1776 मध्ये अमेरिकन वसाहतवाद्यांनी एका बलाढ्य साम्राज्याविरुद्ध स्वातंत्र्यासाठी लढा दिला, हा स्वयंनिर्णय आजही आम्ही चौथा जुलै रोजी साजरा करतो. परंतु आम्ही चौथ्याचा वापर जगातील आमच्या भूमिकेबद्दल पौराणिक कथा ठेवण्यासाठी करतो जे 1776 मध्ये खरे असले तरी 226 वर्षांनंतर पूर्णपणे खोटे होते.

2002 मध्ये, आम्ही साम्राज्य आहोत.

जर चौथ्या जुलैला काही अर्थ घ्यायचा असेल, तर पौराणिक कथेला आमंत्रण देण्याऐवजी सर्व लोकांच्या आत्मनिर्णयाच्या अधिकाराचा उत्सव बनवून आपण त्याचे रूपांतर खरोखर सार्वत्रिक मूल्यांच्या उत्सवात केले पाहिजे. जे आजच्या जगात आपली खरी भूमिका मुखवटा घालते.

असे करण्यासाठी आपण मूलभूत सत्याशी जुळवून घेणे आवश्यक आहे - जेव्हा युनायटेड स्टेट्सने असे करण्यासाठी पुरेशी शक्ती एकत्रित केली होती तेव्हापासून ते इतरांच्या आत्मनिर्णयावर मर्यादा घालू लागले.

यूएस धोरणकर्त्यांच्या पद्धती कालांतराने विकसित झाल्या आहेत, परंतु मूळ तर्क सारखाच आहे: युनायटेड स्टेट्सने सर्व पृथ्वीवरील संसाधने लष्करी शक्तीने किंवा आर्थिक बळजबरीद्वारे योग्य करण्याचा विशेष अधिकार असल्याचा दावा केला आहे जेणेकरून ते दरडोई आपला हिस्सा पाचपट वापरू शकेल. ती संसाधने, वाटेत आंतरराष्ट्रीय कायद्याकडे दुर्लक्ष करून.

हे दु:खद वास्तव आहे, तसेच उदात्त आदर्श आहे, की कोणत्याही चौथ्या जुलैला, आणि विशेषत: आता आमचे सरकार दहशतवादाविरुद्धच्या तथाकथित युद्धात आपली शक्ती आणि वर्चस्व वाढवत असताना, युएस नागरिकांवर कुस्ती करणे बंधनकारक आहे.

1898 चे स्पॅनिश-अमेरिकन युद्ध सामान्यतः अमेरिकन शाही प्रकल्पातील एक प्रमुख घटना म्हणून घेतले जाते. काही अमेरिकन लोकांना हे माहीत आहे की आम्ही काही काळ फिलीपिन्सवर राज्य केले, काहींना हे समजले आहे की आम्ही फिलिपिन्सच्या विरोधात क्रूर युद्ध पुकारले होते, ज्यांचा असा विश्वास होता की स्पेनपासून त्यांची मुक्ती म्हणजे अमेरिकन राजवटीपासून स्वातंत्र्यासह वास्तविक मुक्ती असावी. अमेरिकन सैन्याने किमान 200,000 फिलिपिनो मारले होते आणि विजयाच्या वेळी 1 दशलक्ष पर्यंत मरण पावले असावेत.

पुढच्या शतकात, युनायटेड स्टेट्सने हेच नियम लॅटिन अमेरिकेतील स्व-निर्णयाच्या प्रयत्नांना लागू केले, नियमानुसार राजकारणात फेरफार करणे, सत्तापालट करण्याचा कट रचणे किंवा क्युबा, डोमिनिकन रिपब्लिक, निकाराग्वा, मेक्सिको आणि हैती यांसारख्या देशांवर आक्रमण करणे. जोपर्यंत परिणाम यूएस व्यवसायाच्या हिताशी सुसंगत होते तोपर्यंत आत्मनिर्णय ठीक होता. अन्यथा, मरीनमध्ये कॉल करा.

अमेरिकन प्रकल्पातील अनेक विरोधाभास अर्थातच गुपित नाहीत. बहुतेक शाळकरी मुलांना देखील हे माहित आहे की ज्या माणसाने स्वातंत्र्याची घोषणा लिहिली आणि घोषित केले की "सर्व पुरुष समान आहेत" त्यांच्या मालकीचे गुलाम देखील आहेत आणि हे तथ्य टाळणे अशक्य आहे की युनायटेड स्टेट्सचा भूमी तळ याच काळात अधिग्रहित केला गेला होता. स्वदेशी लोकांचा जवळजवळ संपूर्ण संहार. आम्हाला माहित आहे की 1920 पर्यंत महिलांना मतदानाचा अधिकार मिळाला नाही आणि कृष्णवर्णीयांसाठी औपचारिक राजकीय समानता आमच्या आयुष्यातच प्राप्त झाली.

बऱ्याच अमेरिकन लोकांना त्या कुरूप इतिहासाशी जुळवून घेण्यास त्रास होत असला तरी, बहुतेक ते मान्य करू शकतात - जोपर्यंत सांगितलेल्या आदर्श आणि वास्तविक पद्धतींमधील अंतर इतिहास म्हणून पाहिले जाते, ज्या समस्यांवर आम्ही मात केली आहे.

त्याचप्रमाणे, काही लोक म्हणतील की अशा प्रकारची विचित्र साम्राज्य आक्रमणे देखील भूतकाळात सुरक्षितपणे होती. दुर्दैवाने, हा प्राचीन इतिहास नाही; दुसऱ्या महायुद्धानंतरच्या काळातील ही कथा आहे - 1950 च्या दशकात ग्वाटेमाला आणि इराणमध्ये यूएस प्रायोजित सत्तापालट, 1950 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात जिनिव्हा करारांचे उल्लंघन आणि स्वतंत्र समाजवादी सरकार रोखण्यासाठी 1960 मध्ये दक्षिण व्हिएतनामवर केलेले आक्रमण, 1980 च्या दशकात निकारागुआच्या लोकांनी शेवटी युनायटेड स्टेट्सच्या पसंतीनुसार मतदान करेपर्यंत दहशतवादी कॉन्ट्रा आर्मीला पाठिंबा.

ठीक आहे, काहीजण कबूल करतील, आपला अलीकडील इतिहासही इतका सुंदर नाही. पण निश्चितच 1990 च्या दशकात, सोव्हिएत युनियनच्या पतनानंतर, आम्ही मार्ग बदलला. पण पुन्हा, पद्धती बदलतात आणि खेळ तसाच राहतो.

व्हेनेझुएलाचे अलीकडचे प्रकरण घ्या, जेथे सत्तापालटाच्या प्रयत्नात युनायटेड स्टेट्सचा सहभाग स्पष्ट आहे. नॅशनल एन्डॉवमेंट फॉर डेमोक्रसी - राज्य विभागासाठी एक खाजगी नानफा आघाडीची संस्था आहे ज्याने आधीच निवडणुकांवर प्रभाव टाकण्यासाठी पैशाचा वापर केला आहे (1988 मध्ये चिलीमध्ये, 1989 मध्ये निकाराग्वा आणि 2000 मध्ये युगोस्लाव्हिया) - गेल्या वर्षी विरोध करणाऱ्या शक्तींना $877,000 दिले ह्यूगो चावेझ यांच्याकडे, ज्यांच्या लोकप्रिय धोरणांमुळे त्यांना देशातील गरीब आणि युनायटेड स्टेट्सच्या संतापाचा व्यापक पाठिंबा मिळाला होता. त्यापैकी $150,000 पेक्षा जास्त रक्कम कार्लोस ऑर्टेगाकडे गेली, भ्रष्ट कॉन्फेडरेशन ऑफ व्हेनेझुएलन कामगारांचे नेते, ज्यांनी सत्तापालट नेता पेड्रो कार्मोना एस्टांगा यांच्याशी जवळून काम केले.

सत्तापालटाच्या आधीच्या आठवड्यात बुश प्रशासनाच्या अधिकाऱ्यांनी वॉशिंग्टनमध्ये असंतुष्ट व्हेनेझुएलाच्या सेनापती आणि व्यावसायिकांशी भेट घेतली होती आणि बुशचे पश्चिम गोलार्ध प्रकरणांसाठी राज्याचे सहाय्यक सचिव, ओट्टो रीच हे जंटाच्या नागरी प्रमुखाच्या संपर्कात होते. सत्तापालटाचा दिवस. जेव्हा व्हेनेझुएला लोक त्यांच्या लोकप्रिय राष्ट्राध्यक्षांच्या बचावासाठी रस्त्यावर उतरले आणि चावेझ यांना पुन्हा सत्तेवर आणण्यात आले, तेव्हा अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी निर्भयपणे कबूल केले की ते मुक्तपणे निवडून आले आहेत (62 टक्के मतांसह), जरी एकाने एका पत्रकाराला सांगितले की "वैधता ही अशी गोष्ट आहे जी बहाल केली जाते. केवळ बहुसंख्य मतदारांनीच नाही.”

लष्करी आणि मुत्सद्दी हस्तक्षेपांच्या पलीकडे, आर्थिक बळजबरी आहे. गेल्या दोन दशकांमध्ये सर्वात जास्त दृश्यमान म्हणजे जागतिक बँक आणि आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधीचा वापर जागतिक दक्षिणेकडील देशांना "कर्जाच्या सापळ्यात" अडकवण्यासाठी, ज्यामध्ये देश व्याजाची देयके ठेवू शकत नाही.

त्यानंतर स्ट्रक्चरल ऍडजस्टमेंट प्रोग्राम्स येतात - सरकारी पगारात कपात करणे आणि आरोग्य सेवेसाठी खर्च करणे, शिक्षणासाठी वापरकर्ता शुल्क लादणे आणि निर्यातीसाठी उद्योगाला पुन्हा उत्पादनाकडे वळवणे. हे कार्यक्रम प्रथम जागतिक बँकांना या देशांच्या धोरणांवर निवडून आलेल्या सरकारांपेक्षा अधिक अधिकार देतात.

इतर सरकारांना त्यांच्या लोकांना स्वस्त औषध देणे थांबवण्यास, कॉर्पोरेशनवरील त्यांचे नियंत्रण मर्यादित करण्यास आणि लोकांचे मूलभूत अधिकार सोडून देण्यास भाग पाडण्यासाठी जागतिक आर्थिक व्यवस्थेतून वगळण्याच्या धमकीचा वापर करून “मुक्त व्यापार” करारांचा बराचसाच परिणाम होतो. धोरण निश्चित करा. आफ्रिकन राष्ट्रांना पाण्याचे खाजगीकरण करण्यास भाग पाडण्यासाठी मदतीचा वापर करण्याचा अलीकडील G8 निर्णय हा फक्त नवीनतम आक्षेपार्ह आहे.

म्हणून, या चौथ्या जुलैला, आम्हाला विश्वास आहे की आत्मनिर्णयाची चर्चा कधीही महत्त्वाची नव्हती. पण जर या संकल्पनेचा अर्थ काही घ्यायचा असेल, तर त्याचा अर्थ असा असावा की इतर देशांतील लोक स्वतःचे नशीब घडवण्यास खरोखरच स्वतंत्र आहेत.

आणि दुसऱ्या अर्थाने, हे एक स्मरणपत्र आहे की यूएस नागरिकांना स्वतःला स्वयंनिर्णयाचे अधिकार आहेत. हे खरे आहे की, आपले सरकार केंद्रित संपत्ती आणि सत्तेच्या मागण्यांना बहुतांश प्रतिसाद देते; असे दिसते की वॉशिंग्टन शॉट्स कॉल करतो, परंतु गेम वॉल स्ट्रीटवरून निर्देशित केला आहे.

पण हेही खरे आहे की, या देशात सर्वसामान्यांना अतुलनीय राजकीय आणि अभिव्यक्ती स्वातंत्र्य आहे. आणि ती घोषणा आम्ही साजरी करतो म्हणून आम्हाला आठवण करून देतो, "जेव्हा कोणतेही सरकारचे स्वरूप या उद्दिष्टांचे विनाशकारी बनते, तेव्हा ते बदलणे किंवा रद्द करणे हा लोकांचा अधिकार आहे."

जर आपण चौथ्याचा पुनर्विचार केला नाही - जर तो अमेरिकन अपवादवादाच्या बेलगाम प्रतिपादनाचा दिवस राहिला तर - तो अपरिहार्यपणे युद्ध, जागतिक असमानता आणि आंतरराष्ट्रीय सत्तेच्या राजकारणाला आंधळा पाठिंबा देणाऱ्या विनाशकारी शक्तीपेक्षा अधिक काही नसेल.

रॉबर्ट जेन्सन, ऑस्टिन येथील टेक्सास विद्यापीठातील पत्रकारितेचे सहयोगी प्राध्यापक, रायटिंग डिसेंट: टेकिंग रॅडिकल आयडियाज फ्रॉम द मार्जिन टू द मेनस्ट्रीमचे लेखक आहेत. त्याच्याशी rjensen@uts.cc.utexas.edu येथे संपर्क साधला जाऊ शकतो. टेक्सासच्या गव्हर्नरपदासाठी ग्रीन पार्टीचे उमेदवार राहुल महाजन हे “द न्यू क्रुसेड: अमेरिकाज वॉर ऑन टेररिझम” चे लेखक आहेत. त्याच्याशी rahul@tao.ca वर संपर्क साधता येईल. इतर लेख http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm आणि http://www.rahulmahajan.com वर उपलब्ध आहेत.