മിസൗറിയിലെ കൻസാസ് സിറ്റിയിൽ ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, കോളേജിൽ പോയവരെ എനിക്കറിയില്ല. എന്റെ കുടുംബത്തിൽ ആരും പോയിട്ടില്ല; മിക്കവാറും എല്ലാവരും നഗരത്തിന്റെ അനുദിനം വളരുന്ന സേവന മേഖലയിൽ ജോലി കണ്ടെത്തി, ഒരു വ്യാപാരം പഠിച്ചു, അല്ലെങ്കിൽ സൈന്യത്തിൽ ചേർന്നു. ഒരു സ്പേസ് ഷട്ടിൽ പൈലറ്റ് ചെയ്യുന്നത് എങ്ങനെയെന്നത് പോലെ അവിടെയെത്തുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നെങ്കിലും കോളേജ് ഒരു നല്ല ആശയമായി തോന്നി. കോളേജ് ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് അറിയാത്തത് "ഒരു വ്യത്യസ്ത ലോകം" എന്ന ടിവി സീരീസിൽ നിന്ന് ഞാൻ ശേഖരിച്ചു. ഹിൽമാൻ കോളേജിലെ ഗണിത വിജ്ഞാനി ഡ്വെയ്ൻ വെയ്നിന്റെയും സതേൺ ബെല്ലെ വിറ്റ്ലി ഗിൽബെർട്ടിന്റെയും ചൂഷണങ്ങളിൽ നിന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി, അത് ശരിയായാലും തെറ്റായാലും കോളേജ് രണ്ട് കാര്യങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു: നിങ്ങൾക്ക് ആശയങ്ങൾ സംവാദം നടത്താൻ കഴിയുന്ന ഇടം, തോക്കുകൾ ഇല്ലാത്ത സ്ഥലം. .
ഇത് അപ്രധാനമായിരുന്നില്ല. എനിക്ക് പതിമൂന്ന് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, എന്നെപ്പോലെ അതേ വേനൽക്കാല ബേസ്ബോൾ ലീഗിൽ കളിച്ച ഒരു ആൺകുട്ടി വെടിയേറ്റ് മരിച്ചു, തോക്ക് അക്രമത്തിന് ഇരയാകുമെന്ന് എനിക്കറിയാവുന്ന നിരവധി ആളുകളിൽ ആദ്യത്തേത്. എനിക്ക് പതിനാറ് വയസ്സായപ്പോഴേക്കും, രാജ്യവ്യാപകമായി പടർന്നുപിടിച്ച വിള്ളൽ പകർച്ചവ്യാധി പ്രശ്നം സങ്കീർണ്ണമാക്കി; ഹൗസ് പാർട്ടികളും ശനിയാഴ്ച സ്കേറ്റിംഗ് റിങ്കിലെ രാത്രികൾ വെടിവയ്പ്പോടെയാണ് അവസാനിച്ചത്. പതിനേഴാം വയസ്സിൽ, ഞാൻ ബിരുദദാനത്തിന് തയ്യാറെടുക്കുമ്പോൾ, ഒരു കുട്ടി തന്റെ സുഹൃത്തിന്റെ മുൻ കാമുകിയോടൊപ്പം പുറത്തു പോയതിന് എന്റെ നേരെ തോക്ക് വലിച്ചു. മിക്ക പുതുമുഖങ്ങൾക്കും, കോളേജ് പ്രായപൂർത്തിയായതിന്റെ ആരംഭത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു, വളർന്നുവരുന്ന സ്വാതന്ത്ര്യം, ഒരാളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ പിന്തുടരുന്നതിനുള്ള ആദ്യ താൽക്കാലിക ഘട്ടങ്ങൾ. എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇതെല്ലാം ഇതായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് അപകടത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു രക്ഷപ്പെടൽ കൂടിയായിരുന്നു. ഞാൻ എന്റെ താൽപ്പര്യങ്ങൾ പിന്തുടർന്നു, വിദ്യാർത്ഥി ആക്റ്റിവിസത്തിൽ ഏർപ്പെടുകയും ഒരു കവിയാകുകയും ചെയ്തു, എന്റെ ബിഎ എടുക്കാൻ മടങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് എന്റെ സ്വന്തം കുടുംബം ആരംഭിക്കുന്നതിന് സ്കൂളിൽ നിന്ന് ഒരു ഇടവേള എടുത്തു. ചരിത്രത്തിൽ ബിരുദാനന്തര ബിരുദം പരിഗണിക്കുക. കൻസാസ് സിറ്റിയിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, നിങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടിയ എല്ലാവരിലും തോക്ക് ഉണ്ടെന്നും അത് ഉപയോഗിക്കാൻ തയ്യാറാണെന്നും നിങ്ങൾ കരുതുന്ന ഒരു അന്തരീക്ഷവുമായി എന്റെ സഹോദരൻ പൊരുത്തപ്പെട്ടു. അവൻ വെടിയേറ്റ് കൊല്ലപ്പെടുമ്പോൾ എനിക്ക് ഇരുപത്തിമൂന്ന് വയസ്സായിരുന്നു. അയാൾക്ക് പതിനെട്ട് വയസ്സ് തികഞ്ഞിട്ടേയുള്ളൂ.
എന്റെ പിഎച്ച്.ഡി നേടിയ ഞാൻ ഇപ്പോൾ ഓസ്റ്റിനിലെ ടെക്സസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ ഫാക്കൽറ്റി സ്ഥാനം വഹിക്കുന്നു. വിധിക്ക് ചിലപ്പോൾ ഒരു വിരോധാഭാസ ബോധം ഉണ്ടാകാം. കഴിഞ്ഞ ജൂണിൽ, ടെക്സസ് ഗവർണർ ഗ്രെഗ് ആബട്ട് സെനറ്റ് ബിൽ 11-ൽ ഒപ്പുവച്ചു. ഓഗസ്റ്റിൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്ന നിയമം, കാമ്പസിലേക്കും ക്ലാസ്റൂമിലേക്കും കൈത്തോക്ക് കൊണ്ടുവരാൻ ലൈസൻസുള്ള ആർക്കും കൈത്തോക്ക് കൈവശം വയ്ക്കാൻ അനുവദിക്കുന്നു. സ്വകാര്യ സർവ്വകലാശാലകൾക്കും കോളേജുകൾക്കും അവരുടെ കാമ്പസുകളിൽ തോക്കുകൾ നിരോധിക്കാം, എന്നാൽ പൊതു സർവ്വകലാശാലകൾ അത് പാലിക്കണം. യു.ടി.യുടെ അമ്പതാം വാർഷികത്തിൽ നിയമം പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നത് ഈ ഇതിഹാസത്തിന് വിചിത്രവും അസുഖകരവുമായ ഒരു ട്വിസ്റ്റാണ്. ടവർ കൂട്ടക്കൊല, അതിൽ കനത്ത ആയുധധാരികളായ ഒരു സ്നൈപ്പർ കാമ്പസിന്റെ ക്ലോക്ക് ടവറിൽ സ്ഥാനം പിടിക്കുകയും ക്യാമ്പസിൽ നടന്ന് കൊണ്ടിരുന്ന പതിനാല് പേരെ കൊല്ലുകയും ഡസൻ പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തു.
നിയമം പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നതിന് ശേഷമുള്ള ക്ലാസുകളുടെ ആദ്യ ആഴ്ചയെക്കുറിച്ചുള്ള ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസിന്റെ ഒരു കഥ, വിദ്യാർത്ഥികൾ ക്ലാസിലേക്ക് തോക്കുകൾ കൊണ്ടുവരുന്നതായി വെളിപ്പെടുത്തി; ഒരാൾ കാമ്പസിലെ ഒരു ലൈബ്രറിയിൽ തന്റെ ഹോൾസ്റ്റെഡ് .45 ഫോട്ടോഗ്രാഫറെ കാണിച്ചു. സെപ്തംബർ മധ്യത്തിൽ, രണ്ട് വ്യത്യസ്ത കെട്ടിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഫാക്കൽറ്റി അംഗങ്ങൾ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റൽ ബുള്ളറ്റിൻ ബോർഡുകളിൽ ബുള്ളറ്റ് കേസിംഗുകൾ കണ്ടെത്തിയതായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. പന്നികളുടെ നാട്ടിൽ കശാപ്പുകാരനാണ് രാജാവ് എന്ന കുറിപ്പോടെ ഒരാൾ അവശേഷിച്ചു. OINK. . . OINK. . . ശരി.” മറ്റൊരാൾക്കൊപ്പം, “ട്രിഗർ ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ?” എന്ന് ചോദിക്കുന്ന ഒരു കുറിപ്പും ഉണ്ടായിരുന്നു.
നിയമത്തിന്റെ ഫലം മറ്റൊരു വിധത്തിലും അനുഭവപ്പെടാം. ജൂണിൽ, 1968 ലെ ഒളിമ്പിക് പ്രതിഷേധം സംഘടിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ച ബെർക്ക്ലിയിലെ കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയിലെ പ്രശസ്ത സോഷ്യോളജിസ്റ്റായ ഹാരി എഡ്വേർഡ്സ്, ടെക്സാസ് സർവകലാശാലയുമായുള്ള എല്ലാ ബന്ധവും താൻ പിൻവലിക്കുന്നതായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. (2014 ലെ പൗരാവകാശ നിയമത്തിൽ പ്രസിഡന്റ് ലിൻഡൻ ബി ജോൺസൺ ഒപ്പുവെച്ചതിന്റെ അമ്പതാം വാർഷികത്തോടനുബന്ധിച്ച് 1964-ൽ സ്പോർട്സിനെയും അമേരിക്കൻ സംസ്കാരത്തെയും കുറിച്ചുള്ള ഹാരി എഡ്വേർഡ്സ് പ്രഭാഷണം അവിടെ ആരംഭിച്ചു.) ഈ സെമസ്റ്ററിന്റെ ആദ്യ ആഴ്ചയിൽ, കാർല എഫ്. സി. ഡ്യൂക്ക് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ജെയിംസ് ബി. ഡ്യൂക്ക് പ്രൊഫസറും നിയമ പ്രൊഫസറുമായ ഹോളോവേയും യു.ടി.യുടെ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ ലിറ്റററി ആൻഡ് ടെക്സ്ച്വൽ സ്റ്റഡീസിൽ സംസാരിക്കാനുള്ള ക്ഷണം സ്വീകരിച്ചത് പിൻവലിച്ചു. യു.ടി.യിൽ സംസാരിക്കുന്നതിനോ സ്ഥാനമേറ്റെടുക്കുന്നതിനോ അധ്യാപകർ നിരസിച്ച അനേകം കാര്യങ്ങളിൽ രണ്ടെണ്ണം മാത്രമാണിത്.
രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള ബ്ലാക്ക് സ്റ്റഡീസ് പണ്ഡിതന്മാരെ യു.ടി.യിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്ന ഡയസ്പോറ ടോക്ക് പ്രഭാഷണ പരമ്പരയുടെ കോ-ഓർഡിനേറ്റർ എന്ന നിലയിൽ, എനിക്ക് ഇപ്പോൾ ഒരു പുതിയ യാഥാർത്ഥ്യത്തെ അഭിമുഖീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഈ വർഷത്തെ ആദ്യ ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്ത ഡയസ്പോറ ടോക്ക് സ്പീക്കർ പ്രിൻസ്റ്റൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ആഫ്രിക്കൻ-അമേരിക്കൻ സ്റ്റഡീസിലെ ഫാക്കൽറ്റി അംഗമായ റൂഹാ ബെഞ്ചമിൻ ആയിരുന്നു, അവൾ സയൻസ്, മെഡിസിൻ, ടെക്നോളജി എന്നിവയിൽ വൈദഗ്ദ്ധ്യം നേടിയിട്ടുണ്ട്. യു.ടി.യിൽ സംസാരിക്കേണ്ടതില്ലെന്ന അവളുടെ തീരുമാനത്തെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങളെ അറിയിക്കുന്ന ഉൾക്കാഴ്ചയുള്ള ഒരു കത്ത് ബെഞ്ചമിൻ എഴുതി, അത് ക്യാമ്പസ് ക്യാരി, തോക്ക് അക്രമം, നിലവിലുള്ള ഈ പൊതുജനാരോഗ്യ പ്രതിസന്ധിയെ അർത്ഥവത്തായ രീതിയിൽ അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നതിലെ പരാജയം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് അസ്വസ്ഥമാക്കുന്ന പലതും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. അതിൽ, കൻസാസിലെ തന്റെ ജോലിസ്ഥലത്ത് കൂട്ട വെടിവയ്പ്പിൽ കൊല്ലപ്പെട്ട തന്റെ സഹോദരഭാര്യയെക്കുറിച്ചും തോക്കുധാരി തന്റെ പ്രൊഫസറെ കൊലപ്പെടുത്തിയതിന് ശേഷം താൻ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന യു.സി.എൽ.എ.യിലെ ലോക്ക്ഡൗണിലെ നിരാശയെക്കുറിച്ചും അവൾ എഴുതി. പിന്നെ സ്വയം. ജൂണിൽ, കൊളറാഡോ കൺവെൻഷൻ സെന്ററിൽ ഒരു പ്രഭാഷണം നടത്തി മണിക്കൂറുകൾക്ക് ശേഷം, തോക്കുധാരി അടുത്തുള്ള ഓഫീസ് കെട്ടിടത്തിൽ പ്രവേശിച്ച് മറ്റൊരു കൊലപാതക-ആത്മഹത്യ നടത്തിയപ്പോൾ, അവൾ വീണ്ടും ഒരു കെട്ടിടം പൂട്ടിയിരിക്കുകയാണെന്ന് അവൾ ഞങ്ങളെ അറിയിച്ചു. "ഈ ദുരന്തങ്ങൾ എന്റെ മാത്രമല്ല, മറ്റ് ഫാക്കൽറ്റികളുടെയും സ്റ്റാഫുകളുടെയും വിദ്യാർത്ഥികളുടെയും സുരക്ഷയെക്കുറിച്ച് എന്നെ വളരെയധികം ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്നു," ബെഞ്ചമിൻ എഴുതി.
കാമ്പസുകളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നവർ സ്വയം പ്രതിരോധിക്കാനുള്ള പൗരന്മാരുടെ അവകാശത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നു, ഇത് ക്യാമ്പസുകളിൽ മറ്റൊരു കൂട്ട വെടിവയ്പ്പ് ഒഴിവാക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് അവർ നിർദ്ദേശിക്കുന്നു. പേടിച്ചരണ്ട, മോശം പരിശീലനം ലഭിച്ച ഒരു വിദ്യാർത്ഥി അല്ലെങ്കിൽ ഫാക്കൽറ്റി അംഗത്തിന് വെടിയുതിർത്തയാളോട് പ്രതികാരം ചെയ്യാൻ വെടിയുണ്ടകൾ നാവിഗേറ്റ് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് അവർ അനുമാനിക്കുന്നു. പല ഫാക്കൽറ്റി അംഗങ്ങൾക്കും, തോക്ക് അക്രമം ഒരു അമൂർത്തത കുറവാണ്. ഈ യാഥാർത്ഥ്യങ്ങൾ നമ്മൾ പരസ്പരം ബൗദ്ധികമായി ഇടപഴകുന്നതിന്റെ ഭാഗമാണ്. ആത്യന്തികമായി, നമ്മിൽ ചിലർ തോക്ക് നിയമങ്ങളിൽ നല്ല സ്വാധീനം ചെലുത്തുമെന്നും പോലീസിംഗിനെക്കുറിച്ചുള്ള സാമൂഹിക ധാരണകൾ മാറ്റാനും ഫെർഗൂസൺ, ചാൾസ്റ്റൺ, ഒർലാൻഡോ എന്നിവിടങ്ങളിൽ കാണുന്ന തരത്തിലുള്ള ദുരന്തങ്ങളുടെ അടിവസ്ത്രങ്ങൾ പരിശോധിക്കാനും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
ക്ലാസ് മുറിയിൽ തോക്കുകൾ അനുവദിക്കുന്നത് ഭരണകൂട നിരീക്ഷണം, ലൈംഗികത, വംശം, വംശീയത, സമൂലമായ സാമൂഹിക പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ തുടങ്ങിയ വിവാദ വിഷയങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിപ്പിക്കാനുള്ള നമ്മുടെ കഴിവിനെ തടസ്സപ്പെടുത്തുമെന്ന് അവർ സംശയിക്കുന്നതിനാൽ ഫാക്കൽറ്റി അംഗങ്ങൾ പൊതുവെ ക്യാമ്പസ് കയറ്റത്തെ എതിർക്കുന്നു. ഒരു വിദ്യാർത്ഥി തന്റെ ഗ്രേഡിനെക്കുറിച്ച് അസ്വസ്ഥനാണോ, കറുത്ത വർഗീയ ലൈംഗികതയെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പ്രഭാഷണത്തിൽ അസ്വസ്ഥനാണോ അതോ അമേരിക്കൻ ചരിത്രത്തിന്റെ കേന്ദ്രത്തിൽ നമ്മുടെ അടിമത്തവും വെള്ളക്കാരുടെ ആധിപത്യവും സ്ഥാപിക്കുന്നതിനോട് വിയോജിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് ചിന്തിക്കേണ്ടിവരുമെന്ന് അറിയാതെയാണ് ഞങ്ങളിൽ പലരും ഈ തൊഴിലിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചത്. അവന്റെ അരയിൽ പതിഞ്ഞ തോക്ക്. പുതിയ ആശയങ്ങൾക്കെതിരായ പ്രതിരോധം നേരിടേണ്ടിവരുമ്പോൾ, പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച വിശ്വാസങ്ങളെയും അനുമാനങ്ങളെയും കുറിച്ച് കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ ചിന്തിക്കാൻ ഞങ്ങളുടെ വിദ്യാർത്ഥികളെ സുരക്ഷിതമായി പ്രേരിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് വിശ്വസിച്ചാണ് ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ തൊഴിൽ തിരഞ്ഞെടുത്തത്. കാമ്പസ് ക്യാരി ഇത്തരത്തിലുള്ള വിമർശനാത്മക സംവാദങ്ങളെ ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നു. കാമ്പസ് കാരിയുടെ ശില്പികൾ ആഗ്രഹിച്ചത് ഇതാണ് എന്ന് എനിക്ക് ചിന്തിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിയില്ല. അപ്പോഴും പഠിക്കാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള അന്വേഷണം തുടരണം.
ഓസ്റ്റിനിലെ ടെക്സസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ആഫ്രിക്കൻ, ആഫ്രിക്കൻ ഡയസ്പോറ സ്റ്റഡീസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിലെ അസോസിയേറ്റ് പ്രൊഫസറാണ് മിങ്കാ മകലാനി.
ZNetwork അതിന്റെ വായനക്കാരുടെ ഔദാര്യത്തിലൂടെ മാത്രമാണ് ധനസഹായം നൽകുന്നത്.
സംഭാവനചെയ്യുക