Kārtējo reizi plaši atzītā laukstrādnieku līdera Sezara Čavesa dzimšanas diena ir pagājusi bez valsts svētku pasludināšanas, lai viņu pienācīgi godinātu. Viņa dzīvei bija liela un ilgstoša ietekme uz amerikāņiem katrā štatā.
Čavess galvenokārt parādīja, ka nabagie un apspiestie var gūt virsroku pat pret visspēcīgākajiem pretiniekiem – ja viņi spēj organizēties un par savu galveno taktiku pieņem nevardarbību.
"Mums ir mūsu ķermenis un gars, kā arī mūsu lietas taisnīgums kā mūsu ieroči," skaidroja Čavess.
Iemesls, protams, bija valsts ļoti ekspluatētie laukstrādnieki. Lai gan viņu darbs, lai savāktu pārtiku, kas mūs visus uztur, ir viens no sabiedrības svarīgākajiem uzdevumiem, viņu atalgojums bija nabadzības līmenī vai tuvu tam, viņiem parasti bija maz papildu pabalstu un ļoti maza juridiskā aizsardzība pret darba devēju ļaunprātīgu izturēšanos.
Lielākajai daļai darba vietā trūka pat tādu vienkāršu ērtību kā tualetes un svaigs dzeramais ūdens, un viņi regulāri tika pakļauti saindēšanās ar pesticīdiem un citiem apdraudējumiem. Viņu dzīves apstākļi kopumā bija tikpat riebīgi.
Pats būdams laukstrādnieks, Čavess rūpīgi izveidoja pašmāju organizāciju, kas ļāva strādniekiem izveidot savu arodbiedrību. Tad viņi ieguva būtisku atbalstu no miljoniem nepiederošo, kuri ņēma vērā UFW aicinājumu boikotēt vīnogas, salātus un citus audzētāju produktus, kuri atteicās piešķirt viņiem arodbiedrību tiesības un pienācīgu atalgojumu un nosacījumus, kas bija saistīti ar arodbiedrību izveidi.
Daudzi citi pirms Čavesa bija mēģinājuši izveidot efektīvu laukstrādnieku arodbiedrību un viņiem neizdevās, un daži no tiem, kas apgalvoja, ka ir pieredze šādos jautājumos, domāja, ka Čavess būtu savādāks. Bet viņiem neizdevās ņemt vērā Čavesa taktisko spožumu, radošumu un vienkāršu spītību — skumjām acīm, atbruņojoši maigi runājoša vīrieša, kurš runāja par kareivīgumu mierīgos, nosvērtos toņos, maiga un neticami pacietīga cilvēka, kurš slēpa lielu stratēģisko talantu. kautrīgi smaidi un absolūta atklātība.
Pagāja pieci gadi, bet 1970. gadā UFW beidzot ieguva vēsturē pirmos zemnieku arodbiedrību līgumus. Piecus gadus vēlāk arodbiedrība ieguva novatorisko Kalifornijas likumu, kas nosaka, ka audzētājiem ir jāvienojas kolektīvi ar lauksaimniecības darbiniekiem, kuri balso par arodbiedrību pievienošanos. Tas ir ievērojami uzlabojis attieksmi pret daudziem valsts lauksaimniecības darbiniekiem. Viņu atalgojums, pabalsti un darba apstākļi joprojām neatbilst tiem, kādiem tiem vajadzētu būt, taču likums viņiem ir devis ieroci, kas nepieciešama, lai iegūtu labāku attieksmi.
Šobrīd visvairāk nepieciešams izplatīt likumīgās tiesības uz arodbiedrību simtiem tūkstošu slikti izturēto lauksaimniecības darbinieku ārpus Kalifornijas. Kongress to varētu izdarīt, vienkārši iekļaujot lauksaimniecības darbiniekus Nacionālajā darba attiecību likumā, 76 gadus vecajā Jaunā līguma likumā, kas piešķir arodbiedrību tiesības lielākajai daļai nelauksaimniecisko darbinieku.
Protams, Kongresam vajadzētu pasludināt valsts Cēzara Čavesa brīvdienu. Bet vēl vairāk, Kongresam beidzot jāattiecina uz visiem amerikāņiem pamattiesības uz arodbiedrībām, kuras Cēzars Čavess pavadīja savu mūžu, meklējot un aizstāvot.
Darba rakstnieks veterāns Diks Meisters ir līdzautors grāmatai "A Long Time Coming: The Struggle to Unionise America's Farm Workers" (Macmillan). Viņu var sasniegt plkst www.dickmeister.com.
ZNetwork tiek finansēts tikai ar lasītāju dāsnumu.
Ziedot