Барбара Еренрајх, За Американците (не) како се снаоѓаат (повторно)
Со тага и задоволство го објавувам најдоброто од оваа вечер TomDispatch парче. Како што сум сигурен дека повеќето од вас досега знаат, благодарение на бранот покриеност - кој се движи од а Њујорк тајмс некролог до подвижно парче од Деирдре Инглиш, поранешен главен уредник на Мајка Џонс списание - Барбара Еренрајх почина на Септември 1st на 81. На светот ќе му недостига. Навистина.
Таа напиша за TomDispatch со години и, во 2011 година, го објавив овој епилог на 10-тото јубилејно издание на нејзината позната книга Никел и Димед: На (не) добивање во Америка, дотогаш веќе имаше продадено речиси два милиони примероци. Само едно мало сеќавање: како што заврши минатиот век, работев како уредник во извонредната издавачка куќа, Метрополитен Букс, кога ракописот за Никел и Димед пристигна на нашиот праг. Раководителот на издавачката куќа, мојата пријателка Сара Берштел, ми го предаде и ме замоли да и кажам што мислам. Го прочитав, зафатен од извонредниот извештај на Барбара за друга Америка, за нејзиното време работејќи како келнерка, собарка и продавач на Волмарт меѓу другите лошо платени работни места, и ѝ го вратив на Сара велејќи, како што таа неодамна ме потсети, дека мислев тоа би се покажало како „класика“. И за што и да згрешив во овие години, сигурно не згрешив за тоа.
(И патем - Барбара ќе се згрозеше! - персоналот на Метрополитен Букс, каде што работев со години и кои не само што ги објавуваа делата на Барбара, туку и многу книги што ги уредував, како и од Ендрју Бачевиќ, Ноам Чомски, Едвард Сноуден , и многу други извонредни автори, има бил отпуштен од нејзиниот корпоративен сопственик, кој во суштина работи во една од најголемите - и прогресивни - издавачки куќи на нашето време. Се надевам дека ќе се вратам на овој хорор во TD во блиска иднина.)
Никел и Димед беше класика меѓу класиците и таа исто така. Толку долго, Барбара. Том
Никел и Димед (2011 верзија)
ОД БАРБАРА ЕРЕНРАЈХ
Го завршив ракописот за Никел и Димед во време на навидум безграничен просперитет. Технолошките иноватори и ризичните капиталисти стекнуваа ненадејни богатства, купувајќи McMansions како оние што ги исчистив во Мејн и многу поголеми. Дури и секретарите во некои високотехнолошки фирми го збогатуваа со нивните опции за акции. Се зборуваше за трајно освојување на деловниот циклус и за дрзок нов дух што го инфицира американскиот капитализам. Во Сан Франциско, билборд за компанија за е-трговија објави: „Водете љубов, а не војна“, а потоа - долу на дното - „Завртете го, само заработете пари“.
Кога Никел и Димед беше објавена во мај 2001 година, пукнатините се појавуваа во балонот на „dot-com“ и берзата почна да се колеба, но книгата сепак очигледно беше изненадување, па дури и откритие за многумина. Повторно и повторно, во првата година или две по објавувањето, луѓето ми пријдоа и ми отвораа зборовите: „Никогаш не мислев…“ или „Не сфатив…“
На мое изненадување, Никел и Димед брзо се искачи на листата на бестселери и почна да освојува награди. Со текот на годините се акумулираа и критики. Но, во најголем дел, книгата беше многу подобро примена отколку што можев да замислам дека ќе биде, со влијание што се протега и во поудобните часови. Една жена од Флорида ми напиша за да ми каже дека, пред да ја прочита, отсекогаш им се нервирала на сиромашните поради она што го гледала како нивната самонанесена дебелина. Сега таа сфати дека здравата исхрана не е секогаш опција. И ако имав четвртина за секој човек кој ми кажа дека сега дава повеликодушно бакшиш, ќе можам да основам своја сопствена фондација.
Уште повеќе ми радува тоа што книгата е нашироко читана меѓу работниците со ниски плати. Во последните неколку години, стотици луѓе пишуваа за да ми ги кажат своите приказни: мајката на новороденчето на кое штотуку и беше исклучена струјата, жената на која штотуку и беше дијагностицирана рак и нема здравствено осигурување, новороденчето бездомник кој пишува од компјутер во библиотека.
Во времето кога напишав Никел и Димед, Не бев сигурен на колку луѓе директно се однесуваше - само дека официјалната дефиниција за сиромаштија беше многу пониска, бидејќи дефинираше поединец кој заработува по 7 долари на час, како што правев во просек, како и надвор од сиромаштија. Но, три месеци по објавувањето на книгата, Институтот за економска политика во Вашингтон, издаде извештај со наслов „Тешкотии во Америка: вистинската приказна за работните семејства“, во кој се откриени неверојатни 29% од американските семејства кои живеат во она што може да биде повеќе разумно дефинирана како сиромаштија, што значи дека тие заработиле помалку од необичен буџет кој покрива домување, грижа за деца, здравствена заштита, храна, превоз и даноци - иако не, треба да се забележи, каква било забава, оброци, кабловска телевизија, интернет услуга, одмори или празнични подароци. Дваесет и девет проценти се малцинство, но не и смирувачко мало, а други студии во раните 2000-ти дојдоа до слични бројки.
Големото прашање, 10 години подоцна, е дали работите се подобриле или се влошиле за оние кои се во долната третина од распределбата на приходите, луѓето кои чистат хотелски соби, работат во магацини, мијат садови во ресторани, се грижат за многу млади и многу стари. , а полиците чувајте ги складирани во нашите продавници. Краткиот одговор е дека работите станаа многу полоши, особено по економскиот пад што започна во 2008 година.
Сиромаштија по топењето
Кога читате за тешкотиите што ги најдов луѓето кои ги поднесуваат додека ја истражував мојата книга - прескокнати оброци, недостаток на медицинска нега, повремена потреба за спиење во автомобили или комбиња - треба да имате на ум дека тие се случија во најдобро на пати. Економијата растеше, а работните места, ако беа слабо платени, беа барем многу.
Во 2000 година, бев во можност да се вклучам во голем број работни места доста надвор од улицата. Помалку од една деценија подоцна, многу од овие работни места исчезнаа и имаше силна конкуренција за оние што останаа. Ќе беше невозможно да се повторам моето Никел и Димед „Експериментирај“, да бев толку склон, затоа што веројатно никогаш немаше да најдам работа.
Во последните неколку години, се обидов да откријам што се случува со сиромашните работници во економијата во опаѓање - овој пат користејќи конвенционални техники за известување како интервјуирање. Почнав со моето пошироко семејство, кое вклучува многу луѓе без работа или здравствено осигурување, и продолжив со обидот да пронајдам неколку луѓе што ги запознав додека работев на Никел и Димед.
Ова не беше лесно, бидејќи повеќето од адресите и телефонските броеви што ги одведов со себе се покажаа како нефункционални во рок од неколку месеци, веројатно поради преместувањата и прекините на телефонската услуга. Одржував контакт со „Мелиса“ низ годините, која сè уште работеше во Вол-Март, каде што нејзината плата се зголеми од 7 на 10 долари на час, но во меѓувреме нејзиниот сопруг остана без работа. „Керолин“, сега во нејзините 50-ти и делумно онеспособена од дијабетес и срцеви заболувања, го напуштила својот мртов сопруг и издржувала повремени работи за чистење и угостителство. Ниту едниот ни другиот не изгледаа непотребно погодени од рецесијата, туку само затоа што веќе живееја во она што значи постојана економска депресија.
Вниманието на медиумите се фокусираше, доволно разбирливо, на „нуво сиромашните“ - порано средната, па дури и луѓето од високата средна класа кои ги загубија своите работни места, своите домови и/или нивните инвестиции во финансиската криза од 2008 година и економскиот пад што следеше , но товарот од рецесијата го сноси работничката класа со сини јаки, која веќе се лизгаше надолу откако започна деиндустријализацијата во 1980-тите.
Во 2008 и 2009 година, на пример, невработеноста со сина јака се зголемуваше три пати побрзо од невработеноста, а афроамериканците и латино работниците беа три пати поголеми шанси да бидат невработени од белите работници. Работниците со ниски плати, како и луѓето со кои работев во оваа книга, беа особено тешко погодени од едноставна причина што имаа толку малку средства и заштеди на кои требаше да им се вратат додека работните места исчезнаа.
Како веќе сиромашните се обидоа да се справат со влошената економска ситуација? Еден очигледен начин е да се намали здравствената заштита. На Њујорк тајмс објави во 2009 година дека една третина од Американците повеќе не можат да си дозволат да ги почитуваат нивните рецепти и дека има значителен пад во користењето на медицинска нега. Други, вклучително и членови на моето пошироко семејство, се откажаа од своето здравствено осигурување.
Храната е уште еден трошок кој се покажа ранлив на тешки времиња, при што руралните сиромашни се повеќе се свртуваат кон „аукции за храна“, кои нудат артикли кои можеби се минато од датумот на продажба. А за оние кои го сакаат нивното месо свежо, постои опција за урбан лов. Во Расин, Висконсин, 51-годишен отпуштен механичар ми рече дека ја дополнува својата исхрана така што „пука верверички и зајаци и ги јаде задушени, печени и на скара“. Во Детроит, каде што популацијата на дивиот свет се зголеми додека човечката популација опаѓа, пензиониран возач на камион се занимаваше со тегови со ракун, кои препорачува да се маринираат со оцет и зачини.
Најчестата стратегија за справување, сепак, е едноставно да се зголеми бројот на луѓе кои плаќаат по квадратен метар станбен простор - со удвојување или изнајмување на сурфери на каучи.
Тешко е да се добијат цврсти бројки за пренатрупаноста, бидејќи никој не сака да им го признае тоа на пописниците, новинарите или кој било друг кој би можел далечински да биде поврзан со властите.
Во Лос Анџелес, експертот за домување Питер Драјер вели дека „луѓето кои ја изгубиле работата, или барем втората работа, се справуваат со двојно или тројно зголемување во пренаселените станови или со плаќање на 50 или 60 или дури 70 отсто од нивните приходи во изнајмување“. Според организатор на заедницата во Александрија, Вирџинија, стандардниот стан во комплексот окупиран главно од дневни работници има две спални соби, од кои секоја содржи цело семејство до пет лица, плус уште едно лице кое има право на каучот.
Никој не може да го нарече самоубиството „стратегија за справување“, но тоа е еден од начините на кои некои луѓе реагираат на губењето на работата и долговите. Нема национални статистички податоци кои го поврзуваат самоубиството со економски тешки времиња, но Националната линија за спречување самоубиства извести за повеќе од четирикратно зголемување на обемот на повици помеѓу 2007 и 2009 година, а регионите со особено висока невработеност, како Елкхарт, Индијана, забележаа вознемирувачки скокови. во нивните стапки на самоубиства. Запленувањето често е поттик за самоубиство - или, уште полошо, убиства-самоубиства кои уништуваат цели семејства.
„Тортура и злоупотреба на сиромашни семејства“
Ние, секако, имаме колективен начин за подобрување на тешкотиите на поединците и семејствата - владина безбедносна мрежа која треба да ги спаси сиромашните од спирален пат до сиромаштија. Но, нејзиниот одговор на економската вонредна состојба во последните неколку години во најдобар случај беше нејасен. Програмата за бонови за храна доста добро одговори на кризата, до точка каде што сега достигнува околу 37 милиони луѓе, што е за околу 30% повеќе од нивото пред рецесијата. Но, благосостојбата - традиционалното последно средство за опаѓање и надвор додека не беше „реформирано“ во 1996 година - се зголеми само за околу 6% во првите две години од рецесијата.
Разликата помеѓу двете програми? Има право на бонови за храна. Одите во канцеларија и, доколку ја исполнувате законската дефиниција за потреба, тие ви помагаат. За благосостојба, бирократите на ниво на улица можат, речиси по сопствена дискреција, само да кажат не.
Земете го случајот со Кристен и Џо Паренте, жители на Делавер кои отсекогаш замислувале дека луѓето се обраќаат до владата за помош само ако „не сакаат да работат“. Нивните неволји започнаа многу пред рецесијата, кога Џо, четврта генерација монтер на цевки, се здоби со повреда на грбот што го остави неподобен дури и за лесно кревање. Тој паднал во длабока депресија неколку месеци, а потоа се собрал на државно спонзориран курс за преквалификација за поправки на компјутери - само за да открие дека тие вештини повеќе не се барани. Очигледна резерва беа придобивките за попреченост, но - фати-22 - кога Џо аплицираше му беше кажано дека не може да се квалификува без да презентира неодамнешно скенирање со МРИ. Ова би чинело од 800 до 900 долари, што родителите ги немаат; ниту Џо, за разлика од остатокот од семејството, успеал да се квалификува за Medicaid.
Кога се венчале како тинејџери, планот бил Кристен да остане дома со децата. Но, со тоа што Џо беше надвор од акција и три деца за поддршка до средината на оваа деценија, Кристен излезе и доби работа како келнерка, а во 2008 година заврши на „прилично фенси место на водата“. Потоа дојде рецесијата и таа беше отпуштена.
Кристен е светла, згодна и може да се суди според нејзината команда на сопствената мала кујна, веројатно способна да држи десетина маси со прецизност и благодат. Во минатото таа секогаш можеше да добие нова работа во рок од неколку дена; сега немаше ништо. Како и 44% од отпуштените во тоа време, таа не успеа да ги исполни ѓаволски сложените и понекогаш произволни барања за подобност за бенефиции за невработеност. Нивниот автомобил почнал да се распаѓа.
Така, родителите се свртеа кон она што останува од благосостојба - TANF, или Привремена помош за сиромашните семејства. TANF не нуди директна парична поддршка како помош за семејства со зависни деца, која ја замени во 1996 година. Тоа е програма за дополнување на приходот за вработени родители и се засноваше на сончевата претпоставка дека секогаш ќе има многу работни места за оние кои се доволно претприемнички да ги добие.
Откако Кристен се пријави, ништо не се случи шест недели - нема пари, ниту телефонски повици не се вратија. На училиште, од одделението на седумгодишното дете на Паренте беше побарано да напишат каква желба ќе му посакаат на џинот, доколку се појави џин. Желбата на Брајана била нејзината мајка да најде работа бидејќи нема што да јаде во куќата, стремеж кој нејзиниот учител го сметал за премногу вознемирувачки за да биде поставен на ѕид со барањата на другите деца.
Кога родителите конечно влегоа во „системот“ и почнаа да добиваат бонови за храна и некоја парична помош, открија зошто некои приматели почнаа да го нарекуваат TANF „Тортура и злоупотреба на сиромашните семејства“. Од самиот почеток, искуството на TANF беше „понижувачко“, вели Кристен. Работниците на случајот „те третираат како клошар. Тие се однесуваат како секој долар што го добивате да излегува од нивните сопствени плати“.
Родителите открија дека секој од нив се очекува да аплицира за 40 работни места неделно, иако нивниот автомобил беше на последните нозе и не беа понудени пари за бензин, патарини или чување деца. Покрај тоа, Кристен мораше да вози 35 милји на ден за да присуствува на часовите за „подготвеност за работа“ понудени од приватна компанија наречена Арбор, кои, како што вели таа, биле „искрено шега“.
На национално ниво, според Карин Густафсон од Правниот факултет на Универзитетот во Конектикат, „аплицирањето за социјална помош е многу слично како да сте резервирани од полицијата“. Може да има истрел од кригла, отпечатоци од прсти и долги испрашувања за вистинското татковство на нечии деца. Навидум целта е да се спречат измами со социјалната помош, но психолошкото влијание е самата сиромаштија да се претвори во еден вид криминал.
Како заштитната мрежа стана Dragnet
Најшокантното нешто што го научив од моето истражување за судбината на работните сиромашни во рецесија беше степенот до кој сиромаштијата навистина е криминализирана во Америка.
Можеби постојаните сомнежи за употреба на дрога и кражба што ги сретнав на работни места со ниски плати требаше да ме предупредат на фактот дека, кога ќе ја напуштите релативната безбедност на средната класа, можеби сте се откажале од државјанството и сте се населиле во непријателска нација.
Повеќето градови, на пример, имаат уредби дизајнирани да ги избркаат сиромашните од улиците со тоа што ги забрануваат таквите неопходни активности од секојдневниот живот како што се седењето, лутањето, спиењето или лежењето. Урбаните власти се фалат дека нема ништо дискриминаторски во таквите закони: „Ако лежите на тротоар, без разлика дали сте бездомници или милионер, вие ја прекршувате уредбата“, градски обвинител од Санкт Петербург, Флорида. изјави во јуни 2009 година, повторувајќи ја бесмртната опсервација на Анатол Франс дека „законот, во својата величествена еднаквост, им забранува на богатите и на сиромашните да спијат под мостови...“
И покрај сета разум и сочувство, криминализацијата на сиромаштијата всушност се интензивираше бидејќи ослабената економија генерира сè поголема сиромаштија. Така заклучува една неодамнешна студија од Националниот правен центар за сиромаштија и бездомништво, која открива дека бројот на прописи против јавно сиромашните се зголемува од 2006 година, заедно со малтретирањето на сиромашните за „понеутрални“ прекршоци како што се шетање со вода, фрлање ѓубре, или носење отворен контејнер.
Извештајот ги наведува десетте „најзлобни“ градови во Америка - од кои најголемите ги вклучуваат Лос Анџелес, Атланта и Орландо - но секој ден се појавуваат нови натпреварувачи. Во Колорадо, градскиот совет на Гранд Џанкшн размислува за забрана за питачење; Темпе, Аризона, спроведе четиридневна акција против сиромашните на крајот на јуни. И како знаеш кога некој е сиромашно? Како што вели статутот на Лас Вегас, „сиромашно лице е лице за кое разумно обичниот човек би верувал дека има право да аплицира или да добие“ јавна помош.
Тоа би можел да бидам јас пред фенирање и молив за очи, а тоа е дефинитивно Ал Секели во секое време од денот. Гризнал 62-годишен, тој се насели во инвалидска количка и често се наоѓа на улицата Г во Вашингтон, градот кој е на крајот одговорен за куршумот што го зеде во 'рбетот во Пу Баи, Виетнам, во 1972 година.
Тој уживаше во луксузот на затворен кревет до декември 2008 година, кога полицијата среде ноќ го зафати засолништето барајќи мажи со неподготвени налози. Се испостави дека Секели, кој е хиротонисан министер и не пие, не се дрогира и не се клешти пред дами, навистина имал таков - за „кривичен прекршок“, бидејќи спиењето на улица понекогаш е дефинирано со закон. Така, тој беше извлечен од засолништето и ставен во затвор.
"Можеш ли да замислиш?" праша Ерик Шепток, застапникот за бездомници (и самиот е жител на прифатилиштето) кој ме запозна со Секели. „Тие уапсија бездомник во засолниште затоа што си бездомник?“
Злобноста на официјалниот анимус кон сиромашните може да го одзема здивот. Пред неколку години, група наречена Food Not Bombs почна да дели бесплатна веганска храна на гладните луѓе во јавните паркови низ целата земја. Голем број градови, предводени од Лас Вегас, донесоа уредби со кои се забранува споделување храна со сиромашните на јавни места, што доведе до апсење на неколку средовечни бели вегани.
Еден закон против споделување штотуку беше отфрлен во Орландо, но војната против недозволената дарежливост продолжува. Орландо се жали на одлуката, а Мидлтаун, Конектикат, е во средина на репресии. Во поново време, Гејнсвил, Флорида, почна да спроведува правило со кое се ограничува бројот на оброци кои народните кујни може да ги послужат на 130 луѓе во еден ден, а Феникс, Аризона, ги користи законите за зонирање за да спречи локална црква да им служи појадок на бездомниците.
За оние кои се уште не се бездомници, постојат два главни патишта до криминализација, а едниот е долгот. Секој може да западне во долгови, и иако се гордееме со укинувањето на затворот на должниците, во најмалку една држава, Тексас, луѓето кои не можат да платат казни за работи како налепници за инспекција со истечен рок може да бидат натерани да „седат на своите билети“. во затвор.
Почесто, патот до затвор започнува кога некој од вашите доверители има судска покана за вас, која не успевате да ја почитувате поради една или друга причина, како на пример дека вашата адреса е сменета и никогаш не сте ја добиле. Добро, сега сте во „презир на судот“.
Или да претпоставиме дека сте пропуштиле плаќање и вашето автомобилско осигурување истекува, а потоа сте запрени поради нешто како скршен фар (околу 130 долари само за сијалицата). Сега, во зависност од државата, може да ви биде одземен автомобилот и/или да се соочите со голема парична казна - повторно, изложувајќи ве на можна судска покана. „Едноставно нема крај штом ќе започне циклусот“, вели Роберт Соломон од Правниот факултет во Јеил. „Само продолжува да се забрзува“.
Вториот - и убедливо најсигурниот - начин да се биде криминализиран од сиромаштијата е да се има погрешна боја на кожата. Негодувањето се зголемува кога славниот професор ќе подлегне на расното профилирање, но цели заедници се ефективно „профилирани“ поради сомнителната комбинација на темна и сиромашна боја. Потчукнете цигара и „фрлате отпадоци“; носете маица со погрешна боја и покажувате верност на бандите. Самото шетање наоколу во непријатно соседство може да ве обележи како потенцијален осомничен. И немојте да се навредувате поради тоа или би можеле да „се спротивставите на апсењето“.
Според она што стана познат модел, владата ги одзема средствата за услуги што би можеле да им помогнат на сиромашните додека го засилуваат спроведувањето на законот. Затворете ги јавните станови, а потоа нека биде кривично дело да се биде бездомник. Не создавајте работни места во јавниот сектор, а потоа казнете ги луѓето за задолжување. Искуството на сиромашните, а особено на сиромашните обоени луѓе, наликува на искуството на стаорец во кафез кој се мачи за да избегне непредвидливи електрични шокови. И ако треба да се обидете да избегате од оваа кошмарна реалност во кратко време, предизвикано од дрога, тоа е „гоча“ одново, бидејќи и тоа е секако нелегално.
Еден резултат е нашето неверојатно ниво на затворање, највисоко во светот. Денес, точно ист број Американци - 2.3 милиони - живеат во затвор како и во јавните станови. И она што останало од јавните станови станало сè позатворено, со случајни полициски бришења и, во се поголем број градови, предложени тестови за дрога за жителите. Заштитната мрежа, или она што остана од неа, е трансформирано во влечна мрежа.
Не е јасно дали економските тешки времиња конечно ќе не принудат да го прекинеме лудиот круг на сиромаштија и казна. Дури и со зголемувањето на официјалното ниво на сиромаштија - на над 14% во 2010 година - некои држави почнуваат да ја олеснуваат криминализацијата на сиромаштијата, користејќи алтернативни методи на казнување, скратување на условната казна и намалување на бројот на луѓе затворени поради технички прекршувања како исчезнати судски состаноци. Но, други, доволно ѓаволски, ги затегнуваат завртките: не само што го зголемуваат бројот на „злосторства“, туку им наплаќаат на затворениците за нивната соба и пансион, гарантирајќи дека ќе бидат ослободени со потенцијално криминализирачки нивоа на долг.
Значи, кое е решението за сиромаштијата на толку многу американски работници? Пред десет години, кога Никел и Димед прв пат излегов, честопати одговарав со стандардниот либерален список со желби - повисока минимална плата, универзална здравствена заштита, пристапни станови, добри училишта, сигурен јавен превоз и сите други работи што ние, единствено меѓу развиените нации, сме занемариле да ги правиме. .
Денес, одговорот изгледа и поскромно и попредизвикувачки: ако сакаме да ја намалиме сиромаштијата, мора да престанеме да ги правиме работите што ги прават луѓето сиромашни и да ги одржуваме на тој начин. Престанете да им плаќате на луѓето за работата што ја работат. Престанете да ги третирате работниците како потенцијални криминалци и нека имаат право да се организираат за подобри плати и услови за работа.
Стоп за институционалното малтретирање на оние кои се обраќаат до владата за помош или се наоѓаат сиромашни на улица. Можеби, како што толку многу Американци се чини дека веруваат денес, не можеме да си дозволиме видови на јавни програми кои навистина би ја ублажиле сиромаштијата - иако јас би тврдел поинаку. Но, барем треба да одлучиме, како минимален принцип, да престанеме да ги клоцаме луѓето кога се долу.
Цитат од Никел и Димед: На (не) стигнување во Америка, издание на 10-тата годишнина, објавена на 2-ри август од Picador USA. Нов поговор © 2011 од Барбара Еренрајх. Извадок по договор со Метрополитен Букс, отпечаток на Хенри Холт и Компани, ДОО. Сите права се задржани.
ZNetwork се финансира исклучиво преку великодушноста на неговите читатели.
Донирајте