എല്ലാ പ്രതിസന്ധികളും ദുരന്തങ്ങളും ചിലർക്ക് ഒരു അവസരമാണ്, ആംബുലൻസിനെ പിന്തുടരുന്ന ഏതൊരു അഭിഭാഷകനും നിങ്ങളോട് പറയാൻ കഴിയും. പെൻ്റഗൺ ഇതിനകം തന്നെ വീർപ്പുമുട്ടുന്ന ബജറ്റ് ലഘൂകരിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, കൂടാതെ അറ്റോർണി ജനറൽ ജോൺ ആഷ്ക്രോഫ്റ്റ് ബിൽ ഓഫ് റൈറ്റ്സിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, എല്ലാം തീവ്രവാദത്തിനെതിരായ യുദ്ധത്തിൻ്റെ പേരിൽ.
എന്നാൽ "വ്യാപാര പ്രമോഷൻ അതോറിറ്റി?" അത് വളരെ വലിച്ചുനീട്ടുന്നതായി തോന്നുന്നു. സെപ്തംബർ-11-ന് ശേഷമുള്ള ആദ്യത്തെ കക്ഷിരാഷ്ട്രീയ പോരാട്ടത്തെ പ്രകോപിപ്പിക്കാനുള്ള അപകടസാധ്യതയിൽ പോലും, ബുഷ് ഭരണകൂടം അതേ കാരണം പറഞ്ഞ് ഇത് കോൺഗ്രസിലൂടെ അടിച്ചേൽപ്പിക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്.
ട്രേഡ് പ്രൊമോഷൻ അതോറിറ്റി (മുമ്പ് "ഫാസ്റ്റ് ട്രാക്ക്" എന്ന് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു) പുതിയ അന്താരാഷ്ട്ര വാണിജ്യ കരാറുകൾ ചർച്ച ചെയ്യുന്നതിനുള്ള അധികാരം അഡ്മിനിസ്ട്രേഷന് നൽകും, അന്തിമ ഉൽപ്പന്നത്തിൽ കോൺഗ്രസിന് അതെ അല്ലെങ്കിൽ ഇല്ല എന്ന വോട്ട് മാത്രമേയുള്ളൂ. 34 രാജ്യങ്ങളുടെ വിവാദമായ "ഫ്രീ ട്രേഡ് ഏരിയ ഓഫ് ദ അമേരിക്കാസ്" (FTAA) ആണ് വരിയിൽ ഒന്നാമത്.
"അന്താരാഷ്ട്ര നേതൃത്വത്തിൻ്റെ മൂലക്കല്ലായി കോൺഗ്രസ് സ്വതന്ത്ര വ്യാപാരത്തെ ശക്തമായി പിന്തുണയ്ക്കുമോ?" ബുഷ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ്റെ പോയിൻ്റ് മാൻ, യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസൻ്റേറ്റീവ് റോബർട്ട് സോല്ലിക്ക് ചോദിക്കുന്നു. ശരി, അത് "സ്വതന്ത്ര വ്യാപാരം" എന്നതുകൊണ്ട് അവൻ എന്താണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത് എന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. പൊതുജനങ്ങൾക്കിടയിൽ സന്ദേഹവാദം പെരുകുന്നു: മേരിലാൻഡ് സർവകലാശാലയുടെ സമീപകാല വോട്ടെടുപ്പിൽ, 72 ശതമാനം പേർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടത്, വ്യാപാര നയം രൂപീകരിക്കുന്ന യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ ജോലി ചെയ്യുന്ന അമേരിക്കക്കാരുടെ ആശങ്കകൾക്ക് വളരെ കുറച്ച് പരിഗണന നൽകുന്നുണ്ടെന്ന്.
ജാഗ്രത പാലിക്കാൻ അവർക്ക് നല്ല കാരണമുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ 20 വർഷമായി വ്യാപാരത്തിനായുള്ള ഞങ്ങളുടെ വർധിച്ച തുറന്നതിൻ്റെ ഫലമായി ബഹുഭൂരിപക്ഷം അമേരിക്കക്കാർക്കും യഥാർത്ഥത്തിൽ വരുമാനം നഷ്ടപ്പെട്ടുവെന്നാണ് സോല്ലിക്ക് ഞങ്ങളോട് പറയാത്തത്, ഇത് ചെയ്ത വഴികൾ.
മിക്ക സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധരും ഇത് പരസ്യമായി സമ്മതിക്കാൻ വിമുഖത കാണിക്കുന്നു, കാരണം സ്വതന്ത്ര വ്യാപാരം തൊഴിൽക്കിടയിൽ ഒരു മതമാണ്. എന്നാൽ ഇത് അവരുടെ സ്വന്തം ഗവേഷണത്തിൽ നിന്നുള്ള ഉറച്ച നിഗമനമാണ്.
യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ വരുമാനത്തിൻ്റെ മുകളിലേക്കുള്ള പുനർവിതരണത്തിന് എത്രമാത്രം വ്യാപാരം സംഭാവന ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്ന് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധർ കണക്കാക്കിയിട്ടുണ്ട്. വ്യാപാരത്തിനായുള്ള താരിഫുകളും മറ്റ് തടസ്സങ്ങളും നീക്കം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ, വർദ്ധിച്ച വരുമാനത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, നമ്മുടെ ദേശീയ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ എത്രമാത്രം നേട്ടമുണ്ടാക്കുന്നുവെന്ന് അളക്കാനും അവർ ശ്രമിച്ചു.
ഭൂരിഭാഗം അമേരിക്കക്കാർക്കും, പുനർവിതരണത്തിൽ വ്യാപാരത്തിൻ്റെ സ്വാധീനം - താഴ്ന്ന, ഇടത്തരം വരുമാനമുള്ള ഗ്രൂപ്പുകൾ മുതൽ സമ്പന്നർ വരെ - വിലകുറഞ്ഞ ഇറക്കുമതിയിൽ നിന്നുള്ള നേട്ടങ്ങളെക്കാൾ കൂടുതലാണ്. വ്യാപാരത്തിൽ നിന്നുള്ള നേട്ടങ്ങളുടെ കൂടുതൽ ഊതിപ്പെരുപ്പിച്ച കണക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ചാലും ഇത് ശരിയാണ്; വ്യാപാരം എത്രമാത്രം അസമത്വം വർദ്ധിപ്പിച്ചു എന്നതിൻ്റെ സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധരുടെ താഴ്ന്ന കണക്കുകൾ നമ്മൾ ഉപയോഗിച്ചാലും.
കോളേജിൽ ബിരുദം നേടിയവരും യു.എസിലെ തൊഴിൽ സേനയുടെ മുക്കാൽ ഭാഗവും തമ്മിലുള്ള അന്തരം വർധിക്കാൻ വ്യാപാരം കാരണമായെന്ന് ഫലത്തിൽ എല്ലാ സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധരും സമ്മതിക്കുന്നു. ചോദ്യം, എത്ര? വ്യാപാരം എത്രമാത്രം അസമത്വം വർദ്ധിപ്പിച്ചു എന്നതിൻ്റെ താഴ്ന്ന കണക്കുകൾ എടുക്കുകയാണെങ്കിൽ, കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ദശാബ്ദങ്ങളിലായി തൊഴിൽ ശക്തിയുടെ മുക്കാൽ ഭാഗത്തിനും അവരുടെ വരുമാനത്തിൻ്റെ 1.6 മുതൽ 2.4 ശതമാനം വരെ വ്യാപാരം ആരംഭിച്ചതിൻ്റെ ഫലമായി നഷ്ടപ്പെട്ടു.
വരുമാന വിതരണത്തിൽ വ്യാപാരം ചെലുത്തുന്ന സ്വാധീനത്തിൻ്റെ ഉയർന്ന കണക്ക് എടുക്കുകയാണെങ്കിൽ, അമേരിക്കൻ തൊഴിലാളികളുടെ നാലിൽ മൂന്ന് ഭാഗത്തിനും അവരുടെ വരുമാനത്തിൻ്റെ 12.2 മുതൽ 12.9 ശതമാനം വരെ നഷ്ടപ്പെട്ടു.
സ്റ്റാൻഡേർഡ് ഇക്കണോമിക് മോഡലുകൾ ചെയ്യുന്നതുപോലെ, ഫാക്ടറികൾ അടച്ചുപൂട്ടുന്നത് മൂലമുള്ള സാമ്പത്തിക നഷ്ടങ്ങളും വ്യാപാരത്തിൻ്റെ ഫലമായുണ്ടാകുന്ന നീണ്ട തൊഴിലില്ലായ്മയും ഇതെല്ലാം അവഗണിക്കുന്നു.
വോട്ടെടുപ്പുകൾ ഈ സാമ്പത്തിക പ്രവണതകളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. അച്ചടി, പ്രക്ഷേപണ മാധ്യമങ്ങളിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന പണ്ഡിറ്റുകളേക്കാളും ബുദ്ധിജീവികളേക്കാളും സാമ്പത്തിക യാഥാർത്ഥ്യത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ കൃത്യമായ വീക്ഷണമുള്ള "വിദ്യാഭ്യാസമില്ലാത്ത" ഒരു ശ്രദ്ധേയമായ സംഭവമാണിത്. ഇതിന് പിഎച്ച്.ഡി എടുക്കുന്നില്ല. ദിവസേന കുറച്ച് ഡോളർ സമ്പാദിക്കുന്ന ആളുകളുമായി വർധിച്ച മത്സരത്തിലേക്ക് യുഎസിലെ ഭൂരിഭാഗം തൊഴിൽ സേനയെയും വലിച്ചെറിയുന്നത് ഇവിടുത്തെ മിക്ക തൊഴിലാളികൾക്കും വേതനം കുറയ്ക്കുമെന്ന് സാമ്പത്തിക ശാസ്ത്രത്തിൽ മനസ്സിലാക്കുന്നു. നമ്മുടെ അന്താരാഷ്ട്ര വാണിജ്യ കരാറുകളുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഇതായിരുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഒരാൾ അമിതമായി വിഡ്ഢിത്തം കാണിക്കേണ്ടതില്ല.
അതിനാൽ, ദേശീയ സുരക്ഷയുടെ താൽപ്പര്യങ്ങൾക്കായി "സ്വതന്ത്ര വ്യാപാരത്തെ" പിന്തുണയ്ക്കാൻ മിസ്റ്റർ സോല്ലിക്ക് ഞങ്ങളോട് ആവശ്യപ്പെടുമ്പോൾ, അദ്ദേഹം ഒരു കാര്യത്തിലെങ്കിലും സത്യസന്ധത പുലർത്തണം: ഭൂരിപക്ഷം അമേരിക്കക്കാരോടും കൂടുതൽ സാമ്പത്തിക ത്യാഗങ്ങൾ ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം ആവശ്യപ്പെടുന്നു, മറ്റുള്ളവർ സമ്പന്നരാകും.
തീർച്ചയായും "സ്വതന്ത്ര വ്യാപാരം" എന്ന ലേബൽ ഈ കരാറുകളുടെ തെറ്റായ ചിത്രീകരണമാണ്. NAFTA യും WTO യും ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും വിലപിടിപ്പുള്ള സംരക്ഷണവാദത്തെ സാമ്പത്തിക ചെലവുകളുടെയും മനുഷ്യജീവൻ്റെയും കാര്യത്തിൽ വിപുലീകരിച്ചു. ഫാർമസ്യൂട്ടിക്കൽസിനുള്ള പേറ്റൻ്റ് പരിരക്ഷയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര വിപുലീകരണമാണിത്, പൊതുവായ മത്സരത്തിനെതിരെ. NAFTA കോർപ്പറേഷനുകൾക്ക് സർക്കാരുകൾക്കെതിരെ നേരിട്ട് കേസെടുക്കാനുള്ള ശക്തമായ ഒരു പുതിയ അവകാശം നൽകി, അത് അവർ ഇതിനകം തന്നെ പരിസ്ഥിതി നിയന്ത്രണങ്ങൾ മറികടക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചു.
അന്താരാഷ്ട്ര വാണിജ്യ നയം രൂപീകരിക്കുന്നതിൽ നമ്മുടെ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട കോൺഗ്രസ് പ്രതിനിധികളുടെ പൂർണ്ണ പങ്കാളിത്തം ആവശ്യമായിരിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് ഇവയെല്ലാം വിശദീകരിക്കുന്നു. എന്തുകൊണ്ടാണ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ, ഇപ്പോൾ പതാകയിൽ പൊതിഞ്ഞ്, അവരുടെ പങ്കാളിത്തം നിയന്ത്രിക്കാൻ ഇത്ര ഉത്സാഹം കാണിക്കുന്നത്.
മാർക്ക് വെയ്സ്ബ്രോട്ട് വാഷിംഗ്ടൺ ഡിസിയിലെ സെൻ്റർ ഫോർ ഇക്കണോമിക് ആൻഡ് പോളിസി റിസർച്ചിൻ്റെ സഹ-ഡയറക്ടറും ഡീൻ ബേക്കറിനൊപ്പം "പുതിയ വ്യാപാര നേട്ടങ്ങൾ നമ്മെ സമ്പന്നരാക്കുമോ? പുതിയ വ്യാപാര കരാറുകളിൽ നിന്നുള്ള വരാനിരിക്കുന്ന നേട്ടങ്ങളുടെ ഒരു വിലയിരുത്തൽ "(www.cepr.net).