2004-ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ദിനത്തിന് രണ്ടാഴ്ച മുമ്പ്, എബിസി ടെലിവിഷൻ നെറ്റ്വർക്ക് മിസ് അമേരിക്ക റദ്ദാക്കി. ദേശീയ ടിവിയിൽ പ്രദർശിപ്പിച്ച് അൻപത് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, പ്രശസ്തമായ "സൗന്ദര്യമത്സരം" ദുഷ്കരമായ സമയങ്ങളിൽ വീണു. കഴിഞ്ഞ മാസം, വാർഷിക ഷോ വെറും 9.8 ദശലക്ഷം കാഴ്ചക്കാരെ ആകർഷിച്ചു, എക്കാലത്തെയും ചെറിയ പ്രേക്ഷകർ.
"മത്സരം മാറിയിരിക്കുന്നു, പക്ഷേ മെച്ചപ്പെട്ടതല്ല," ന്യൂജേഴ്സി പത്രമായ അസ്ബറി പാർക്ക് പ്രസ്സിലെ എഡിറ്റോറിയൽ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. "ഈ വർഷത്തെ പ്രക്ഷേപണത്തിൽ നിന്ന് മത്സരത്തിലെ പ്രതിഭകളുടെ ഭൂരിഭാഗവും ഒഴിവാക്കിയത് ഒരു തെറ്റായിരുന്നു. വൺ-പീസ് സ്യൂട്ടുകളേക്കാൾ സ്ട്രിംഗ് ബിക്കിനിയിൽ മത്സരാർത്ഥികളെ പുറത്തെടുക്കുന്നത് പുതിയവരെ ആകർഷിക്കുന്നതിനേക്കാൾ പരമ്പരാഗത കാഴ്ചക്കാരെ അകറ്റാൻ കൂടുതൽ സഹായിച്ചു.
ഈ വർഷം ആധുനികവൽക്കരിക്കപ്പെട്ട മേക്ക്-ഓവർ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, മിസ് അമേരിക്ക മത്സരം 1950-കളിലേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവാണ്, അത് രാജ്യത്തിൻ്റെ ടിവി സ്ക്രീനുകളിൽ അവതരിപ്പിച്ച ദശാബ്ദമാണ് - ലിംഗവിവേചനം അമേരിക്കൻവാദത്തിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കാനാവാത്ത കാലഘട്ടമായിരുന്നു. സ്ത്രീകൾ സ്ത്രീകൾ ബാത്ത് സ്യൂട്ട് ധരിച്ച മത്സരാർത്ഥികളായി ചുരുങ്ങി, അവർ ഹ്രസ്വമായി സംഭാഷണം നടത്തുമ്പോൾ അവരുടെ തിളങ്ങുന്ന വെളുത്ത പല്ലുകൾ മിന്നിമറയുന്നു. ഒരുപക്ഷേ സൂക്ഷ്മമായി, എന്നാൽ വ്യാപകമായ രീതിയിൽ, ഈ കാഴ്ച്ചപ്പാട് അപമാനത്തിൻ്റെ ഒരു വ്യായാമമായിരുന്നു.
ഈ ദിവസങ്ങളിൽ, നമ്മുടെ പുറകിൽ തട്ടിക്കൊണ്ട് ധാരാളം കലോറികൾ കത്തിക്കാൻ പാടില്ല. 2004-ൽ, ടെലിവിഷൻ സ്ഥിരമായ ലിംഗപരമായ റോളുകളുടെ ഒരു സ്ഥിരമായ ഒഴുക്ക് അവതരിപ്പിക്കുന്നു - ഒരു കൂട്ടം പരസ്യങ്ങൾ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു - കൂടാതെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വിൽക്കാൻ സ്ത്രീകളുടെ ശരീരം ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഒരു സ്റ്റാൻഡേർഡ് മീഡിയ ഓപ്പറേറ്റിംഗ് നടപടിക്രമമാണ്.
നമ്മുടെ സമൂഹത്തിലുടനീളം, തൊഴിൽപരമായും വ്യക്തിപരമായും സ്ത്രീകൾക്ക് ഇന്ന് ധാരാളം ഓപ്ഷനുകൾ ഉണ്ട്. എന്നാൽ സ്ത്രീകളുടെ മാധ്യമ ചിത്രങ്ങൾ ഇപ്പോഴും സ്റ്റീരിയോടൈപ്പുകളാൽ വളരെയധികം ചായ്വുള്ളതാണ്. അതേസമയം, ജോലിസ്ഥലത്ത്, താരതമ്യപ്പെടുത്താവുന്ന ജോലികൾക്കായി പുരുഷന്മാർക്ക് നൽകുന്ന ഓരോ ഡോളറിനും സ്ത്രീകൾക്ക് ലഭിക്കുന്നത് വെറും 76 സെൻ്റ് മാത്രമാണ്. സാമൂഹിക സമത്വത്തിൻ്റെ വിശ്വസനീയമായ അവകാശവാദങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നതിന് മുമ്പ് നമുക്ക് ഒരുപാട് ദൂരം സഞ്ചരിക്കാനുണ്ട്.
കാഴ്ചക്കാരുടെ റേറ്റിംഗിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നതുപോലെ, മിസ് അമേരിക്ക എന്ന ആശയം ഫാഷനിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോയി. ഇതിനു വിപരീതമായി, പ്രസിഡൻഷ്യൽ കാമ്പെയ്ൻ എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന മിസ്റ്റർ അമേരിക്ക മത്സരത്തെ ഞങ്ങൾ കവർ ചെയ്യുന്നതിനായി നെറ്റ്വർക്കുകൾ എണ്ണമറ്റ മണിക്കൂറുകൾ ചെലവഴിക്കുന്നു.
മിസ് അമേരിക്കയുടെ ഐതിഹ്യ വശീകരണങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഈ രാജ്യം കൂടുതൽ സംശയാസ്പദമായി മാറിയിരിക്കുമ്പോൾ, വാർത്താ മാധ്യമങ്ങളും രാജ്യവും മൊത്തത്തിൽ ഇപ്പോഴും മിസ്റ്റർ അമേരിക്ക ആഘോഷത്തിൽ പെട്ടിരിക്കുകയാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് പൊതുപരിപാടികളിൽ, ഓവൽ ഓഫീസിലെ മനുഷ്യൻ എന്തായിരിക്കണം, ആരായിരിക്കണം എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഞങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങൾ അളക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന, പ്രസിഡൻ്റ് സ്ഥാനാർത്ഥികൾ പോസ്, പ്രീൻ, പോസ് എന്നിവ ചെയ്യുന്നു. ശാരീരിക അനുപാതങ്ങളുടെയും സ്ത്രീ സമനിലയുടെയും അനിയന്ത്രിതമായ മാനദണ്ഡങ്ങൾക്കനുസൃതമായി പോയിൻ്റുകൾ നൽകുന്ന പിന്തിരിപ്പൻ ജഡ്ജിമാരേക്കാൾ മാധ്യമ മൂല്യനിർണ്ണയങ്ങൾ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമോ വിവേചനപരമോ ആണെന്ന് തോന്നുന്നു.
അവ വിപരീത ധ്രുവങ്ങളാണ് - അപ്രസക്തമായ മിസ് അമേരിക്ക മത്സരവും സുപ്രധാനമായ ഒരു പ്രസിഡൻഷ്യൽ മത്സരവും - എന്നിട്ടും രാഷ്ട്രീയ പത്രപ്രവർത്തകർ, പ്രത്യേകിച്ച് ടെലിവിഷനിൽ ഉള്ളവർ, സംവാദ പ്രകടനങ്ങളും സ്റ്റംപ് പ്രസംഗങ്ങളും ശൈലിയേക്കാൾ കൂടുതലായി അവലോകനം ചെയ്യുന്നതിൽ പലപ്പോഴും വീഴ്ച വരുത്തുന്നു. റിപ്പോർട്ടർമാരും പണ്ഡിറ്റുകളും വാദങ്ങളുടെ വസ്തുതാപരമായ അടിസ്ഥാനമോ വിവേകമോ പരാമർശിക്കാതെ നന്നായി നിർവ്വഹിച്ച സ്പിന്നിനെ അഭിനന്ദിക്കാൻ അനുയോജ്യമാണ്.
മിസ് അമേരിക്കയുടെ രാജകീയ മുനമ്പും തിളങ്ങുന്ന കിരീടവുമുള്ള ചിത്രങ്ങളെ നമുക്ക് പരിഹസിക്കാം. റെട്രോ ഷോ സംപ്രേക്ഷണം ചെയ്യാൻ അടുത്ത വർഷം മത്സരത്തിന് ഒരു പ്രധാന നെറ്റ്വർക്ക് കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്നില്ലെങ്കിൽ അത് തീർച്ചയായും ഒരു പടി മുന്നിലായിരിക്കും.
എന്നാൽ അരനൂറ്റാണ്ടായി, ആരാണ് മിസ് അമേരിക്കയായത് എന്ന് കൃത്യമായി ശ്രദ്ധിക്കാൻ കുറച്ച് ആളുകൾക്ക് കാരണങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, 1950-കൾ മുതൽ, പ്രസിഡൻ്റ് സ്ഥാനം നേടാനുള്ള ഓരോ പോരാട്ടവും മുമ്പത്തേതിനേക്കാൾ ടെലിവിഷനുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. ടിവി ക്യാമറകൾക്ക് മുന്നിലുള്ള സ്ഥാനാർത്ഥികളുടെ പ്രകടനങ്ങളും - പത്രപ്രവർത്തകർ ആ ദൃശ്യങ്ങളെ എങ്ങനെ ചിത്രീകരിക്കുന്നു - രാജ്യത്തിൻ്റെ പ്രസിഡൻ്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയിൽ എക്കാലത്തെയും വലിയ പ്രാധാന്യം നേടിയിട്ടുണ്ട്.
സാധാരണഗതിയിൽ, ഒരു പ്രായോഗിക കാര്യമെന്ന നിലയിൽ, രാഷ്ട്രീയ നാടകത്തിൻ്റെ ഗെയിമിന് ആരെങ്കിലും ടെലിവിഷനിൽ ബുദ്ധിമാനായ ഒരു പ്രസിഡൻ്റിൻ്റെ പാസാക്കാവുന്ന പതിപ്പ് കളിക്കേണ്ടതുണ്ട്. മിസ്റ്റർ അമേരിക്കയുടെ പൊതുജനങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട പ്രതിച്ഛായയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ എഴുതിയ ഒരു സ്ക്രിപ്റ്റ് പിന്തുടരാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു മനുഷ്യൻ്റെ ഭാവമാണ് സ്ക്രീനിൽ നമ്മൾ കാണുന്നത്. ടെലിവിഷൻ ദൃശ്യങ്ങളും യഥാർത്ഥ ലോക യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വിടവ് ജോർജ്ജ് ഡബ്ല്യു. ബുഷിൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ടെലിവിഷൻ വ്യക്തിത്വങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രസിഡൻഷ്യൽ ഭരണത്തിൻ്റെ അനന്തരഫലങ്ങളും തമ്മിലുള്ള അഗാധതയേക്കാൾ അഗാധമായിരുന്നില്ല. ഒട്ടുമിക്ക വോട്ടർമാരും മനോഹരമായ ടിവി അവതാരകൻ്റെ പോസിലൂടെ കണ്ടത് ഈ പ്രസിഡൻ്റിൻ്റെ നിർഭാഗ്യമായിരിക്കും.