Ar bērniem kaut kas nav kārtībā.
Pēdējo desmit gadu laikā astmas biežums bērnībā ir dubultojies. Bērniem, kas jaunāki par pieciem gadiem, no 160. līdz 1980. gadam tas palielinājās par 1994 procentiem. Astma tagad ir galvenā bērnu hroniskā slimība, kas skar 5 miljonus bērnu ASV.
Mācīšanās traucējumi dramatiski pieaug. Katrs sestais bērns cieš no autisma, agresijas, disleksijas vai uzmanības deficīta traucējumiem. Ņujorkā mācīšanās traucējumu gadījumu skaits no 55. līdz 1983. gadam pieauga par 1996 procentiem, no 132,000 204,000 līdz 11,995 1998. Kalifornijā 210. gadā tika ziņots par 1987 XNUMX autisma gadījumiem, kas ir par XNUMX procentiem vairāk nekā XNUMX. gadā.
Dzimumorgānu iedzimtu defektu skaits zēniem ir strauji pieaudzis. No 1968. līdz 1993. gadam hipospadijas (kur urīnizvadkanāls iziet pie dzimumlocekļa pamatnes, nevis gala) sastopamība ASV dubultojās, un tagad tā skar vienu no katriem 125 valstī dzimušajiem zēniem, kas ir pārsteidzošs rādītājs.
Meitenes sasniedz pubertāti pārsteidzoši jaunā vecumā. Saskaņā ar 1997. gada pētījumu aptuveni 15 procentiem balto meiteņu 8 gadu vecumā parādījās krūtis un kaunuma apmatojums, bet 7 gadu vecumā – aptuveni pieciem procentiem. Afroamerikāņu vidū gandrīz pusei meiteņu 8 gadu vecumā attīstījās krūtis vai kaunuma apmatojums.
Bērnu vēža gadījumu skaits pieaug. Saskaņā ar Nacionālā vēža institūta datiem, vecuma koriģētā saslimstība ar vēzi bērniem, kas jaunāki par 14 gadiem, laikā no 21. līdz 1975. gadam palielinājās par gandrīz 1998 procentu. Šajā laikā kaulu un locītavu vēzis pieauga par gandrīz 66 procentiem, gliomas par vairāk nekā 38 procentiem, nervu sistēma. audzējiem par 30 procentiem un akūtu limfoleikozi par vairāk nekā 25 procentiem.
Kā saka Dr. Filips Landrigans no Sinaja kalna Medicīnas skolas, šīs ir "drausmīgas tendences". Kas ir aiz tiem? Dažos gadījumos ir aizdomas par ģenētisku komponentu, taču populācijas līmeņa ģenētiskās izmaiņas notiek pārāk lēni, lai izskaidrotu jaunākās tendences. Turpretim vidē un tirgū ievesto sintētisko ķīmisko vielu skaits un apjoms pēckara desmitgadēs ir strauji pieaudzis, un ir pārliecinoši pierādījumi par virkni no tā izrietošām veselības problēmām. Šķīdinātāji krāsās, benzīnā, noņēmumos un ķīmiskajā tīrīšanā ir saistīti ar abortiem, iedzimtiem defektiem un bērnu leikēmiju un smadzeņu vēzi. Ptalāti, kas atrodami kosmētikā un daudzos plastmasas izstrādājumos, tostarp rotaļlietās, ir saistīti ar plaušu, aknu un sirds problēmām, kā arī ar priekšlaicīgu pubertāti Puertoriko meiteņu pētījumā. Sēra dioksīds un citi gaisa piesārņotāji var izraisīt astmu, kas ir iespējams izskaidrojums "astmas kopu" pastāvēšanai piesārņotajos apgabalos. Dažādi pesticīdi, kas atrodami uz pārtikas, bez kaitēkļu sloksnēm, zālājiem un citiem avotiem, ir saistīti ar leikēmiju un citiem vēža veidiem. Saskaņā ar Nacionālās Zinātņu akadēmijas datiem, ar dzīvsudrabu piesārņotās zivis, ko ēd grūtnieces, ir iemesls vairāk nekā 60,000 XNUMX bērnu, kas ik gadu piedzimst ar paaugstinātu mācīšanās traucējumu risku. Polihlorbifenili (PCB), kas ir visuresoši visā pasaulē, ir saistīti ar intelektuālās veiktspējas, atmiņas un uzmanības deficītu bērniem, kas pakļauti iedarbībai pirms dzimšanas, pat tad, ja iedarbības līmenis tiek uzskatīts par “normālu”. Kadmijs, kas izdalās no sadedzināšanas, enerģijas iekārtām, notekūdeņiem un citiem avotiem, ir saistīts ar dažādiem neiroloģiskiem traucējumiem. Plastmasas sastāvdaļa, kas iekļūst pārtikā no skārda kārbu, pārtikas trauku un bērnu pudelīšu oderējuma, pētījumos ar dzīvniekiem ir saistīta ar agrīnu pubertāti, reproduktīviem traucējumiem un krūts vēža risku. Dioksīni, ko emitē atkritumu sadedzināšanas iekārtas un daudzi rūpnieciskie procesi, kas izplatās gaļas un piena produktos, jo, tāpat kā PCB un citi toksīni, kas uzkrājas dzīvnieku taukos, ir iespējami kancerogēni, kas ir saistīti arī ar attīstības un mācīšanās traucējumiem.
Pagājušā gada maijā vairāki ārsti, zinātnieki, aktīvisti un sabiedrības veselības speciālisti iesniedza šādus pierādījumus Masačūsetsas štata likumdevēja apakškomitejai, atbalstot ierosināto likumprojektu. Ar likumprojektu S-1115 tiktu izveidota komisija, kas vispusīgi pētītu un ieteiktu rīcību bērnu veselības jautājumos.
Kāpēc īpašas pūles bērniem? Tā kā apakškomiteja dzirdēja, ka viņi ir neaizsargātāki pret toksīniem, jo viņi elpo, ēd un dzer vairāk uz vienu ķermeņa svara mārciņu nekā pieaugušie. Viņi sastopas ar piesārņotājiem putekļos, netīrumos un paklājos, kad viņi rāpo un paklupa, un bieži tos norij, kad sūkā īkšķus vai liek priekšmetus mutē. Bērni, kas baro bērnu ar krūti, ir pakļauti krūšu audos uzkrātajiem piesārņotājiem, saņemot kopējo mūža “drošo” dioksīna limitu pirmajos sešos zīdīšanas mēnešos. Bērnu imūnsistēma, smadzenes un reproduktīvās sistēmas ir nenobriedušas un uzņēmīgas pret neatgriezeniskiem bojājumiem, tajā pašā laikā tās nespēj pilnībā detoksicēt svešas ķīmiskas vielas. Bojājumi var rasties pat pie zema iedarbības līmeņa. Kā pirmo reizi vispusīgi apspriests grāmatā Our Stolen Future, laiks var būt svarīgāks par devu: agrīnā vecumā pat nelieli hormonu signālu traucējumi, kas nosaka attīstību, var radīt kaitējumu mūža garumā.
Taču pašreizējie noteikumi par toksiskām ķimikālijām ir balstīti uz pētījumiem, kas novērtē ietekmi uz 155 mārciņas smags pieaugušais vīrietis, bet bērni tiek uzskatīti vienkārši par "maziem pieaugušajiem". 1998. gada martā EPA Zinātniskā konsultatīvā grupa brīdināja, ka pašreizējās attīstības neirotoksicitātes testēšanas vadlīnijas neaptver visu bērnu neaizsargātības logu. Regulēšanas sistēmai ir arī daudzas citas problēmas. EPA nepieprasa ķīmiskām vielām, kas nav pesticīdi un nav farmaceitiskas, toksicitātes testus pirms ražošanas. Attiecībā uz pesticīdiem ir jāveic vairāki testi, bet neviena nav endokrīno sistēmu, imūnsistēmu vai nervu sistēmu. Šādas izlaidības daļēji izskaidro, kāpēc no gandrīz 3000 liela apjoma ķimikālijām, kuras tiek saražotas vairāk nekā miljons mārciņu gadā, 75 procentiem trūkst pamata toksicitātes datu. Tā gandrīz pilnībā trūkst kombinatīvai iedarbībai, jo testēšana notiek, pamatojoties uz katru ķīmisko vielu.
Varēja domāt, ka bērnu aizsardzībai veltīta padomdevēja komisija būtu neapstrīdama, jo īpaši tāpēc, ka finansējums netika pieprasīts. Bet faktiski apakškomisija sadzirdēja ievērojamu pretestību. Biotehnoloģijas un ķīmiskās rūpniecības pārstāvji iebilda, ka komisija ir nevajadzīga, paužot gandarījumu par regulējošo status quo.
Nozares opozīcijas zibensnovedējs bija “Piesardzības princips” (PP), kas likumprojektā formulēts kā “visu Sadraudzības personu, aģentūru un juridisko personu pienākums veikt atbildīgus piesardzības pasākumus ikreiz, kad pastāv iespēja kaitēt veselībai vai vide… pat tad, ja kaitīgās ietekmes raksturs vai apjoms nav pilnībā izprotams. Formulējums cieši atbilst 1998. gada zinātnieku, aktīvistu un valdības pētnieku grupas Wingspread vienprātībai, kā arī ANO Zemes samita konferences, Kioto protokola un Eiropas vides ministru paziņojumiem. Būtībā tas ir tikai “labāk droši nekā atvainoties”, piemēram, kad ģenerālķirurga brīdinājums par cigaretēm tika noteikts laikā, kad bija aizdomas par smēķēšanas saistību ar plaušu vēzi, bet tas vēl nebija pierādīts.
Saprātīgi cilvēki var nepiekrist, kā precīzi formulēt PP un piemērot to konkrētos gadījumos. Kā atzīmē Žans Hallorans no Patērētāju savienības: “Govju augšanas hormona gadījumā, kas patērētājiem nedod nekādu labumu, nav iemesla pieļaut nekādu risku neatkarīgi no tā, cik liels vai mazs tas ir. Ar jaunu vēža medikamentu mēs panesīsim lielu risku. Izmantojot liellopu gaļas hormonus, mēs varam iedomāties, ka divas dažādas sabiedrības nonāk pie dažādiem spriedumiem, taču mēs varam arī iedomāties, ka liellopu gaļas nozare vienā no šīm sabiedrībām izkropļo zinātni, lai pārspīlēt vai nenovērtētu risku, lai ietekmētu to, kā sabiedrība galu galā jūtas. Taču nozares pārstāvji nebija ieinteresēti diskusiju virzīt. Viņu mērķis drīzāk bija pilnībā noraidīt PP, uzbrūkot tās vismazāk ticamajai versijai. Tādējādi Masačūsetsas ķīmijas un tehnoloģiju alianse liecināja, ka PP nepieļauj risku un būtu izslēgusi ūdens attīrīšanu, drošības jostas un vakcināciju pret poliomielītu — pretēji likumprojekta faktiskajam priekšlikumam, ka atbalstītājiem vienkārši jāpierāda, ka darbība ir "vismazāk kaitīga". iespējama alternatīva." Cita taktika bija piešķirt ierosinātajai komisijai ārkārtējas pilnvaras, kuras arī nebija likumprojektā. Vēl viens bija PP nodēvēšana par “pretzinātni”, kas ir kļūda, kas kaut kā neizdevās no zinātniekiem, kuri liecināja par labu likumprojektam. Taču šķiet, ka maksa attiecas uz nozares grupu ietekmi uz pētniecības virzienu, to zinātnisko rezultātu privatizāciju un to atklājumu apspiešanu, kas viņiem nepatīk. (Sīkāku informāciju skatiet Rampton un Stauber, Trust Us We're Experts, un Fagin un Lavelle, Toxic Deception.) PP jebkurā gadījumā nav tikai par zinātni. Zinātniekiem ir jāatklāj pierādījumi par drošību un kaitējumu, pierādījumi, kas tiek sniegti grādos. Bet sabiedrībai ir jānosaka, kādas darbības veikt, ņemot vērā grādus, un PP nozīmē rīkoties ātrāk nekā vēlāk.
Saskaņā ar izteiktajām rūpēm par sabiedrības drošību un pamatotu zinātni slēpjas nozares bailes no tā, ko PP varētu nozīmēt peļņai. Kā atzīmē Ramptons un Štaubers, PP “ir revolucionārs, jo ir desmitiem tūkstošu ķīmisko vielu, kas jau ir ieviestas parastajā lietošanā bez rūpīgas ilgtermiņa ietekmes uz veselību pārbaudes. Biotehnoloģiju nozarei šis princips ir bīstams, jo tūkstošiem produktu, kas tiek izstrādāti, ir saistīti ar ģenētiski modificētu pārtiku, medicīnisko ārstēšanu un citiem procesiem, kurus viņi uzskata par drošiem, bet kuru drošību nevar pierādīt, izņemot praksē. Automobiļu, fosilā kurināmā un kalnrūpniecības nozarēm [PP] ir bīstama, jo pieaugošie pierādījumi par globālo sasilšanu draud radīt būtiskas izmaiņas viņu uzņēmējdarbības veidos. Tāpēc rūpniecība tērē lielas summas sabiedriskajām attiecībām. Piemēram, 1994. gada decembrī, divus mēnešus pēc tam, kad konsultāciju firma tai ieteica “mobilizēt zinātni pret piesardzības principu”, Hlora ķīmiskā padome (CCC) palielināja savu budžetu līdz 12 miljoniem USD lobēšanai un sabiedriskajām attiecībām. Liela daļa no tā bija veltīta apsūdzošā EPA ziņojuma par dioksīniem un līdzīgiem savienojumiem apstrīdēšanai. 1999. gadā nozares grupas organizēja divus forumus, kas bija veltīti uzbrukumam PP, tostarp vienu, ko organizēja nozares finansētais Hārvardas Riska analīzes centrs (kas liecināja pret ierosināto bērnu veselības komisiju) un kura sponsori bija CCC, Ķīmisko vielu ražotāju asociācija un Kohs. Industries (kas nesen piekrita maksāt rekordlielu 35 miljonu dolāru par simtiem naftas noplūdes sešos štatos). Pateicoties šiem un daudziem citiem centieniem, nozare nepārtraukti ietekmē politikas veidotājus, plašsaziņas līdzekļus, zinātniekus un profesionālās asociācijas, kā arī efektīvi darbojas pašā valdībā caur “virpuļdurvīm”, tostarp EPA padomdevēju grupām, kā nesen ziņoja Vispārējais grāmatvedības birojs.
Tātad bija sagaidāma sīva pretestība Masačūsetsas likumprojektam. Tas arī izdevās, vismaz pagaidām. Saskaņā ar Džons Maknabs, štata likumdošanas direktors tīrā ūdens jomā, likumprojekts būtu nogalināts, ja senatore Sjūzena Fargo būtu iejaukusies pēdējā brīdī. Pēc tam, kad Maknabs viņu brīdināja, Fargo pārliecināja priekšsēdētāju Robertu Kočeru un senatoru Marku Pačeko tā vietā iekļaut likumprojektu "aktīvajā izpētē", kas nozīmē, ka kaut kad līdz 2002. gada beigām būs vēl viena sesija, lai to izskatītu. (Gubernatorei Džeinai Sviftai ir arī tiesības. pašai izveidot bērnu veselības komisiju, lai gan pagaidām nekas neliecina, ka viņa to darīs.) Ķīmiskā rūpniecība un tās sabiedrotie vēl nav uzvarējuši, taču viņu apņēmība būs jāsaskaņo ar nepārtrauktu kolektīvu atbildi no tiem. kuri vēlas redzēt pieklājīgu nākotni mūsu bērniem un arī visiem pārējiem – ne tikai Masačūsetsā.
Pēcraksts: noraizējušies Masačūsetsas pilsoņi var palīdzēt, sazinoties ar saviem valsts pārstāvjiem par S-1115 un pievienojoties aliansei par veselīgu rītdienu, pa e-pastu <