За повеќето луѓе ширум земјата, Политехничкиот институт и Државниот универзитет во Вирџинија значеа една работа и само една работа: фудбал. Ова е школата на Мајкл Вик, неговиот талентиран, но проблематичен брат Маркус и НФЛ бековите Ли Сугс и Кевин Џонс, меѓу многу други. Под водство на тренерот Френк Бимер, Хоки станаа прилично неверојатна фудбалска фабрика. Тие играа во четиринаесет директни натпревари со боул и имаа дваесет и седум играчи драфтувани од НФЛ во изминатите пет години. Нивните изгорено-кафеави униформи се дел од сезоната исто како и вртењето на листовите. Ова беше Вирџинија Техника. Не повеќе.
После престрелките можеме да видиме дека иако Хоки нацијата е збогатена со фудбалот, таа не е дефинирана со него. Тоа е место каде што ги откривме вистинските животи на разновидна група студенти – црни, бели, кафеави, мажи, жени, преживеани од Холокаустот и муслимани – кои се здружија во брутален вид на солидарност. Научивме кои беа овие студенти: нивните специјалност, нивните интереси, нивните идеи, нивната хуманост. (И можеби тоа може да натера некои од нас да тагуваат уште повеќе за многубројните умрени во Ирак и нивната човечност, која ретко или некогаш се истражува надвор од ознаката на „колатерална штета“.)
Еден од впечатливите аспекти на универзитетот познат по фудбалски, инженерски и земјоделски студии беше дека Вирџинија Тек е академскиот дом на поетот Ники Џовани. Некогаш познат како „Принцезата на црната поезија“, Џовани четири децении пишуваше бескомпромисни дела за граѓанските права и црната моќ, револуцијата и сексуалноста. Во книгите Black Feeling, Black Talk (1968), Black Judgment (1968) и неодамнешните дела за хип-хопот и нејзините искушенија со ракот, таа напиша вид на назабена поезија што ги вознемирува удобностите. Таа е 63-годишна жена со тетоважа на која пишува „Thug Life“ во чест на Тупак Шакур. Таа е исто така дел од Hokie Nation. (И го имаше пиштолџијата како студент). Парче утеха во ова ужасно искушение го слушаше Џовани како зборува на свикувањето што следеше по масакрот. Џовани имаше великодушност и умешност да се привлече и од нејзината политика и од фудбалските скандирања на Хоки за да ја крене толпата на нозе. (Ова не треба да биде премногу изненадувачки. Мало истражување покажува дека таа напиша парче во нејзината книга Acolytes од 2007 година за „силната поддршка на бабата за фудбалот на Вирџинија Тек Хокис“.)
Еве препис од нејзината песна:
„Ние сме Вирџинија Техника. Тажни сме денес, и ќе бидеме тажни уште долго. Не продолжуваме понатаму, ја прифаќаме нашата жалост. Ние сме Вирџинија Техника…. Доволно сме храбри да се наведнеме за да плачеме, и доволно сме тажни да знаеме дека мора повторно да се смееме. Ние сме Вирџинија Техника. Не ја разбираме оваа трагедија. Знаеме дека не направивме ништо за да го заслужиме тоа, но ниту едно дете во Африка што умира од СИДА, ниту невидливите деца кои одат ноќе за да не бидат заробени од непријателската војска, ниту пак слончето кое гледа како неговата заедница е опустошена поради слонова коска. …ниту бебињата од Апалачи, убиени среде ноќ во креветчето во домот што неговиот татко го изградил со свои раце, прегазен од карпа затоа што земјата била дестабилизирана. Никој не заслужува трагедија. Ние сме Вирџинија Техника. Нацијата на Хоки го прифаќа нашето и со отворено срце и раце допира до оние кои ги нудат своите срца и умови. Ние сме силни, и храбри, и невини и не се плашиме. Ние сме подобри отколку што мислиме и не баш онакви какви што сакаме да бидеме. Ние сме живи за имагинациите и можностите што ќе продолжиме да ја измислуваме иднината низ нашата крв и солзи и низ целата оваа тага. Ние сме Хоки. Ќе победиме. Ќе победиме. Ќе победиме. Ние сме Вирџинија Техника“.
Следеше целото гледалиште, солзите течеа слободно и без срам, скандирајќи „Let's Go Hokies“ додека Џовани ги креваше тупаниците кон небото. Мајка на постар од Вирџинија Техника напиша за ова на својот блог.
„Го слушав поетот Ники Џовани на Конвенцијата како читаше „Ние сме Вирџинија Техника“ и мислев дека некои слушатели сигурно мислеле дека е чудно еден поет да зборува за „Ние сме хоки“. Истото би го мислел и пред мојот син да започне со Техника. Хоки ги поврзав со спортот, особено со фудбалот и со огромниот обем на навивачи на стадионот. Но, тоа е повеќе од тоа. Кога студентите скандираа „Let's Go Hokies“ или само зборот „Hokie“, и тоа на некои мораше да изгледа чудно, можеби и непочитувано, со оглед на околностите. Апсолутно не беше тоа“.
Не, не беше. Набргу потоа, бр. 1 Хоки Мајкл Вик дојде да донира пари за да помогне во трошоците за погреб и други услуги за поддршка и рече: „Кога се случуваат трагични работи како ова, семејствата имаат доволно да се справат и ако можам да помогнам во некои мали така, тоа е најмалку што можам да направам“.
Нивниот тренер, омилениот син Френк Бимер, исто така се огласи и рече: „Ќе ја победиме оваа работа. Ќе победиме. Овој човек нема да ни диктира како ќе се чувствуваме“. Френк Бимер и Ники Џовани. Два грашок во мешунка. Кој би го замислил?
[Дејв Зирин е автор на „Прирачникот за Мухамед Али“ (Публикации MQ) и на претстојниот „Добредојдовте во Терордом:“ (Хејмаркет). Можете да ја добивате неговата колумна Edge of Sports, секоја недела со одење на http://zirin.com/edgeofsports/?p=subscribe&id=1. Контактирајте го на [заштитена по е-пошта]]
ZNetwork се финансира исклучиво преку великодушноста на неговите читатели.
Донирајте