Несветото семејство од седумте смртни гревови обично се гледа како составено од гнев, среброљубие, завист, ненаситност, страст, гордост и мрзливост. Четири од нив се родители на алчноста: среброљубие, завист, ненаситност и страст - гордоста и гневот служат како тетка и вујко, додека првиот братучед, мрзливоста се влече зад себе.
Искреното самопроверување би открило дека сите ние, некои или поголемиот дел од времето, барем минливо сме ги запознале сите тие гревови; ретко поминува ден кога повеќето од нас не одговараат на еден или повеќе од нив, без разлика дали се со вина, болка, задоволство или срам: C'est la vie.
Сите или повеќето од тие прекумерни емоции и активности имаат свое потекло во нашиот инстинкт за преживување. Тие се поврзуваат со суштински квалитети кои можат да ни служат или да ни служат нам и нашето општество: времето и околностите можат да направат некои (ако не и сите) кои можеби го поминале својот живот работејќи на полињата, во Бетовен (кој исто така имал грда страна на него); можеше, навистина, од сликар на куќи да направи Хитлер (кој немаше добра страна за него).
Нашите гени се само суровина на нашите животи; каква личност ќе станеме со нив зависи од тоа дали кој, каде, кога и што е од нашето време, место и ситуација ќе го изнесе најдоброто или најлошото во нас.
За жал, живееме во времиња и околности кои го обесхрабруваат најдоброто во нас и го поттикнуваат најлошото: каде би биле капитализмот, консумеризмот, милитаризмот и расизмот, доколку не нашле начини да ги нахранат и ублажат тие смртоносни гревови - да не натераат секогаш ПОВЕЌЕ!, за нас и нашите, без разлика што?
Алчноста означува да се сака сè што е сакано над нечии потреби, дури и надвор од задоволствата. Еднаш на пат, не може да се засити: станува зависност, ирационален, самоуништувачки.
Рекламната индустрија и нејзините медиуми и нивните големи бизнисмени зависат од тоа да нè туркаат до и низ ѕидот на добриот разум, каде што алчноста чека со раширени раце и ги освојува рацете надолу - не само во САД, туку речиси низ целиот свет. , во голем или мал степен.
Стандардот за алчност што дозволивме да си го поставиме е целосно и опасно претставен меѓу нашите извршни директори, најбезобразно во фармацевтската индустрија. Нејзините најдобри девет извршни директори имаат просечна плата од 19 милиони долари годишно, а меѓу нив тие поседуваат 900 милиони долари во неискористени опции за акции. Каква врска има ова со алчноста?
Малку аритметика во врска со тие бројки го открива нивното значење. Да претпоставиме дека секој од извршните директори наоѓа начини да троши 1,000 долари секој ден, 365 дена во годината. Тоа би дошло до нешто повеќе од 1 милион долари на секои три години. На крајот од тие три години, под претпоставка дека не ги инвестирале преостанатите 18 милиони долари или дојдовните други два 19 милиони долари и не ги заработиле своите опции, тие сепак би имале 56 милиони долари во банката.
Како извршни директори на фармацевтските компании - чии просечни профити се највисоки од сите индустрии на Fortune 500 - тие се оние кои успеваат да ги одржат високите цени на лековите на рецепт и да растат со двоцифрен број секоја година; тие што го спречуваат поевтиниот увоз, тие што трошат којзнае колку на нивните повеќе од 600 лобисти, тие што барем делумно се одговорни за прераните смртни случаи и очајните животи на милиони луѓе.
Зошто, додека пливаат и во богатство и во моќ, така се однесуваат? Затоа што се алчни, затоа - за пари, за моќ, за статус, за нешто ирационално и деструктивно за другите и - на кого му е гајле? - за себе. Објективно гледано, тие и толку многу други како нив на столчињата на бизнисот и политичката моќ мора да се гледаат како пореметени, неурамнотежени: опасни.
Во добри раце сме.