Извор: TomDispatch.com
Фотографија од BradleyStearn/Shutterstock.com
Мајка ми се зарази со полио кога имаше 14 години. Таа преживеа и научи да оди повторно, но мојот живот беше длабоко погоден од тој вирус. Денес, додека нашето поголемо општество се обидува да се оддалечи и да се изолира, моето семејство испрати пораки за карантинот за полио во кој беше ставена мајка ми: како баба ми со страв ја проверуваше температурата на тетка ми секоја вечер затоа што ја делеше спалната соба со мајка ми; како морале на влезната врата од куќата да стават табла на која пишува „карантин“ за да не дојде никој.
Растејќи со преживеан од полио, научив лекции за епидемии, болести, инвалидитет и нееднаквост кои засекогаш го обликуваа мојот свет. Уште од мали нозе видов дека сите ние треба да бидеме ценети поради нашата внатрешна вредност како луѓе; дека не постои линија меѓу наводно заслужните и незаслужните; дека треба да бидеме сакани поради тоа што сме, а не она што го работиме или колку пари имаме. Мајка ми го моделираше за мене што е можно кога оние кои се најпогодени од нееднаквоста и неправдата ги посветуваат своите животи за да ги заштитат другите од она што сите нас не повредува. Таа ме научи дека линијата на поделба помеѓу болеста и благосостојбата го губи своето значење во општество кое не се грижи за сите.
Еве ја едноставната вистина на Америка во дваесет и првиот век: сите ние живееме во време и во економски систем кој ги цени нашите животи во однос на нашата способност да произведуваме профит за богатите или во контекст на богатството што го поседуваме. Нашата благосостојба се мери според нашата ефикасност и - конкретна лекција во ерата на коронавирусот - нашата болест, кога воопшто се разгледува, се гледа како показател за индивидуални ограничувања или морални неуспеси, наместо како симптом на болно општество.
Околу 31 милиони луѓе денес се неосигурени во Америка и 14 држави дури и не го проширија Medicaid според Законот за пристапна нега. Здравствениот систем навидум е структуриран во пркос на луѓето на кои треба да им служи, функционирајќи како уште еден начин за максимизирање на профитот на сметка на милиони. Во овој момент на коронавирус, многу повеќе Американци конечно се будат за горчливите последици, штетите, настанати кога дури ни едно лице нема пристап до ресурсите што му се потребни за да живее пристојно или, за таа работа, да преживее. Со ширењето на пандемијата, цената на нацијата која често ја третира колективната грижа како, во најдобар случај, треба да стане очигледна. После се, повеќе од 9,000 медицинските работници, од кои многумина не се соодветно заштитени од болеста, веќе се заразиле со неа.
Со децении и двете политички партии го туркаа наративот дека болеста, бездомништвото, сиромаштијата и нееднаквоста се мали отстапувања во инаку здраво општество. Дури и сега, како можност за а потенцијално историска депресија се наѕира, уверувањата дека механиката на нашата економија е фундаментално силна (а Ковид-19 неочекуван случај) остануваат вообичаени. А сепак, иако продуктивноста на таа економија навистина се зголеми неверојатно од 1970-тите, добивките од неа отидоа на сè помал број на луѓе (и корпорации), додека реалните плати стагнираа за мнозинството работници. Не се залажувајте. Оваа криза не започна со коронавирусот: нашата пропаѓање индустријата за нафта и гас, на пример, укажува на енергетскиот систем кој веќе беше на работ и мнозинството економисти се согласуваат дека пад на производството всушност започна во август 2019 година.
Цената на нееднаквоста
Повеќе не треба да биде возможно да се игнорира структурната криза на сиромаштија и нееднаквост што го јаде американското општество во последните децении. Историските бројки на невработеност во последниве недели само откриваат колку се потроши поголемиот дел од работниците во криза. Ова се случува во момент кога е уште појасно колку од најсуштинските задачи во нашата економија ги извршуваат најмалку добро платените работници. Редот на сиромашните се проширува на запрепастувачки клип, бидејќи многу повеќе од нас сега доживуваат каква страшна несигурност е чувството во економија изградена на несиндикализирана, ниска плата и работни места со скратено работно време.
Со цел да се одговори на таквата криза и растечките потреби на милиони луѓе, важно е прво да се признае подлабоката историја на неправда и болка што не донесе сите овде. Во последните години од својот живот, Мартин Лутер Кинг, Џуниор, добро го кажал тоа кога рекол дека „рецептот за лек зависи од точната дијагноза на болеста“. За да се развие лек не само за овој вирус, туку и за нација со најдлабок вид на нееднаквост во неговото јадро, она што е прво потребно (како и со секоја болест) е точна дијагноза.
Денес, повеќе од 38 милиони луѓето официјално живеат под федералната линија на сиромаштија и, за волја на вистината, таа бројка требаше да ја шокира нацијата во акција пред да дојде коронавирусот овде. Нема таква среќа и сепак еве ја вистинската приказна: на официјална мерка на сиромаштијата, развиена во 1964 година, дури и не ги зема предвид трошоците за домаќинството, како што се здравствената заштита, грижата за децата, домувањето и транспортот, а да не зборуваме за другите трошоци што се зголемија во последните децении. Светот претрпе длабоки економски трансформации во последните 66 години, а сепак оваа застарена мерка, заснована на трикратен семеен буџет за храна, продолжува да го обликува креирањето политики на секое ниво на власт, како и контурите на американската политичка и морална имагинација.
Пред две години, Кампањата на сиромашните луѓе (со која јас копретседавам заедно со свештеникот Вилијам Барбер II) и Институтот за политички студии ја објавија ревизија на Америка. Нејзиниот централен дел беше многу пореална проценка на сиромаштијата и економската несигурност во оваа земја. Користејќи ја дополнителната мерка за сиромаштија на Бирото за попис како основа, која, меѓу другото, го мери семејниот приход по даноците и трошоците од џеб за храна, облека, домување и комунални услуги, има најмалку 140 милиони луѓе кои се сиромашни - или само итен случај од 400 долари од таа држава. (За тоа, сега има нераскажани примери во овој пандемски момент.)
Како што растеше и се ширеше сиромаштијата, едно од најголемите политички оружја на политичарите и владејачката елита во изминатите децении (само нагласено во ерата на Трамп) беше да ја минимизираат, отфрлаат и расизираат. Во 1970-тите, претседателот Ричард Никсон „Јужна стратегија“ го кодираше во републиканската национална политика; во 1980-тите, во годините на претседателствувањето на Роналд Реган, измислената слика на „кралицата на благосостојбата“ доби симболична важност. Во 1990-тите, „реформите“ за благосостојба на претседателот Бил Клинтон го вградија таквото размислување во аргументите на двете страни. Денес, со оглед на отворениот расизам и ксенофобија кои станаа белег на претседателствувањето на Доналд Трамп, „сиромашните“ станаа проклетство.
Се разбира, точно е дека меѓу 140-те милиони сиромашни луѓе во САД, непропорционален број се навистина обоени луѓе. Наследството на ропството, Џим Кроу, бескрајната дискриминација и масовно затворање особено на црнците, како и генерациското деинвестирање во таквите популации, можеше да резултира со ништо помалку. А сепак, реалноста на сиромаштијата се протега длабоко во секоја заедница во оваа земја. Според таа ревизија на Америка, сиромашните или со ниски приходи денес се состои од 24 милиони црнци, 38 милиони Латиноамериканци, осум милиони Азиско-Американци, два милиони домородни народи и 66 милиони белци.
Тие неверојатни бројки, кои веќе се мртва тежина за нацијата, веројатно ќе покажат гротескно потценување во светот на коронавирус во кој сега живееме, а сепак ништо од ова не треба да биде изненадување. Иако не можевме да ги предвидиме точните околности на оваа пандемија, општествените теоретичари нè потсетуваат дека условите беа зрели токму за ваква економска дислокација.
Во текот на изминатите 50 години, на пример, кириите имаат порасна побрзо од приходот во секој град. Пред избувнувањето на коронавирусот, имаше ниту една област во оваа земја каде што едно лице кое има минимална плата со семејството може да си дозволи стан со две спални. Тогаш не е изненадување што, во текот на оваа криза, имаше пораст на штрајкови за изнајмување, преземање на станови, и повикува на мораториуми за иселување. Тивкиот факт е дека, во последните неколку децении, невработеноста, невработеноста, сиромаштијата и бездомништвото станаа сè подлабоко и трајно структурирани во ова општество.
Ковид-19 и слегувањето во сиромаштија
Со текот на годините, една политичка нарација беше трубена од двете страни: дека немаме доволно да обезбедиме за секој Американец. Овој аргумент за недостиг го зафати секој федерален буџет во поновата историја, а сепак паѓа во вода кога ќе го погледнеме 53% од секој федерален дискреционен долар што оди на Пентагон, трилиони долари што биле потроши во бескрајната војна на оваа земја против тероризмот, да не зборуваме за невиденото финансиска заработка најбогатите направија (дури и во средината на сегашната криза). Се разбира, овој економски поредок станува вистински морален скандал во моментот кога вниманието е насочено кон него тројца милијардери кои поседуваат повеќе богатство од долната половина на општеството.
Откако владата почна да го пренесува богатството од сиромашните на многу богатите под превезот на „намалена“ (но всушност блиска) економија, клучните јавни институции, синдикати, и изборниот процес биле нападнати. Здравствениот систем е дополнително приватизиран, јавните станови се урнати, јавните системи за водоснабдување и канализација се држени како заложници од раководителите на итни случаи, а мрежа за социјална заштита е евисцерирана.
Во истите тие години, основните владини функции беа предадени на приватниот сектор и на слободниот пазар. Резултатот: нивоа на сиромаштија и нееднаквост во оваа земја сега го надминуваат позлатеното доба. Сето ова, пак, ја постави основата за брзото ширење на смртта и болестите преку пандемијата „Ковид-19“ и нејзиното непропорционално влијание врз сиромашните луѓе и обоените луѓе.
Кога коронавирусот првпат стана национален итен случај, ФЕД се материјализираше $ 1.5 трилиони долари во заеми на Вол Стрит, форма на корпоративна благосостојба што можеби никогаш нема да се врати назад. Во следните недели, Банката на федерални резерви и конгресниот двопартиски стимулативен пакет испратија трилиони повеќе спасувачки пакети до најголемите корпорации. Во меѓувреме, десетици милиони Американци беа изоставени тој Закон за ГРИЖИ: 48% од работната сила не добиле платено боледување; 27 милиони неосигурени лица и 10% од осигурениците кои не можеле да си дозволат ни посета на лекар немаат гаранција за бесплатен медицински третман или прифатлива цена; 11 милиони имигранти без документи и нивните пет милиони деца нема да добијат никакви итни одредби; 2.3 милиони од затворениците се оставени во петривата чинија во затворот; три милиони корисници на Програмата за помош во дополнителна исхрана не забележаа зголемување на нивните придобивки; а средствата за помош на бездомниците беа наменети за само околу 500,000 луѓе, иако осум до 11 милиони се бездомници или небезбедни станови. Ваквите пропусти гарантирано ќе се покажат како изнемоштени, дури и потенцијално смртоносни за многумина. Тие, исто така, претставуваат пукнатини во браната подготвена да се пробие во нација без загарантирана животна плата или универзална здравствена заштита додека долговите се зголемуваат, платите стагнираат и притисоците од еколошки уништување и климатските промени се интензивираат.
Неодамна, новинските извештаи станаа многу појасно каде (и кого) Ковид-19 најмногу погодува. Во Њујорк, сега глобален епицентар на пандемијата, на пример, областите со највисоки стапки на позитивни тестови се преклопуваат речиси точно со населби каде живеат „најсуштинските работници“ - и несомнено нема да се изненадите кога ќе дознаете дека повеќето од нив се сиромашни или со ниски приходи, од кои 79% се црнци или латино. Петте поштенски кодови со најмногу случаи на коронавирус имаат просечен приход под 27,000 американски долари; додека, во петте поштенски шифри со најмалку, просечниот приход е 118,000 долари.
Низ црниот појас на јужните држави, сиромашните и црнците умираат од коронавирусот со алармантна стапка. Во многу од тие држави, платите се врзани за индустриите кои се потпираат на сега прекинатите редовни трошоци на домаќинствата. Тие, исто така, имаат меѓу најмалите ресурси и најжестоките закони против синдикатите и за потиснување на платите. Тоа, пак, остава толку многу Американци уште поранливи на кризата „Ковид-19“, чиј крај никаде не се гледа. Развијте го ова, меѓу другото, со децениското распуштање во јавните институции и зацврстувањето на екстремистичките агенди во државните законодавни тела. Црниот појас опфаќа девет од 14 држави кои не го проширија Медикеид и за 60% од сите затворања на рурални болници.
Ниту, пак, ова се единствените места кои сега ги чувствуваат последиците од купувањето или затворањето на болниците заради приватен профит. Во Филаделфија, на пример, болницата Ханеман, која ги опслужуваше најсиромашните пациенти во тој град за повеќе од 170 години, беше неодамна купени и затворени од страна на шпекулант со недвижнини кој потоа се обидел да извлече милион долари месечно од локалната власт за повторно да го отвори. Сега, додека коронавирусот ја пустоши Филаделфија, креветите на Ханеман седат празни, потсетувајќи на озлогласено затворање на добротворната болница во Њу Орлеанс по ураганот Катрина во 2005 година.
Всушност, лекциите од катастрофата на Катрина силно одекнуваат денес, бидејќи сиромашните страдаат и умираат додека богатите и нивните политички сојузници почнуваат да кружат по урнатините, гледајќи можности за дополнително зајакнување на нивната моќ. По Катрина, многу сиромашни и црни жители на Њу Орлеанс кои мораа да се евакуираат не можеа да се вратат, додека градот стана лабораторија за нов напад на неолибералните реформи од здравствена заштита до домување. Еден државен законодавец беше прислушуван кажувајќи им на лобистите, „Конечно ги исчистивме јавните станови во Њу Орлеанс. Ние не можевме да го направиме тоа, но Бог го направи“. Едвај е потребна имагинација за да се замисли слично фалбаџиство во ерата по коронавирус.
Неизбежно врзани заедно
Двојните кризи на пандемијата и нееднаквоста откриваат уште појасно како спуштањето во сиромаштија помага да се уништи американското општество од внатре кон надвор. Во неверојатно краток временски период, овие кризи ја истакнаа и нашата колективна меѓузависност.
Еден од моите најрани сеќавања е тоа што и помогнав на мајка ми да оди кога бев помлад отколку што е моето најмало дете сега. Додека се лизгавме по зимските улици на Милвоки, Висконсин, со мојата мала рака во нејзината, таа наеднаш падна и јас слегов покрај неа. Не можев да не спречам да не паднеме на земја.
А сепак, дури и кога не можев да го правам она што требаше да се направи сам, препознав, со јасност што можеби само едно дете може да ја има, колку ние како семејство (и, напротив, како народ) бевме неизбежно врзани. заедно - дека кога еден од нас паѓа, толку многу од нас паѓаат. И затоа, што и да мислат Доналд Трамп или Џаред Кушнер или остатокот од тој екипаж во Вашингтон и низ целата земја, повеќе не можеме да толерираме да изоставиме никого.
Зар конечно не дојде време да се отфрли лажниот наратив за недостигот? Зарем не е време да се бара трансформативна морална агенда која достигнува од дното нагоре?
Ако богатите би платиле релативно скромна сума повеќе во даноци, а ние ја намалиме нашата воена економија за да го поддржиме општото добро, тогаш универзалната здравствена заштита, платите за живеење и гарантираниот приход, пристојно и достапно домување, силни програми за сиромашните и може конечно да биде уште повеќе на дофат. Оваа криза ни нуди впечатлива демонстрација за тоа како економијата ориентирана околу каприците на богатите носи смрт и уништување по неа.
Општество организирано околу потребите на сиромашните, од друга страна, би го подобрило животот за сите нас - а особено во овој момент Ковид-19, токму тоа би можело да биде можно.
Лиз Теохарис е теолог, ракоположен министер и активист за борба против сиромаштијата. Директорот на Центар Каирос за религии, права и социјална правда во Сојузната теолошка семинарија и копретседавач на Кампања на сиромашните луѓе: Национален повик за морална преродба, таа е автор на Секогаш со нас? Што навистина рекол Исус за сиромашните. Таа предава во Унија Богословија во Њујорк.
ZNetwork се финансира исклучиво преку великодушноста на неговите читатели.
Донирајте