक्षरी करणारे हे एका माणसाचे वसाहतवादी होते ज्याला ते परदेशी राजा म्हणून पाहण्यासाठी आले होते. त्यांच्या मुख्य तक्रारींपैकी एक म्हणजे राजाच्या युद्धांना पाठिंबा देण्यासाठी त्यांच्यावर लादलेल्या कराच्या बोजाशी संबंधित होते. याउलट, आमचे कर कमी केले गेले आहेत - विशेषत: ज्यांना कमीत कमी पैशाची गरज आहे त्यांच्यासाठी - आणि युद्धाचा प्रचंड खर्च आमच्या मुलांसाठी आणि नातवंडांना कमी झाला आहे. तसेच आपला जॉर्ज दुसरा आणि त्यांचा जॉर्ज तिसरा यांच्यातील साधर्म्य दाबणे चतुराईने ठरणार नाही, ज्यांच्याबद्दल ब्रिटिश इतिहासकार जॉन रिचर्ड ग्रीन यांनी लिहिले: 'जेम्स II ला वाचवण्यापूर्वी कोणत्याही इंग्रज राजापेक्षा त्याचे मन लहान होते.'

 

पण समांतर आहेत, आणि निर्विवाद. 'त्याने लष्कराला नागरी शक्तीपेक्षा स्वतंत्र आणि श्रेष्ठ बनविण्यास प्रभावित केले आहे,' या घोषणेमध्ये जॉर्ज III बद्दल म्हटले आहे आणि आज सैन्याला इराकमधील स्वतःच्या गुन्ह्यांची चौकशी करण्याची परवानगी आहे. जॉर्ज तिसरा 'न्यायप्रशासनात अडथळा आणला.' आमच्या जॉर्ज II ​​ने गुआंतानामोमध्ये अटकेत असलेल्यांना लपवून न्यायालयीन पुनरावलोकन टाळण्याचा प्रयत्न केला आहे आणि एलियन टॉर्ट क्लेम्स कायद्याच्या वापरास ठामपणे विरोध केला आहे, ज्यामुळे गैर-यूएस नागरिकांना मानवी हक्क उल्लंघनाचे आरोप यूएस न्यायालयांमध्ये आणण्याची परवानगी मिळते.

 

स्वाक्षरीकर्त्यांनी त्यांच्या पूर्वीच्या सम्राटावर 'आमची सनद काढून घेतली, आमचे सर्वात मौल्यवान कायदे रद्द केले आणि आमच्या सरकारचे स्वरूप मूलभूतपणे बदलले.' जॉर्ज II ​​च्या 'अंतर्भूत' शक्तींमुळे त्याला छळ आणि युद्ध गुन्ह्यांना प्रतिबंधित करणाऱ्या फेडरल कायद्यांकडे दुर्लक्ष करण्याची परवानगी मिळते असे कायदेशीर मेमोरेंडमसह, राजांच्या दैवी अधिकाराच्या बरोबरीचे आधुनिक समतुल्य स्थापित करण्याचा प्रशासन सर्वतोपरी प्रयत्न करीत आहे.

 

मग या घोषणेचा सर्वात धाडसी आणि सर्वांत मोठा आरोप आहे, जॉर्ज तिसरा याला 'मृत्यू, उजाड आणि जुलूमशाहीची कामे पूर्ण करण्यासाठी परदेशी भाडोत्री सैन्याची वाहतूक केल्याबद्दल, अत्यंत क्रूर युगात अगदी क्वचितच समांतर असलेल्या क्रूरता आणि लबाडीच्या परिस्थितीतून सुरुवात केली आहे. , आणि सुसंस्कृत राष्ट्राचा प्रमुख पूर्णपणे अयोग्य.' कंत्राटी कामगार आणि प्रॉक्सी आर्मीमध्ये 'भाडोत्री' चे भाषांतर करा (रक्तपिपासू, मिसोगॅनिस्ट नॉर्दर्न अलायन्स लक्षात ठेवा?), आणि त्या शेवटच्या दीर्घ वाक्यांशाचा अनुवाद ग्वांतानामो आणि अबू घारिबमध्ये करा.

 

परंतु हे घोषणेचे अंतिम वाक्य आहे जे सर्वात जवळच्या अभ्यासास पात्र आहे: 'आणि या घोषणेच्या समर्थनासाठी आम्ही एकमेकांना आमचे जीवन, आमचे भाग्य आणि आमचा पवित्र सन्मान परस्पर गहाण ठेवतो.' आज दहशतवादाविरुद्धच्या लढाईसाठी आपल्या स्वातंत्र्याचे बलिदान आवश्यक आहे असे मानणाऱ्यांना 'संविधान हा आत्मघाती करार नाही' असे म्हणणे आवडते. एका अर्थाने स्वातंत्र्याची घोषणा मात्र नेमकी होती.

 

जेफरसनच्या मजकुरावर स्वाक्षरी करून, घोषणेवर स्वाक्षरी करणारे आपला जीव ओळीत घालत होते. तेव्हा इंग्लंड ही जगातील सर्वात मोठी लष्करी शक्ती होती, ज्याच्या विरुद्ध प्रांतीय शेतकऱ्यांच्या गटाला प्रबळ होण्याची शक्यता कमी होती. बेंजामिन फ्रँकलिन एकत्र लटकणे किंवा स्वतंत्रपणे लटकणे याबद्दल त्याच्या उपहासाने मजा करत नव्हते. जर बंडखोर अमेरिकन मिलिशियाला रणांगणावर मारले गेले तर त्यांच्या सरदारांना देशद्रोही म्हणून फासावर लटकवण्याची अपेक्षा केली जाऊ शकते.

 

तरीही त्यांनी स्वाक्षरी केली, त्याद्वारे जगाला सांगितले की जीवनापेक्षा काहीतरी मोलाचे आहे आणि ते स्वातंत्र्य आहे.

त्यांच्या धैर्याबद्दल धन्यवाद, त्यांनी आम्हाला दिलेले स्वातंत्र्य जपण्यासाठी आम्हाला मृत्यूचा धोका पत्करावा लागणार नाही. आपल्याला फक्त मतदान करायचे आहे.

 

कॉपीराइट 2004 द न्यूयॉर्क टाइम्स कंपनी 

 

---