За време на неговата претседателска кампања во 2016 година, Доналд Трамп разби семејство од Златна ѕвезда кое изгуби син во Ирак. Тој го нарече сенаторот Џон Мекејн, најпознатиот американски воен затвореник, „губитник“ затоа што бил заробен во Виетнам. На прашањето за широко распространетите сексуални напади во денешната војска, тој го отфрли како проблем. Тој мораше јавно да се срами да ја даде ветената донација за добротворни организации на ветераните.
Неговиот противник Хилари Клинтон беше поддржан од повеќе од 100 поранешни високи офицери. Трамп беше поддржан од само неколкумина. Како и да е, на денот на изборите пред четири години, повеќето воени ветерани гласаа за богат добитник на пет одложувања за нацрт. Меѓу поранешниот воен персонал, Трамп ја победи Клинтон со 26 поени разлика, што е поголем процент од „гласовите за ветеринар“ од сопствениот удел на Мекејн кога се кандидираше против Барак Обама во 2008 година.
Анкетата на Пју спроведена минатата есен покажа дека Трамп остана популарен меѓу нив ветерани, дури и кога неговиот рејтинг почна да тоне меѓу другите изборни единици. Американската воена интервенција во Ирак и Авганистан – која Трамп ја критикуваше како кандидат во 2016 година и, повторно во Вест Поинт оваа година – сега се гледа неповолно од мнозинството од анкетираните ветеринари. Во заедниците на сини јаки во Пенсилванија, Мичиген и Висконсин, кои претрпеа некои од највисоките стапки на борбени жртви по 9 септември, ветераните и нивните соседи му помогнаа на Трамп да ги носи тие одлучувачки држави за нишање пред четири години.
За да го повтори тој регионален метеж следниот месец и да му даде втор мандат на Трамп, Републиканската партија повторно ги таргетираше 20-те милиони ветерани во нацијата како клучен гласачки блок. Меѓу групите кои се обидуваат да ја спречат републиканската партија да не ја организира Демократската партија меѓу ветераните и воените семејства се Комуникациските работници на Америка (CWA) и Заедничката одбрана, национална организација на прогресивни ветерани.
Ветерани за социјални промени
CWA и Common Defense ја открија својата заедничка иницијатива есента 2019 година, кога претседателот на CWA Крис Шелтон, ветеран на воздухопловните сили и поранешен телефонски работник, започна „Програма Ветерани за социјални промени“. Неговата цел е „да развие и организира широка база на активисти на CWA кои се ветерани и/или во моментов служат во војската“. Како што забележува синдикатот, ветераните, членовите на активните служби и воените семејства „постојано се експлоатирани од политичари и други кои се обидуваат да ја ограбат нашата економија, да ги напаѓаат нашите заедници и да ја поделат нашата нација со расизам и фанатизам за да можат да консолидираат поголема моќ меѓу себе .“ CWA се обидува да се спротивстави на овие закани од ерата на Трамп со охрабрување на ветераните во сопствените редови да се вклучат во кампањи од грасрут со сојузниците во заедницата и да ја зголемат свеста за прашањата на ветераните во CWA, како потребата за силен целосно финансиран здравствен систем на ветераните.
Минатиот октомври, локалните водачи на CWA кои служеа во војската им се придружија на ветераните од целата земја во Институтот за организирање ветерани (VOI) спонзориран од Заедничката одбрана. Претходните викенд сесии на VOI помогнаа да се обучи мрежа од стотици помлади ветерани да се организираат поефикасно во нивните заедници, да се спротивстават на влијанието на големите пари во политиката и да ги направат политичарите поодговорни пред сиромашните и работничката класа. На конференцијата за обука на која присуствуваа членовите на CWA, активисти на синдикатот од државите свинг како Охајо, Аризона, Северна Каролина и Тексас споделија искуства за организирање и научија нови вештини корисни во изборната кампања и секојдневното застапување за колегите работници и ветераните.
„VOI обезбедува одличен вовед во започнувањето на движењето од грасрут и добивањето на ветераните, работниците и заедницата да работат заедно“, вели Џон Блејк, електричар од Брик Њу Џерси кој присуствуваше на обуката. Откако Блејк ја напушти активна должност во 2004 година, тој ја искористи сметката за ГИ за да оди во стручно училиште. Неговиот очув е синдикален електричар, па тој исто така доби силно семејно охрабрување да се приклучи на програмата за стажирање на Меѓународното братство на електрични работници (IBEW). Блејк сега е член на IBEW Local 400, каде што претседава со комитетите на ветераните во неговиот локален локален жител и со централниот совет за труд на AFL-CIO (CLC) во неговата област.
На организациската шема на AFL-CIO, нејзините национални филијали и локалните CLC, двојниот идентитет на членовите на синдикатот кои служеле во војската одамна е потврден преку постоењето на такви комитети. Но, нивното ниво на активност може да биде ниско, освен ако активист како Блејк не го преземе водството „да го направи нашиот синдикален бренд попривлечен за ветеринарите кои излегуваат од службата“. Неговиот Локален 400 го прави ова со учество во локални настани како „Операција Ruck It“, годишна прошетка за собирање средства за подигање на свеста за самоубиството на ветераните,
Ветеринарски организации, стари и нови
Според Институтот за економска политика, околу 16% од сите ветерани - 1.2 милиони мажи и жени - се покриени со синдикални договори (во споредба со 10.3% од сите работници). Тие се најтешко застапени во Американската федерација на владини службеници и американски поштенски работници, каде ветераните имаат силен колективен идентитет и внатрешно синдикално присуство. На индивидуална основа, членовите на синдикатот кои се ветерани може да припаѓаат и на локални позиции на Американската легија, ветерани од странски војни или АМВЕТС. Но, овие групи од стара линија имаат тенденција да бидат конзервативни за воените и надворешнополитичките прашања и не многу ангажирани во прашањата што ги засегаат ветераните како работници. Заедничката одбрана, за разлика од нив, ја објавува својата посветеност на „прогресивните вредности“ и бара партнерства со синдикатите со истомисленици кои работат за социјална и економска правда.
Минатата година, Вил Атиг, кој го води Советот на ветерани на Унијата на AFL-CIO, ги покани и Common Defense и VoteVets, група за застапување поблиску усогласена со Демократската партија, да разговараат за нивната работа на состанокот на политичките директори на националните синдикати. Атиг е борбен ветеран од војните во Ирак и Авганистан, кој му се придружил на локалот на водоводџиите и цевките во јужниот дел на Илиноис откако ја напуштил војската. Тој вршеше законодавна/политичка работа за својот синдикат, а потоа државата Илиноис се хранеше пред да се пресели во седиштето на AFL-CIO во Вашингтон. По презентациите што тој помогна да се организираат, и CWA и IBEW контактираа со Common Defense за испраќање членови на обука за VOI.
Заедничката одбрана произлезе од анти-Трамп организирање во 2016 година. Коосновачите на групата првпат се сретнаа за време на протестите поради неуспехот на Трамп да донира пари за добротворни организации на ветераните, како што беше ветено за време на предизборниот настан во Ајова. Еден од демонстрантите беше поранешниот маринец Алекс Мекој, кој тогаш присуствуваше на Универзитетот Колумбија на сметката за ГИ. Тој и група истомисленици ветеринари „навистина силно чувствуваа дека Трамп постојано ги користи ветераните како реквизити додека водеше кампања која беше толку основана во омраза и поделби“. За време на првиот мандат на Трамп, Заедничката одбрана ги собра своите 20,000 поддржувачи за да повикаат на негов импичмент. Групата ги поддржа сенаторите Берни Сандерс и Елизабет Ворен за претседател, за време на демократските претседателски прелиминарни избори во 2020 година, откако и двајцата помогнаа да побараат други потписници на Конгресот на ветувањето за ставање крај на „засекогаш војните“ на Блискиот Исток. Една посебна цел на лобирањето на Заедничката одбрана се воените ветерани кои сега служат на Капитол Хил по победите на среднорочните избори што им дадоа на демократите контрола врз Домот во 2018 година.
Обуките на Институтот за организирање на ветерани, спроведени од членови на персоналот на Заедничката одбрана, како Мекој, се дизајнирани да ги усовршат политичките вештини на ветераните вклучени во синдикатите, организациите во заедницата и изборните кампањи. Четири месеци по неговата обука за VOI, Френк Џ. кои би ги зајакнале правата за организирање и договарање на приватниот сектор. Мекој верува дека Заедничката одбрана може да игра клучна улога за поддршка во организирањето на работното место, особено во фирми како Амазон и Вол-Март, кои се означуваат како „пријателски настроени кон ветераните“ и ангажираат десетици илјади поранешни воени лица, додека спроведуваат „анти-работнички политики. “ кои често го прекршуваат федералниот закон за работни односи.
За расна правда
Кога се развија национални протести во јуни минатата година, по убиството на Џорџ Флојд од полицијата во Минеаполис, водачите на Заедничката одбрана енергично се спротивставија на воените распоредувања во Вашингтон и другите градови. Кајл Биби, поранешен пешадиски офицер на Маринскиот корпус и дипломиран во Анаполис, ги повика колегите ветерани да се спротивстават на „авторитарниот план на Трамп да ја користи војската како негови лични војници за да го потисне несогласувањето“. Ко-основачот на проектот „Црни ветерани“, Биби ја осуди „употребата на сила од страна на униформирана полиција и културата на насилство што сака да доминира во заедниците наместо да им служи и да ги лекува“. Потсетувајќи се на неговите минати интеракции со органите на редот, во и надвор од униформа, Биби изјави дека „на полицијата не и е грижа што отидов во војна за да ја заштитам оваа земја - би можел да бидам следниот Џорџ Флојд само поради бојата на мојата кожа“.
Активистите за заедничка одбрана, вклучително и Биби, започнаа а нова кампања, наречена „Нема војна на нашите улици“, против употребата на полицискиот оддел на хардвер во вредност од 7 милијарди долари добиен од Пентагон. „Прво беше нашата опрема“, вели Биби, која служела во Авганистан. „Ние го разбираме тоа подобро отколку полицијата... Важно е да имаме ветерани подготвени да станат и да кажат: „Ова оружје треба да оди“.
Образовните напори на бранителите на ветераните кои се здружени со трудот, како што се Common Defense и VoteVets, се чини дека даваат резултати. Не само што Трамп е слабо во анкетите за претседателските преференци спроведени меѓу сите веројатни гласачи. Неговите акции се намалуваат меѓу воениот персонал кој му помогна да добие функција во 2016. Четириесет и еден процент од активниот персонал анкетиран од воени Пати рекоа дека гласаат за Бајден, додека 37 отсто сè уште го фаворизираат Трамп. Во 2017 година, 46 отсто од војниците беа анкетирани од истата публикација, имаше позитивно мислење за претседателот. Три години подоцна, половина од испитаниците (49.9 проценти) сега имаат неповолно мислење за него, во споредба со само 38 проценти на кои сè уште им се допаѓа. Меѓу полицајците, стапката на неодобрување беше уште поголема - 59% - со повеќе од половината кои изразија силно неодобрување. Скоро ¾ од анкетираните - офицери и ангажиран персонал - се спротивставија на заканата од Трамп да ја користи војската за да им помогне на полициските градови во американските градови за време на нивните граѓански немири.
Прогресивците кои го придобија „гласањето за ветеринар“ забележаа слична промена во политичкото расположение во другите држави Како што се приближуваше на 3 ноември, кампањата на Бајден јасно се пробиваше меѓу ветераните по 9 септември, кои се помлади, женски и не-бели, додека поранешните Војниците кои се постари, бели мажи кои живеат во долгогодишните републикански упоришта останаа потежок блок за разбивање. Ангел Велс, ветеран од афро-американската армија кој работи за AT&T во Аризона и припаѓа на CWA Local 11, беше меѓу оние членови на синдикатот кои протестираа против напорите на Белата куќа да се потисне одзивот на гласачите со дискредитирање на гласачките ливчиња по пошта и поткопување на капацитетот на Поштенската служба да ги достави. Како што истакна таа, во изборна година кога 7050 војници и нивните семејства стационирани во странство требаше да гласаат на тој начин, „поштата во гласачките ливчиња за ветераните не е толку странски концепт“. Со оглед на тоа што пандемијата сè уште беснее, економијата кратера, и милиони работници, вклучително и ветерани, кои си ги наоѓаа своите работни места, синдикатите или здравствената заштита во ризик, имаше многу причини за гласачите кои служеа во војската да изберат нов врховен командант.
Стив Ерли е член или национален вработен во Комуникациските работници на Америка веќе 40 години. Сузан Гордон е исто така член на CWA преку NewsGuild. Таа е автор, неодамна, на Wounds of War: How the VA доставува здравје, исцелување и надеж на ветераните на нацијата. Тие соработуваат на книга за Дјук Универзитетот Прес за аферите на ветераните. До нив може да се дојде на [заштитена по е-пошта]
ZNetwork се финансира исклучиво преку великодушноста на неговите читатели.
Донирајте